Adelaar Tragedie

Iolaire zonk vlak voor de kust met haar mast uit het water, wat Donald Morrison redde.

Toen Duitsland op 11 november 1918 instemde met een wapenstilstand, begon de demobilisatie in de Britse strijdkrachten. Gewone zeelieden waren erin geïnteresseerd, evenals hun superieuren en vooral politici. Honderdduizenden jonge mensen, streng gedisciplineerd, soms mijlenver van huis, vaak dagelijks het risico lopend het leven te verliezen in voorgaande maanden, op een moment dat de dreiging van de "Hunnen" niet meer leek te bestaan, een explosief element .

Het lijkt erop dat de angst voor een uitbarsting van onvrede onder de militaire massa's, en niet zozeer economische overwegingen, de belangrijkste drijvende kracht werd achter het overhaaste ontslag van soldaten en matrozen uit de gelederen. Zo dwaalden de gedemobiliseerde krijgers naar huis in een lang en breed rijk. Deze “lange reis naar huis” liep echter niet voor iedereen goed af. De matrozen en soldaten van Lewis en Harris in de Buiten-Hebriden waren bijzonder wreed.

Afkomstig uit de Buiten-Hebriden stroomden zeelieden (de overgrote meerderheid) en soldaten naar Kyle of Lochalsh. Hier moet worden opgemerkt dat van de ongeveer 30. 6200 inwoners van Lewis en Harris ongeveer XNUMX mensen in dienst waren, wat in de praktijk de overgrote meerderheid vormt van fitte jonge mensen.

Kyle of Lochalsh is een dorp gelegen aan de ingang van Loch Alsh. ongeveer 100 km ten zuidwesten van Inverness en per spoor verbonden. Zeelieden kwamen aan in Inverness, ontslagen uit dienst op de Orkney-basis van de Grand Fleet - Scapa Flow. Dat, en het feit dat de plaatselijke stoomboot, de elegant genaamde Sheila, eenmaal per dag van Kyle of Lochalsh naar Stornoway voer op de Lewis en Harris, en op de laatste dag van 1918 verzamelden zich daar meer dan een half duizend gedemobiliseerde mannen. Niet iedereen heeft echter een plaats aan boord van het schip.

Meer dan 100 jongeren moesten verder wachten, wat gezien hun mate van frustratie en woede op zich al gevaarlijk was. De commandant van het zeegebied, luitenant Richard Gordon William Mason (die in Lochalsh woont), wilde blijkbaar niets te maken hebben met de zeevarende broers die nieuwjaar vierden en besloot de in de haven gestationeerde hulpconciërge Iolar in te schakelen om de matrozen vervoeren. Zijn commandant, luitenant Walsh, evenals Mason van de Royal Navy Reserve) waren niet van tevoren op de hoogte gebracht dat er een transporttaak voor hem was voorzien. Toen Walsh hoorde dat hij ongeveer honderd mensen moest planten, protesteerde hij eerst. Zijn argumenten waren absoluut correct - aan boord had hij slechts 2 reddingsboten met een capaciteit van niet meer dan 40 personen en 80 reddingsvesten. Mason stond er echter op om koste wat het kost problemen te vermijden. Hij was zelfs niet overtuigd door het argument dat commandant Iolaire Stornoway nooit 's nachts aandeed en dat de haven erg veeleisend is op het gebied van navigatie. Terwijl beide agenten zich afschermden voor geschillen, arriveerden nog twee depots met gedemobiliseerde mensen op het station. Dit loste het probleem op, besloot Mason letterlijk.

figuurlijk gesproken, de situatie "onschadelijk maken". Dus gingen 241 mensen aan boord van de Iolaire. Bemanning van 23 personen.

Kyle of Lochalsh ligt op ongeveer 60 zeemijl van Stornoway. Het is dus geen lange afstand en de route gaat door de stormachtige wateren van de Minch Strait, die wordt gekenmerkt door een hoge dynamiek van weersomstandigheden.