De opkomst van de Duitse pantsertroepen

De opkomst van de Duitse gepantserde strijdkrachten. De kracht van de Duitse pantserdivisies aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog lag niet zozeer in de kwaliteit van het materieel, maar in de organisatie en opleiding van officieren en soldaten.

Het ontstaan ​​van de Panzerwaffe is nog steeds geen volledig begrepen onderwerp. Ondanks honderden boeken en duizenden artikelen die over dit onderwerp zijn geschreven, zijn er nog veel vragen die moeten worden opgehelderd bij de vorming en ontwikkeling van de Duitse gepantserde strijdkrachten. Dit is onder meer te danken aan de naam van de latere kolonel-generaal Heinz Guderian, wiens rol vaak wordt overschat.

De beperkingen van het Verdrag van Versailles, het op 28 juni 1919 ondertekende vredesverdrag, dat na de Eerste Wereldoorlog een nieuwe orde in Europa vestigde, leidden tot een forse inkrimping van het Duitse leger. In overeenstemming met de artikelen 159-213 van dit verdrag kon Duitsland slechts een kleine defensiemacht hebben, niet meer dan 100 15 officieren, onderofficieren en soldaten (waaronder niet meer dan 000 6 bij de marine), georganiseerd in zeven infanteriedivisies en drie cavaleriedivisies. en een vrij bescheiden vloot (6 oude slagschepen, 12 lichte kruisers, 12 torpedobootjagers, 77 torpedoboten). Het was verboden om militaire vliegtuigen, tanks, artillerie met een kaliber van meer dan 12 mm, onderzeeërs en chemische wapens te hebben. In sommige delen van Duitsland (bijvoorbeeld in het Rijndal) moesten vestingwerken worden afgebroken en werd de bouw van nieuwe verboden. De algemene dienstplicht werd verboden, soldaten en onderofficieren moesten minstens 25 jaar in het leger dienen, en officieren minstens XNUMX jaar. Ook de Duitse generale staf, die als het buitengewoon strijdvaardige brein van het leger werd beschouwd, zou worden ontbonden.

In 1925 werd in Wünsdorf bij Berlijn de eerste Duitse school opgericht om gespecialiseerde cursussen voor tankofficieren te geven.

De nieuwe Duitse staat ontstond in een sfeer van interne onrust en gevechten in het oosten (met Sovjet- en Poolse troepen die voor zichzelf de gunstigste territoriale regeling probeerden te bereiken), vanaf 9 november 1918, toen keizer Wilhelm II gedwongen werd af te treden, tot 6 februari 1919 - zgn. Republiek van Weimar. Een nieuwe republikeinse rechtsgrondslag voor het functioneren van de staat, inclusief een nieuwe grondwet, werd in Weimar ontwikkeld van december 1918 tot begin februari 1919, toen de voorlopige Nationale Vergadering in zitting was. Op 6 februari werd in Weimar de Duitse Republiek uitgeroepen, met behoud van de naam Deutsches Reich (Duits Rijk, wat ook kan worden vertaald als het Duitse Rijk), hoewel de nieuw georganiseerde staat onofficieel de Weimarrepubliek werd genoemd.

Het is de moeite waard hier aan toe te voegen dat de naam Duitse Rijk zijn wortels heeft in de 962e eeuw, in de tijd van het Heilige Roomse Rijk (gesticht in 1032), dat bestond uit de theoretisch gelijkwaardige koninkrijken Duitsland en het koninkrijk Italië, inclusief de territoria niet alleen van het moderne Duitsland en Noord-Italië, maar ook van Zwitserland, Oostenrijk, België en Nederland (sinds 1353). In 1648 won de opstandige Frans-Duits-Italiaanse bevolking van het kleine centraal-westelijke deel van het rijk de onafhankelijkheid en creëerde een nieuwe staat - Zwitserland. In 1806 werd het koninkrijk Italië onafhankelijk en de rest van het rijk bestond nu voornamelijk uit verspreide Germaanse staten, die destijds werden geregeerd door de Habsburgers, de latere dynastie die Oostenrijk-Hongarije regeerde. Daarom werd het nu afgeknotte Heilige Roomse Rijk informeel het Duitse Rijk genoemd. Naast het koninkrijk Pruisen bestond de rest van Duitsland uit kleine vorstendommen, die een onafhankelijk beleid voerden en grotendeels economisch onafhankelijk waren, geregeerd door de Oostenrijkse keizer. Tijdens de Napoleontische oorlogen werd het verslagen Heilige Roomse Rijk in 1815 ontbonden en ontstond de Rijnbond (onder het protectoraat van Napoleon) uit het westelijke deel, dat in 1701 werd vervangen door de Duitse Bond - opnieuw onder het protectoraat van het Oostenrijkse keizerrijk. Het omvatte de vorstendommen van Noord- en West-Duitsland, evenals twee nieuw gevormde koninkrijken - Beieren en Saksen. Het koninkrijk Pruisen (gesticht in 1806) bleef in 1866 een onafhankelijke staat met Berlijn als hoofdstad. Zo was de hoofdstad van de confederatie die bekend staat als de Duitse Confederatie Frankfurt am Main. Pas in de tweede helft van de 18e eeuw begon het proces van Duitse hereniging en in 1871, na de oorlog met Oostenrijk, verslond Pruisen het hele noordelijke deel van Duitsland. Op 1888 januari 47, na de oorlog met Frankrijk, ontstond het Duitse Rijk met Pruisen als sterkste component. Wilhelm I van Hohenzollern was de eerste keizer van Duitsland (vroegere keizers droegen de titel van Romeinse keizers), en Otto von Bismarck was de kanselier of premier. Het nieuwe rijk heette officieel Deutsches Reich, maar onofficieel het Tweede Duitse Rijk. In 1918 werd Frederik III voor een paar maanden de tweede keizer van Duitsland en al snel werd hij opgevolgd door Wilhelm II. De hoogtijdagen van het nieuwe rijk duurden slechts XNUMX jaar en in XNUMX werden de trots en hoop van de Duitsers opnieuw begraven. De Weimarrepubliek leek het ambitieuze Duitsland slechts een karikatuur van een staat die ver verwijderd was van de status van supermacht, wat ongetwijfeld het Heilige Roomse Rijk was van de XNUMXe tot de XNUMXe eeuw (in de XNUMXe eeuw begon het uiteen te vallen in losjes verbonden vorstendommen) tijdens de heerschappij van de Ottoonse dynastie, vervolgens de Hohenstaufen en later de Duitse dynastie

Gaugencollern (1871-1918).

Rijschool op het chassis van de lichte tank Panzer I (Panzerkampfwagen), de eerste productietank van het Derde Rijk.

Voor Duitse officieren, generaties lang opgevoed in de geest van een monarchie en een supermacht, was de opkomst van een gepolitiseerde republiek met een beperkt leger niet eens meer iets vernederends, maar een totale ramp. Duitsland heeft zoveel eeuwen gevochten om de heerschappij op het Europese continent, terwijl het zichzelf voor het grootste deel van zijn bestaan ​​beschouwde als de erfgenaam van het Romeinse Rijk, de leidende Europese macht, waar andere landen slechts een wilde periferie zijn, dat het moeilijk voor hen was om zich de vernederende degradatie tot de rol van een soort middenstaat. Zo was de motivatie van Duitse officieren om de gevechtscapaciteiten van hun strijdkrachten te vergroten veel groter dan die van de veel conservatievere officieren van andere Europese landen.

Reichswehr

Na de Eerste Wereldoorlog viel het Duitse leger (Deutsches Heer en Kaiserliche Marine) uiteen. Sommige soldaten en officieren keerden na de aankondiging van het staakt-het-vuren terug naar huis en verlieten de dienst, anderen sloten zich aan bij de Freikorps, d.w.z. vrijwillige, fanatieke formaties die probeerden de overblijfselen van het afbrokkelende rijk te redden waar ze konden - in het oosten, in de strijd tegen de bolsjewieken. Ongeorganiseerde groepen keerden terug naar garnizoenen in Duitsland, en in het oosten ontwapenden en versloegen de Polen gedeeltelijk het gedemoraliseerde Duitse leger in veldslagen (bijvoorbeeld tijdens de Wielkopolska-opstand).

Op 6 maart 1919 werden de keizerlijke troepen formeel ontbonden en in hun plaats benoemde minister van Defensie Gustav Noske een nieuwe republikeinse strijdmacht, de Reichswehr. Aanvankelijk had de Reichswehr ongeveer 400 manschappen. man, die in ieder geval een schaduw was van de voormalige strijdkrachten van de keizer, maar al snel moest worden teruggebracht tot 100 1920 mensen. Deze toestand werd bereikt door de Reichswehr medio 1872. De commandant van de Reichswehr (Chef der Heeresleitung) was generaal-majoor Walter Reinhardt (1930-1920), die kolonel-generaal Johannes Friedrich "Hans" von Seeckt (1866–1936) opvolgde in maart XNUMX.

In 1928 werd een contract getekend met Daimler-Benz, Krupp en Rheinmetall-Borsig om een ​​prototype lichte tank te bouwen. Elk bedrijf moest twee exemplaren maken.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende generaal Hans von Seeckt als chef-staf van het 11e leger van maarschalk August von Mackensen en vocht hij in 1915 aan het oostfront in de regio Tarnow en Gorlice, vervolgens tegen Servië en vervolgens tegen Roemenië - waarbij hij beide campagnes won. Direct na de oorlog leidde hij de terugtrekking van Duitse troepen uit Polen, dat zijn onafhankelijkheid had herwonnen. Na zijn benoeming in een nieuwe functie begon kolonel-generaal Hans von Seeckt met groot enthousiasme aan de organisatie van een gevechtsklare, professionele strijdmacht, op zoek naar de mogelijkheid om de maximale gevechtscapaciteiten van de beschikbare strijdkrachten te verkrijgen.

De eerste stap was professionalisering op hoog niveau - een focus op het verkrijgen van het hoogst mogelijke opleidingsniveau voor al het personeel, van soldaten tot generaals. Het leger moest worden opgeleid in de traditionele, Pruisische geest van het offensief, aangezien volgens Von Seeckt alleen een offensieve, agressieve houding de overwinning kon verzekeren door de troepen te verslaan van een mogelijke agressor die Duitsland zou aanvallen. De tweede was om het leger uit te rusten met de beste wapens, als onderdeel van het verdrag, om waar mogelijk "voorover te buigen". Ook vond er in de Reichswehr een uitgebreide discussie plaats over de oorzaken van de nederlaag in de Eerste Wereldoorlog en de conclusies die daaruit konden worden getrokken. Pas tegen de achtergrond van deze debatten ontstonden discussies over nieuwe concepten van oorlogvoering op tactisch en operationeel niveau, gericht op het ontwikkelen van een nieuwe, revolutionaire militaire doctrine die de Reichswehr een beslissend voordeel zou geven op sterkere maar conservatievere tegenstanders.

Afgebeeld bereid door Krupp. Beide bedrijven zijn gemaakt naar het model van de Duitse LK II lichte tank (1918), die gepland was om in serieproductie te worden genomen.

