Overzicht Chevrolet Camaro 2010

Deze auto is een Commodore, maar niet zoals wij hem kennen. De Australische familiedumper is aangepast, geplaagd en veranderd in iets dat zowel retro als futuristisch is. Dit is een Camaro.

De fantastisch uitziende tweedeurs muscle car is de ster van de Chevrolet-showroom in de VS, waar de verkoop naar verwachting de 80,000 voertuigen per jaar zal overschrijden, maar Amerikanen hebben geen idee dat al het harde werk aan hun held beneden is gedaan.

“De visie voor de Camaro is altijd eenvoudig geweest. We hadden veel discussies over hoe we dit konden bereiken, maar de visie was altijd duidelijk”, zegt Brett Vivian, Director of Car Production voor Holden en een van de belangrijkste leden van het team.

“Het is allemaal gebaseerd op VE. Hij hoefde niet te worden herbouwd, we hebben hem gewoon aangepast”, zegt Jean Stefanyshyn, wereldleider op het gebied van achterwielaandrijving en prestatiegerichte voertuigen.

De Camaro is ontstaan ​​uit een wereldwijd programma van General Motors dat van GM Holden de basis maakte voor grote voertuigen met achterwielaandrijving. Het idee was om Australië's eigen Commodore te bouwen en vervolgens het mechanische platform en de economische technische expertise te gebruiken als basis voor andere extra voertuigen.

Niemand bij Fishermans Bend zal praten over het hele programma, waarvan velen verwachtten dat het zou resulteren in de terugkeer van een compacte auto die de Torana zou kunnen worden genoemd - maar VE is goed op weg, er is een succesvol Pontiac-exportprogramma geweest en de Camaro.

Om het meteen vanaf het begin te zeggen, de Camaro is een geweldige auto. Hij ziet er goed uit en rijdt goed. De carrosserie is middelmatig gespierd en de auto is zowel snel als snel, maar toch verrassend licht en moeiteloos te besturen.

Honderden mensen werkten aan het Camaro-programma aan beide zijden van de Stille Oceaan, van het ontwerpcentrum in Fisherman's Bend tot de Canadese fabriek in Ontario waar de auto wordt gemaakt. Weg van Melbourne naar Phillip Island.

Dat is waar ik kwam om een ​​exclusieve rit te maken in een paar Camaro-coupés als onderdeel van het evaluatieproces van de World Car of the Year-awards. Holden rolde een gewone rode V6 en een hete zwarte SS uit, evenals eersteklas testrijder Rob Trubiani en een aantal Camaro-specialisten.

Ze hebben een verhaal dat gemakkelijk een boek zou kunnen vullen, maar de gemeenschappelijke basis is eenvoudig. De Camaro werd geboren als onderdeel van een wereldwijd programma voor achterwielaandrijving, mechanisch vergelijkbaar met de VE Commodore, maar volledig verbonden met de Camaro-conceptauto die op de Detroit Auto Show in 2006 verscheen. cabriolet Camaro showcar, maar dat is een ander verhaal...

“Begin 2005 zijn we met dit project gestart. mei '05. In oktober hebben we veel verhoudingen vastgesteld. Ze bouwden een showauto en in februari '06 zijn we hier in Australië met het project begonnen”, zegt Stefanyshyn voordat hij doorgaat naar het hart van de auto.

“We namen het achterwiel en verplaatsten het ongeveer 150 mm naar voren. We namen toen het voorwiel en verplaatsten het 75 mm naar voren. En we hebben de wielmaat vergroot van 679 mm naar 729 mm. Een van de redenen waarom we het voorwiel hebben verplaatst, was om het wiel groter te maken. We hebben ook de A-stijl genomen en deze 67 mm naar achteren verplaatst. En de Camaro heeft een kortere achteroverbouw dan de Commodore.”

Het Camaro-concept vormde de hoeksteen van het hele project en een van de twee auto's werd naar Melbourne gestuurd terwijl de carrosserie werd voorbereid voor productie. "Elke keer dat we een vraag hadden, gingen we gewoon terug naar de conceptauto", zegt Peter Hughes, designmanager. “We hebben de architectuur van VE, en toen gooiden we het eraf. De architectuur is schitterend van onderaf, naar verhouding was het bovenop. Ook hebben we het dak met zo'n 75 millimeter verwijderd.”

De sleutel tot de auto zijn volgens Hughes de gigantische achterbenen. Het enorme zijpaneel heeft een afscherming met een scherpe radius die van de raamlijn naar het wiel loopt. Er waren meer dan 100 proefdraaien op een stempelpers nodig om alles goed en productieklaar te krijgen.

