Beoordeel Lotus Evora 2010
Slechts 40+ gelukkige Australiërs krijgen de kans om het meest ambitieuze nieuwe Lotus-model in jaren te bezitten, de Evora 2+2. Wereldwijd zal het het meest begeerde voertuig van het bedrijf zijn, aangezien er dit jaar slechts 2000 voertuigen zullen worden gebouwd.
Sommige auto's hebben al een naam, en Jonathan Stretton, algemeen directeur verkoop en marketing van Lotus Cars Australia, zegt dat iedereen die nu bestelt, zes maanden moet wachten.
De nieuwste Lotus, die tijdens de ontwikkeling de codenaam Project Eagle kreeg, is het revolutionaire voertuig van het bedrijf. Zijn doel is om het op te nemen tegen enkele beroemde Duitse rivalen, met name de referentie Porsche Cayman.
Prijs en markt
Stretton wil dat Evora nieuwe klanten naar het merk brengt. "We hopen klanten weg te lokken van andere premiummerken", zegt hij. Volgens hem is het kleine serienummer van de auto een belangrijk onderdeel, belangrijk voor het imago van de auto. "Dit is een auto met een laag volume, dus hij zal zich onderscheiden van de massa", zegt hij. Deze exclusiviteit kost $ 149,990 voor een tweezitter en $ 156,990 voor $ 2.
Motor en versnellingsbak
Hoewel de Evora meer is dan de som der delen, zijn sommige onderdelen van een sportwagen met middenmotor niet zo exclusief. De motor is een Japanse 3.5-liter V6 die bekend is bij Toyota Aurion-rijders.
Lotus heeft de V6 echter zo afgesteld dat hij nu 206 kW/350 Nm levert met een opnieuw afgesteld motormanagementsysteem, een vrijere uitlaatstroom en een door Lotus ontworpen AP Racing vliegwiel en koppeling. In tegenstelling tot de Aurion krijgt de auto een handgeschakelde zesversnellingsbak van het Britse model Toyota Avensis-diesel. Een sequentiële zestrapsautomaat met schakelflippers verschijnt pas eind dit jaar.
Uitrusting en afwerkingen
Het vinden van een gevestigde transmissie heeft zijn voordelen. Het lichte gewicht van het voertuig en de composiet carrosseriepanelen dragen bij aan een gecombineerd brandstofverbruik van 8.7 liter per 100 km in vergelijking met de V6-motor. Zelfs het stuur met platte bodem is gemaakt van gesmeed magnesium om het gewicht en de binnenruimte van het stuur te verminderen.
Zoals het een sportwagen betaamt, maakt de ophanging gebruik van een lichtgewicht gesmede ophanging met dubbele draagarmen, Eibach-veren en Bilstein-dempers getuned door Lotus. Ingenieurs besloten ook om stuurbekrachtiging te installeren ten gunste van een elektrisch systeem.
Stretton zegt dat de Evora bestaande Lotus-eigenaren ook in staat zal stellen om te upgraden naar een grotere, meer verfijnde auto. "Het zal ook helpen om het publiek uit te breiden", zegt hij. De eerste voertuigen worden volledig uitgerust met het "Launch Edition"-uitrustingspakket, dat het technologiepakket, sportpakket, bi-xenonkoplampen, premium audiosysteem, achteruitkijkcamera en elektrische spiegels omvat.
Het technische pakket kost doorgaans $ 8200, terwijl het sportpakket $ 3095 is. Ondanks zijn compacte formaat - hij is 559 mm langer dan de Elise - is de 3.5-liter V6 met middenmotor een echte 2+2-formule, met achterstoelen die groot genoeg zijn voor kleinere mensen achterin en zachte bagage in de koffer van 160 liter. "Hij heeft ook de juiste koffer en is comfortabeler dan sommige van zijn concurrenten", zegt Stretton.
verschijning
Visueel neemt de Evora wat designelementen van de Elise over, maar vooraan heeft hij een modernere kijk op de Lotus-grille en koplampen. Lotus Executive Engineer Matthew Becker erkent dat het ontwerp van de Evora is geïnspireerd op de beroemde Lancia Stratos-rallyauto's.
"Een van de belangrijkste dingen was om de auto niet te groot te maken", zegt hij. Om genoeg ruimte te bieden aan vier personen, is de Evora 559 mm langer, iets breder en hoger, en is de wielbasis 275 mm langer dan die van de Elise. Het chassis heeft dezelfde structuur als de Elise, die is gemaakt van geëxtrudeerd aluminium, maar is langer, breder, stijver en veiliger.
"Het Elise-chassis is 15 jaar geleden ontwikkeld", zegt Becker. "Dus hebben we de beste onderdelen van dat chassis genomen en het verbeterd." De auto is het eerste voorbeeld van Lotus' Universal Car Architecture en zal naar verwachting de komende jaren meer modellen ondersteunen.