Op het gebied van oorlogsleer merkte generaal Von Seeckt op dat de grote, zware formaties die door een krachtig gemobiliseerd leger zijn gecreëerd, inactief zijn en constante, intensieve voorraden nodig hebben. Een klein, goed opgeleid leger gaf hoop dat het veel mobieler zou kunnen zijn en dat logistieke ondersteuningsproblemen gemakkelijker op te lossen zouden zijn. Von Seeckts ervaring in de Eerste Wereldoorlog op fronten waar operaties op één plek iets beter manoeuvreerbaar waren dan aan het bevroren westelijke front, zette hem ertoe aan manieren te zoeken om het probleem van de beslissende numerieke superioriteit van de vijand in mobiliteit op tactisch en operationeel niveau op te lossen. . Een snelle, beslissende manoeuvre moest een lokaal voordeel opleveren en de kansen benutten - de zwakke punten van de vijand, een doorbraak van zijn verdedigingslinies mogelijk maken, en vervolgens beslissende acties in de diepten van de verdediging om de achterkant van de vijand te verlammen. . Om effectief te kunnen opereren in omstandigheden van hoge mobiliteit, moeten eenheden op alle niveaus de interactie tussen verschillende soorten wapens (infanterie, cavalerie, artillerie, geniesoldaten en communicatiemiddelen) reguleren. Daarnaast moeten de troepen worden uitgerust met wapens gebaseerd op de laatste technologische ontwikkelingen. Ondanks een zeker conservatisme in het denken (von Seeckt was geen voorstander van al te revolutionaire veranderingen in technologie en organisatie van troepen, hij was bang voor het risico van niet-geteste beslissingen), was het von Seeckt die de basis legde voor de toekomstige ontwikkelingsrichtingen van de Duitse strijdkrachten. In 1921 werd onder zijn bescherming in de Reichswehr de instructie "Command and combat combined arms weapon" (Führung und Gefecht der Verbundenen Waffen; FuG) uitgegeven. In deze instructie lag de nadruk op offensieve acties, beslissend, onverwacht en snel, gericht op het tweezijdig omsingelen van de vijand of zelfs een eenzijdige flank om hem af te snijden van bevoorrading en zijn manoeuvreerruimte te beperken. Von Seeckt aarzelde echter niet om aan te bieden deze activiteit te vergemakkelijken door het gebruik van nieuwe wapens zoals tanks of vliegtuigen. In dat opzicht was hij vrij traditioneel. Hij was eerder geneigd een hoge mate van training, tactische onafhankelijkheid en perfecte samenwerking te verwerven als garanties voor effectieve, beslissende tactische en operationele manoeuvres met behulp van traditionele oorlogsmiddelen. Zijn opvattingen werden gedeeld door vele officieren van de Reichswehr, zoals generaal Friedrich von Theisen (1866-1940), wiens artikelen de opvattingen van generaal von Seeckt ondersteunden.

Generaal Hans von Seeckt was geen voorstander van revolutionaire technische veranderingen en wilde Duitsland bovendien niet blootstellen aan geallieerde vergeldingsmaatregelen in het geval van een duidelijke schending van de bepalingen van het Verdrag van Versailles, maar al in 1924 beval hij een officier die verantwoordelijk was voor voor het bestuderen en onderwijzen van gepantserde tactieken.

Naast Von Seeckt is het de moeite waard om nog twee theoretici van de Weimarrepubliek te noemen die de vorming van het Duitse strategische denken van die tijd beïnvloedden. Joachim von Shtulpnagel (1880-1968; niet te verwarren met de bekendere naamgenoten - Generaals Otto von Shtulpnagel en Karl-Genrich von Shtulpnagel, neven die in 1940-1942 en 1942-1944 consequent het bevel voerden over Duitse troepen in bezet Frankrijk) in 1922 - In 1926 leidde hij de Operationele Raad van het Truppenamt, d.w.z. bevelhebber van de Reichswehr, en bekleedde later verschillende commandofuncties: van de commandant van een infanterieregiment in 1926 tot de commandant van het reserveleger van de Wehrmacht vanaf 1938 met de rang van luitenant-generaal. Ontslagen uit het leger na kritiek op het beleid van Hitler in 1938, introduceerde Joachim von Stülpnagel, een voorstander van mobiele oorlogsvoering, in het Duitse strategische denken het idee om de hele samenleving op te leiden in de geest van oorlogsvoorbereiding. Hij ging zelfs nog verder - hij was een voorstander van de ontwikkeling van troepen en middelen voor het uitvoeren van partizanenoperaties achter de vijandelijke linies die Duitsland zouden aanvallen. Hij stelde de zogenaamde Volkkrieg voor - een "volksoorlog", waarin alle burgers, moreel voorbereid in vredestijd, de vijand direct of indirect zouden ontmoeten - door zich aan te sluiten bij de partijdige vervolging. Pas nadat de vijandelijke troepen waren uitgeput door guerrilla-gevechten, zou het reguliere offensief van de belangrijkste reguliere strijdkrachten moeten plaatsvinden, die met behulp van mobiliteit, snelheid en vuurkracht de verzwakte vijandelijke eenheden moesten verslaan, zowel op hun eigen grondgebied als op vijandelijk gebied. tijdens de achtervolging van een vluchtende vijand. Het element van een beslissende aanval op de verzwakte vijandelijke troepen was een integraal onderdeel van Von Stulpnagels concept. Dit idee werd echter noch in de Reichswehr, noch in de Wehrmacht ontwikkeld.

Wilhelm Gröner (1867-1939), een Duitse officier, bekleedde tijdens de oorlog verschillende staffuncties, maar werd in maart 1918 commandant van het 26e Legerkorps, dat Oekraïne bezette, en later stafchef van het leger. Op 1918 oktober 1920, toen Erich Ludendorff werd ontslagen uit de functie van plaatsvervangend chef van de generale staf, werd hij vervangen door generaal Wilhelm Groener. Hij bekleedde geen hoge posities in de Reichswehr en verliet in 1928 het leger met de rang van luitenant-generaal. Hij ging de politiek in en vervulde met name de functies van de minister van Transport. Tussen januari 1932 en mei XNUMX was hij minister van Defensie van de Weimarrepubliek.

Wilhelm Groener deelde de eerdere opvattingen van von Seeckt dat alleen beslissende en snelle offensieve acties konden leiden tot de vernietiging van vijandelijke troepen en bijgevolg tot de overwinning. De gevechten moesten wendbaar zijn om te voorkomen dat de vijand een solide verdediging opbouwde. Wilhelm Groener introduceerde echter ook een nieuw element van strategische planning voor de Duitsers - deze planning was strikt gebaseerd op de economische mogelijkheden van de staat. Hij was van mening dat bij militaire actie ook rekening moet worden gehouden met binnenlandse economische kansen om uitputting van hulpbronnen te voorkomen. Zijn acties, gericht op strikte financiële controle op aankopen voor het leger, konden echter niet op begrip rekenen van het leger, dat van mening was dat alles in de staat ondergeschikt moest zijn aan zijn defensievermogen en dat burgers, indien nodig, bereid moesten zijn om te dragen de last van wapens. Zijn opvolgers in het Ministerie van Defensie deelden zijn economische opvattingen niet. Interessant is dat Wilhelm Gröner ook zijn visie presenteerde van een toekomstig Duits leger met volledig gemotoriseerde cavalerie en gepantserde eenheden, evenals infanterie uitgerust met moderne antitankwapens. Onder hem werden experimentele manoeuvres uitgevoerd met het massale (zij het gesimuleerde) gebruik van hogesnelheidsformaties. Een van deze oefeningen vond plaats nadat Groener in september 1932 zijn post in de regio Frankfurt an der Oder had verlaten. De "blauwe" zijde, de verdediger, stond onder bevel van luitenant-generaal Gerd von Rundstedt (1875-1953), commandant van de 3e Infanteriedivisie uit Berlijn, terwijl de aanvallende zijde, zwaar uitgerust met cavalerie, gemotoriseerde en gepantserde formaties (behalve cavalerie , meestal gemodelleerd, vertegenwoordigd door kleine gemotoriseerde eenheden) - Luitenant-generaal Fedor von Bock, commandant van de 2e Infanteriedivisie uit Szczecin. Deze oefeningen toonden moeilijkheden bij het manoeuvreren van gecombineerde cavalerie en gemotoriseerde eenheden; na hun voltooiing probeerden de Duitsers geen cavalerie-gemechaniseerde eenheden te creëren, die in de USSR en gedeeltelijk in de VS werden gecreëerd.

Kurt von Schleicher (1882–1934), ook een generaal die tot 1932 in de Reichswehr bleef, diende van juni 1932 tot januari 1933 als minister van Defensie en was korte tijd (december 1932–januari 1933) ook kanselier van Duitsland. Een sterk voorstander van geheime wapens, ongeacht de kosten. De eerste en enige 'nazi'-minister van Defensie (minister van Oorlog vanaf 1935), veldmaarschalk Werner von Blomberg, hield toezicht op de transformatie van de Reichswehr in de Wehrmacht en hield toezicht op de massale uitbreiding van de Duitse strijdkrachten, ongeacht de kosten van de proces. . Werner von Blomberg bleef in zijn functie van januari 1933 tot januari 1938, toen het War Office volledig werd geliquideerd, en op 4 februari 1938 werd het opperbevel van de Wehrmacht (Oberkommando der Wehrmacht) aangesteld, onder leiding van artillerie-generaal Wilhelm Keitel. (sinds juli 1940 - veldmaarschalk).

De eerste Duitse gepantserde theoretici

De beroemdste Duitse theoreticus van moderne mobiele oorlogsvoering is kolonel-generaal Heinz Wilhelm Guderian (1888-1954), auteur van het beroemde boek Achtung-Panzer! die Entwicklung der Panzerwaffe, ihre Kampftaktik und ihre operan Möglichkeiten” (Let op, tanks! De ontwikkeling van gepantserde troepen, hun tactieken en operationele capaciteiten), gepubliceerd in Stuttgart in 1937. In feite is het Duitse concept van het gebruik van gepantserde troepen in de strijd werd ontwikkeld als een collectief werk van vele veel minder bekende en nu vergeten theoretici. Bovendien leverden zij in de beginperiode - tot 1935 - een veel grotere bijdrage aan de ontwikkeling van de Duitse pantsermacht dan de toenmalige kapitein en later majoor Heinz Guderian. Hij zag voor het eerst een tank in 1929 in Zweden en daarvoor had hij weinig interesse in gepantserde troepen. Het is vermeldenswaard dat de Reichswehr op dat moment al in het geheim de eerste twee tanks had besteld en dat Guderians deelname aan dit proces nul was. De herwaardering van zijn rol hangt waarschijnlijk vooral samen met het lezen van zijn veel gelezen memoires “Erinnerungen eines Soldaten” (“Memoirs of a Soldier”), gepubliceerd in 1951, en die tot op zekere hoogte vergelijkbaar zijn met de memoires van maarschalk Georgy Zhukov “Memoirs and Reflections ”(Memories of a Soldier) in 1969 - door hun eigen prestaties te verheerlijken. En hoewel Heinz Guderian ongetwijfeld een grote bijdrage heeft geleverd aan de ontwikkeling van de gepantserde strijdkrachten van Duitsland, is het noodzakelijk om degenen te noemen die werden overschaduwd door zijn opgeblazen mythe en uit de herinnering van historici werden verdreven.

Zware tanks zagen er hetzelfde uit, maar verschilden in het ontwerp van de transmissie, de ophanging en het stuursysteem. De bovenste foto is een prototype van Krupp, de onderste foto is Rheinmetall-Borsig.