Er zijn nog veel, veel meer verhalen, maar het eindresultaat is een auto met een perfecte 50:50 gewichtsverdeling, een keuze uit V6- en V8-motoren, een cockpit met retro-wijzerplaten en een rijdynamiek die in de VS alleen wordt overtroffen door de race-Chevrolet Korvet. Het belangrijkste is dat de auto er vanuit elke hoek perfect uitziet. Dit omvat een breed kanaal door het midden van het dak, een verhoogde motorkap, half gehulde koplampen en de vorm en plaatsing van de achterlichten en uitlaat.

Het is duidelijk geïnspireerd op de Camaro-spierauto van de late jaren zestig, maar met moderne accenten die het ontwerp modern houden. “Op de weg ziet het er best zwaar uit. Hij zou wat lager kunnen zitten, maar dat is een persoonlijke kwestie", zegt Hughes. De Camaro is zo goed dat er werd gekozen voor een rol in de Hollywood-kaskraker Transformers. Tweemaal.

aandrijving

Dat de VE Commodore goed rijdt weten we al. En HSV Holdens, gehyped vanaf de basis, rijdt beter en sneller. Maar de Camaro verslaat ze allemaal dankzij enkele belangrijke veranderingen die de reactie van de Amerikaanse oliewagen enorm beïnvloeden.

De Camaro heeft een grote footprint en grote banden, en een achteras die dichter bij de bestuurder staat. De combinatie betekent een betere grip en een beter gevoel. Met een rij- en handlingcursus op de testlocatie van Lang Lang is de Camaro aanzienlijk sneller en, belangrijker nog, gemakkelijker te besturen. Hij voelt zich meer ontspannen, vasthoudender en responsiever.

Met de eersteklas GM Holden-testrijder Rob Trubiani aan het stuur, is het gewoon snel. In feite is hij angstaanjagend snel, aangezien hij 140 km/u haalt door een reeks snelle bochten. Maar de Camaro grinnikt ook zijwaarts in langzame bochten.

Ik heb veel ronden rond het Lang Lang-circuit gereden en herinner me de langzaamste linkshandige - gekopieerd uit de Fisherman's Bend-hoek - waar Peter Brock zijn originele HDT Commodores opzij zette om te laten zien wat ze kunnen doen. En snelle bochten waar Peter Hanenberger ooit de controle verloor en terug de struiken in gleed - op de Falcon.

De Commodore kan het pad met gemak aan, en het HSV-monster slokt rechte stukken op en houdt je scherp terwijl het door de bochten dendert. De Camaro is anders. De SS V8 lijkt op grote ballonnen te rijden in plaats van op Pirelli P-Zero-banden. Dit komt omdat een grotere voetafdruk met grotere 19-inch wielen en banden zorgt voor betere tractie en een grotere voetafdruk. Zoek naar hetzelfde pakket op een toekomstige Holden, hoewel het een aanzienlijke afstelling van de ophanging vereist - allemaal gedaan voor de Camaro.

De Camaro is pas de tweede Amerikaanse auto die ik heb gereden met echt stuurgevoel, de andere is de Corvette. Hij komt uit dezelfde retrogarage als de nieuw leven ingeblazen Dodge Challenger en de nieuwste Ford Mustang, maar ik weet gewoon dat hij een stuk beter rijdt dan zij.

De zesversnellingsbak is behoorlijk soepel en 318 kilowatt van de 6.2-liter V8 is gemakkelijk aan te drijven. In de cabine merk ik dat het dashboard verder naar achteren is geschoven dan bij de Commodore, en wijzerplaten kunnen alleen Chevrolet zijn. En een retro Camaro.

Binnenin is er heel weinig teken van Holden, behalve kleine veranderingen, wat eens te meer bewijst hoeveel werk er is gestoken in het rechtzetten van de Camaro. De hoofdruimte is beperkt en het zicht onder de motorkap is een beetje beperkt vanwege stijlvereisten, maar dat hoort allemaal bij de Camaro-ervaring. En het is een geweldige ervaring. Dit is veel meer dan ik had verwacht toen ik Lang Lang binnenreed en goed genoeg dat ik de juryleden van World COTY heb gebeld om hen aan te moedigen wat tijd met de auto door te brengen.

De enige vraag is nu of de Camaro in staat zal zijn om terug te keren naar Australië. Iedereen in het team is geïnteresseerd en auto's met het stuur links rijden bijna elke dag in Melbourne voor taxatiewerkzaamheden, maar het komt allemaal neer op geld en gezond verstand. Helaas is de passie en kwaliteit van de Camaro dit keer niet genoeg.