Mussolini's vuist. Tanks van het Koninkrijk Italië in 1917-1945
De volgende schakel in de ontwikkeling van Italiaanse middelgrote tanks was de M14/41 - het meest massieve (895 eenheden) Italiaanse voertuig in zijn categorie.
De Italiaanse grondtroepen uit de Tweede Wereldoorlog worden herinnerd als de spreekwoordelijke zweepslagen van de geallieerden, alleen gered door het Duitse Afrikakorps. Deze mening is niet helemaal terecht, aangezien het gebrek aan succes onder meer werd beïnvloed door slecht commandopersoneel, logistieke problemen en, ten slotte, relatief magere en niet-moderne uitrusting, die ook gepantserd was.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog deed het Italiaanse leger niet veel aan het Alpenfront. Ze had enig succes op het Oostenrijks-Hongaarse leger, maar alleen door aanzienlijke troepen van het laatstgenoemde op andere fronten aan te trekken. Ze gingen echter altijd ten koste van enorme verliezen (om nog maar te zwijgen van de nederlagen die ook plaatsvonden), zelfs in de laatste grote slag om Vittorio Veneto op 24 oktober - 3 november 1918, waarin de Italianen (met de steun van andere Entente-staten) bijna 40 XNUMX mensen verloren. Mensen.
Deze situatie doet enigszins denken aan de acties aan het Westfront, waar ook loopgravenoorlog plaatsvond. In Oost-Frankrijk werd de patstelling veroorzaakt door enerzijds Duitse infiltratietactieken en anderzijds honderden Britse en Franse tanks. Aan het Alpenfront was het gebruik ervan echter moeilijk, omdat de veldslagen werden uitgevochten in bergachtig terrein, op hellingen, toppen en tussen smalle paden. Pogingen om een eigen tank te bouwen werden al sinds 1915 ondernomen, maar industriële voorstellen zoals de superzware Fortino Mobile Tipo Pesante-tank werden consequent afgewezen door het Italiaanse Ministerie van Defensie. Begin 1917 werd echter een Franse Schneider CA 1-tank aangeschaft, dankzij de inspanningen van kapitein C. Alfredo Bennicelli. Ook probeerde de Italiaanse industrie een eigen tank te bouwen, wat resulteerde in de mislukte FIAT 2000, de zware projecten Testuggine Corazzata Ansaldo Turrinelli Modello I en Modello II (de laatste op vier rupsvoertuigen!) en de superzware Torpedino, eveneens gebouwd door Ansaldo. Succesvolle tests met de CA 1 leidden in de herfst van 20 tot een bestelling voor nog eens 100 Schneiders en 1917 lichte Renault FT-tanks, maar de bestelling werd geannuleerd vanwege een mislukking bij de Slag om Caporetto (gevechten aan de rivier de Piavo). In mei 1918 ontving Italië echter nog een CA 1-tank en verschillende, waarschijnlijk drie FT-tanks, waaruit in de zomer van 1918 de eerste experimentele en trainingspantsereenheid in het Italiaanse leger werd opgericht: Reparto speciale di marcia carri d'assalto. (Speciale eenheid gevechtsvoertuigen). ; Na verloop van tijd werd de CA 1 vervangen door de FIAT 2000). In ruil daarvoor werd een licentieovereenkomst getekend tussen de Renault- en FIAT-fabrieken voor de productie van 1400 FT-tanks, maar tegen het einde van de oorlog werd er slechts 1 exemplaar geleverd (volgens sommige bronnen, mede door toedoen van de Fransen, die waren niet in staat de start van de productie te ondersteunen; volgens andere bronnen concentreerden de Italianen zich op hun eigen project en verlieten ze FT). Het einde van de Eerste Wereldoorlog maakte een einde aan de eerste periode
ontwikkeling van Italiaanse tanks.
De eerste Italiaanse gepantserde constructies
De Italianen raakten geïnteresseerd in de kwestie van het verkrijgen van een mobiele ‘schuilplaats’, die de infanterie moest ondersteunen die met vuur de loopgraven aanviel. In 1915-1916 begon de voorbereiding van verschillende projecten. Tractie op rupsbanden was echter niet voor iedereen een voor de hand liggende oplossing - vandaar bijvoorbeeld de "tankdop". Luigi Gusallego, artillerist van beroep, gepassioneerd ingenieur. Hij stelde het ontwerp voor van een loopmachine, waarbij het loopsysteem (het is moeilijk om over het loopwerk te praten) bestond uit twee paar synchroon bewegende ski's. Het lichaam zelf bestond ook uit twee delen; in het onderste gedeelte is een aandrijfeenheid geïnstalleerd, in het bovenste gedeelte bevindt zich een gevechtscompartiment en "handvatten" die de ski's in beweging zetten.
Nog gekker was het project van de ingenieur. Carlo Pomilio uit 1918. Hij stelde een gepantserd voertuig voor, gebaseerd op ... een cilindrische centrale structuur waarin de motor, de bemanning en het wapencompartiment zijn ondergebracht (twee lichte kanonnen geplaatst aan de zijkanten van de cilinder). Er zat een behuizing rond de cilinder die de overige elementen ermee verbond, en aan de voor- en achterkant zaten nog twee kleinere wielen (cilinders) die de offroad-prestaties verbeterden.
Niet alle Italiaanse ingenieurs waren zo origineel. In 1916 introduceerde ingenieur Tournelli van het bedrijf Ansaldo de Testuggine Corazzata Ansaldo Turinelli (Modello I) (eigendom van de Turinelli Model I Armored Turtle). Het zou een massa hebben van 20 ton (waarschijnlijk ongeveer 40 ton indien gerealiseerd), een lengte van 8 m (romp 7,02), een breedte van 4,65 m (romp 4,15) en een hoogte van 3,08 m. Het frontale pantser werd verondersteld een dikte hebben van 50 mm, en zijn bewapend met 2 kanonnen van 75 mm in roterende torentjes aan de voor- en achterkant van het voertuig, gelegen op het dak. Bovendien had het voertuig aan elke kant twee schietgaten om de bemanning te bewapenen (RKM, KB, enz.). Het vermogen zou worden geleverd door twee carburateurmotoren van 200 pk. elk zendt vermogen naar de elektromotoren van Soller-Mangiapan, waarbij de functies van de eigenlijke aandrijving en transmissie in één worden uitgevoerd. De ophanging moest bestaan uit twee paar draaistellen, die elk twee grote meerijdende wielen blokkeerden, omringd door brede (800-900 mm!) rupsbanden. Voor het oversteken van loopgraven moesten er voor en achter extra beweegbare trommels worden geïnstalleerd. De bemanning zou uit 10 personen bestaan.