De eerste erkende Duitse theoreticus van gepantserde operaties was luitenant (later luitenant-kolonel) Ernst Volkheim (1898-1962), die vanaf 1915 in het Kaiser-leger diende en in 1916 opklom tot de rang van eerste officier. Vanaf 1917 diende hij in het artilleriekorps, en vanaf april 1918 trad hij in dienst bij de eerste Duitse pantserformaties. Hij was dus een tanker tijdens de Eerste Wereldoorlog en in de nieuwe Reichswehr werd hij toegewezen aan de transportdienst - Kraftfahrtruppe. In 1923 werd hij overgeplaatst naar de Inspectie van de Transportdienst, waar hij het gebruik van tanks in de moderne oorlogsvoering bestudeerde. Al in 1923 verscheen in Berlijn zijn eerste boek, Die deutschen Kampfwagen im Weltkriege (Duitse tanks in de Eerste Wereldoorlog), waarin hij sprak over de ervaring van het gebruik van tanks op het slagveld en zijn persoonlijke ervaring als compagniecommandant kwam ook van pas. tanks in 1918. Een jaar later verscheen zijn tweede boek, Der Kampfwagen in der heutigen Kriegführung (Tanks in moderne oorlogsvoering), dat kan worden beschouwd als het eerste Duitse theoretische werk over het gebruik van gepantserde troepen in moderne oorlogsvoering. Gedurende deze periode, in de Reichswehr, werd infanterie nog steeds beschouwd als de belangrijkste slagkracht, en tanks - een middel om de acties van de infanterie te ondersteunen en te beschermen op een lijn met genietroepen of communicatie. Ernst Volkheim voerde aan dat tanks in Duitsland al tijdens de Eerste Wereldoorlog werden onderschat en dat gepantserde troepen de belangrijkste slagkracht konden vormen, terwijl infanterie de tanks volgde, het gebied bezette en consolideerde wat was bereikt. Volkheim gebruikte ook het argument dat als tanks van weinig waarde waren op het slagveld, waarom de geallieerden de Duitsers dan verbood ze te hebben? Hij geloofde dat tankformaties elk type vijandelijke troepen op het land konden weerstaan ​​en op verschillende manieren konden worden gebruikt. Volgens hem zou het belangrijkste type gepantserd gevechtsvoertuig een middelzware tank moeten zijn, die, terwijl hij zijn mobiliteit op het slagveld behoudt, ook zwaar bewapend zou zijn met een kanon dat alle objecten op het slagveld kan vernietigen, inclusief vijandelijke tanks. Met betrekking tot de interactie tussen tanks en infanterie verklaarde Ernst Volkheim stoutmoedig dat tanks hun belangrijkste aanvalskracht zouden moeten zijn en infanterie hun belangrijkste secundaire wapen. In de Reichswehr, waar infanterie verondersteld werd het slagveld te domineren, werd een dergelijke opvatting - over de ondersteunende rol van infanterie in relatie tot gepantserde formaties - geïnterpreteerd als ketterij.

In 1925 werd luitenant Volkheim toegelaten tot de officiersschool in Dresden, waar hij doceerde over gepantserde tactieken. In hetzelfde jaar verscheen zijn derde boek, Der Kampfwagen und Abwehr dagegen (Tanks en antitankverdediging), waarin de tactiek van tankeenheden werd besproken. In dit boek sprak hij ook de mening uit dat de ontwikkeling van technologie de productie van snelle, betrouwbare, goed bewapende en gepantserde tanks met een hoge manoeuvreerbaarheid mogelijk zal maken. Uitgerust met radio's om ze effectief te besturen, zullen ze onafhankelijk van de hoofdtroepen kunnen opereren, waardoor manoeuvre-oorlogvoering naar een geheel nieuw niveau wordt getild. Hij schreef ook dat het in de toekomst mogelijk zal zijn om een ​​hele reeks gepantserde voertuigen te ontwikkelen die zijn ontworpen om verschillende taken op te lossen. Ze moesten de acties van tanks beschermen, bijvoorbeeld door infanterie te vervoeren, met dezelfde capaciteit over het hele land en een vergelijkbare snelheid van handelen. In zijn nieuwe boek vestigde hij ook de aandacht op de noodzaak voor "gewone" infanterie om een ​​effectieve antitankverdediging te organiseren - door een geschikte groepering, camouflage en installatie van kanonnen aan te nemen die tanks kunnen vernietigen in de beoogde richtingen van vijandelijke tanks. Hij benadrukte ook het belang van infanterietraining om de kalmte en het moreel te bewaren bij ontmoetingen met vijandelijke tanks.

In 1932-1933 was Kapitein Volkheim een ​​instructeur aan de Kama Sovjet-Duitse pantserschool in Kazan, waar hij ook Sovjet pantserofficieren opleidde. Tegelijkertijd publiceerde hij ook veel artikelen in "Tygodnik Wojskowy" (Militär Wochenblatt). In 1940 was hij de commandant van het Panzer-Abteilung zbV 40 tankbataljon dat in Noorwegen opereerde, en in 1941 werd hij de commandant van de Panzertruppenschule-school in Wünsdorf, waar hij bleef tot 1942, toen hij met pensioen ging.

Ondanks aanvankelijke tegenstand begonnen de opvattingen van Volkheim steeds meer vruchtbare grond te vinden in de Reichswehr, en onder degenen die zijn opvattingen in ieder geval gedeeltelijk deelden, bevond zich kolonel Werner von Fritsch (1888-1939; vanaf 1932 majoor van de troepen, vanaf februari 1934 commandant van de de Landmacht (Obeerkommando des Heeres; OKH) met de rang van luitenant-generaal en ten slotte kolonel-generaal, evenals generaal-majoor Werner von Blomberg (1878-1946; later veldmaarschalk), toen hoofd opleiding van de Reichswehr, vanaf 1933 Minister van Oorlog en sinds 1935 ook de eerste opperbevelhebber van de Duitse strijdkrachten (Wehrmacht, OKW). Hun opvattingen waren natuurlijk niet zo radicaal, maar beiden steunden de ontwikkeling van gepantserde strijdkrachten - als een van de vele instrumenten om de schokgroep van Duitse troepen te versterken In een van zijn artikelen in het Militär Wochenblatt schreef Werner von Fritsch dat tanks waarschijnlijk het doorslaggevende wapen zullen zijn op operationeel niveau en vanuit operationeel oogpunt zullen ze het meest effectief zijn als ze worden georganiseerd in grote eenheden zoals gepantserde brigades. Op zijn beurt stelde Werner von Blomberg in oktober 1927 instructies op voor het trainen van gepantserde regimenten die op dat moment nog niet bestonden. Guderian beschuldigt in zijn memoires beide bovengenoemde generaals van conservatisme als het gaat om het gebruik van snelle troepen, maar dit is niet waar - alleen de complexe aard van Guderian, zijn zelfgenoegzaamheid en eeuwige kritiek op zijn superieuren die tijdens zijn militaire loopbaan relaties met zijn superieuren waren op zijn minst gespannen. Iedereen die het niet helemaal met hem eens was, beschuldigde Guderian in zijn memoires van achterlijkheid en een verkeerd begrip van de principes van moderne oorlogsvoering.

Majoor (later generaal-majoor) Ritter Ludwig von Radlmeier (1887-1943) was vanaf 10 officier bij het 1908e Beierse Infanterieregiment en aan het einde van de oorlog ook officier bij de Duitse pantsereenheden. Na de oorlog keerde hij terug naar de infanterie, maar in 1924 werd hij ingedeeld bij een van de zeven transportbataljons van de Reichswehr - de 7e (Bayerischen) Kraftfahr-Abteilung. Deze bataljons werden gevormd volgens de organisatieschema's van de Reichswehr, opgesteld in overeenstemming met het Verdrag van Versailles, met als doel infanteriedivisies te bevoorraden. In feite werden ze echter universele gemotoriseerde formaties, aangezien hun wagenpark van verschillende voertuigen, van vrachtwagens van verschillende afmetingen tot motorfietsen en zelfs enkele (volgens het verdrag toegestane) pantserwagens, op grote schaal werd gebruikt bij de eerste experimenten met de mechanisatie van de leger. Het waren deze bataljons die modellen demonstreerden van tanks die in de Reichswehr werden gebruikt voor training in antitankverdediging en voor het oefenen van de tactiek van gepantserde troepen. Aan de ene kant kwamen officieren met eerdere ervaring met mechanisatie (waaronder voormalige keizerlijke tankers) deze bataljons binnen, en aan de andere kant officieren van andere takken van het leger, voor straf. In de gedachten van het Duitse opperbevel waren de motortransportbataljons tot op zekere hoogte de opvolgers van de rollend materieeldiensten van de Kaiser. Volgens de Pruisische militaire geest moest een officier eervolle dienst in de gelederen verrichten en werden karavanen gestuurd als straf, dit werd geïnterpreteerd als iets tussen de gebruikelijke disciplinaire sanctie en een militair tribunaal. Gelukkig voor de Reichswehr veranderde het imago van deze motortransportbataljons geleidelijk, samen met de houding ten opzichte van deze achterste eenheden als de kiem van de toekomstige mechanisatie van het leger.

In 1930 werd majoor von Radlmayer overgeplaatst naar de Inspectie van de Transportdienst. Gedurende deze periode, dat wil zeggen in 1925-1933, reisde hij herhaaldelijk naar de Verenigde Staten om kennis te maken met Amerikaanse prestaties op het gebied van tankbouw en de oprichting van de eerste gepantserde eenheden. Majoor von Radlmeier verzamelde voor de Reichswehr informatie over de ontwikkeling van gepantserde strijdkrachten in het buitenland en gaf hen zijn eigen conclusies over de toekomstige ontwikkeling van Duitse gepantserde strijdkrachten. Sinds 1930 was majoor von Radlmayer de commandant van de Kama-school van gepantserde troepen in Kazan in de USSR (Direktor der Kampfwagenschule "Kama"). In 1931 werd hij vervangen door een majoor. Josef Harpe (commandant van het 5e Pantserleger tijdens de Tweede Wereldoorlog) en "verwijderd" door zijn superieuren van de Inspectie van de Transportdienst. Pas in 1938 werd hij benoemd tot commandant van de 6e en vervolgens de 5e pantserbrigade en in februari 1940 werd hij de commandant van de 4e pantserdivisie. Hij werd in juni 1940 uit het bevel gezet toen zijn divisie werd gearresteerd door de Franse verdediging bij Lille; met pensioen in 1941 en stierf

wegens ziekte in 1943.

Majoor Oswald Lutz (1876-1944) was misschien geen theoreticus in de strikte zin van het woord, maar in feite was hij, en niet Guderian, de 'vader' van de Duitse pantsermacht. Sinds 1896 diende hij als sapperofficier tijdens de 21e Wereldoorlog bij de spoorwegtroepen. Na de oorlog was hij het hoofd van de transportdienst van de 7e Infanteriebrigade en na de reorganisatie van de Reichswehr, in overeenstemming met de bepalingen van het Verdrag van Versailles, werd hij de commandant van het 1927e transportbataljon, waarin ( trouwens, als penalty) ook cap. Heinz Guderian. In 1 verhuisde Lutz naar het hoofdkwartier van legergroep nr. 1931 in Berlijn, en in 1936 werd hij inspecteur van transporttroepen. Zijn stafchef was majoor Heinz Guderian; beiden werden al snel gepromoveerd: Oswald Lutz tot generaal-majoor en Guderian tot luitenant-kolonel. Oswald Lutz bekleedde zijn functie tot februari 1938, toen hij werd benoemd tot commandant van het eerste gepantserde korps van de Wehrmacht, het legerkorps van 1936. Gepensioneerd op 1 jarige leeftijd. Toen in 1935 kolonel Werner Kempf zijn opvolger werd bij de inspectie, heette zijn functie al Inspekteur der Kraftfahrkampftruppen und für Heeresmotorisierung, dat wil zeggen inspecteur van de transportdienst en motorisering van het leger. Oswald Lutz was de eerste generaal die de rang van "generaal van de gepantserde strijdkrachten" kreeg (XNUMX XNUMX november), en alleen al om deze reden kan hij worden beschouwd als "de eerste tanker van de Wehrmacht". Zoals we al zeiden, was Lutz geen theoreticus, maar een organisator en bestuurder - onder zijn directe leiding werden de eerste Duitse tankdivisies opgericht.