Het maakt gebruik van afneembare voor- en achtersubframes, zodat ze gemakkelijk kunnen worden vervangen en gerepareerd na een ongeval. Drie andere nieuwe Lotus-modellen, waaronder de Esprit 2011, zullen naar verwachting de komende vijf jaar een soortgelijk platform gebruiken.
aandrijving
Lotus heeft altijd de ambitie gehad om meer te zijn dan alleen een kleine nichefabrikant van sportwagens. En hoewel we het leuk vinden om op de Elise en Exige te rijden, zullen ze nooit mainstream worden. Dit zijn puur sportwagens voor fervente liefhebbers. Weekend strijders.
Evora is een heel ander voorstel. Het is ontworpen met comfort in het achterhoofd zonder de Lotus-stamboom op te offeren voor prestaties en handling. In Evora is rekening gehouden met alle aspecten die de Elise en Exige onderscheiden van passagiers. Drempels zijn lager en dunner, terwijl deuren hoger en breder zijn, waardoor het in- en uitstappen minder een nachtmerrie voor een acrobaat is.
Het ziet eruit als een serieuze sportwagen, maar Lotus begrijpt dat om te kunnen concurreren met auto's als de Porsche Boxster, hij gebruiksvriendelijker moet zijn. Het is ze gelukt. Het aantrekken van een Evora is als het aantrekken van een goed op maat gemaakt Armani-pak. Het past heel goed, maar tegelijkertijd gezellig en geruststellend.
Als je in de sportstoelen zit die je bovenbeen omhelzen, is er voldoende been- en hoofdruimte zonder enig gevoel van claustrofobie. Dit is de eerste hindernis die overwonnen moet worden. De tweede hindernis is de extreem wisselende kwaliteit van eerdere Lotus-modellen en hun reputatie als "kitcars". Evora heeft een lange weg afgelegd om dergelijke vooroordelen weg te nemen.
Qua design verschilt hij van de volledig zuinige en Duitse Boxster. Waarschijnlijk is onze enige klacht over het interieur dat een deel van de secundaire schakelapparatuur er nog steeds uitziet alsof het uit een Toyota-onderdelenbak komt. Maar de kwaliteit is de beste die we in jaren van de Britse autofabrikant hebben gezien, van de hemelbekleding tot de goed afgewerkte lederen stoelen.
Alles is vergeven als je de sleutel omdraait en de weg op gaat. De besturing is scherp, er is een goede balans tussen rijgedrag en handling, en de V6 met middenmotor heeft een zoete noot. Net als sommige van zijn concurrenten krijgt de Evora een "sportieve" instelling die de deelname van de bestuurder verhoogt door enkele van de ingebouwde veiligheidsoppas te beperken.
Lotus koos wijselijk voor een hydraulisch stuurhuis boven een elektrisch systeem voor een beter gevoel en feedback. Net als de Elise maakt de Evora gebruik van lichtgewicht, hightech fabricagetechnieken die de sleutel zijn tot de briljante prestaties van een auto.
Met 1380 kg is deze laaghangende sportwagen vergelijkbaar met de gemiddelde Japanse hatchback, maar Toyota's opnieuw ontworpen 3.5-liter zescilindermotor levert voldoende vermogen. De zes is efficiënt en soepel, levert soepel vermogen en veel lage toerentallen die snel optrekken zodra de toeren boven de 4000 zijn.
De motor heeft een geweldige toon in het volle nummer, maar bij hoge snelheden is hij gecomponeerd en stil. Voor sommige enthousiastelingen heeft de V6 misschien niet een luid genoeg soundtrack om hem te identificeren als een auto die in 100 seconden 5.1 km/u bereikt of 261 km/u haalt, maar de duidelijkheid en urgentie van de levering van de zes is nog steeds indrukwekkend.
Even indrukwekkend zijn de enorme remmen - 350 mm voor en 330 mm achter - en de grip van Pirelli P-Zero-banden. De V6 is gekoppeld aan een handgeschakelde zesversnellingsbak van Toyota, aangepast door Lotus. Schakelen voelt in het begin een beetje gekarteld tussen eerste en tweede, maar vertrouwdheid helpt de verandering soepeler te maken.
Als je het eenmaal onder de knie hebt, kun je de Evora vol vertrouwen tot ver buiten je gebruikelijke rijgedrag brengen. We zijn niet in de buurt gekomen van de zeer hoge dynamische limieten van de auto. Maar zelfs zonder geactiveerde sportmodus blijft het buitengewoon vermakelijk.
Het lijdt geen twijfel dat Evora eruitziet als een oudere Elise. Het heeft misschien genoeg geld om enkele kopers van prestaties weg te lokken van meer gevestigde Duitse merken. Het is een alledaagse Lotus waar je eindelijk mee kunt leven.
