Lvov-Sandomierz offensieve operatie.
Duitse tanks PzKpfw VI Tygrys en PzKpfw V Pantera, neergeschoten in het Drokhobych-gebied; West-Oekraïne, augustus 1944
De succesvolle acties van de Sovjet-troepen in Wit-Rusland creëerden gunstige voorwaarden voor het offensief van het 1944e Oekraïense Front (1e UV) in de richting Lvov-Sandomierz tegen half juli. Op 1 mei nam de mars het bevel over de 25e FI over van maarschalk Georgy Zhukov. Ivan Konev.
Bij de bocht van 440 km, ten westen van Kovel, Tarnopol en Kolomyia, bezette de legergroep "Noord-Oekraïne" onder het bevel van veldmaarschalk Walter Model het overweldigende deel van zijn troepen. Het omvatte het Duitse 1e en 4e tankleger, evenals het 1e Hongaarse leger, in totaal 34 infanteriedivisies, 5 tankdivisies, 1 gemotoriseerde en 2 infanteriebrigades. Samen waren het meer dan 600 6300 soldaten en officieren, 900 kanonnen en mortieren, 4 tanks en aanvalskanonnen. Tegelijkertijd liepen delen van de linkervleugel van het 1e Pantserleger voor op de troepen van het 4e Wit-Russische front. 700 vliegtuigen werden ingezet om de defensieve operaties van de XNUMXe luchtvloot te ondersteunen. Het Duitse commando hoopte dat het met deze troepen een deel van Oekraïne in handen zou krijgen en ook de richtingen naar het zuiden van Polen en Tsjechoslowakije, die van groot economisch en strategisch belang waren, zou bestrijken.
Na een nederlaag te hebben geleden op de rechteroever van Oekraïne en nieuwe "stalinistische klappen" te verwachten, versterkten en verbeterden de Duitsers hun defensieve posities, vooral in de richting van Lvov. Er werden drie verdedigingslinies gecreëerd, maar vóór het begin van het offensief van de Sovjet-troepen waren er slechts twee voorbereid, waardoor een tactische verdedigingslinie ontstond. Vijf tankdivisies, een gemotoriseerde en drie infanteriedivisies dienden in reserve met de commandanten van de legers en de GA "Noord-Oekraïne".
Lvov operatie
Het 1e Oekraïense front omvatte: 1e, 3e en 5e Garde, 13e, 18e, 38e en 60e legers, 1e en 3e Garde en 4e I tanklegers, 2e luchtleger, 4e Garde, 25e en 31e tankkorps, 1e en 6e bewakers cavalerie corps. korps, evenals het Tsjechoslowaakse 1e Legerkorps. In totaal bestond het front uit 74 infanteriedivisies, 6 cavaleriedivisies, 4 artilleriedivisies, 1 Sentinel-mortierdivisie (artillerie-raketwerpers), 3 gemechaniseerde korpsen, 7 tankkorpsen, 4 afzonderlijke pantserbrigades, 17 afzonderlijke tankregimenten en gemotoriseerde regimenten. geweren. - ongeveer 1,2 miljoen soldaten en officieren, 15 kanonnen en mortieren, 500 artillerie-raketwerpers, 1056 tanks en 1667 gemotoriseerde kanonnen, 529 gevechtsvliegtuigen. Dit was de grootste frontgroep die tot nu toe werd gevormd.
Een colonne soldaten van het Hongaarse leger passeert de auto van de commandant van de GA "Noord-Oekraïne" veldmaarschalk Walter Model.
In verband met de verwachte operatie hield de opperbevelhebber op 23 juni een speciale bijeenkomst in het Kremlin, waar Konev verslag deed van zijn besluit om twee aanvallen uit te voeren: in de richtingen Lvov en Ravsko-Rusyn. Dit maakte het mogelijk om de gevechtsgroep van de GA "Noord-Oekraïne" te splitsen, de vijand in het Brody-gebied te omsingelen en te vernietigen. Het plan veroorzaakte bedenkingen bij Stalin, die het zinloos vond om de troepen in de belangrijkste gebieden te verspreiden. De "chef" beval één slag toe te brengen - in Lvov, waarbij hij al zijn kracht en middelen erin stak.
