Renault R35

Ondanks de tekortkomingen van de R35 in de Poolse campagne van 1939, konden ze bijdragen aan een lokaal voordeel, waardoor de kans op succes tegen de Duitse agressor groter werd.

De implementatie van het pantseruitbreidingsplan op basis van de binnenlandse industrie had alleen moeten worden beperkt tot tanks met dunne bepantsering en zou in een zeer langzaam tempo kunnen worden uitgevoerd (...) we zouden basis gepantserde voertuigen kunnen krijgen, tanks met dikke bepantsering Alleen in het buitenland was de voorwaarde om een ​​lening te krijgen, want. we hadden niet het geld om contant te kopen. Ondanks het feit dat onze bondgenoten een groot aantal tanks produceerden die goed en goedkoper waren dan de onze, en hoewel we leningen voor hun aankoop ontvingen, waren de moeilijkheden bij het verkrijgen van deze uitrusting zo groot dat we voor het uitbreken van de oorlog alleen hem voor één bataljon.

Dit is hoe de chef van de generale staf (GSh), luitenant-generaal Vaclav Stakhevich, de inspanningen van Polen aan het einde van de twintigste eeuw om lichte tanks uit Frankrijk te bemachtigen, samenvatte. Dit citaat, hoewel het de realiteit van die tijd vrij nauwkeurig beschrijft, is niettemin een vereenvoudiging en weerspiegelt niet volledig de sfeer en de moeilijkheden bij het nemen van beslissingen die de Poolse personeelsofficieren in de tweede helft van de XNUMXs vergezelden.

Generaal Stakhevich gaf op 21 oktober 1936 in zijn instructies die de gevechtsmissies van lichte tanks definieerden, de interactie in het offensief met de infanterie als de belangrijkste aan. Deze eis, goed uitgevoerd door de R35, was in de praktijk gericht op het snel verplaatsen van het zwaartepunt van de eigen aanval op tactisch niveau en het geven van een sterkere slag waar de Npl. bleek zwak. (...) Tanks zijn nodig bij het doorbreken van een frontale aanval, maar de tactische flank moet worden beschouwd als onderdeel van een frontale aanval.

De deelname van lichte tanks aan de verdediging tegen vijandelijke pantsereenheden of het begeleiden van eigen kleine gemotoriseerde eenheden werd later vermeld door het hoofd van de grensdienst. Het veranderen of toevoegen van nieuwe taken aan de Poolse lichte tank dwong de introductie van 7TP-tanks met enkele toren met 37 mm wz. 37. Deze voertuigen werden, hoewel niet met dit in gedachten ontworpen, universele tanks in Polen. Binnenlandse "zevensporen" zouden effectief zijn, zowel in de verdediging als in het offensief, deelnemen aan operationele manoeuvres en, ten slotte, in een mobiel gevecht tegen vijandelijke tanks. Desalniettemin bleef het bieden van tankondersteuning aan bevriende troepen tijdens een aanval op een vijandelijk versterkt gebied een kerntaak voor de Poolse lichte tank. De Franse tank R35 was het meest geschikt voor dit soort taken.

De aan Polen geleverde R35-tanks werden gespoten in de standaardkleuren voor het Franse leger. Voorafgaand aan de Duitse agressie tegen Polen waren Poolse voertuigen niet bedekt met de beoogde driekleurencamouflage.

Het begin van 1939 was een erg drukke periode wat betreft tankaankopen voor Polen, en er kon zelfs enig gematigd optimisme ontstaan. In de eerste helft van maart zag de Poolse commissie in Praag twee modellen van middelgrote tanks, voorgesteld door de bedrijven Českomoravská Kolben-Danek en Škoda. Beide voertuigen maakten zo'n goede indruk op onze vertegenwoordigers dat het concept van het uitrusten van een middelgrote tank met huispantser tijdelijk nieuw leven werd ingeblazen. Op de laatste dag van maart overhandigde de commandant van de gepantserde strijdkrachten aan het hoofd van de grenswacht een rapport over een bezoek aan Tsjechische fabrieken, samen met een positieve beoordeling van de V8Hz- en S-II-c-voertuigen (“Mogelijkheid tot aankoop tanks in het buitenland”, nr. 1776). Het onderwerp zag er veelbelovend uit, omdat, net als Brig. Stanislav Kozitsky - De Tsjechische autoriteiten zouden instemmen met de licentieproductie van auto's op de rivier de Vistula. De informatie uit de positieve commerciële onderhandelingen, de aankondiging van binnenlandse tests van de voertuigen en de vooraf bepaalde leveringsdata voor de eerste middelgrote tanks spraken zeker tot de verbeelding. Het probleem is dat de volgende dag na het einde van de onderhandelingen de Wehrmacht Praag binnenviel. Generaal Kozitsky zei dat, gezien de gewijzigde situatie, de mogelijke voortzetting van de onderhandelingen moet worden uitgevoerd door de Poolse militaire attaché in Berlijn. Dergelijke verklaringen afleggen in het bijzijn van het hoofd van de grenswacht was een uiting van grote moed of een gebrek aan begrip van de huidige situatie. Pogingen om V8Hz-voertuigen aan te schaffen via het Zwitserse bedrijf A. Saurer of het Zweedse Landswerk klinken misschien plausibeler. Beide structuren waren goed bekend bij de Poolse militaire autoriteiten en, belangrijker nog, ze beschikten over de juiste vergunningen, vandaar de theoretische mogelijkheid om de onderhandelingen voort te zetten en het Poolse bevel uit te voeren.

