Wij reden: KTM EXC 2017
Meer dan het oog kan zien! Wanneer was ik voor het laatst in het Oostenrijkse Hotel Mattig-
hofnu, de nieuwe ontwikkelafdeling was nog in aanbouw. Het bedrijf groeit zo snel dat de behoeften bijna nooit inhalen, en ontwikkeling is een van de belangrijkste fundamenten waarop het hele verhaal van wedergeboorte en succes is gebaseerd.
Productmanager Joachim Sauer vatte in het kort samen waarom offroad-fietsen zo belangrijk zijn voor KTM: “Enduro en motorcross waren, zijn en zullen sleutelactiviteiten zijn, dit zijn onze wortels, we halen ideeën, ontwikkeling uit deze fietsen, dit is onze filosofie. dat hij 'klaar om te racen' blijft en deel uitmaakt van elke KTM die de fabriek verlaat."
Het is geen geheim dat ze aan de top van de offroad-motorsport staan, waarbij Husqvarna het grootste stuk van de taart afsnijdt. Omdat je echter niet op je lauweren kunt rusten, hebben ze de afgelopen jaren hard gewerkt aan de ontwikkeling en hebben ze geheel nieuwe EXC-gelabelde enduro-modellen klaar voor het seizoen 2017 - machines voor serieuze recreatie of competitie. Het zijn er acht, meer bepaald vier modellen met tweetaktmotoren en de namen 125 XC-W, 150 XC-W, 250 EXC, 300 EXC en vier met viertaktmotoren, 250 EXC-F, 350 EXC-F , 450 EXC-F, 500 EXC-F.
Ik kan heel categorisch zeggen dat ze het frame, de motoren, versnellingsbakken en vooral een heleboel ideeën uit de huidige motorcrossopstelling hebben gehaald, d.w.z. de modellen die ze vorig jaar hebben geïntroduceerd en die het jaar 2016 hebben. De ophanging is nog steeds bedoeld om te worden gebruikt in de enduro, zodat de lucht de olie en veren niet verplaatste. De voorpoten van de WP Xplor 48-vorken zijn anders, de ene heeft een dempende functie, de andere heeft een retourdemper. Dit verminderde het gewicht en zorgde voor nog meer conformiteit van het voorwiel en meer grondcontacttijd. De achtervering is hetzelfde gebleven, dwz. het PDS-systeem is direct op de achterbrug gemonteerd. Dit is een nieuwe generatie WP XPlor-schokken met een nieuwe geometrie en een lager gewicht. Ook helemaal nieuw zijn het plastic en de zitting (op sommige plekken 10 millimeter lager) en de accu. De oude, zware is vervangen door een nieuwe ultralichte lithium-ion die slechts 495 gram weegt en een grote capaciteit heeft. Vergeleken met de oude generatie is de fiets voor 90 procent nieuw.
Op een privélandgoed in de buurt van Barcelona had ik een volledige set en acht ritten van 45 minuten op een prachtig endurocircuit waar KTM-rijders trainen voor de wereldkampioenschappen enduro, extreme enduro en rally. De 12 km lange baan had een aantal snelle, smalle grindwegen, een aantal paden die slechts één stuur breed waren, een aantal moeilijke en vooral lange beklimmingen en afdalingen, en een enorme hoeveelheid rotsen en steile rotswanden. Na alle acht ronden had ik het gevoel alsof ik de hele dag op een motor door het bos had gereden, maar ook zeer tevreden.