Het paard pareerde met het argument dat een aanval in één richting de vijand in staat zou stellen tactische en gemotoriseerde tactische eenheden in reserve te manoeuvreren en alle vliegtuigen op één plaats te concentreren. Bovendien zal een aanval door een van de stakingsgroepen in de meest versterkte sector niet leiden tot een doorbraak van de verdediging, maar tot een hardnekkige doorbraak van opeenvolgende verdedigingslinies en zal niet leiden tot grote operationele capaciteiten. Uiteindelijk verdedigde de frontcommandant zijn standpunt. Op 24 juni keurde Stalin het door het front voorgestelde operatieplan goed, maar bij het afscheid zei hij: Houd in gedachten, Konev, dat de operatie soepel moet verlopen en het verwachte resultaat moet opleveren.
De taak van het front was: doorbreken van de GA "Noord-Oekraïne", de bevrijding van Oekraïne voltooien en de vijandelijkheden overbrengen naar het grondgebied van Polen. De operatie werd uitgevoerd in samenwerking met de troepen van het 1e Wit-Russische Front dat oprukte naar Lublin. Het moest twee krachtige slagen toebrengen aan de rechtervleugel en in het midden en het front in twee delen breken, 60-70 km van elkaar. De eerste moest worden gemaakt vanuit het gebied ten westen van Lutsk in de richting van Sokal en Rava Russkaya, de tweede - van de regio Tarnopol naar Lvov, met de taak om de Lvov-groep Duitsers te verslaan, Lvov en het Przemysl-fort te veroveren.
De aanvalsmacht in de richting van Lutsk omvatte: het 3e Gardeleger van Gordov Vasily Grigorievich, het 13e leger van luitenant-generaal Nikolai Pavlovich Pukhov, het 1e Garde-tankleger van kolonel-generaal Katukov M.E., Cavalry Mechanized Group (bestaande uit het 25e Tankkorps en het 1st Guards Cavalry Corps) onder bevel van luitenant-generaal Viktor Baranov. De aanval werd ondersteund door vier luchtvaartkorpsen van het 2nd Air Army.
De "vuist" die in de richting van Lvov moest slaan, omvatte: het 60e leger van kolonel-generaal Pavel A. Kurochkin, het 38e leger van kolonel-generaal Kirill Sergeevich Moskalenok, het 3e bewakerstankleger van kolonel-generaal Pavel Rybalka, 4e leger: Tankleger van luitenant-generaal Dmitry Lkhatenko, gemechaniseerde cavaleriegroep van luitenant-generaal Sergei Sokolov bestaande uit: 31st Tank Corps en 6th Guards Cavalry Corps. Luchtsteun werd geleverd door vijf luchtkorpsen.
In de aanvalsmacht die oprukte naar Lutsk, moest het 12 geweerdivisies, twee tankkorpsen, een gemechaniseerde en een cavalerie, twee artilleriedivisies van de doorbraak concentreren - 14 kanonnen en mortieren, 3250 tanks en zelfrijdende kanonnen. zelfrijdende kanonnen, 717 vliegtuigen. Op het 1300 kilometer lange gedeelte van Lvov, 14 infanteriedivisies, vier tanks, twee gemechaniseerde en één cavaleriekorps, evenals twee baanbrekende artilleriedivisies - 15 kanonnen en mortieren, 3775 tanks en gemotoriseerde kanonnen, 1084 vliegtuigen.
Op de vijfde dag van de operatie bereikten de 3rd Guards en 4th Tank Legers, in diepe flankaanvallen ten zuiden en ten noorden van Lvov, de Nemirov-Yavorov-linie, op een aanzienlijke afstand ten westen van de stad.
Op de linkervleugel van het front, in de uitlopers van de Karpaten, waren de troepen van het 1e Gardeleger, kolonel-generaal Andrei Grechka en het 18e leger, luitenant-generaal Yevgeny Petrovich Zhuravlev gestationeerd. Profiteren van het succes van zijn buurlanden, moest het Griekse leger, nadat het een aanvalsgroep van vijf infanteriedivisies en het 4e Garde Tankkorps had gevormd, in het offensief gaan, een bruggenhoofd in de regio Galich veroveren en zo de acties van troepen in de richting van Lvov. Het Zhuravlev-leger, dat ten zuiden van de Dnjestr opereerde, had de taak om de bezette grenzen te bewaken en klaar te staan voor een offensief in de richting van Stanislavov.
De reserve van het front omvatte het 5e Gardeleger (negen divisies) van kolonel-generaal Aleksey Sergejevitsj Zhadov, overgebracht van het 2e Oekraïense Front, evenals het 47e Geweerkorps in opdracht van het Opperbevel.
