Russisch-Turkse luchtoperaties in Syriƫ
Russisch-Turkse luchtoperaties in Syriƫ
De totstandkoming van een nauwe militaire samenwerking tussen een NAVO-land en de Russische Federatie kan worden gekarakteriseerd als een ongekende situatie. Deze toenadering was in zekere zin gericht tegen de Verenigde Staten, die de Koerdische zaak in Syriƫ steunen, met tastbare politieke voordelen voor het Kremlin. Des te meer een analyse waard is de operationele interactie van de Russische luchtmacht en de Turkse luchtmacht in het noorden van Syriƫ.
Na het neerschieten van een Russische Su-24M tactische bommenwerper aan de Turks-Syrische grens op 2015 november 16 door een Turkse F-24 jager, zijn de betrekkingen tussen Moskou en Ankara uiterst gespannen. De autoriteiten van Ankara zeiden dat de Su-24M-bemanning herhaaldelijk was gewaarschuwd dat het het luchtruim van het land schond, terwijl Moskou zei dat de bommenwerper het Syrische luchtruim niet had verlaten. Twee Su-24M's keerden terug van een gevechtsmissie (bombardementen met OFAB-250-270 explosieve bommen) naar het vliegveld van Khmeimim toen het Su-24M-vliegtuig met staartnummer 83 werd neergeschoten.Het schieten vond plaats op een hoogte van ongeveer 6 duizend. meter; De aanval werd uitgevoerd door een lucht-lucht geleide raket die werd gelanceerd door een F-16C straaljager vanaf de vliegbasis Dyarbakir. Volgens de Russen was het een AIM-9X Sidewinder korteafstandsraket; volgens andere bronnen - een AIM-120C AMRAAM middellangeafstandsraket. De bommenwerper stortte neer in Turkije, ongeveer 4 km van de grens. Beide bemanningsleden slaagden erin uit te werpen, maar de piloot, luitenant-kolonel Oleg Peshkov, stierf tijdens het parachutespringen, schoot vanaf de grond en de navigator was de kapitein. Konstantin Murakhtin werd gevonden en naar de Khmeimim-basis gebracht. Tijdens de zoek- en reddingsoperatie ging ook een Mi-8MT gevechtsreddingshelikopter verloren en kwamen de mariniers aan boord om het leven.
Als reactie op het neerhalen van het vliegtuig werden langeafstands-luchtafweer- en antiraketsystemen S-400 overgebracht naar Latakia, de Russische Federatie verbrak de militaire contacten met Turkije en legde economische sancties op tegen Turkije (bijvoorbeeld de Turkse toeristenindustrie ). De vertegenwoordiger van de generale staf van de Russische strijdkrachten zei dat vanaf nu alle stakingsvluchten boven Syriƫ zullen worden uitgevoerd in het gezelschap van strijders.
Deze situatie duurde echter niet lang, aangezien beide landen vergelijkbare geopolitieke doelen nastreefden in SyriĆ«, vooral na de mislukte couppoging in Turkije en het nieuwe Turkse leiderschap dat een koers van autoritarisme volgde. In juni 2016 was er een duidelijke verbetering van de betrekkingen, die vervolgens de weg vrijmaakte voor militaire samenwerking. De Turkse president Recep Tayyip Erdogan sprak vervolgens zijn spijt uit dat "pilootfout" zo'n ernstige crisis in de bilaterale betrekkingen heeft veroorzaakt, waardoor de weg is vrijgemaakt voor politieke en militaire toenadering. Toen zei de Turkse minister van Defensie Fikri Isik: āWe verwachten een significante ontwikkeling van de betrekkingen met Rusland.
Toen de Russische Federatie Turkije uitnodigde om deel te nemen aan de vergadering van de Organisatie voor Economische Samenwerking van de Zwarte Zeestaten in Sochi, gepland voor 1 juli 2016, nam de Turkse minister van Buitenlandse Zaken Mevlut Cavusoglu de uitnodiging aan. Een ander element van de drop was de arrestatie van een F-16-piloot die een Su-24M-bommenwerper neerschoot op beschuldiging van deelname aan een staatsgreep (de aanval werd uitgevoerd in overeenstemming met het ondubbelzinnige bevel van de Turkse premier om neergeschoten overtreders neer te schieten die het Turkse luchtruim hebben geschonden).
De lancering van Operatie Eufraatschild in het noorden van Syriƫ in augustus 2016 heeft al plaatsgevonden met de zegen van Rusland. De operatie van verspreide Turkse en pro-Turkse milities - in theorie tegen de "Islamitische Staat", in feite tegen het Koerdische leger - is moeilijk en kostbaar gebleken. Het heeft verliezen toegebracht aan uitrusting en mensen, vooral in het gebied van de stad Al-Bab, die fel wordt verdedigd door islamitische militanten (in 2007 woonden er 144 inwoners in). Er was sterke luchtsteun nodig, en dit was ook het probleem van het personeelstekort dat de Turkse luchtmacht trof na de coup van juli. De verdrijving van ongeveer 550 Turkse militaire luchtvaartsoldaten, vooral ervaren hoge officieren, gevechts- en transportvliegtuigpiloten, instructeurs en technici, verergerde het eerdere probleem van een personeelstekort. Dit leidde tot een sterke vermindering van de operationele capaciteiten van de Turkse luchtmacht in een tijd waarin een hoge intensiteit van luchtoperaties nodig was (zowel in Noord-Syriƫ als in Irak).
Als gevolg van deze situatie, vooral in het licht van mislukte en kostbare aanvallen op al-Bab, verzocht Ankara om extra luchtsteun van de VS. De situatie was behoorlijk ernstig, aangezien de acties van Erdogan zelfs konden worden beschouwd als verhulde dreigementen om de luchtoperaties van de coalitie vanaf de Turkse Incirlik-basis te belemmeren of op te schorten.
