ORP Krakowiak
Inhoud
Pekne foto van Krakowiak tijdens de oorlog.
Op 20 april 1941 huurde de Poolse marine de eerste Britse escortejager Hunt II, bij uitstek geschikt voor interactie met grotere schepen, voornamelijk ontworpen om kustkonvooien voor de kust van Engeland te dekken.
In overeenstemming met de marineovereenkomst over Pools-Britse samenwerking van 18 november 1939 en het aanvullende geheime protocol van 3 december 1940, alle schepen van de Poolse marine (PMW) in het VK - torpedobootjagers Błyskawica i Burza, onderzeeër Wilk en artilleriejagers C -1 en S-2 waren operationeel ondergeschikt aan de Britse Admiraliteit. Daar staat tegenover dat de eerste schepen die onder Poolse vlag aan de geallieerde vloot werden verhuurd (de destroyers Garland, Piorun en Hurricane en de S-3 artillerie speeder) een goede keuze waren voor de Britten. De Admiraliteit voelde het tekort aan eigen opgeleide bemanningen. Aan de andere kant had het Naval Command (KMW) in Londen een overschot aan officieren en matrozen die wachtten om op oorlogsschepen te worden geplaatst.
De eerste jager onder de Poolse vlag
De bouw van de escortejager HMS Silverton, die op 5 december 1939 begon, werd opgedragen aan John Samuel White & Company in Cowes, Isle of Wight, op dezelfde scheepswerf die Groma en Błyskawica aan het bouwen was. Op 4 december 1940 werd de installatie gelanceerd. Apparatuur werk voortgezet in de volgende maanden. Op 20 mei 1941 ontving de ex-Britse escorte de officiële naam ORP Krakowiak en het tactische teken L 115 (zichtbaar aan beide zijden en op de spiegel). Op 22 mei vond een ceremonie plaats van het hijsen van de witte en rode vlag op het schip, en de Poolse regering in Londen beloofde alle kosten te dekken die verband houden met het onderhoud, modernisering, reparatie, vervanging van uitrusting, enz. De ceremonie was bescheiden. Onder de genodigden waren: Vadm. Jerzy Svirsky, hoofd van KMW, vertegenwoordigers van de Admiraliteit en scheepswerven. De eerste commandant van het schip was een 34-jarige luitenant-commandant. Tadeusz Gorazdovsky.
Op 10 juni vloog Krakowiak van Plymouth naar Scapa Flow voor een slopende training. Het hoofddoel van de wekenlange training was de ingebruikname van een nieuw opgeleverd schip.
samen met de Koninklijke Marine. De oefeningen gingen door tot 10 juli. Schout-bij-nacht Louis Henry Keppel Hamilton, commandant van de vernietigers van de Home Fleet (verantwoordelijk voor de verdediging van de territoriale wateren van het Verenigd Koninkrijk), stak zijn bewondering voor de bemanning van de Krakowiak niet onder stoelen of banken, die in de praktijk had gewerkt. Op 17 juli 1941 werd het schip opgenomen in de 15e torpedobootjagervloot.
De bemanning van het Poolse escorte werd door vuur gedoopt tijdens het escorteren van het kustkonvooi PW 27 voor het kleine eiland Lundy, ongeveer 15 zeemijl ten westen van de Engelse kust, in de wateren van het Kanaal van Bristol. In de nacht van 31 augustus op 1 september 1941 werd een konvooi van 9 transportschepen, geëscorteerd door Krakowiak en drie Britse gewapende trawlers, aangevallen door een Duits watervliegtuig Heinkel He 115. Op de schepen werd alarm geslagen. Een reeks tracers van een 21 mm Lewis-machinegeweer volgde in de door de waarnemer aangegeven richting. Bijna gelijktijdig voegden artilleristen zich bij het vuur en dienden ze vierloops "pom-poms", dat wil zeggen luchtafweergeschut. 00 mm kaliber en alle drie de dubbele 7,7 mm artilleriestukken. Ondanks hevig vuur van de kant van de escorte was het niet mogelijk om de auto neer te halen.
Op 11 september 1941 voegde Krakowiak zich in opdracht van de KMW-chef bij het nieuw opgerichte 2nd Destroyer Squadron (Pools), gevestigd in Plymouth, en begon regelmatig konvooien te escorteren langs de zuidelijke en westelijke kusten van Groot-Brittannië.
In de nacht van 21 oktober kregen de Krakowiak, voor anker in Falmouth, en haar zus Kuyawiak (kapitein Mar. Ludwik Likhodzeevsky), die deel uitmaakten van de escorte van Falmouth naar Milford Haven (Wales), het bevel deel te nemen aan de achtervolging van een niet-geïdentificeerde onderzeeër, die zich volgens rapporten van de Admiraliteit ongeveer op het punt met coördinaten 49 ° 52′ s bevond. sch., 12° 02′ W e De torpedobootjagers arriveerden op 22 oktober om 14:45 op de aangegeven positie. De positie van de onderzeeër is niet vastgesteld.
Uren later kreeg Gorazdowski de opdracht om het Atlantische konvooi SL 89, dat begin oktober vanuit Freetown, Sierra Leone naar Liverpool was vertrokken, te lokaliseren en het bevel te voeren over het Atlantische konvooi SL 23. Om 07:00 op oktober 12 vond een ontmoeting plaats met twee Britse escortejagers Witch en Vanguisher. Om 00 uur vonden de schepen 21 transporten en een bescheiden dekking, en op bevel van het Western Approach Command (Western Operational Area, met hoofdkwartier in Liverpool)
vergezelde hen langs de westkust van Ierland. 24 oktober, toen beide Poolse torpedobootjagers zich op 52 ° 53,8 ° N, 13 ° 14' W, buiten het gebied bevonden dat werd bedreigd door de aanval van onderzeeërs.
en het vliegtuig kreeg het bevel om terug te keren - Kuyawiak ging naar Plymouth en Krakowiak - naar Milford Haven. Op 26 oktober bereikte het konvooi SL 89 zonder verlies de haven van bestemming.
