RSI-troepen vechten op het bruggenhoofd van Anzio
Ondersteuning voor de Italiaanse 81 mm-mortier tijdens brand.
Op 22 januari 1944 landde in Italië, nabij de stad Anzio, in de achterhoede van de Duitse eenheden, het XNUMXe Amerikaanse Korps (later ook ondersteund door Britse troepen) onder bevel van generaal John Lucas. Hun doel was om de vestingwerken van de Gustav-linie te omzeilen, de verdedigers af te sluiten van de rest van het Duitse leger in Italië en zo snel mogelijk de weg naar Rome te openen. Voor hen waren delen van het Duitse XNUMXe Parachutistenkorps van generaal Alfred Schlermm en het LXXVI Panzerkorps van generaal Trugott Erra. De Duitsers in de strijd tegen de geallieerden werden gesteund door hun Italiaanse bondgenoten van de strijdkrachten van de Italiaanse Sociale Republiek.
De capitulatie van Italië voor de Anglo-Amerikaanse troepen op 8 september 1943 lokte een onmiddellijke reactie van Duitsland uit, die het staalpact schendt dat hen met Italië verbond en Italiaanse troepen aanviel die gestationeerd waren in Zuid-Frankrijk, de Balkan, Griekenland en Italië zelf. De Italiaanse strijdkrachten werden snel overweldigd en het grootste deel van het land viel onder Duitse bezetting. De koning, de regering en het grootste deel van de koninklijke vloot zochten hun toevlucht in de door de geallieerden bezette gebieden. Op 23 september 1943 riep Benito Mussolini, bevrijd als gevolg van een gedurfde actie van Duitse parachutisten, in de door Duitsland gecontroleerde gebieden een nieuwe staat uit - de Italiaanse Sociale Republiek (Repubblica Sociale Italiana, RSI).
Naast de grondtroepen - Esercito Nazionale Repubblicano (ENR) - zette het Mussolini-regime, vertrouwend op de bondgenoten van Duitsland, een Waffen-SS-eenheid in om te vechten aan de kant van het Derde Rijk, waar in 20 ongeveer 1944 mensen doorheen trokken. officieren, onderofficieren en soldaten (in "piekvorm" op 15 december telde het 1944 1 personen). Bij de oprichting heette de eenheid Italienische Freiwilligen Verland (SS Legion Italiana), op 1 maart werd ze gereorganiseerd tot 1. Italienische Freiwilligen Sturmbrigade (9a Brigata d'Assalto), in juni in de 1e Sturmbrigade Italienische Freiwilligen Legion, in september was het al 1945 SS Grenadier Brigade (Italiaans nr. 29), en op 1 maart werd een divisie opgericht onder de naam 28 SS Grenadier Division (Italiaans nr. 1943). De commandanten waren: vanaf 28 oktober 6 SS-Brigadeführer Peter Hansen (tussen 1943 oktober en 10 december 1944 onder bevel van SS-Standartenführer Gustav Lombard), vanaf 20 mei 1944 SS-Oberführer Otto Jungkuntz en vanaf 10 augustus XNUMX g.-SS Standartenführer Konstantin Heldman. Waffen Brigadeführer Pietro Manelli was de inspecteur van de Italiaanse eenheden van de Waffen-SS. Deze eenheid heeft nooit als compacte formatie gefunctioneerd. Het Italiaanse Legioen van de SS, gevormd uit het Vrijwilligerslegioen van de gewapende militie (Milizia Armata), bestond uit drie infanterieregimenten en XNUMX onafhankelijke infanteriebataljons die op verschillende plaatsen in Noord-Italië waren gestationeerd.
Op 10 oktober 1943 werd de RSI (Aeronautica Nazionale Repubblicana, ANR) opgericht. De Folgore Parachute Regiment (Reggimento Paracadutisti "Folgore") stond ook onder het bevel van de Agricultural Property Agency. Twee dagen later, in antwoord op de oproep van de legendarische kolonel Ernesto Botto, begon de vorming van luchtvaarteenheden. Botto was een militair piloot in hart en nieren, hij stopte niet met vliegen, zelfs niet na de amputatie van zijn been. Daarom kreeg hij de naam "Iron Leg". Bovendien kende hij veldmaarschalk Wolfram von Richthofen (commandant van de Duitse luchtvloot 2) heel goed, die gefascineerd was door zijn carrière en moed. Al snel verzamelden zich 7 mensen voor de oproep van de kolonel op verschillende luchthavens. piloten en luchtvaarttechnici. Naast Adriano Visconti, gevechtspiloten zoals Hugo Drago, Mario Bellagambi en Tito Falconi, evenals beroemde torpedobommenwerpers zoals Marino Marini (gered nadat ze boven de Middellandse Zee waren neergeschoten door de bemanning van de Duitse U-boot U-331 in februari 1942), Carlo Fagioni, Irnerio Bertuzzi en Ottone Sponza.
Op initiatief van kapt. Carlo Fagioni, een torpedobommenwerperseskader wordt gevormd op de luchthaven van Florence, aanvankelijk bestaande uit 3 Savoia-Marchetti SM.79-vliegtuigen. Al snel werd hij naar Venetië vervoerd en uitgerust met 12 machines van hetzelfde type. Op 1 januari 1944 bereikten drie Gruppo Autonomo Aeroiluranti "Buscaglia" squadrons gevechtsgereedheid. De eenheid is vernoemd naar de commandant van het 281e Squadron en later het 132e Bombardement Squadron, majoor V. Carlo Emanuel Buscaglia. Op 12 november 1942 werd hij neergeschoten door een Spitfire-jager in de strijd tegen de geallieerde schepen in de haven van Bougi in Algerije, dood verklaard en postuum onderscheiden met de gouden medaille "For Valor". Ter nagedachtenis aan hem noemden collega's de nieuwe eenheid naar hem1.
De Marine RSI (Marina Nazionale Repubblicana, MNR) werd opgericht op 30 september 1943. De Duitsers vertrouwden hun bondgenoten niet, dus de meeste Italiaanse schepen die ze veroverden (of tot zinken brachten, en vervolgens ophaalden en herbouwden) kwamen in dienst bij de Kriegsmarine. vlag, met Duitse commandanten - hoewel er in sommige delen nog Italiaanse matrozen waren (in de bemanning). Om deze reden zijn er weinig eenheden opgenomen in de MNR. De meest talrijke schepen van de RSI-marine waren torpedoboten (6 grote en 18 middelgrote), daarnaast hadden ze onderzeeërs (3 middelgrote, 1 kleine en 14 kleine; van de laatste 5 opereerden in de Zwarte Zee), onderzeeërjagers (6 -7), minstens 1 mijnenveger en enkele tientallen (een dozijn?) Auxiliary patrouilleboten. Deze laatste waren ondergeschikt aan de Duitse Port Guard Flotillas (Hafenschutzflottille) in Venetië, Genua en La Spezia. Wellicht voor korte tijd had de MPR ook een korvet. Daarnaast bemande de "zwarte vloot" (de zogenaamde RSI-vloot) luchtafweeropstellingen op kruisers in aanbouw: Caio Mario in Genua, Vesuvio en Etna in Triëst.
