V8-auto's zijn speciaal
Holden heeft het grootste aandeel in V8-motoren met meer modellen dan enig ander bedrijf dat in Australië wordt verkocht.
Zelfs in een tijd waarin brandstofzuinigheid een topprioriteit is bij een groeiend aantal Australische coureurs, is er voldoende ruimte op de weg voor Commodores en Falcons met een ouderwetse V8-motor onder de motorkap. Bij inactiviteit gorgelen ze dreigend. Zij vormen de ruggengraat van de V8 Supercar-races.
V8-motoren in de 21e eeuw zijn echter niet meer wat ze waren in de tijd dat ze voor het eerst Mount Panorama beklommen, en de GTHO Falcon of Monaro – of zelfs de Valiant V8 – was de droomauto van een generatie Australische jongeren.
Sinds 1970 is de prijs van ruwe olie gestegen van 20 dollar per vat naar een verdubbeling tijdens de Iraanse Revolutie, tot meer dan 70 dollar tijdens de eerste Golfoorlog, doorbrak de grens van 100 dollar vóór de mondiale financiële crisis en is nu op iets minder dan 100 dollar gezakt. .
In Australië zijn de benzineprijzen dienovereenkomstig gestegen, van ongeveer 8 cent per liter in 1970 tot ongeveer 50 cent in 1984 en tot bijna $ 1.50 vandaag.
Ondanks dit alles, en ondanks de enige poging van Ford tot een doodvonnis in de jaren tachtig, is de V1980 niet uit de Australische showrooms verdwenen. Holden en Ford bleven grote auto's met alternatieve V8-motoren produceren en bleven daar in Bathurst hard aan werken.
Maar Australische auto's, zelfs die nu met Amerikaanse V8-motoren zijn geïmporteerd voor lokaal gebruik, zijn niet de enige gebogen-acht-blasters op de weg.
De Duitsers zijn productieve makers van V8-motoren en produceren dankzij AMG-Mercedes, BMW en Audi enkele van de krachtigste motoren ter wereld. Engelse V8’s worden gemaakt door Aston Martin, Land Rover en Jaguar, terwijl de Amerikanen V8’s leveren aan de hier verkochte Chrysler 300C. Zelfs het Japanse luxemerk Lexus heeft een V8 in zijn IS F hero en LS460 luxe sedan, evenals een gekloonde LandCruiser LX470.
De meeste V8-motoren zijn krachtig genoeg om gewone lucht in te ademen, maar er zijn veel modellen met gedwongen inductie, met turbocompressor of supercharger, die nog meer vermogen kunnen ontketenen. Walkinshaw Performance doet werk in Australië voor Holden, BMW gaat de weg op met V8-motoren met turbocompressor voor hun nieuwste M-auto's, en Benz heeft tijd doorgebracht met AMG-V8-motoren met supercharger.
Maar de V8 gaat niet alleen over onbeperkt vermogen. De drang naar een lager brandstofverbruik heeft ook V8-land bereikt, en daarom hebben Chrysler en Holden een V8 met multi-shift-technologie die de helft van de cilinders uitschakelt wanneer de auto net in beweging is, om het brandstofverbruik te verbeteren. Formule XNUMX-racemotoren doen nu hetzelfde als ze stationair draaien op de startgrid van de Grand Prix.
Holden's Active Fuel Management (AFM) werd in 8 geïntroduceerd op de V2008 Commodore en Caprice, en het merk Red Lion zet zich in voor deze motor - met toekomstige technologische updates - ondanks bijna recordbrandstofprijzen.
“We hebben de verantwoordelijkheid om relevant te blijven en nieuwe technologieën te blijven introduceren die voldoen aan de behoeften van onze klanten”, zegt Shaina Welsh van Holden.
Holden heeft het grootste aandeel in V8-motoren met meer modellen dan enig ander bedrijf dat in Australië wordt verkocht. In totaal 12 V8-modellen met vier naamplaatjes en vier carrosserievarianten, waaronder de Commodore SS, SS V, Calais V, Caprice V en de onlangs geïntroduceerde Redline-lijn. V8-motoren zijn goed voor ongeveer een kwart van de Commodore sedans en bijna de helft van de Ute-verkopen.
“Wij denken dat het meer is dan alleen een V8-motor, het gaat om de hele auto. Het is een complete set functies waar mensen dol op zijn en we willen auto's blijven maken waar mensen trots op zijn”, zegt Welsh.
“De combinatie van kenmerken en technologie, uitstekend rij- en remgedrag en uitstekende prijs-kwaliteitverhouding zijn typerend voor het hele V8-gamma.”
