Niets is ons teveel
Ter gelegenheid van de verjaardag van het 298th Squadron kreeg een van de CH-47D helikopters een speciale kleurstelling. Aan de ene kant staat een libel, het logo van de ploeg, en aan de andere kant staat een grizzlybeer, de mascotte van de ploeg.
Deze Latijnse uitdrukking is het motto van No. 298 Squadron van de Koninklijke Luchtmacht. De eenheid rapporteert aan het Militair Helikopter Commando en is gestationeerd op vliegbasis Gilze-Rijen. Het is uitgerust met CH-47 Chinook zware transporthelikopters. De geschiedenis van het squadron begint in 1944, tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen het werd uitgerust met Auster lichte verkenningsvliegtuigen. Dit is het oudste squadron van de Koninklijke Luchtmacht en viert dit jaar haar 75-jarig bestaan. Er zijn veel interessante feiten en verhalen van veteranen van de eenheid die ermee verbonden zijn, die kunnen worden gedeeld met de lezers van het maandblad Aviation Aviation International.
In augustus 1944 suggereerde de Nederlandse regering dat de bevrijding van Nederland door de geallieerden op handen was. Daarom werd geconcludeerd dat een militaire eenheid uitgerust met lichte vliegtuigen voor het vervoer van personeel en post nodig was, aangezien de hoofdwegen, veel bruggen en spoorwegen zwaar beschadigd waren. Er werden pogingen gedaan om ongeveer een dozijn vliegtuigen van de Royal Air Force aan te schaffen om aan de verwachte eisen te voldoen, en een paar weken later werd een overeenkomstig contract getekend voor 20 Auster Mk 3. De machines werden geleverd aan de toenmalige Nederlandse luchtvaartmaatschappij. De energieafdeling in hetzelfde jaar. Na het aanbrengen van de nodige aanpassingen aan het Auster Mk 3 toestel en het afronden van de opleiding van de vlieg- en technische staf, gaf de Directie Luchtmacht op 16 april 1945 opdracht tot de vorming van het 6e squadron. Omdat Nederland zeer snel herstelde van oorlogsschade, nam de vraag om de eenheid te opereren vrij snel af en werd het squadron in juni 1946 ontbonden. Vlieg- en technisch personeel en vliegtuigen werden overgebracht naar vliegbasis Wundrecht, waar een nieuwe eenheid werd gecreëerd. werd opgericht, die de naam Artillery Reconnaissance Group No. 1 kreeg.
Het eerste type helikopter dat door 298 Squadron werd gebruikt, was de Hiller OH-23B Raven. Zijn kennismaking met de uitrusting van de eenheid vond plaats in 1955. Eerder vloog hij met lichte vliegtuigen, observeerde hij het slagveld en corrigeerde hij artillerievuur.
Indonesië was een Nederlandse kolonie. In 1945-1949 waren er discussies om de toekomst te bepalen. Direct na de overgave van de Japanners riepen Soekarno (Bung Karno) en zijn aanhangers in de nationale bevrijdingsbeweging de onafhankelijkheid van Indonesië uit. Nederland erkende de nieuwe republiek niet en er volgde een periode van moeizame onderhandelingen en gespannen diplomatieke activiteiten, afgewisseld met vijandelijkheden en gewapende confrontaties. Artillerieverkenningsdetachement nr. 1 werd als onderdeel van het Nederlandse militaire contingent in dit land naar Indonesië gestuurd. Tegelijkertijd werd op 6 november 1947 de naam van de eenheid veranderd in Artillery Reconnaissance Detachment No. 6, wat een verwijzing was naar het vorige squadronnummer.
Toen de operaties in Indonesië eindigden, werd No. 6 Artillery Reconnaissance Group op 298 maart 298 opnieuw aangewezen als 1 Observation Squadron en vervolgens tot 1950 Squadron. de basis, die ook de "thuisbasis" van 298 Squadron werd. De eerste commandant van het detachement was kapitein Coen van den Hevel.
Het jaar daarop stond in het teken van deelname aan tal van oefeningen in Nederland en Duitsland. Tegelijkertijd werd de eenheid uitgerust met nieuwe soorten vliegtuigen - Piper Cub L-18C lichte vliegtuigen en Hiller OH-23B Raven en Süd Aviation SE-3130 Alouette II lichte helikopters. Ook verhuisde het squadron naar vliegbasis Deelen. Toen de eenheid in 1964 terugkeerde naar Sosterberg, bleef de Piper Super Cub L-21B/C lichte vliegtuigen op Deelen, hoewel ze officieel nog in opslag waren. Hiermee werd 298 Squadron de eerste volledig helikoptereenheid van de Koninklijke Luchtmacht. Dit is tot nu toe niet veranderd, toen gebruikte het squadron de Süd Aviation SE-3160 Alouette III, Bölkow Bö-105C helikopters en, ten slotte, de Boeing CH-47 Chinook in nog een aantal modificaties.
