Hoe GMSV kan slagen waar Holden faalde

De Chevrolet Corvette zal het vlaggenschip zijn in de zoektocht van GMSV om de harten en portemonnees van Australiërs te veroveren.

Het overlijden van Holden was een trieste dag voor Australische autoliefhebbers. Maar zelfs op die donkere dag gaf General Motors ons een sprankje hoop.

Tussen het slechte nieuws van de sluiting van Holden door viel de toewijding van de Amerikaanse autogigant aan Australië, zij het met minder ambities als nichebedrijf.

General Motors Specialty Vehicles (GMSV) combineert effectief wat er overblijft van Holden met de succesvolle transitie van HSV om een ​​Amerikaanse importeur/remanufacturer van voertuigen te worden (waaronder de Chevrolet Camaro en Silverado 2500).

Dus waarom denkt GM Detroit dat GMSV kan slagen waar Holden faalde? We hebben verschillende mogelijke antwoorden.

Nieuw begin

Een van Holdens grootste uitdagingen van de afgelopen jaren is het in stand houden van zijn nalatenschap. De harde realiteit is dat het merk de marktvraag niet kon bijhouden en zijn leidende positie in de markt verloor. Het kreeg te maken met hevigere concurrentie van Toyota, Mazda, Hyundai en Mitsubishi en had moeite om bij te blijven.

Maar het probleem was dat Holden zichzelf had gevestigd als het grootste merk van het land. Er moest rekening worden gehouden met een productieactiviteit en een enorm dealernetwerk in het hele land. Simpel gezegd: hij probeerde te veel te doen.

GMSV hoeft zich hierover geen zorgen te maken. Terwijl Walkinshaw Automotive Group (WAG) de Chevrolet Silverado 1500 en 2500 in Melbourne gaat restaureren, komt dit bij lange na niet in de buurt van de omvang van de operatie die nodig is om een ​​Commodore helemaal opnieuw te bouwen.

De sluiting van Holden heeft er ook voor gezorgd dat het dealernetwerk (controversieel) is ingekrompen, zodat alleen de belangrijkste showrooms overblijven, wat het leven voor GMSV gemakkelijker maakt om iedereen tevreden te houden.

Een ander voordeel van het overstappen van een Holden- naar een Chevrolet-badge (althans voorlopig) is dat er geen bagage bij zit. Hoewel Holden geliefd was (en trouw blijft), werd het embleem van de Leeuw in veel opzichten een probleem, omdat de verwachtingen hoger waren dan de markt het bedrijf toestond te verwezenlijken.

Geen Commodore, geen probleem

Nergens was de erfenis van Holden en het gewicht ervan op sommige modellen duidelijker dan bij de nieuwste ZB Commodore. Het was het eerste volledig geïmporteerde model met het beroemde naamplaatje, dus de verwachtingen waren oneerlijk hooggespannen.

Hij zou nooit zo goed rijden als een lokaal ontworpen en gebouwde Commodore, en hij zou ook niet zo goed verkopen omdat kopers simpelweg niet op dezelfde manier sedans en stationwagens wilden. De ZB Commodore was een goede gezinsauto, maar het dragen van het beroemde embleem deed ongetwijfeld afbreuk aan zijn prestaties.

Dit is een probleem waar GMSV zich geen zorgen over hoeft te maken. Het merk begint met Chevrolet-modellen, maar kan Cadillacs en GMC's aanbieden als het denkt dat dit bij de markt past. Er is tenslotte een reden waarom ze het geen Chevrolet Specialty Vehicles noemden.

GMSV zal in feite met het tegenovergestelde probleem worden geconfronteerd als de geïmporteerde Commodore wanneer het in 2021 de nieuwe Corvette introduceert. Het is een bekend naamplaatje waar veel verwachting naar uitgaat, maar er is evenveel vraag naar de iconische sportwagen als naar de nieuwe C8 met middenmotor. De Stingray zou GMSV een supercar-rivaal kunnen bieden tegen een gereduceerde prijs. De perfecte heldenauto voor de GMSV om de komende jaren te bouwen.

Kwaliteit niet kwantiteit

Holden was al zo lang zo geweldig dat alles wat minder was dan leiderschap als een stap achteruit werd gezien. Als je al jaren aan de leiding staat, ziet de tweede plaats er slecht uit, ook al betekent dit nog steeds dat je veel auto's verkoopt.

Het had zijn plaats aan de top van de Toyota-verkooplijsten een paar jaar vóór zijn uiteindelijke ondergang verloren, maar het was een van de vele tekenen dat Holden in de problemen zat.

Het meest opvallend is de verschuiving van grote sedans zoals de Commodore naar SUV's, die een populaire keuze zijn geworden voor gezinnen. Holden was toegewijd aan de Commodore en kon er niet zo snel van overstappen op SUV's als Toyota, Mazda en Hyundai dat konden.

Desondanks werd van Holden verwacht dat hij zijn plaats onderaan de verkooplijst zou behouden. Dit maakte de druk op het merk en zijn medewerkers alleen maar groter.

Nogmaals, GMSV hoeft zich geen zorgen te maken over hoe het vanuit verkoopperspectief presteert; tenminste niet zoals Holden. GM heeft vanaf het begin duidelijk gemaakt dat GMSV een ‘niche’-operatie is, waarbij minder auto’s worden verkocht aan een duurder publiek.

De Silverado 1500 kost bijvoorbeeld meer dan $ 100, meer dan het dubbele van de prijs van een Holden Colorado. Maar GMSV zal niet zoveel Silverado's verkopen als Colorado's, de sleutel is kwaliteit boven kwantiteit.

Groei kamer

Een ander positief punt voor GMSV's frisse start en nichefocus is dat het zich geen zorgen hoeft te maken over marktsegmenten waarin Holden traditioneel concurreerde en die in verval zijn. Verwacht dus niet dat GMSV binnenkort hatchbacks of familiesedans zal aanbieden.

In plaats daarvan lijkt het erop dat de focus op de korte termijn op de Silverado en Corvette zal liggen, maar dat betekent niet dat er veel ruimte is voor groei. Zoals we eerder schreven, zijn er in de VS verschillende GM-modellen die potentieel hebben in Australië.

De kracht van de lokale premiummarkt zal er ongetwijfeld voor zorgen dat leidinggevenden van GM serieus overwegen om Cadillac-modellen Down Under te introduceren. Dan is er nog de reeks auto's van GMC en de aankomende elektrische Hummer.