In de praktijk waren de enige beschikbare tanks de Franse R35 of D2, hoewel de laatste het minst enthousiast was onder het Poolse leger. De verzekeringen die in het voorjaar werden ontvangen van de werknemers van de zorg over de mogelijkheid om Somua S35-tanks te leveren in batches van vijf eenheden per maand of FCM 36-tanks vonden geen enkele rebound tijdens moeilijke onderhandelingen met het leger van de Seine. De Franse versie herleeft snel, al midden april, wanneer zes tankbataljons met een waarde van ongeveer 50-70 miljoen zloty, met een nummering van 300 voertuigen, in toenemende mate verschijnen. Dit laat echter nog even op zich wachten, aangezien de kwestie van het verkrijgen van een nieuwe lening op de voorgrond komt. Met het resterende bedrag van de lening aan Rambouillet kon slechts één bataljon tanks worden gekocht. In mei staan ​​tanks bovenaan de lijst van behoeften van de oostelijke bondgenoot van de Republiek. Op 26 mei vraagt ​​de Poolse ambassade in Parijs het hoofdkwartier van Warschau om aan te geven welk type tank, R35 of H35, het meest interessant is voor het Poolse leger en of er met de Fransen moet worden onderhandeld over beide varianten van een licht rupsvoertuig. Precies midden juni telegrafeerde kolonel Fida naar Warschau: Generaal Gamelin bevestigde mondeling zijn bereidheid om een ​​bataljon R35-tanks met verschillende H35's over te dragen. Ik stuur het rapport per koerier.

Op dezelfde dag, het hoofd van de legeradministratie en de 60e vice-minister van Militaire Zaken, Brig. Mieczysław Maciejowski raadt aan om één bataljon tanks te kopen, mogelijk van hetzelfde type (2 voertuigen) met onmiddellijke levering, volledige uitrusting en rollend materieel. Het enige voorbehoud is de mogelijkheid om Franse radiostations te matchen met Poolse zend- en ontvangststations N1C en N1938S. De verwachting, bekend sinds 3, van de spoedigste levering van voertuigen van beide typen aan het land na het peloton (XNUMX eenheden) is hervat om veldproeven te starten.

Tegelijkertijd werd kolonel Fida op de hoogte gebracht van het vertrek naar Parijs van een andere Poolse commissie, dit keer onder leiding van kolonel Eugeniusz Wyrwinski. Een maand later, op 15 juli 1939, brig. Tadeusz Kossakowski krijgt de opdracht om de leiding over te nemen van de Poolse militaire specialisten die al aan de Seine werken, wiens doel het is om uitrusting voor het leger te verkrijgen.

De nieuwe versie van de instructies, opgesteld in juni door de generale staf, zegt: In verband met de materiële lening die ons is verstrekt voor een bedrag van 430 miljoen euro. in de vorm van terugtrekking van militair materieel door het Franse leger - ik vraag om een ​​onmiddellijke reis naar Parijs met de Commissie (...) De taak van de heer generaal zal zijn om in detail te informeren over de mogelijkheden van leveringen en data en evenwichtsprijzen in relatie tot de volgende orde van belangrijkheid van uitrusting (...) De generale staf om 300 tanks te ontvangen stelde de Fransen (zoals Renault, Hotchkiss en een bataljon van Somois) voor in de vorm van volledig georganiseerde veldslagen (met staarten ). Bijna de helft van het bedrag van de nieuwe lening, namelijk 210 miljoen Franse frank, zou worden gebruikt voor de aankoop van tanks en artillerietrekkers. Gelijktijdig met de bovengenoemde mijlpalen is de eerste batch Renault R35 lichte tanks al onderweg naar Polen.

