Poolse affaire tijdens de Grote Oorlog, deel 4
"Polski's Treasures with the Baltic Sea", een schilderij van Wojciech Kossak met de gebeurtenissen in Puck, 10 februari 19920. De Pomeranian Rifle Division begon haar werkzaamheden op 16 januari in Torun. Het werd vergezeld door de 18e Wielkopolska Rifle Division (2e Infanterie Divisie). Op 15 en 11 februari verlieten de laatste soldaten Gdansk.
1918 bracht de onafhankelijkheid van de Polen, maar de Poolse staat werd gevormd in 1919. In 1919 werden beslissingen genomen over de interne structuur van de staat en het zoeken naar steun in de democratische landen van West-Europa. Ze blijven tot op de dag van vandaag van kracht. In 1919 was de Republiek Polen betrokken bij verschillende gewapende conflicten, maar deze waren van slechts beperkt belang. De echte test voor de jonge staat en zijn leger zou in 1920 plaatsvinden.
Aan de vooravond van de onafhankelijkheid had Polen slechts een symbolische militaire macht. Hun kern bestond uit enkele duizenden soldaten van het leger van het Poolse koninkrijk Polen. In oktober verdubbelde het aantal soldaten tot boven de 10. In november verschenen nieuwe militaire formaties: eenheden van het voormalige Oostenrijks-Hongaarse leger werden gekoloniseerd in Klein-Polen en eenheden van de Poolse Militaire Organisatie (VOEN) werden opgericht in het voormalige Koninkrijk van Polen. Ze beschikten niet over grote gevechtscapaciteiten: de spontane demobilisatie van het keizerlijk-koninklijke leger leidde tot de ineenstorting van de bestaande eenheden, terwijl in het Koninkrijk Polen de eenheden krijgsgevangenen voornamelijk formaties van openbare orde waren. De vestiging van interne orde - de ontwapening van verschillende groepen en bendes, de liquidatie van de zelfverklaarde arbeiders- en boerenrepublieken - ging door tot begin 000.
De militaire zwakte van Polen blijkt uit het feit dat een gevechtsgroep van minder dan 2000 mensen was toegewezen voor de eerste grote militaire operatie - de bevrijding van Lviv. Daarom moest Lvov enkele weken alleen vechten. In gevechten met een externe vijand - rond de jaarwisseling van 1918 en 1919 waren dat voornamelijk Rusyns, Tsjechen en bolsjewistische Russen - ligt de oorsprong van speciale detachementen aan de frontlinie. Eind 1918 zorgden deze vier groepen ervoor dat het Poolse leger ongeveer 50 soldaten telde. Het vijfde element van de strijdkrachten was het leger van Groot-Polen, georganiseerd vanaf januari 000, en het zesde was het "Blauwe" leger, dat wil zeggen de legers georganiseerd in Frankrijk en Italië.
Bouw en uitbreiding van het Poolse leger
De basis van het leger was de infanterie. De belangrijkste gevechtseenheid was een bataljon van enkele honderden soldaten. De bataljons maakten deel uit van de regimenten, maar de regimenten hadden vooral administratieve en trainingstaken: zo'n regiment had ergens in het binnenland een garnizoen, waar het meer soldaten opleidde, kleedde en voedde. De rol van het regiment op het slagveld was veel kleiner, omdat de divisie de belangrijkste was. De divisie was een tactische formatie, een soort leger in het klein: het verenigde infanteriebataljons, artilleriebatterijen en cavalerie-eskaders, waardoor het zelfstandig alle soorten gevechtsoperaties kon uitvoeren. In de praktijk is een leger dat niet in divisies is georganiseerd niets anders dan een gewapende menigte, op zijn best een paramilitaire organisatie van de orde.
Tot het voorjaar van 1919 waren er geen divisies in het Poolse leger. Verschillende gevechtsgroepen vochten aan het front en in het land werden regimenten van getrainde jonge vrijwilligers gevormd. Om verschillende redenen is het concept de eerste maanden niet uitgevoerd. Geharde veteranen van de Grote Patriottische Oorlog wilden zo snel mogelijk terugkeren naar hun families, en hun roep om de wapens zou kunnen eindigen in massale desertie en zelfs opstanden. In alle drie de scheidende legers was er revolutionaire gisting, het was nodig om te wachten tot de stemming was gekalmeerd. Bovendien konden de instellingen van de jonge Poolse staat de dienstplicht niet aan: het opstellen van lijsten van dienstplichtigen, het plaatsen ervan en vooral het dwingen van degenen die onwillig waren om uniformen te dragen. Maar het grootste probleem was het totale gebrek aan geld. Een leger kost geld, dus eerst moest je uitzoeken welke middelen je hebt, een financieel systeem opzetten en een efficiënt belastinginningssysteem creëren. De dienstplicht werd op 15 januari 1919 ingevoerd bij decreet van het staatshoofd.
Aanvankelijk was het de bedoeling om 12 infanteriedivisies te vormen, maar al snel werd duidelijk dat de staat van de Poolse staat toestaat dat dit aantal wordt verhoogd. Divisies begonnen zich pas rond de overgang van maart en april 1919 te vormen. Hoewel kleine en slecht uitgeruste eenheden enkele maanden tegen de agressors vochten, maakte hun eenzame toewijding het mogelijk om sterke en gevechtsklare troepen voor te bereiden, wiens komst vrijwel onmiddellijk de gang van zaken veranderde. het lot van de strijd. En hoewel cavalerie naast infanterie ook georganiseerd was in onafhankelijke tactische formaties - artillerie, geniesoldaten, zeer sterke luchtvaart en niet minder sterke gepantserde wapens - toont de dynamiek van de vorming van een infanteriedivisie het duidelijkst de politieke, economische en militaire problemen van de jonge Poolse staat.
De eerste drie divisies werden georganiseerd dankzij legionairs. Twee van hen vochten tegen de Russische bolsjewieken en bevrijdden Vilnius in het voorjaar van 1919. Vrijwilligers van de voormalige zelfverdediging aan de grens van Kaunas tot Minsk vochten met hen mee. In oktober 1919 werden twee divisies gevormd, die Litouws-Wit-Russisch werden genoemd. Ze bleven symbolisch gescheiden van andere tactische eenheden van het Poolse leger en hun soldaten werden de drijvende kracht achter de acties van generaal Żeligowski in Vilnius. Na de oorlog werden ze de 19e en 20e Geweer Divisies.
De 3e infanteriedivisie van het legioen vocht tegen de Rusyns en Oekraïners. Er werden er nog twee gevormd aan hetzelfde front: het 4th Rifle Regiment maakte deel uit van de voormalige Lviv-hulp en het 5th Rifle Regiment maakte deel uit van de Lvov-brigade. De volgende werden gevormd uit regimenten in het voormalige Koninkrijk en voormalig Galicië: 6th Infantry Regiment in Krakau, 7th Infantry Regiment in Częstochowa, 8th Infantry Regiment in Warschau. In juni werd de 9e Geweerdivisie opgericht in Polesie en de 10e Geweerdivisie werd gecreëerd door de Lodz-regimenten samen te voegen met de Poolse 4e Geweerdivisie, die net in het land was aangekomen.