Heinz Guderian - een icoon van de Duitse gepantserde strijdkrachten

Хайнц Вильгельм Гудериан родился 17 июня 1888 г. в Хелмно на Висле, в тогдашней Восточной Пруссии, в семье профессионального офицера. В феврале 1907 г. стал кадетом 10-го ганноверского Егровского батальона, которым командовал его отец, лейтенант. Фридрих Гудериан, через год он стал вторым лейтенантом. В 1912 г. он хотел поступить на пулеметные курсы, но по совету отца – в то время уже ген. майор и командиры 35. Пехотные бригады – закончил курс радиосвязи. Радиостанции представляли собой вершину военной техники того времени, и именно так Хайнц Гудериан приобрел полезные технические знания. В 1913 году начал обучение в Военной академии в Берлине, как самый молодой курсант (среди которых был, в частности, Эрик Манштейн). В академии на Гудериана большое влияние оказал один из лекторов — полковник принц Рюдигер фон дер Гольц. Начавшаяся Первая мировая война прервала обучение Гудериана, которого перевели в 5-е подразделение радиосвязи. Кавалерийская дивизия, принимавшая участие в первоначальном наступлении Германии через Арденны на Францию. Небольшой опыт высших командиров имперской армии означал, что подразделение Гудериана практически не использовалось. Во время отступления после битвы на Марне в сентябре 1914 г. Гудериан чуть не попал во французский плен, когда весь его отряд потерпел крушение в деревне Бетенвиль. После этого события см. он был прикомандирован к отделу связи 4. армии во Фландрии, где он был свидетелем применения немцами иприта (дымящегося газа) в Ипре в апреле 1914 года. Следующее его назначение — разведывательный отдел 5-го штаба. Армейские бои под Верденом. Битва на уничтожение (materialschlacht) произвела на Гудериана большое негативное впечатление. В его голове сложилось убеждение о превосходстве маневренных действий, которые могли бы способствовать разгрому противника более эффективным способом, чем окопная бойня. В середине 1916 г. от. Гудериан был переведен в Штаб 4. армии во Фландрии, также в разведывательную дивизию. Здесь он был в сентябре 1916 года. свидетель (хотя и не очевидец) первого применения англичанами танков в битве на Сомме. Однако на него это не произвело большого впечатления — тогда он не обращал внимания на танки как на оружие будущего. В апреле 1917 г. в битве при Эне в качестве разведчика наблюдал за использованием французских танков, но снова не привлек к себе особого внимания. В феврале 1918 г. от. Гудериан после окончания соответствующего курса стал офицером Генерального штаба, а в мае 1918 г. – квартирмейстер XXXVIII резервного корпуса, с которым он принимал участие в летнем наступлении немецких войск, вскоре остановленном союзниками. С большим интересом Гудериан наблюдал за применением новой немецкой штурмовой группировки — штурмовиков, специально обученной пехоты для прорыва вражеских линий малыми силами, при минимальной поддержке. В середине сентября 1918 г. капитан Гудериан был назначен на миссию связи немецкой армии с австро-венгерскими войсками, сражающимися на итальянском фронте.

In 1928 werd uit de aangekochte Strv m/21 een tankbataljon gevormd. Guderian stopte daar in 1929, waarschijnlijk zijn eerste directe contact met tanks.

Direct na de oorlog bleef Guderian in het leger en in 1919 werd hij - als vertegenwoordiger van de Generale Staf - naar het Freikorps van de "Iron Division" gestuurd (een Duitse vrijwilligersformatie die in het oosten vocht om de gunstigste grenzen van Duitsland) onder bevel van majoor Rüdiger von der Goltz, zijn voormalige docent aan de Militaire Academie. De divisie vocht tegen de bolsjewieken in de Baltische staten, veroverde Riga en bleef vechten in Letland. Toen de regering van de Weimarrepubliek in de zomer van 1919 het Verdrag van Versailles aanvaardde, beval het de troepen van het Freikorps zich terug te trekken uit Letland en Litouwen, maar de IJzeren Divisie gehoorzaamde niet. Kapitein Guderian steunde, in plaats van zijn controletaken namens het Reichswehr-commando te vervullen, von Goltz. Voor deze ongehoorzaamheid werd hij overgeplaatst naar de 10e brigade van de nieuwe Reichswehr als compagniescommandant en vervolgens in januari 1922 - als onderdeel van de verdere "verharding" - gedetacheerd bij het 7e Beierse motortransportbataljon. Kapitein Guderian begreep de instructies tijdens de staatsgreep van 1923 in München (de locatie van het bataljon)

weg van de politiek.

Terwijl hij diende in een bataljon onder bevel van een majoor en later een luitenant. Oswald Lutz raakte Guderian geïnteresseerd in mechanisch transport als middel om de mobiliteit van troepen te vergroten. In verschillende artikelen in Militär Wochenblatt schreef hij over de mogelijkheid om infanterie en vrachtwagens te vervoeren om hun mobiliteit op het slagveld te vergroten. Op een gegeven moment stelde hij zelfs voor om de bestaande cavaleriedivisies om te bouwen tot gemotoriseerde divisies, wat de cavalerie natuurlijk niet aansprak.

In 1924 werd kapitein Guderian toegewezen aan de 2e Infanteriedivisie in Szczecin, waar hij een instructeur was in tactiek en militaire geschiedenis. De nieuwe opdracht dwong Guderian om beide disciplines grondiger te bestuderen, wat leidde tot zijn latere carrière. Gedurende deze periode werd hij een groeiend voorstander van mechanisatie, die hij zag als een middel om de manoeuvreerbaarheid van troepen te vergroten. In januari 1927 werd Guderian gepromoveerd tot majoor en in oktober werd hij toegewezen aan de transportafdeling van de afdeling Operations van het Truppenamt. In 1929 bezocht hij Zweden, waar hij voor het eerst in zijn leven een tank ontmoette - de Zweedse M21. De Zweden lieten hem zelfs leiden. Hoogstwaarschijnlijk begon vanaf dit moment Guderian's toegenomen interesse in tanks.

Toen in het voorjaar van 1931 generaal-majoor Oswald Lutz hoofd van de transportdienst werd, rekruteerde hij de majoor. Guderian als zijn stafchef, promoveerde al snel tot luitenant-kolonel. Het was dit team dat de eerste Duitse pantserdivisies organiseerde. Het is echter belangrijk om te onthouden wie de baas was en wie de ondergeschikte.

In oktober 1935, toen de eerste pantserdivisies werden gevormd, werd de Inspectie van de Transportdienst omgevormd tot de Inspektion der Kraftfahrkampftruppen und für Heeresmotorisierung. Toen de eerste drie pantserdivisies werden gevormd, werd generaal-majoor Heinz Guderian benoemd tot commandant van de 2e Pantserdivisie. Tot dan, dat wil zeggen, in 1931-1935, was het ontwikkelen van reguliere schema's voor nieuwe pantserdivisies en het opstellen van charters voor hun gebruik in de eerste plaats de taak van generaal-majoor (later luitenant-generaal) Oswald Lutz, uiteraard met de hulp van Guderian .

In de herfst van 1936 haalde Oswald Lutz Guderian over om een ​​boek te schrijven over een gezamenlijk ontwikkeld concept voor het gebruik van gepantserde troepen. Oswald Lutz had geen tijd om het zelf te schrijven, hij hield zich bezig met te veel organisatorische, apparaat- en personeelskwesties, daarom vroeg hij Guderian ernaar. Het schrijven van een boek met een gezamenlijk ontwikkeld standpunt over het concept van het gebruik van snelle troepen zou de auteur ongetwijfeld roem brengen, maar Lutz was alleen bezig met het verspreiden van het idee van mechanisatie en het voeren van gemechaniseerde mobiele oorlogsvoering als tegenwicht tegen de numerieke superioriteit van de vijand. Dit was om de gemechaniseerde eenheden te ontwikkelen die Oswald Lutz van plan was te creëren.

Heinz Guderian gebruikte in zijn boek eerder opgestelde aantekeningen van zijn lezingen in de 2nd Infantry Division in Szczecin, vooral in het deel over de geschiedenis van het gebruik van gepantserde troepen tijdens de Eerste Wereldoorlog. Vervolgens sprak hij over de prestaties in de naoorlogse ontwikkeling van gepantserde strijdkrachten in andere landen, waarbij hij dit deel verdeelde in technische prestaties, tactische prestaties en antitankontwikkelingen. Tegen deze achtergrond presenteerde hij - in het volgende deel - de ontwikkeling van gemechaniseerde troepen in Duitsland tot nu toe. In het volgende deel bespreekt Guderian de ervaring met het gevechtsgebruik van tanks in verschillende veldslagen van de Eerste Wereldoorlog.

Panzer I tanks werden gedoopt tijdens de Spaanse Burgeroorlog (1936-1939). Ze werden tot 1941 gebruikt in frontlinie-eenheden.

Het laatste deel was het belangrijkste, over de principes van het gebruik van gemechaniseerde troepen in moderne gewapende conflicten. In het eerste hoofdstuk over verdediging voerde Guderian aan dat elke verdediging, zelfs versterkte, kan worden verslagen als resultaat van manoeuvreren, aangezien elk zijn eigen zwakke punten heeft waar een doorbraak van verdedigingslinies mogelijk is. Naar de achterkant van een statische verdediging gaan, verlamt de vijandelijke troepen. Guderian zag defensie niet als een actie van enig belang in de moderne oorlogsvoering. Hij was van mening dat acties te allen tijde wendbaar moesten worden uitgevoerd. Hij gaf zelfs de voorkeur aan een tactische terugtocht om te ontsnappen aan de vijand, zijn eigen troepen te hergroeperen en terug te keren naar offensieve operaties. Deze opvatting, duidelijk onjuist, was de oorzaak van de ineenstorting in december 1941. Toen het Duitse offensief voor de poorten van Moskou tot stilstand kwam, beval Hitler de Duitse troepen om door te gaan naar een permanente verdediging en de dorpen en nederzettingen te gebruiken als versterkte gebieden om op te bouwen. Dit was de meest correcte beslissing, omdat het het mogelijk maakte om de vijand tegen lagere kosten te laten bloeden dan in het geval van een mislukte "kop tegen de muur slaan". De Duitse troepen konden het offensief niet langer voortzetten vanwege eerdere verliezen, een sterke vermindering van mankracht en uitrusting, uitputting van de middelen van de achterhoede en eenvoudige vermoeidheid. De verdediging zou het mogelijk maken om de verworvenheden te behouden en tegelijkertijd tijd te geven om het personeel en de uitrusting van de troepen aan te vullen, voorraden te herstellen, beschadigde uitrusting te repareren, enz. Al dit bevel werd uitgevoerd door iedereen behalve de commandant van het 2e pantserleger, kolonel-generaal Heinz Guderian, die zich tegen orders in bleef terugtrekken. De commandant van Legergroepcentrum, veldmaarschalk Günther von Kluge, met wie Guderian sinds de Poolse veldtocht van 1939 in bittere strijd was verwikkeld, was gewoon woedend. Na weer een ruzie nam Guderian ontslag, in afwachting van een verzoek om in functie te blijven, dat echter werd aanvaard door Von Klug en aanvaard door Hitler. Verrast landde Guderian zonder aanstelling voor nog eens twee jaar en bekleedde nooit meer een bevelfunctie, dus hij had geen kans om gepromoveerd te worden tot veldmaarschalk.

