Vloeibaar water in de diepten van de Rode Planeet?

Wetenschappers van het Nationaal Instituut voor Astrofysica in Bologna, Italië, hebben bewijs gevonden voor het bestaan ​​van vloeibaar water op Mars. Het meer dat ermee gevuld is, zou zich ongeveer 1,5 km onder het oppervlak van de planeet moeten bevinden. De ontdekking werd gedaan op basis van gegevens van het Marsis-radarinstrument dat in een baan rond de European Space Agency (ESA) draait als onderdeel van de Mars Express-missie.

Volgens publicaties van wetenschappers in Science zou zich nabij de zuidpool van Mars een groot zoutmeer moeten bevinden. Als de rapporten van de wetenschappers worden bevestigd, zal dit de eerste ontdekking van vloeibaar water op de Rode Planeet zijn en een grote stap in de richting van het bepalen of er leven op zit.

“Dit is waarschijnlijk een klein meer”, schrijft prof. Roberto Orosei van het Nationaal Astrofysisch Instituut. Het team kon de dikte van de waterlaag niet bepalen, maar suggereerde alleen dat deze minstens 1 meter was.

Andere onderzoekers zijn sceptisch over de ontdekking en zijn van mening dat er meer bewijs nodig is om de rapporten van Italiaanse wetenschappers te bevestigen. Bovendien hebben velen opgemerkt dat om bij zulke lage temperaturen (geschat op -10 tot -30 °C) vloeibaar te blijven, het water erg zout moet zijn, waardoor het minder waarschijnlijk is dat er levende wezens in zitten.