Ik heb de gewichtsvermindering op zowat elke fiets gevoeld, omdat ze ook een gecentraliseerde massa hebben, wat niet meteen op de grond voelbaar is. Er zijn minder traagheidsmassa's die de fiets in een verticale positie willen zetten, links en rechts gooien is nog makkelijker, waardoor de draai nauwkeuriger en sneller wordt. Lichtheid is inderdaad een van de kwaliteiten die stevig in mijn geheugen gegrift staat en is de gemene deler van alle nieuwe KTM's voor enduro. De ophanging is competitief afgesteld, wat betekent dat er geen rust is, maar er is meer betrouwbaarheid wanneer je het nodig hebt. Je kunt met chirurgische precisie een bocht maken en met vertrouwen en vastberadenheid een boomstam of rots aanvallen. Ik vond het ook leuk dat de vorken zonder gereedschap direct kunnen worden afgesteld, hoewel ik ze altijd in de standaardinstellingen heb gelaten, wat in principe volledig aan mijn wensen voldeed en mijn rijstijl benaderde. Er was geen tijd om met de instellingen te spelen, ik wijdde me liever aan het uitproberen van alle modellen. Ik heb eigenlijk alleen de 125 en 150 XC-W uitgebracht, dat zijn ook de enige modellen zonder registratiemogelijkheden.
De Euro 4-voorschriften hebben hun werk gedaan en totdat KTM directe brandstof- en olie-injectie heeft, is deze homologatie niet mogelijk. Ik heb echter twee keer gekozen voor de EXC 350, wat naar mijn mening de meest veelzijdige en bruikbare enduro is voor de meeste rijders. Een keer met de originele uitlaat en een keer met de volledige Akrapovic-uitlaat, wat de perfecte upgrade bleek te zijn omdat het wat kracht, meer flexibiliteit en een nog betere gasrespons toevoegde. Voor mij de perfecte combinatie! Ik deed dezelfde vergelijking met de 250 EXC en was onder de indruk van hoe gemakkelijk deze machine te besturen is. Het is perfect voor jongens die weten hoe ze het gas open moeten houden, zelfs als het terrein zwaar is en er veel glijbanen zijn, d.w.z. voor iedereen die motorcrosservaring heeft, en tegelijkertijd het meest geschikt voor beginners, aangezien de motor niet brutaal is. Dus de 350 EXC is de meest veelzijdige, licht en krachtig genoeg met het koppel dat je ijverig kunt gebruiken bij het accelereren uit bochten en het beklimmen van heuvels, terwijl de 450 een machine is voor iedereen die ook fysiek klaar is om op een enduro-motor te rijden. Er is altijd voldoende power, hij is verrassend licht en vooral razendsnel. Het krachtigste model, de 500 EXC, is echter niet voor iedereen weggelegd. Met 63 "paarden" aan vermogen - het is altijd te veel! Klagen over het gebrek aan vermogen betekent dat je je kunt aanmelden voor een fabrieks-KTM-team voor een enduro-, rally- of doktersbezoek. Het plezier van het rijden op hellingen en snelle gravelwegen is adembenemend!
En als het om extremen gaat, kom ik er ook twee tegen die daarvoor gemaakt zijn, extreme enduro! De 250 en 300 EXC tweetaktmotoren gebruiken in principe een geheel nieuwe motor. Deze is compacter, lichter, met veel minder trillingen. Ze hebben me echter altijd gefascineerd door hun explosieve vermogen, razendsnelle gasrespons en een goed verdeelde vermogenscurve die de berijder niet moe maakt of in verlegenheid brengt. Met zijn lichte gewicht en elektrische start die nu eindelijk in de motorbehuizing is ingebouwd, is het een geweldige machine om onder zware omstandigheden te werken. Ook het idee van goedkoop onderhoud en onderhoudsgemak is spannend.
Als mijn enduro-kameraden me vragen of er een groot verschil is tussen de oude modellen, laat me je dan antwoorden met een zin waar ik net aan gewend ben geraakt: “Ja, het verschil is groot, ze zijn lichter, de motoren zijn krachtig, met veel kracht. nuttige vermogenscurven, ophanging. Het werkt geweldig, de oude generatie was geweldig, maar met de nieuwe modellen is het duidelijk dat de sprong zo groot is dat de 2017 KTM enduro een heel nieuw verhaal is.”
tekst: Peter Kavcic, foto's: Marco Campelli, Sebas Romero, KTM