In het hoofdstuk over het offensief schrijft Guderian dat de kracht van de moderne verdediging ervoor zorgt dat infanterie niet door de vijandelijke linies kan breken en dat traditionele infanterie zijn waarde op het moderne slagveld heeft verloren. Alleen goed gepantserde tanks zijn in staat om door vijandelijke verdedigingswerken te breken en prikkeldraad en loopgraven te overwinnen. De overige takken van het leger zullen de rol van hulpwapens tegen tanks spelen, omdat de tanks zelf hun eigen beperkingen hebben. Infanterie bezet het gebied en houdt het vast, artillerie vernietigt sterke weerstandspunten van de vijand en ondersteunt de bewapening van tanks in de strijd tegen vijandelijke troepen, geniesoldaten verwijderen mijnenvelden en andere obstakels, bouwen oversteekplaatsen en communicatie-eenheden moeten onderweg effectieve controle bieden, omdat acties moet constant wendbaar zijn. . Al deze ondersteunende krachten moeten de tanks kunnen begeleiden in de aanval, dus moeten ze ook over de juiste uitrusting beschikken. De basisprincipes van de tactiek van tankoperaties zijn verrassing, de eenheid van krachten en het juiste gebruik van het terrein. Interessant genoeg schonk Guderian weinig aandacht aan verkenning, waarschijnlijk in de veronderstelling dat een massa tanks elke vijand kon verpletteren. Hij zag niet in dat de verdediger de aanvaller ook kon verrassen door zich te vermommen en zich te organiseren

passende hinderlagen.

Принято считать, что Гудериан был сторонником комбинированного вооружения, состоящего из команды «танки — мотопехота — мотострелковая артиллерия — мотосаперы — моторизованная связь». На самом деле, однако, Гудериан причислял танки к основному роду войск, а остальным отводил роль вспомогательного оружия. Это привело, как и в СССР и Великобритании, к перегрузке тактических соединений танками, что было исправлено уже во время войны. Практически все перешли от системы 2+1+1 (две бронетанковых части к одной пехотной части и одной артиллерийской части (плюс более мелкие разведывательные, саперные, связи, противотанковые, зенитные и обслуживающие части) к соотношению 1+1 + 1. Например, в измененной структуре бронетанковой дивизии США насчитывалось три танковых батальона, три мотопехотных батальона (на бронетранспортерах) и три самоходно-артиллерийских эскадрильи. У англичан в дивизиях была бронетанковая бригада (дополнительно с одним мотострелковым батальоном на БТР), мотопехотная бригада (на грузовиках) и две артиллерийские дивизии (традиционно называемые полками), так что в батальонах это выглядело так: три танка , четыре пехотных, две эскадрильи полевой артиллерии (самоходная и моторизованная), разведывательный батальон, противотанковая рота, зенитная рота, саперный батальон, батальон связи и обслуживания. Советы в своем бронетанковом корпусе имели девять танковых батальонов (в составе трех танковых бригад), шесть мотопехотных батальонов (один в танковой бригаде и три в механизированной бригаде) и три самоходно-артиллерийских эскадрона (называемых полками) плюс разведывательно-саперный , связь, рота батальона армии и службы. Однако в то же время они сформировали механизированные корпуса с обратной пропорцией пехоты и танков (от XNUMX до XNUMX на батальон, причем каждая механизированная бригада имела танковый полк батальонной численности). Гудериан же предпочел создание дивизий с двумя танковыми полками (два батальона по четыре роты в каждом, по шестнадцать танковых рот в каждой дивизии), моторизованным полком и мотоциклетным батальоном — всего девять пехотных рот на грузовиках и мотоциклов, артиллерийский полк с двумя дивизионами — шесть артбатарей, батальон саперов, батальон связи и обслуживания. Пропорции между танками, пехотой и артиллерией были – по рецепту Гудериана – следующие (по ротам): 16 + 9 + 6. Даже в 1943-1945 годах, будучи генеральным инспектором бронетанковых войск, он по-прежнему настаивал на увеличении количества танков в бронетанковых дивизиях и бессмысленном возврате к старым пропорциям.

De auteur wijdde slechts een korte paragraaf aan de kwestie van de relatie tussen tanks en luchtvaart (omdat het moeilijk is om te praten over samenwerking in wat Guderian schreef), die als volgt kan worden samengevat: vliegtuigen zijn belangrijk omdat ze verkenningen kunnen uitvoeren en objecten kunnen vernietigen in de richting van de aanval van gepantserde eenheden kunnen tanks de activiteit van de vijandelijke luchtvaart verlammen door snel zijn vliegvelden in de frontlinie te veroveren, we zullen Douai niet overschatten, de strategische rol van de luchtvaart is slechts een hulprol en niet doorslaggevend. Dat is alles. Geen melding van luchtcontrole, geen melding van luchtverdediging van gepantserde eenheden, geen melding van luchtsteun voor troepen. Guderian hield niet van luchtvaart en waardeerde zijn rol pas aan het einde van de oorlog en daarna. Toen in de vooroorlogse periode oefeningen werden uitgevoerd op de interactie van duikbommenwerpers die rechtstreeks pantserdivisies ondersteunden, was dit op initiatief van de Luftwaffe en niet van de grondtroepen. Het was tijdens deze periode, dat wil zeggen van november 1938 tot augustus 1939, dat de opperbevelhebber van de snelle troepen (Chef der Schnellen Truppen) Panzer-generaal Heinz Guderian was, en het is de moeite waard hieraan toe te voegen dat dit dezelfde positie was gehouden door Oswald Lutz tot 1936. - alleen de Inspectie van Transport- en Automobieltroepen veranderde haar naam in 1934 in Hoofdkwartier van de Snelle Troepen (de naam van het Commando van de Snelle Troepen werd ook gebruikt, maar dit is hetzelfde hoofdkwartier). Zo werd in 1934 toestemming gegeven voor de oprichting van een nieuw soort troepen - snelle troepen (sinds 1939 snelle en gepantserde troepen, die de autoriteiten formeel het bevel gaven). Het Command of Rapid and Armoured Forces opereerde tot het einde van de oorlog onder deze naam. Een beetje vooruitkijkend moet echter worden vastgesteld dat de traditionele Duitse orde onder het bewind van Hitler ernstig werd verstoord, aangezien op 28 februari 1943 de Algemene Inspectie van de Pantsermacht (Generalinspektion der Panzertruppen) werd opgericht, onafhankelijk van het bevel van de Supreme and Armoured Forces met bijna identieke bevoegdheden. Tijdens haar bestaan ​​tot 8 mei 1945 had de Algemene Inspectiedienst slechts één chef - kolonel-generaal S. Heinz Guderian en slechts één stafchef, luitenant-generaal Wolfgang Thomale. Op dat moment stond generaal van de pantsermacht Heinrich Eberbach aan het hoofd van het opperbevel en het bevel van de pantsermacht, en van augustus 1944 tot het einde van de oorlog, generaal van de pantsermacht Leo Freiherr Geir von Schweppenburg. De functie van inspecteur-generaal is waarschijnlijk speciaal gecreëerd voor Guderian, voor wie Hitler een vreemde zwakte had, zoals blijkt uit het feit dat hij na zijn ontslag uit de functie van commandant van het 2e pantserleger een ongekende ontslagvergoeding ontving die gelijk was aan 50 jaar. van het salaris generaal in zijn functie (het equivalent van ongeveer 600 maandsalarissen).

De eerste Duitse tanks

Een van de voorgangers van de kolonel. Lutz als hoofd van de transportdienst was artillerie-generaal Alfred von Vollard-Bockelberg (1874-1945), een voorstander van het transformeren ervan in een nieuwe gevechtsarm. Hij was inspecteur van de Transportdienst van oktober 1926 tot mei 1929, later opgevolgd door luitenant-generaal Otto von Stülpnagel (niet te verwarren met de eerder genoemde Joachim von Stülpnagel), en in april 1931 volgde hij Oswald Lutz op, die in de tijd van von Stülpnagel Chef staf inspecties. Geïnspireerd door Alfred von Vollard-Bockelberg werden de oefeningen uitgevoerd met dummy tanks op vrachtwagens. Deze modellen werden geïnstalleerd op Hanomag-vrachtwagens of Dixi-auto's en al in 1927 (dit jaar verliet de International Control Commission Duitsland) werden verschillende bedrijven van deze tankmodellen opgericht. Ze werden niet alleen gebruikt voor training in antitankverdediging (voornamelijk artillerie), maar ook voor oefeningen van andere takken van de strijdkrachten in samenwerking met tanks. Er werden tactische experimenten uitgevoerd met het gebruik ervan om te bepalen hoe tanks op het slagveld het beste konden worden gebruikt, hoewel de Reichswehr in die tijd nog geen tanks had.

Met de ontwikkeling van Ausf. c, de Panzer II nam een ​​typisch uiterlijk aan. Het ophangingsconcept in Panzer I-stijl werd verlaten met de introductie van 5 grote wielen.

Maar al snel, ondanks de beperkingen van het Verdrag van Versailles, begon de Reichswehr ze op te eisen. In april 1926 stelde het Reichswehr Heereswaffenamt (Reichswehr Heereswaffenamt), onder leiding van artillerist generaal-majoor Erich Freiherr von Botzheim, eisen op voor een middelgrote tank om de vijandelijke verdediging te doorbreken. Volgens het Duitse tankconcept van de jaren 15, ontwikkeld door Ernst Volkheim, moesten de zwaardere tanks de aanval leiden, gevolgd door de infanterie ter ondersteuning van de lichte tanks. De vereisten specificeerden een voertuig met een massa van 40 ton en een snelheid van 75 km / u, bewapend met een XNUMX mm infanteriekanon in een roterende toren en twee machinegeweren.

De nieuwe tank heette officieel de Armeewagen 20, maar de meeste camouflagedocumenten gebruikten de naam "grote tractor" - Großtraktor. In maart 1927 werd een contract voor de bouw toegekend aan drie bedrijven: Daimler-Benz uit Marienfelde in Berlijn, Rheinmetall-Borsig uit Düsseldorf en Krupp uit Essen. Elk van deze bedrijven bouwde twee prototypes, genaamd (respectievelijk) Großtraktor I (nrs. 41 en 42), Großtraktor II (nrs. 43 en 44) en Großtraktor III (nrs. 45 en 46). Ze hadden allemaal vergelijkbare ontwerpkenmerken, omdat ze waren gemodelleerd naar de Zweedse lichte tank Stridsvagn M / 21 van AB Landsverk uit Landskrona, die overigens werd gebruikt door de Duitse tankbouwer Otto Merker (sinds 1929). De Duitsers kochten een van de tien tanks van dit type en de M/21 zelf was eigenlijk een Duitse LK II gebouwd in 1921, die echter om voor de hand liggende redenen niet in Duitsland kon worden geproduceerd.

Großtraktor-tanks werden om technologische redenen gemaakt van gewoon staal en niet van gepantserd staal. Ervoor stond een koepel met een 75 mm L/24 kanon en een 7,92 mm Dreyse machinegeweer. Het tweede kanon werd in de tweede toren in de achtersteven van de tank geplaatst. Al deze machines werden in de zomer van 1929 geleverd aan het Kama-oefenterrein in de USSR. In september 1933 keerden ze terug naar Duitsland en werden ze opgenomen in de experimentele en trainingseenheid in Zossen. In 1937 werden deze tanks buiten dienst gesteld en veelal als gedenktekens geplaatst in diverse Duitse pantsereenheden.

Hoewel de lichte tank Panzer II een solide onderstel kreeg, voldeden zijn bepantsering en bewapening al snel niet meer aan de eisen van het slagveld (aan het begin van de oorlog waren er 1223 tanks geproduceerd).