Op Poolse bodem

De woorden van de brigadegeneraal. Vatslav Stakhevich, hoewel hij in veel opzichten gelijk had, weerspiegelde niet de aarzelingen en meningsverschillen over de R35-tanks en hun wapens die bestonden onder de Poolse militaire topleiders in de tweede helft van 71.926. Het besluit om de betrokken machines in Frankrijk aan te schaffen werd uitgesteld, hoewel het gedeeltelijk werd ondersteund door een legitieme wens om zoveel mogelijk apparatuur op krediet te krijgen. Uiteindelijk, na een reeks reizen en onderhandelingen met de Franse kant, werd een passende overeenkomst getekend. Op basis hiervan werden tanks geselecteerd voor verkoop. Gelukkig ontving het Poolse leger nieuwe voertuigen, afkomstig van de huidige productie van de Boulogne-Billancourt-fabriek (bestelling 503 D / P) of toegewezen uit de middelen van het 503e tankregiment (503 régiment de chars de Combat, 3 RCC). De meeste van deze machines werden opgehaald tussen 15 maart en juni 1939 XNUMX.

Alle voertuigen die op weg waren naar de Vistula hadden APX-R-koepels met episcopaten, hoewel de Fransen al een variant hadden met PPL RX 160-diascopen met een breder gezichtsveld dan eerdere versies van optische instrumenten. In de periode van 11 tot 12 juli 1937 werd een door Polen gekocht bataljon R35 lichte tanks, samen met een experimentele "staart" in de vorm van een H35, geladen op het Poolse vrachtschip Levant, gecharterd van de reder Zhegluga Polskaya. De volgende dag werd het transport naar de haven van Gdynia gestuurd. De dringende losactie moest alle tekenen van improvisatie dragen, zo blijkt uit het document “Kritische opmerkingen over het lossen van pantserwagens. en een auto en munitie in Gdynia van het schip "Levant" 15-17.VII.1939" gedateerd 27 juli.

De lijst begint met de beschuldiging dat het bevel voor het vertrek van gedelegeerd personeel uit Warschau om transport in de haven op te halen, te laat was gegeven, dat was voorbereid op de ochtend van 14 augustus, en dat het lossen in de vroege ochtenduren zou beginnen. volgende dag. Een in het begin gemaakte fout of onoplettendheid zorgde voor haast bij het opstellen van transportdocumentatie - er was bijvoorbeeld geen tijd om vanuit de PKP een preferentieel transporttarief vast te stellen voor kwartiermakertransport. Ook moesten de moeilijkheden worden overwonnen die werden ondervonden bij het verkrijgen van vrijstelling van de betaling van rechten en bij de keuze van treinwagons (perrons) vanwege onvoldoende gegevens over de samenstelling van de lading die uit Duinkerken kwam. Een onjuist gemarkeerde losplaats, die door het ontbreken van een adequate infrastructuur het gebruik van handmatige Levant-scheepskranen dwong in plaats van havenkranen die zich ongeveer 300 m verder van de pier bevonden (die gedurende de gehele lostijd stilstonden), wat verder bemoeilijkte het hele proces. Verder werd het noodzakelijk om het treinmaterieel te duwen, vooral de munitiewagons (om veiligheidsredenen) als gevolg van een niet goed gemonteerde trein. Er werden geen voertuigen voorzien voor de soldaten die gestationeerd waren in de marinekazerne in Oksovye, of zelfs maar één auto voor de opdrachtgevende commissie, die moet samenwerken met afgelegen douane-eenheden. Om het probleem op te lossen, werden stadsbussen en taxi's ingezet, waardoor de loskosten aanzienlijk toenamen. Uit de schriftelijke opmerkingen bleek ook dat de beveiligingsdienst niet naar behoren functioneerde, waardoor te veel buitenstaanders in de losruimte werden toegelaten of het personeel dat betrokken was bij het proces onnodig werd geïdentificeerd.

Ten slotte bereiken auto's vanuit de haven op 19 juli per spoor Warschau, en hier is de situatie ingewikkelder. Het is niet met zekerheid bekend of de trein die door de hoofdstad reed in het Main Armoured Warehouse terechtkwam en zo ja, werden de tanks daar gelost? De auteur neigt naar de stelling dat dit niet is gebeurd, omdat het laden / lossen van nieuwe auto's te veel tijd zou kosten en de datum van aankomst van de trein in Lutsk bekend is - de nacht van 21 op 22 juli. Aangenomen kan worden dat de benodigde records in de repository op st. Stalova 51 werd korte tijd geliquideerd, alleen de gemarkeerde wagons werden uitgesloten van de trein en vervolgens per spoor naar Lutsk gestuurd, ongeveer 400 km naar het zuidoosten. Alleen daar kon een behoorlijke administratieve procedure plaatsvinden, bestaande uit het plaatsen van individuele tanks op legerregisters, het toekennen van Poolse registratienummers, het overleggen van documenten, enz. Zelfs in het beoogde garnizoen functioneerden de R35's onder hun originele, dwz. Franse nummers. , in de zomer. Er moet ook aan worden herinnerd dat een deel van het wagenpark van het bataljon samen met de tanks arriveerde, waaronder Laffly 15VR off-road lichte wielvoertuigen.