Ford-fans zijn ook toegewijd aan de V8, aldus bedrijfswoordvoerder Sinead McAlary, die zegt dat een recente Facebook-enquête overweldigend positief was.
"We vroegen of ze zich zorgen maakten over de benzineprijzen en ze zeiden: 'Nee, we houden van het geluid van een V8 en we zijn bereid die prijs te betalen'", zegt ze.
Zowel Ford als Holden hebben ook divisies waar de V8 koning was en nog steeds is. Ford is Ford Performance Vehicles (FPV) en Holden is Holden Special Vehicles (HSV).
HSV-marketingmanager Tim Jackson zegt dat hun omzet "op hetzelfde niveau" ligt als vorig jaar.
“Dit ondanks het feit dat we vorig jaar een limited edition GX-P hadden, wat voor ons een instapproduct is”, zegt hij. “Dit jaar hebben we dit model helemaal niet in ons assortiment en je kunt verwachten dat de aantallen zullen stijgen, maar we hebben het verkoopvolume op peil kunnen houden.”
De gehele HSV-reeks wordt aangedreven door een V8-motor met natuurlijke aanzuiging (6200 cc, 317-325 kW), terwijl FPV-rivalen een kilowattvoordeel behalen door geforceerde inductie (5000 cc met supercharger, 315-335 kW).
Jackson zegt dat hun LS3 V8 door klanten is "getest".
“We laten de jongens niet tegen ons schreeuwen dat we turbo moeten gaan. LS3 is een ongebruikelijke eenheid. Het is een lichte motor met een goede vermogensdichtheid. Er is geen turbomotor die dit voor ons kan doen tegen de juiste ontwikkelingskosten. Maar ik zou het niet uitsluiten en uitsluiten (turbo)."
Jackson zegt dat er geen gevolgen zijn geweest van de stijgende benzineprijzen.
“Onze cliënten hebben geen andere keuze in hun repertoire”, zegt hij. “Een kleine auto past niet bij ze en ze houden niet van een SUV. Ze bevinden zich op een bepaald niveau waarop het gemakkelijk voor hen is om alle kosten van het besturen van een auto te dragen.”
De best verkopende HSV is de ClubSport R8, gevolgd door de Maloo R8 en vervolgens de GTS.
De grootste HSV in de geschiedenis is echter discutabel, zegt Jackson.
HSV's hoofd engineering, Joel Stoddart, geeft de voorkeur aan de vierwielaangedreven Coupé4, terwijl verkoopleider Darren Bowler de voorkeur geeft aan de SV5000.
"De Coupe4 is speciaal vanwege zijn ontwerp, maar ik vind de W427 leuk omdat hij de snelste is", zegt Jackson.
FPV-baas Rod Barrett zegt dat ze ook een sterke omzetgroei zien. Hij zegt dat ze in het eerste kwartaal ongeveer 500 voertuigen hebben verkocht, een stijging van 32% ten opzichte van het voorgaande jaar. Hij zegt ook dat de verkoop van de F6 is vertraagd sinds de lancering van V8-motoren met supercharger eind vorig jaar, omdat klanten 'voor vermogen kiezen'. Ford biedt geen V8's meer aan met de teloorgang van de XR8 en de ute sedan vorig jaar.
“Onze tweede naam is prestatie, en daarom hebben we alle V8-motoren”, zegt Barrett. "Toen we deze nieuwe auto met supercharger lanceerden, kwamen alle V8-motoren hier voor."
Barrett zegt dat hun supercharged-motor de mening van mensen over 'V8-dinosaurussen' heeft veranderd.
“De F6 met turbocompressor was in zijn tijd een cultheldenauto, en mensen dachten dat de V8 een low-tech dinosaurus was”, zegt hij. “Maar toen we op de markt kwamen met een hightech vijfliter V8 met supercharger, gebouwd in Australië, begonnen mensen te denken dat V8-motoren nog niet zo slecht waren. Ik zie het einde van de V8 nog niet, maar de toekomst is voor ons hightech."
De 5.0L V8 335kW FPV GT met supercharger blijft het best verkopende FPV-voertuig, gevolgd door de 8L V5.0 315kW GS sedan en GS ute met supercharger.
Barrett is van mening dat de huidige GT het beste FPV-voertuig is met het beste vermogen in zijn klasse, een laag gewicht en een verbeterd brandstofverbruik.
“Ik denk echter dat onze meest iconische auto de 2007 kW sterke BF Mk II 302 Cobra was, in het wit met blauwe strepen. Deze auto bracht de passie van '78 terug met de originele Cobra. Als je naar de gebruikte prijzen kijkt, houden die het nog steeds heel goed vol”, zegt hij.