Een ander type Reichswehr-tank was de infanterie-compatibele VK 31, die de "lichte tractor" werd genoemd - Leichttraktor. Eisen voor deze tank werden in maart 1928 naar voren gebracht. Het zou bewapend zijn met een 37 mm L / 45 kanon in de toren en een 7,92 mm Dreyse machinegeweer in de buurt, met een massa van 7,5 ton. De vereiste maximumsnelheid is 40 km/u op de weg en 20 km/u off-road. Dit keer weigerde Daimler-Benz de bestelling, dus bouwden Krupp en Rheinmetall-Borsig (elk twee) vier prototypes van deze auto. In 1930 gingen deze voertuigen ook naar Kazan en keerden vervolgens terug naar Duitsland in 1933, met de liquidatie van de Kama Sovjet-Duitse pantserschool.

In 1933 werd ook een poging gedaan om een ​​zware (naar moderne maatstaven) tank te bouwen om de verdedigingswerken te doorbreken, de opvolger van de Großtraktor. Tankprojecten zijn ontwikkeld door Rheinmetall en Krupp. Zoals vereist hadden de tanks, Neubaufahrzeug genaamd, een hoofdtoren met twee kanonnen - een universele 75 mm L / 24 met korte loop en een antitankkanon van kaliber 37 mm L / 45. Rheinmetall plaatste ze in de toren boven elkaar (37 mm hoger), en Krupp plaatste ze naast elkaar. Bovendien werden in beide versies twee extra torens met elk een 7,92 mm machinegeweer op de romp geïnstalleerd. Rheinmetall-voertuigen werden aangeduid als PanzerKampfwagen NeubauFahrzeug V (PzKpfw NbFz V), Krupp en PzKpfw NbFz VI. In 1934 bouwde Rheinmetall twee PzKpfw NbFz V met een eigen toren van gewoon staal en in 1935-1936 drie PzKpfw NbFz VI-prototypes met Krupp's gepantserde stalen toren. De laatste drie voertuigen werden gebruikt in de Noorse campagne van 1940. De bouw van de Neubaufahrzeug werd als mislukt beschouwd en de machines gingen niet in massaproductie.

De Panzerkampfwagen I werd de eerste tank die daadwerkelijk massaal in gebruik werd genomen bij Duitse pantsereenheden, het was de lichte tank die de ruggengraat moest vormen van de geplande pantsereenheden vanwege de mogelijkheid tot massaproductie. De laatste vereisten voor het busje, oorspronkelijk Kleintraktor (kleine tractor) genoemd, werden in september 1931 gebouwd. Al in die tijd planden Oswald Lutz en Heinz Guderian de ontwikkeling en productie van twee soorten gevechtsvoertuigen voor toekomstige pantserdivisies, waarvan Lutz de vorming begon te forceren aan het begin van zijn ambtstermijn in 1931. Oswald Lutz geloofde dat de kern van de pantserdivisies moeten middelgrote tanks zijn, bewapend met een 75 mm kanon, ondersteund door snellere verkennings- en antitankvoertuigen bewapend met 50 mm antitankkanonnen. tank kanonnen. Omdat de Duitse industrie eerst de relevante ervaring moest opdoen, werd besloten een goedkope lichte tank aan te schaffen waarmee het personeel voor toekomstige pantserdivisies en industriële ondernemingen zou kunnen worden opgeleid om de juiste productiefaciliteiten voor tanks en specialisten voor te bereiden. Een dergelijke beslissing was een gedwongen situatie, bovendien werd aangenomen dat het verschijnen van een tank met relatief lage gevechtscapaciteiten de geallieerden niet zou waarschuwen voor de radicale terugtrekking van de Duitsers uit de bepalingen van het Verdrag van Versailles. Vandaar de eisen voor de Kleintraktor, later de Landwirtschaftlicher Schlepper (LaS) genoemd, een landbouwtractor. Onder deze naam was de tank bekend tot 1938, toen een uniform markeringssysteem voor gepantserde voertuigen werd geïntroduceerd in de Wehrmacht en het voertuig de aanduiding PzKpfw I (SdKfz 101) kreeg. In 1934 begon de massaproductie van de auto gelijktijdig in verschillende fabrieken; de basisversie van de Ausf A had 1441 gebouwd, en de verbeterde versie van de Ausf B meer dan 480, waaronder een aantal herbouwd van vroege Ausf A's die waren ontdaan van hun bovenbouw en torentje, werden gebruikt voor de opleiding van chauffeurs en onderhoudsmonteur. Het waren deze tanks die in de tweede helft van de jaren 1942 de vorming van pantserdivisies toestonden en, in tegenstelling tot hun bedoelingen, werden gebruikt in gevechtsoperaties - ze vochten tot XNUMX in Spanje, Polen, Frankrijk, de Balkan, de USSR en Noord-Afrika . Hun gevechtswaarde was echter laag, omdat ze slechts twee machinegeweren en een zwak pantser hadden, dat alleen beschermde tegen kleine wapenkogels.

De Panzer I en Panzer II waren te klein om een ​​grotere langeafstandsradio te vervoeren. Daarom werd een commandotank gecreëerd om hun acties te ondersteunen.

Kama gepantserde school

Op 16 april 1922 ondertekenden twee Europese staten die zich buitengesloten voelden in de internationale arena - Duitsland en de USSR - in Rapallo, Italië, een overeenkomst over wederzijdse economische samenwerking. Wat weinig bekend is, is het feit dat deze overeenkomst ook een geheime militaire bijlage had; op basis daarvan werden in de tweede helft van de twintigste eeuw verschillende centra opgericht in de USSR, waar training werd gegeven en wederzijdse ervaringen werden uitgewisseld op het gebied van in Duitsland verboden wapens.

Vanuit het oogpunt van ons onderwerp is de Kama-tankschool, gelegen op het Kazan-oefenterrein, aan de Kama-rivier, belangrijk. Na de succesvolle afronding van de onderhandelingen voor de oprichting ging luitenant-kolonel Wilhelm Malbrandt (1875–1955), voormalig commandant van het transportbataljon van de 2e (Preußische) Kraftfahr-Abteilung uit Szczecin, op zoek naar een geschikte locatie. Het centrum, opgericht begin 1929, kreeg de codenaam "Kama", die niet afkomstig was van de naam van de rivier, maar van de afkorting Kazan-Malbrandt. Het Sovjetschoolpersoneel kwam van de NKVD, niet van het leger, en de Duitsers stuurden officieren naar de school met enige ervaring of kennis in het gebruik van tanks. Wat de uitrusting van de school betreft, deze was bijna uitsluitend Duits - zes Großtraktor-tanks en vier Leichttraktor-tanks, evenals verschillende pantserwagens, vrachtwagens en auto's. De Sovjets van hun kant leverden slechts drie Carden-Loyd-tankettes van Britse makelij (die later in de USSR werden geproduceerd als de T-27), en vervolgens nog eens vijf MS-1 lichte tanks van het 3rd Kazan Tank Regiment. De voertuigen op de school werden geassembleerd in vier bedrijven: in het 1e bedrijf - gepantserde voertuigen, in het 2e bedrijf - modellen van tanks en ongepantserde voertuigen, het 3e bedrijf - antitank, het 4e bedrijf - motorfiets.

In drie opeenvolgende cursussen, gehouden van maart 1929 tot de zomer van 1933, leidden de Duitsers in totaal 30 officieren op. De eerste cursus werd bijgewoond door 10 officieren uit beide landen, maar de Sovjets stuurden in totaal ongeveer 100 studenten voor de volgende twee cursussen. Helaas zijn de meeste van hen onbekend, omdat in Sovjetdocumenten de officieren Ossoaviakhim-cursussen volgden (Defense League). Van de kant van de USSR was de commandant van de cursussen kolonel Vasily Grigorievich Burkov, later een luitenant-generaal van de gepantserde strijdkrachten. Semyon A. Ginzburg, later een ontwerper van gepantserde voertuigen, was een van de technische staf van de school aan Sovjetzijde. Aan Duitse zijde waren achtereenvolgens Wilhelm Malbrandt, Ludwig Ritter von Radlmayer en Josef Harpe commandanten van de Kama-tankschool - overigens een eerstejaars deelnemer. Onder de afgestudeerden van Kama bevonden zich vervolgens luitenant-generaal Wolfgang Thomale, chef van de generale staf van de inspectie van de gepantserde strijdkrachten in 1943-1945, luitenant-kolonel Wilhelm von Thoma, later generaal van de gepantserde strijdkrachten en commandant van het Afrika Korps, die werd gevangengenomen door de Britten in de Slag bij El Alamein in november 1942, later luitenant-generaal Viktor Linnarts, die aan het einde van de oorlog het bevel voerde over de 26e Panzer Division, of luitenant-generaal Johann Haarde, commandant van de 1942e Panzer Division in 1943-25. Eerstejaars deelnemer, Kapitein Fritz Kühn van het transportbataljon van de 6th (Preußische) Kraftfahr-Abteilung uit Hannover, later generaal van de Armored Forces, voerde van maart 1941 tot juli 1942 het bevel over de 14th Panzer Division.

De rol van de Kama-pantserschool in Kazan wordt in de literatuur sterk overschat. Slechts 30 officieren voltooiden de cursus, en afgezien van Josef Harpe, Wilhelm von Thoma en Wolfgang Thomale, werd geen van hen een groot tankcommandant, met het bevel over een formatie van meer dan een divisie. Bij hun terugkeer naar Duitsland waren deze dertig of tien instructeurs echter de enigen in Duitsland die nieuwe ervaring hadden met operaties en tactische oefeningen met echte tanks.

Oprichting van de eerste gepantserde eenheden

De eerste gepantserde eenheid die tijdens het interbellum in Duitsland werd gevormd, was een leerbedrijf in het trainingscentrum Kraftfahrlehrkommando Zossen (onder bevel van majoor Josef Harpe), in een stad ongeveer 40 km ten zuiden van Berlijn. Tussen Zossen en Wünsdorf lag een groot oefenterrein, dat de opleiding van tankers vergemakkelijkte. Letterlijk een paar kilometer naar het zuidwesten ligt het Kummersdorf-oefenterrein, het voormalige Pruisische artillerie-oefenterrein. Aanvankelijk had het leerbedrijf in Zossen vier Grosstractors (twee voertuigen van Daimler-Benz waren ernstig beschadigd en bleven waarschijnlijk in de USSR) en vier Leuchtractors, die in september 1933 uit de USSR terugkeerden, en aan het eind van het jaar ook tien LaS ontvingen. chassis (proefserie later PzKpfw I) zonder gepantserde bovenbouw en toren, die werden gebruikt om machinisten op te leiden en gepantserde voertuigen te simuleren. De leveringen van het nieuwe LaS-chassis begonnen in januari en werden steeds vaker gebruikt voor trainingen. Begin 1934 bezocht Adolf Hitler het oefenterrein van Zossen en kreeg hij verschillende machines in actie te zien. Hij hield van de show, en in het bijzijn van de majoor. Lutz en Col. Guderian meende: dit is wat ik nodig heb. De erkenning van Hitler maakte de weg vrij voor een uitgebreidere mechanisatie van het leger, dat deel uitmaakte van de eerste plannen om van de Reichswehr een reguliere strijdmacht te maken. Het aantal vreedzame staten zou naar verwachting oplopen tot 700. (zeven keer), met de mogelijkheid om drie en een half miljoen leger te mobiliseren. Er werd aangenomen dat in vredestijd XNUMX-korpsdirectoraten en XNUMX-divisies zouden worden behouden.

