Olie ververst, wat nu?
Heb je je ooit afgevraagd wat er gebeurt met de gebruikte olie die uit de motor en het oliecarter van onze auto wordt gezogen? Waarschijnlijk niet, want onze belangstelling ervoor eindigt wanneer het wordt vervangen en aangevuld met nieuwe. Ondertussen komen er volgens schattingen jaarlijks zo'n 100 mensen samen in ons land. ton gebruikte motoroliën, die na opslag worden weggegooid en in sommige gevallen worden weggegooid.
Waar en wat voor olie?
In het hele land zijn enkele tientallen bedrijven betrokken bij de complexe inzameling van gebruikte motoroliën. Deze grondstoffen moeten echter aan vrij strenge kwaliteitseisen voldoen voordat ze voor recycling worden geaccepteerd. De belangrijkste voorschriften zijn met name het nulgehalte aan schadelijke stoffen die olie-in-water-emulsies vormen en water met een gehalte van minder dan 10 procent. Het totale chloorgehalte in gebruikte motorolie mag niet hoger zijn dan 0,2% en in het geval van metalen (waaronder voornamelijk ijzer, aluminium, titanium, lood, chroom, magnesium en nikkel) minder dan 0,5%. (bij gewicht). Aangenomen wordt dat het vlampunt van afgewerkte olie boven 56 graden Celsius moet liggen, maar dit zijn niet alle beperkingen. Sommige fabrieken die worden geëxploiteerd door gespecialiseerde oliewinningsbedrijven, stellen ook een zogenaamde fractionele eis, d.w.z. het percentage destillatie bij een bepaalde temperatuur of bijvoorbeeld de afwezigheid van brandstofonzuiverheden.
Hoe herstellen?
Afgewerkte motorolie, ook uit autowerkplaatsen, ondergaat een regeneratieproces dat gericht is op het verdere gebruik ervan. Het kan bijvoorbeeld worden gebruikt als brandstof voor een zagerij, een cementfabriek, enz. In een voorstap worden water en vaste onzuiverheden van de olie gescheiden. Het vindt plaats in speciale cilindrische tanks, waarin afzonderlijke fracties worden gescheiden volgens het soortelijk gewicht van elk van hen (het zogenaamde sedimentatieproces). Als gevolg hiervan zal reeds schone gebruikte olie zich op de bodem van de tank verzamelen en zich daarbovenophopen met bezonken water en licht slib. Door het scheiden van water uit afgewerkte olie is er minder grondstof voor hergebruik dan voor het precipitatieproces. Belangrijk om te weten is dat uit elke ton olie 50 tot 100 kg water en slib wordt gevormd. Aandacht! Als er emulsies zijn in de gebruikte olie (vermeld in de vorige paragraaf) en niet gedetecteerd in het stadium van ontvangst van de olie voor regeneratie, dan zal er geen sediment optreden en zal de grondstof moeten worden verwijderd.
Wanneer het niet te hanteren is...
De aanwezigheid van een olie-in-water-emulsie in gebruikte motorolie sluit deze uit van het regeneratieproces. Dit is echter niet het enige obstakel. Grondstoffen die een overmatige hoeveelheid chloor bevatten, moeten ook definitief worden vernietigd. Regelgeving verbiedt olieregeneratie als het Cl-gehalte groter is dan 0,2%. Daarnaast is het noodzakelijk om grondstoffen die PCB's bevatten in een hoeveelheid van meer dan 50 mg per kilogram af te voeren. De kwaliteit van gebruikte motorolie wordt mede bepaald door het vlampunt. Het moet boven 56°C zijn, bij voorkeur wanneer het rond de 115°C schommelt (in het geval van nieuwe olie meer dan 170°C). Als het vlampunt lager is dan 56°C, moet de olie worden gebruikt voor verwijdering. Bevat lichte koolwaterstoffracties en andere brandbare stoffen, omdat ze een ernstig gevaar vormen voor mensen die in procesinstallaties werken. Er moet ook aan worden herinnerd dat oliën waarin de aanwezigheid van zware brandstoffen is gedetecteerd, niet kunnen worden geregenereerd. Maar hoe het te ontdekken? In dit geval kan een relatief eenvoudige methode worden gebruikt, die erin bestaat een kleine hoeveelheid verwarmde olie op vloeipapier te doen en vervolgens te kijken hoe de vlek zich verspreidt (de zogenaamde papiertest).
