Straaljager Messerschmitt Me 163 Komet deel 1

Me 163 B-1a, W.Nr. 191095; Het National Air Force Museum van de Verenigde Staten op Wright-Patterson AFB in de buurt van Dayton, Ohio.

De Me 163 was het eerste gevechtsraket-aangedreven gevechtsvliegtuig tijdens de Tweede Wereldoorlog. Dagelijkse invallen door Amerikaanse viermotorige zware bommenwerpers vernietigden systematisch beide Duitse industriële centra al medio 1943, en als onderdeel van terroristische aanvallen vernietigden ze steden in het Reich, waarbij tienduizenden burgers omkwamen, die zouden breken het moreel van de natie. Het materiële voordeel van de Amerikaanse luchtvaart was zo groot dat het Luftwaffe-commando de enige kans zag om de crisis te boven te komen en de luchtaanvallen te stoppen met onconventionele verdedigingsmethoden. Kwantiteiten moesten worden afgezet tegen kwaliteit. Vandaar de ideeën om gevechtseenheden om te bouwen tot straal- en raketvliegtuigen, die dankzij de superieure prestaties de luchtcontrole van de Luftwaffe over hun thuisgebied zouden herstellen.

Het ontstaan ​​van de Me 163-jager gaat terug tot de jaren 20. Een jonge constructeur, Aleksander Martin Lippisch, geboren op 2 november 1898 in München (München), nam in 1925 de technische leiding over van de Rhön-Rositten-Gesellschaft (RRG, Rhön-Rositten Society) gevestigd in Wasserkuppe en begon te werken aan de ontwikkeling van staartloze zweefvliegtuigen.

De eerste AM Lippisch zweefvliegtuigen waren constructies uit de Storch-serie (ooievaar), Storch I uit 1927, tijdens tests die in 1929 de DKW-motor met een vermogen van 8 PK kregen. Een ander zweefvliegtuig, de Storch II was een verkleinde variant van de Storch I, terwijl de Storch III een tweezitter was, gevlogen in 125, de Storch IV was een gemotoriseerde versie van zijn voorganger en de Storch V was een verbeterde variant van de eenzitter die zijn eerste vlucht maakte in 125.

Ondertussen nam in de tweede helft van de jaren twintig in Duitsland de belangstelling voor raketvoortstuwing toe. Een van de pioniers van de nieuwe krachtbron was de beroemde auto-industrieel Fritz von Opel, die de Verein für Raumschifffahrt (VfR, Society for Spacecraft Travel) begon te steunen. Het hoofd van de VfR was Max Valier en de oprichter van de vereniging was Hermann Oberth. Aanvankelijk geloofden leden van de vereniging dat vloeibare brandstof de meest geschikte voortstuwing zou zijn voor raketmotoren, in tegenstelling tot veel andere onderzoekers die de voorkeur gaven aan vaste brandstoffen om gemakkelijker te gebruiken. Ondertussen besloot Max Valier dat men voor propagandadoeleinden betrokken moest worden bij het ontwerp van een vliegtuig, auto of ander vervoermiddel dat zal worden aangedreven door een solide raketmotor.

Het succesvolle debuut van het Delta 1-vliegtuig vond plaats in de zomer van 1931.

Max Valier en Alexander Sander, een pyrotechnicus uit Warnemünde, bouwden twee soorten buskruitraketten, de eerste met snelle verbranding om de hoge beginsnelheid te geven die nodig is voor het opstijgen, en de tweede met langzaam brandende voldoende stuwkracht voor een langere vlucht.

Omdat, volgens de meeste specialisten, het beste casco dat een raketvoortstuwing kon ontvangen een staartloos was, ontmoetten Max Valier en Fritz von Opel in mei 1928 in het geheim Alexander Lippisch op de Wasserkuppe om de mogelijkheid te bespreken om tijdens de vlucht een revolutionaire nieuwe voortstuwing krachtbron. Lippisch stelde voor om raketmotoren te monteren in zijn staartloze Ente (eend) zweefvliegtuig, dat hij gelijktijdig met het Storch zweefvliegtuig ontwikkelde.

Op 11 juni 1928 maakte Fritz Stamer de eerste vlucht aan de besturing van het zweefvliegtuig Ente uitgerust met twee Sander-raketten van elk 20 kg. Het zweefvliegtuig vertrok met een katapult die was uitgerust met rubberen touwen. De eerste zweefvlucht duurde slechts 35 seconden. In de tweede vlucht maakte de Stamer, na het lanceren van de raketten, een bocht van 180° en legde een afstand van 1200 m af in 70 seconden en landde veilig op de startplaats. Tijdens de derde vlucht explodeerde een van de raketten en vatte het achterste deel van het casco vuur, waardoor de tests werden beëindigd.

Ondertussen toonde de Duitse piloot, de Atlantische veroveraar, Hermann Köhl, interesse in de Lippisch-ontwerpen en bestelde het Delta I-motorzweefvliegtuig met een voorschot van RM 4200 als aankoopkosten. De Delta I werd aangedreven door de Britse Bristol Cherub 30 pk motor en bereikte een snelheid van 145 km/u. Het motorzweefvliegtuig was een vrijdragende staartloze met vleugels in een delta-opstelling met een houten constructie met een tweepersoonscabine en een voortstuwende propeller. De eerste zweefvlucht vond plaats in de zomer van 1930 en de motorvlucht in mei 1931. De ontwikkelingsversie van de Delta II bleef op de tekentafel liggen, zou worden aangedreven door een 20 pk-motor. In 1932 werd de Delta III gebouwd in de fabriek van Fieseler, in tweevoud gebouwd onder de aanduiding Fieseler F 3 Wespe (wesp). Het casco was moeilijk te besturen en stortte op 23 juli 1932 neer tijdens een van de testvluchten. De piloot, Günter Groenhoff, kwam ter plaatse om het leven.

Aan het begin van 1933/34 werd het hoofdkwartier van de RRG verplaatst naar Darmstadt-Griesheim, waar het bedrijf onderdeel werd van de Deutsche Forschungsanstalt für Segelflug (DFS), dat wil zeggen het Duitse onderzoeksinstituut voor asvluchten. Al bij DFS werd een ander casco gemaakt, dat Delta IV a werd genoemd, en vervolgens de gemodificeerde variant Delta IV b. De laatste variant was de Delta IV c met een 75 pk Pobjoy-stermotor met een trekkende propeller. Dipl.-Ing. Frithjof Ursinus, Josef Hubert en Fritz Krämer. In 1936 ontving de machine een luchtvaartvergunningscertificaat en werd geregistreerd als een tweezits sportvliegtuig.