Luitenant-kolonel Niels van den Berg, nu commandant van 298 Squadron, herinnert zich: “Ik kwam in 1997 bij de Koninklijke Luchtmacht. Na mijn opleiding heb ik eerst acht jaar met een AS.532U2 Cougar medium transporthelikopter bij 300 Squadron gevlogen. In 2011 ben ik opgeleid tot Chinook. Als piloot bij 298 Squadron werd ik al snel de belangrijkste commandant. Later werkte ik bij het Commando Luchtstrijdkrachten. Mijn belangrijkste taak was het implementeren van verschillende nieuwe oplossingen en ik was verantwoordelijk voor verschillende projecten uitgevoerd door de Koninklijke Luchtmacht, zoals de toekomstige transporthelikopter en de introductie van een elektronische pilootkit. In 2015 werd ik operationeel chef van het 298e luchteskader, nu voer ik het bevel over een eenheid.
taken
Aanvankelijk was de hoofdtaak van de eenheid het luchtvervoer van mensen en goederen. Direct na de Tweede Wereldoorlog veranderden de missies van het squadron in het bewaken van het slagveld en het spotten van artillerie. In de 298s voerde 23 Squadron voornamelijk transportvluchten uit voor het Nederlandse koningshuis en communicatievluchten voor de Koninklijke Landmacht. Met de introductie van de OH-XNUMXB Raven-helikopters kwamen daar zoek- en reddingsmissies bij.
De komst van de Alouette III helikopters in het midden van de jaren 298 betekende dat het aantal missies toenam en ze waren nu gevarieerder. Als onderdeel van de Light Aircraft Group voerde No. 298 Squadron, uitgerust met Alouette III helikopters, missies uit voor zowel de Koninklijke Luchtmacht als de Koninklijke Landmacht. Naast het vervoeren van voorraden en personeel voerde 11 Squadron de evacuatie van slachtoffers uit, algemene verkenningen van het slagveld, de overdracht van speciale troepengroepen en vluchten ter ondersteuning van de 298e luchtmobiele brigade, inclusief parachutelanding, training en omscholing. XNUMX Squadron vloog voor de Koninklijke Luchtmacht en voerde personeelsvervoer, VIP-vervoer, waaronder leden van de koninklijke familie, en vrachtvervoer uit.
De squadronleider vult aan: met onze eigen Chinooks ondersteunen we bijvoorbeeld ook specifieke eenheden. de 11e Luchtmobiele Brigade en de Special Forces van de Marine, evenals buitenlandse eenheden van de NAVO-geallieerde troepen, zoals de Duitse Rapid Reaction Division. Onze zeer veelzijdige troepentransporthelikopters in hun huidige configuratie kunnen onze partners ondersteunen bij een zeer breed scala aan missies. Op dit moment hebben we geen speciale versie van de Chinook, wat betekent dat onze taken geen aanpassing van de helikopters vereisen.
Naast typische transporttaken worden Chinook-helikopters regelmatig ingezet voor de veiligheid van onderzoeksprojecten van verschillende Nederlandse onderzoeksinstituten en voor het bestrijden van bosbranden. Wanneer de situatie daarom vraagt, worden speciale watermanden genaamd "bumby buckets" opgehangen aan Chinook-helikopters. Zo'n mand kan maximaal 10 XNUMX bevatten. liter water. Ze werden onlangs gelijktijdig door vier Chinook-helikopters gebruikt om de grootste natuurlijke bosbrand in de geschiedenis van Nederland in Nationaal Park De Piel, nabij Dörn, te blussen.
humanitaire acties
Iedereen die bij de Koninklijke Luchtmacht dient, wil deelnemen aan humanitaire missies. Als soldaat, maar vooral als mens. Het 298e squadron heeft vanaf het begin van de jaren zestig en zeventig herhaaldelijk actief deelgenomen aan verschillende humanitaire operaties.
De winter van 1969-1970 was erg moeilijk voor Tunesië als gevolg van zware regenval en de daaruit voortvloeiende overstromingen. Er werd een Nederlandse Crisisbrigade naar Tunesië gestuurd, bestaande uit vrijwilligers geselecteerd uit de Koninklijke Luchtmacht, de Koninklijke Landmacht en de Koninklijke Marine, die stand-by stonden om humanitaire hulpoperaties uit te voeren. Met behulp van Alouette III-helikopters vervoerde de brigade de gewonden en zieken en controleerde het waterpeil in de Tunesische bergen.
1991 werd gekenmerkt door de eerste oorlog in de Perzische Golf. Naast de voor de hand liggende militaire aspecten zag de anti-Iraakse coalitie ook de noodzaak in om humanitaire problemen op te lossen. Coalitietroepen lanceerden Operatie Heaven and Provide Comfort. Dit waren hulpacties van ongekende omvang, gericht op het leveren van goederen en humanitaire hulp aan vluchtelingenkampen en het repatriëren van vluchtelingen. Bij deze operaties was 298 Squadron betrokken als een afzonderlijke 12-koppige eenheid die drie Alouette III-helikopters bestuurde tussen 1 mei en 25 juli 1991.
In de jaren daarna was 298 Squadron vooral betrokken bij verschillende militaire operaties, maar ook bij stabilisatie- en humanitaire activiteiten onder auspiciën van de Verenigde Naties.