Op advies van de theoretici werd besloten om onmiddellijk te beginnen met het creëren van grote gepantserde formaties. Vooral Guderian, die gesteund werd door Hitler, drong hierop aan. In juli 1934 werd het commando van de Snelle Troepen (Kommando der Schnelletruppen, ook bekend als Inspektion 6, vandaar de naam van de chefs) gecreëerd, dat de functies van de Inspectie van Transport- en Automobieltroepen overnam en praktisch hetzelfde commando bleef. en staf onder leiding van Lutz en Guderian als stafchef. Op 12 oktober 1934 begon het overleg over het project dat door dit commando was ontwikkeld voor het reguliere plan van een experimentele pantserdivisie - Versuchs Panzer Division. Het zou bestaan ​​uit twee pantserregimenten, een gemotoriseerd geweerregiment, een motorbataljon, een licht artillerieregiment, een antitankbataljon, een verkenningsbataljon, een communicatiebataljon en een geniesoldaat. Het was dus een organisatie die sterk leek op de toekomstige organisatie van pantserdivisies. In de regimenten werd een organisatie van twee bataljons opgericht, dus het aantal gevechtsbataljons en artillerie-squadrons was minder dan in een geweerdivisie (negen geweerbataljons, vier artillerie-squadrons, verkenningsbataljon, antitankdivisie - slechts vijftien), en in een pantserdivisie - vier pantserdivisies (drie twee op vrachtwagens en één op motorfietsen), twee artillerie-squadrons, een verkenningsbataljon en een antitankbataljon - elf in totaal. Als resultaat van overleg werden teams van brigades toegevoegd - gepantserde en gemotoriseerde infanterie.

Ondertussen, op 1 november 1934, met de komst van LaS-tanks (PzKpfw I Ausf A), waaronder meer dan honderd chassis zonder bovenbouw, evenals gevechtsvoertuigen met een koepel met twee 7,92 mm machinegeweren, een leerbedrijf in Zossen en een opleidingscompagnie van de nieuw opgerichte tankschool in Ohrdruf (een stad in Thüringen, 30 km ten zuidwesten van Erfurt) werd uitgebreid tot volledige tankregimenten - respectievelijk Kampfwagen-Regiment 1 en Kampfwagen-Regiment 2. Elk regiment had twee bataljon tanks, en elk bataljon - vier tankcompagnieën. Er werd aangenomen dat uiteindelijk drie compagnieën in het bataljon lichte tanks zouden hebben - totdat ze werden vervangen door gerichte middelgrote tanks, en de vierde compagnie zou ondersteunende voertuigen hebben, d.w.z. de eerste tanks bewapend met 75 mm L/24 kanonnen met korte loop en antitankkanonnen waren tankvoertuigen met kanonnen (zoals oorspronkelijk werd verondersteld) van 50 mm kaliber. Wat de nieuwste voertuigen betreft, dwong het ontbreken van een 50 mm kanon prompt tot het tijdelijke gebruik van 37 mm antitankkanonnen, die toen het standaard antitankwapen van het Duitse leger werden. Geen van deze voertuigen bestond zelfs in prototypes, dus aanvankelijk waren de vierde bedrijven uitgerust met tankmodellen.

De middelzware tanks Panzer III en Panzer IV waren de tweede generatie Duitse gepantserde voertuigen vóór de Tweede Wereldoorlog. Afgebeeld is een Panzer III tank.

Op 16 maart 1935 voerde de Duitse regering de wettelijke militaire dienst in, in verband waarmee de Reichswehr haar naam veranderde in de Wehrmacht - Verdedigingstroepen. Dit maakte de weg vrij voor een duidelijke terugkeer naar bewapening. Al in augustus 1935 werden experimentele oefeningen uitgevoerd met behulp van een geïmproviseerde pantserdivisie, "samengesteld" uit verschillende delen, om de juistheid van het organisatieplan te testen. De experimentele divisie stond onder bevel van generaal-majoor Oswald Lutz. Bij de oefening waren 12 officieren en soldaten betrokken, 953 wielvoertuigen en nog eens 4025 rupsvoertuigen (behalve tanks - artillerietrekkers). De organisatorische aannames werden over het algemeen bevestigd, hoewel werd besloten dat een compagnie geniesoldaten voor zo'n grote eenheid niet genoeg was - ze besloten het in te zetten in een bataljon. Natuurlijk had Guderian weinig tanks, dus stond hij erop de gepantserde brigade op te waarderen tot twee regimenten van drie bataljons of drie regimenten van twee bataljons, en in de toekomst beter drie regimenten van drie bataljons. Het moest de belangrijkste slagkracht van de divisie worden en de rest van de eenheden en subeenheden zouden hulp- en gevechtsfuncties vervullen.

Eerste drie pantserdivisies

Op 1 oktober 1935 werd het hoofdkwartier van drie pantserdivisies officieel opgericht. De oprichting ervan ging gepaard met aanzienlijke organisatorische kosten, aangezien hiervoor veel officieren, onderofficieren en soldaten naar nieuwe functies moesten worden overgeplaatst. De commandanten van deze divisies waren: luitenant-generaal Maximilian Reichsfreiherr von Weichs zu Glon (1e pantserdivisie in Weimar), generaal-majoor Heinz Guderian (2e divisie in Würzburg) en luitenant-generaal Ernst Fessmann (3e divisie in Wünsdorf bij Zossen). De 1st Armoured Division was de gemakkelijkste, aangezien deze voornamelijk bestond uit eenheden die tijdens manoeuvres in augustus 1935 een experimentele pantserdivisie vormden. Het 1st Armoured Regiment omvatte het 1st Tank Regiment, hernoemd van het 2nd Panzer Regiment Ohrdruf, het voormalige 1st Panzer Regiment Zossen. Het tankregiment werd omgedoopt tot het 5th Tank Regiment en opgenomen in het 3rd Infantry Regiment van de 3rd Tank Division. De overige tankregimenten waren gemaakt uit afzonderlijke elementen van de andere twee regimenten, uit het personeel van transportbataljons en uit cavalerieregimenten, cavaleriedivisies, en waren dus gepland om te worden ontbonden. Sinds 1938 hebben deze regimenten nieuwe tanks ontvangen, bekend als PzKpfw I, rechtstreeks van de fabrieken die ze produceerden, evenals andere uitrusting, meestal auto's, meestal gloednieuw. Ten eerste werden de 1e en 2e pantserdivisie voltooid, die in april 1936 gevechtsgereed zouden moeten zijn, en ten tweede de 3e pantserdivisie, die daarom in de herfst van 1936 gereed had moeten zijn. het kostte veel meer tijd om nieuwe divisies met manschappen en uitrusting te rekruteren, terwijl er werd getraind met de elementen die al waren uitgerust.

Gelijktijdig met de drie pantserdivisies was luitenant-generaal Lutz van plan om drie afzonderlijke pantserbrigades te vormen, voornamelijk bedoeld om infanterieoperaties te ondersteunen. Hoewel deze brigades in 1936, 1937 en 1938 zouden worden opgericht, duurde het in feite langer om materieel en mensen voor hen te rekruteren, en het eerste, het 4e bataljon uit Stuttgart (7e en 8e pantser), werd pas in november opgericht. 10, 1938. Het 7e tankregiment van deze brigade werd op 1 oktober 1936 in Ohrdruf gevormd, maar aanvankelijk waren er slechts drie compagnieën in zijn bataljons in plaats van vier; Tegelijkertijd werd in Zossen het 8e Panzer-regiment gevormd, voor de vorming waarvan troepen en middelen werden toegewezen uit de nog gevormde regimenten van pantserdivisies.

Vóór de vorming van de volgende afzonderlijke gepantserde brigades werden voor hen twee-bataljons gepantserde regimenten gecreëerd, die op dat moment onafhankelijk waren. 12 oktober 1937 de vorming van het 10e tankbataljon in Zinten (nu Kornevo, regio Kaliningrad), de 11e tanktank in Paderborn (noordwesten van Kassel), de 15e tanktank in Zhagan en de 25e tanktank in Erlangen, Beieren . Ontbrekende aantallen regimenten werden later gebruikt bij de vorming van volgende eenheden, of ... nooit. Door steeds wisselende plannen bestonden er simpelweg geen regimenten.

Verdere ontwikkeling van de gepantserde strijdkrachten

In januari 1936 werd besloten om vier van de bestaande of opkomende infanteriedivisies te motoriseren, zodat ze de pantserdivisies in de strijd konden begeleiden. Deze divisies hadden geen andere pantsereenheden dan een pantserwagencompagnie in het verkenningsbataljon, maar hun infanterieregimenten, artillerie en andere eenheden kregen vrachtwagens, terreinvoertuigen, artillerietractoren en motorfietsen, zodat de gehele bemanning en uitrusting van de divisie kon bewegen op banden, wielen, en niet op hun eigen voeten, paarden of karren. Voor de motorisering werden geselecteerd: de 2nd Infantry Division uit Szczecin, de 13th Infantry Division uit Magdeburg, de 20th Infantry Division uit Hamburg en de 29th Infantry Division uit Erfurt. Het proces van hun motorisering werd uitgevoerd in 1936, 1937 en gedeeltelijk in 1938.

In juni 1936 werd op zijn beurt besloten om twee van de drie overgebleven cavaleriedivisies van de zgn. lichte afdelingen. Het moest een relatief evenwichtige divisie worden met één tankbataljon, daarnaast moest de organisatie dicht bij een tankdivisie liggen. Het belangrijkste verschil was dat er in zijn enige bataljon vier compagnieën lichte tanks hadden moeten zijn zonder een zware compagnie, en dat er in een gemotoriseerd cavalerieregiment, in plaats van twee bataljons, drie hadden moeten zijn. De taak van de lichte divisies was om op operationele schaal verkenningen uit te voeren, de flanken van de manoeuvregroepen te dekken en de terugtrekkende vijand te achtervolgen, evenals dekkingsoperaties, d.w.z. bijna precies dezelfde taken als

uitgevoerd door de bereden cavalerie.

Vanwege het gebrek aan uitrusting werden eerst lichte brigades gevormd met een onvolledige sterkte. Op dezelfde dag dat vier afzonderlijke pantserregimenten werden gevormd - 12 oktober 1937 - in Sennelager bij Paderborn, werd ook een afzonderlijk 65e pantserbataljon gevormd voor de 1e lichte brigade.

Na de uitbreiding van de gepantserde eenheden werd gewerkt aan twee soorten tanks, die oorspronkelijk bedoeld waren om zware compagnieën binnen te gaan als onderdeel van gepantserde bataljons (vierde compagnie), en later de belangrijkste uitrusting van lichte compagnieën zouden worden (tanks met een 37 mm kanon, later PzKpfw III) en zware compagnieën (tanks met 75 mm kanon, later PzKpfw IV). Contracten voor de ontwikkeling van nieuwe voertuigen werden getekend: 27 januari 1934 voor de ontwikkeling van de PzKpfw III (de naam werd gebruikt sinds 1938, daarvoor ZW - de camouflagenaam Zugführerwagen, het voertuig van de pelotonscommandant, hoewel het geen commandotank was ) en 25 februari 1935. voor de ontwikkeling van PzKpfw IV (tot 1938 BW - Begleitwagen - begeleidingsvoertuig), en de serieproductie begon (respectievelijk) in mei 1937. en oktober 1937. vul het gat - PzKpfw II (tot 1938 Landwirtschaftlicher Schlepper 100 of LaS 100), ook besteld op 27 januari 1934, maar waarvan de productie begon in mei 1936. Vanaf het allereerste begin waren deze lichte tanks bewapend met een 20 mm kanon en een machinegeweren werden beschouwd als een aanvulling op de PzKpfw I, en na de productie van het overeenkomstige aantal PzKpfw III en IV hadden ze moeten worden toegewezen aan de rol van verkenningsvoertuigen. Tot september 1939 domineerden PzKpfw I en II echter de Duitse pantsereenheden, met een klein aantal PzKpfw III- en IV-voertuigen.