Nadat ze een offensief hadden gelanceerd, moesten de stakingsgroepen de belangrijkste vijandelijke troepen verslaan en een deel van hun troepen zou een omweg maken in convergerende richtingen en de Duitse formaties in het Brody-gebied vernietigen. Daarna zouden ze de stad innemen, het offensief ontwikkelen en Lvov omzeilen vanuit het noorden en zuidwesten. Op de vijfde dag van de operatie was het de bedoeling om de grens te bereiken: Hrubieszow - Tomaszow - Nemirov - Yavoruw - Radlów. In de tweede fase van de operatie werd de staking overgebracht naar de richting Sandomierz om de Vistula te forceren en een groot operationeel bruggenhoofd te creëren bij Sandomierz. In de praktijk ging de organisatie van de omsingeling gepaard met aanzienlijke moeilijkheden, aangezien het front op de inzetlijn van de schokgroepen zich in een rechte lijn uitstrekte, zonder enige bochten.
Op 10 juli keurde het hoofdkwartier eindelijk het operatieplan goed. Er werd ook bevel gegeven om gepantserde legers en een cavalerie-gemechaniseerde groep in te zetten om door de verdediging te breken, en er werden twijfels geuit over de mogelijkheid om het terrein te voet over te steken met een snelheid van 35 km per dag, zoals Konev vaststelde. De frontcommandant werd gedwongen akkoord te gaan en wijzigingen aan te brengen in het plan voor het gebruik van gepantserde legers: nu zouden ze in de strijd worden gebracht op de tweede dag van de operatie nadat de gecombineerde wapenlegers door de tactische verdedigingsgordel van de vijand waren gebroken.
Om de voorbereiding van de operatie te camoufleren, ontwikkelde het fronthoofdkwartier een operationeel camouflageplan, dat voorzag in de simulatie van de concentratie van twee legers en een tankkorps op de linkervleugel van het front, in de banden van het 1st Guards Army en de 18e Leger. Daarom begon een grootschalige imitatie van het spoorvervoer van tanks en gemotoriseerde kanonnen, werden de gebieden voor het lossen van gepantserde groepen gesimuleerd, werden routes voor hun mars naar de concentratiegebieden geschetst en werd intensieve correspondentie in de lucht gevoerd. Op de nepsites werd een groot aantal modellen van tanks, voertuigen, artillerie en ander materieel tentoongesteld. Nepvliegvelden met maquettes van vliegtuigen werden bedekt met de dienstsleutels van jagers om hun authenticiteit te benadrukken. Verkenningsgroepen stopten in veel nederzettingen en kozen plaatsen uit om 'aankomende hoofdkwartieren en troepen' te huisvesten.
Hongaarse en Duitse tankers met PzKpfw VI Ausf. E Tijger; West-Oekraïne, juli 1944
Ondanks het gebruik van de meest strikte vermommingsmiddelen, was het niet mogelijk om de vijand volledig te misleiden. De Duitsers verwachtten de opmars van de troepen van het 1e Oekraïense Front, voornamelijk in de richting van Lviv, waar operationele reserves werden ingezet - het 1e Panzer Corps (8e en 20e Panzer Divisies en de 1e Gemotoriseerde Divisie) van generaal Herman Breit. Ze identificeerden de opstelling en samenstelling van de gecombineerde wapenlegers, bepaalden de richting van de naderende aanvallen en planden tegenmaatregelen, vooral de terugtrekking naar de tweede verdedigingslinie langs een groot deel van het front. De commandant van het 160e Pantserleger, generaal Erhard Raus, herinnerde zich dat hij met voldoende nauwkeurigheid de richting kende van de belangrijkste aanval van Rusyn, waaraan zijn geniesoldaten 200 mensen onderwierpen. antipersoonsmijnen en XNUMX duizend antitankmijnen. Geheime terugtrekking, hardnekkig verzet in de diepte, tegenaanvallen zonder vertraging met behulp van hogesnelheidsformaties - dat was de tactiek van de Duitse verdediging. Alleen de tijd was onbekend, de generaal trok zijn troepen drie nachten op rij terug uit de eerste verdedigingslinie, om ze vervolgens te bevelen terug te keren naar de eerder bezette linie. Toegegeven, ze hebben de herschikking van Katukovs tankleger ten zuiden van Lutsk niet opgemerkt.