In oktober 1936 gingen 32 PzKpfw I-tanks en een commandant PzBefwg I naar Spanje als onderdeel van een tankbataljon van het Condor Legion. De bataljonscommandant was luitenant-kolonel Wilhelm von Thoma. In verband met het aanvullen van verliezen werden in totaal 4 PzBefwg I en 88 PzKpfw I naar Spanje gestuurd, de rest van de tanks werd na het einde van het conflict overgebracht naar Spanje. De Spaanse ervaring was niet bemoedigend - tanks met een zwak pantser, alleen bewapend met machinegeweren en met een relatief slechte manoeuvreerbaarheid, waren inferieur aan vijandelijke gevechtsvoertuigen, voornamelijk Sovjet-tanks, waarvan sommige (BT-5) waren bewapend met een 45 mm kanon . De PzKpfw I was beslist niet geschikt voor gebruik op een modern slagveld, maar werd desondanks tot begin 1942 ingezet - noodgedwongen, bij gebrek aan andere tanks in voldoende aantallen.

In maart 1938 werd de 2e Pantserdivisie van generaal Guderian ingezet tijdens de bezetting van Oostenrijk. Op 10 maart verliet hij het permanente garnizoen en bereikte op 12 maart de Oostenrijkse grens. Reeds in dit stadium verloor de divisie veel voertuigen als gevolg van storingen die niet konden worden gerepareerd of gesleept (de rol van reparatie-eenheden werd in die tijd niet gewaardeerd). Daarnaast werden individuele eenheden door elkaar gehaald door een verkeerde bediening van de verkeersleiding en de controle op de mars. De divisie viel Oostenrijk in een chaotische massa binnen en bleef materieel verliezen als gevolg van tegenslagen; andere auto's zaten vast door gebrek aan brandstof. Er waren niet genoeg brandstofvoorraden, dus begonnen ze commerciële Oostenrijkse benzinestations te gebruiken, die met Duitse marken betaalden. Niettemin bereikte praktisch de schaduw van de divisie Wenen, dat op dat moment zijn mobiliteit volledig verloor. Ondanks deze tekortkomingen werd het succes bejubeld en ontving generaal Guderian de felicitaties van Adolf Hitler zelf. Als de Oostenrijkers zich echter proberen te verdedigen, kan de 2e danser duur betalen voor zijn slechte voorbereiding.

In november 1938 begon de volgende fase in de oprichting van nieuwe gepantserde eenheden. Het belangrijkste was de vorming van de 10th Division in Würzburg op 4 november, waaronder de 5th Division van het 35th Panzer Battalion in Bamberg en het 36th Panzer Battalion in Schweinfurt, eveneens opgericht op 10 november 1938. 23e Pantserdivisie in Schwetzingen. De 1e, 2e en 3e lichte brigades werden ook opgericht, waaronder de bestaande 65e brigade en de nieuw gevormde 66e en 67e brigades - respectievelijk in Eisenach en Gross-Glinik. Het is de moeite waard hier aan toe te voegen dat na de annexatie van Oostenrijk in maart 1938, de Oostenrijkse mobiele divisie werd opgenomen in de Wehrmacht, die enigszins werd gereorganiseerd en uitgerust met Duitse uitrusting (maar met de resterende voornamelijk Oostenrijks personeel), en de 4e Lichte Divisie werd, met het 33e tankbataljon. Bijna tegelijkertijd, tegen het einde van het jaar, waren de lichte brigades voldoende bemand om omgedoopt te worden tot divisies; waar ze zich bevinden: 1. DLek - Wuppertal, 2. DLek - Gera, 3. DLek - Cottbus en 4. DLek - Wenen.

Tegelijkertijd, in november 1938, begon de vorming van nog twee onafhankelijke gepantserde brigades - de 6e en 8e BP. Het 6e BNF, gestationeerd in Würzburg, bestond uit de 11e en 25e tanks (reeds gevormd), de 8e BNR uit Zhagan bestond uit de 15e en 31e tanks. Gepantserde generaal Lutz had deze brigades opzettelijk bedoeld om tanks te gebruiken ter nauwe ondersteuning van de infanterie, in tegenstelling tot pantserdivisies die bedoeld waren voor onafhankelijk manoeuvreren. Maar sinds 1936 was generaal Lutz verdwenen. Van mei 1936 tot oktober 1937 diende kolonel Werner Kempf als commandant van de hogesnelheidsstrijdkrachten en vervolgens, tot november 1938, luitenant-generaal Heinrich von Vietinghoff, generaal Scheel. In november 1938 werd luitenant-generaal Heinz Guderian commandant van de Fast Troops en begonnen de veranderingen. De vorming van de 5th Light Division werd onmiddellijk stopgezet, het werd vervangen door de 5th Infantry Division (hoofdkwartier in Opole), die de voorheen onafhankelijke 8th Infantry Division van Zhagan omvatte.

Al in februari 1939 voorzag generaal Guderian de transformatie van lichte divisies in tankdivisies en de liquidatie van infanterieondersteuningsbrigades. Een van deze brigades werd "opgenomen" door de 5e Dpanc; Er zijn er nog twee te geven. Het is daarom niet waar dat de lichte divisies werden ontbonden als gevolg van de ervaring van de Poolse campagne van 1939. Volgens het plan van Guderian zouden de 1e, 2e, 3e, 4e en 5e pantserdivisies ongewijzigd blijven, de 1e en 2e. DLek zou worden omgezet in (respectievelijk): 3e, 4e, 6e en 7e danser. Nieuwe divisies hadden noodzakelijkerwijs gepantserde brigades als onderdeel van een regiment en een apart tankbataljon: de 8th Infantry Division - de 9th Polish Armoured Division en I. / 6. bpants (voormalig 11e bpants), 12e landhuis - 65e landhuis en I./7. bpants (voormalig 35e bpants), 34e landhuis - 66e landhuis en I./8. bpank (voormalig 15e bpank) en 16e divisie - 67e bpank en I./9. bpanc (in dit geval was het nodig om twee nieuwe tankbataljons te vormen), maar dit werd mogelijk gemaakt door de opname van Tsjechische tanks, in Duitsland bekend als PzKpfw 33 (t) en de voorbereide productielijn van een tankprototype genaamd PzKpfw 32 (t ). Plannen om lichte divisies om te zetten in tankdivisies werden echter pas op 35 oktober en november uitgevoerd.

Al in februari 1936 werd in Berlijn het bevel van het XVI Legerkorps (Gepantserde Generaal Oswald Lutz) gevormd, waaronder de 1e, 2e en 3e Dansers. Het moest de belangrijkste slagkracht van de Wehrmacht worden. In 1938 was de commandant van dit korps luitenant-generaal Erich Hoepner. Het korps in deze vorm was echter niet bestand tegen de gevechten.

Gepantserde troepen in agressie tegen Polen in 1939

In de periode juli-augustus 1939 werden Duitse troepen overgebracht naar hun startposities voor een aanval op Polen. Tegelijkertijd, in juli, werd het commando gevormd over een nieuw snel korps, het XNUMXe Legerkorps, met generaal Heinz Guderian als commandant. Het hoofdkwartier van het korps werd opgericht in Wenen, maar belandde al snel in West-Pommeren.

Tegelijkertijd werd in Praag de 10e Pantserdivisie gevormd door "op de band te werpen", die noodzakelijkerwijs een onvolledige samenstelling had en deel uitmaakte van een brigade in de Poolse campagne van 1939. 8e PPank, 86. PPZmot, II./29. Artillerie verkenningsbataljon. Er was ook een geïmproviseerde pantserdivisie DPanc "Kempf" (commandant generaal-majoor Werner Kempf) gebaseerd op het hoofdkwartier van de 4e BPanc, van waaruit de 8e Poolse pantserdivisie werd opgenomen in de 10e infanteriedivisie. Daarom bleef de 7e Poolse Pantserdivisie in deze divisie, die bovendien het SS-regiment "Duitsland" en het SS-artillerieregiment omvatte. In feite had deze divisie ook de grootte van een brigade.

Vóór de aanval op Polen in 1939 waren de Duitse tankdivisies verdeeld in afzonderlijke legerkorpsen; er waren er hoogstens twee in één gebouw.

Legergroep Noord (kolonel-generaal Fedor von Bock) had twee legers: het 3e leger in Oost-Pruisen (artillerie-generaal Georg von Küchler) en het 4e leger in West-Pommeren (artillerie-generaal Günther von Kluge). Als onderdeel van het 3e leger was er alleen een geïmproviseerde DPants "Kempf" van de 11e KA, samen met twee "gewone" infanteriedivisies (61e en 4e). Het 3e leger omvatte de 2e SA van generaal Guderian, inclusief de 20e pantserdivisie, de 10e en 8e pantserdivisie (gemotoriseerd), en later werd de geïmproviseerde 10e pantserdivisie erbij betrokken. Legergroep Zuid (kolonel-generaal Gerd von Rundstedt) had drie legers. Het 17e leger (generaal Johannes Blaskowitz), dat oprukte op de linkervleugel van de hoofdaanval, had in de 10e SA alleen het gemotoriseerde SS-regiment "Leibstandarte SS Adolf Hitler" samen met twee "gewone" DP's (1939 en 1e). Het 4e leger (artillerie-generaal Walther von Reichenau), dat vanuit Neder-Silezië oprukte in de hoofdrichting van de Duitse aanval, beschikte over de beroemde XVI SA (luitenant-generaal Erich Hoepner) met twee "volbloed" tankdivisies (het enige van dergelijke korpsen in de Poolse campagne van 14 n.Chr.) - 31e en 2e pantserdivisies, maar verdund met twee "gewone" infanteriedivisies (3e en 13e). De 29th SA (General of Armoured Forces Hermann Goth) had de 10th en 1st DLek, de 65th SA (Infantry General Gustav von Wietersheim) en twee gemotoriseerde DP's - de 11th en 14th. 2e Dlek, die werd versterkt door de vervanging van de 4e bank door het 3e pantserregiment. In het 5e leger (kolonel-generaal Wilhelm List), samen met twee infanteriekorpsen van het leger, zat de 8e SA (infanterie-generaal Eugen Beyer) met de 28e pantserdivisie, de 239e Dleck en de XNUMXe berginfanteriedivisie. Bovendien omvatte de XNUMXe SA de XNUMXe Infanteriedivisie en het SS Gemotoriseerde Regiment "Germania", evenals drie "gewone" infanteriedivisies: de XNUMXe, XNUMXe en XNUMXe Infanteriedivisies. Deze laatste werd trouwens vier dagen voor de oorlog in Opole gevormd, als onderdeel van de derde mobilisatiegolf.

In vijf jaar tijd hadden de Duitsers zeven goed opgeleide en goed bewapende pantserdivisies en vier lichte divisies ingezet.

De afbeelding hierboven laat zien dat de belangrijkste slagkracht het 10e leger was, dat oprukte van Neder-Silezië via Piotrkow Trybunalski naar Warschau, dat een enkel korps had met twee volwaardige pantserdivisies in de Poolse campagne van 1939; al de rest was verspreid over de verschillende korpsen van de afzonderlijke legers. Voor agressie tegen Polen gebruikten de Duitsers al hun tankeenheden die ze op dat moment tot hun beschikking hadden, en dat deden ze veel beter dan tijdens de Anschluss van Oostenrijk.

Zie voor meer materialen de volledige versie van het artikel in de elektronische versie >>