Hamer H3 2007 recensie
Van de bevrijding van Koeweit tot onze stadsstraten, de Hummer is een verbazingwekkend succes geweest in de autowereld.
In de jaren 80 bouwde Hummer Humvees voor het Amerikaanse leger. Ze kwamen in de schijnwerpers tijdens de eerste Golfoorlog en al snel kochten beroemdheden als Arnold Schwarzenegger ze voor op straat.
Hummer reageerde met een fatsoenlijke H1-auto en vervolgens een iets verkleinde H2. Ze zijn alleen gebouwd in linksgestuurde en de enige die je hier kunt kopen, zijn omgebouwd tot Gympie.
Binnenkort importeert GM de schattige "baby" met het stuur rechts van de gespierde Hummer-familie, de H3.
We zouden het nu hebben ontvangen, maar vanwege kleine ADR-productieproblemen in de RHD Hummer-fabriek in Zuid-Afrika, werd de lancering van het land uitgesteld tot begin oktober.
Ik heb onlangs 3 dagen met een H10 in Californië gereden. De kleinere SUV in militaire stijl onderscheidt zich nog steeds van de massa, zelfs op de snelwegen van Zuid-Californië, waar grote SUV's de overhand hebben.
De felle oranje kleur trok misschien de aandacht, maar werd overal gunstig bekeken. Behalve San Francisco. Hier keken boomknuffelende hippie-liberalen in hun kleine hybride auto's hem minachtend aan.
Een ongewassen dakloze heer mompelde zelfs iets grofs binnensmonds en spuugde in de richting van H3 terwijl ik een hongerige parkeermeter aan het voeren was. Hij nam tenminste niet de moeite om me om wisselgeld te vragen.
Net als zijn grote broer is de H3 een boxy auto met een hoge vloer en een laag en breed interieur.
Het lijkt een grote auto, maar van binnen is hij best comfortabel voor vier volwassenen.
Je zou er vijf kunnen passen, maar de middelste achterbank heeft een intrekbare drankcontainer, waardoor de stoel stijf en oncomfortabel is voor lange reizen.
Dit soort hot rod slit heeft ook zijn nadelen voor de achterpassagiers, waardoor ze een beetje claustrofobisch aanvoelen.
Het grote zonnedak onderdrukte in ieder geval een deel van die gevoelens voor mijn twee tienerdochters en gaf ze een klein voordeel bij het bezoeken van bezienswaardigheden op de Golden Gate Bridge en tussen de gigantische sequoia's in Yosemite National Park.
De sleuven in de voorruit belemmeren het zicht naar voren niet, maar het zicht naar achteren wordt beperkt door een smal raam, en een op de deur gemonteerd reservewiel neemt nog meer ruimte in beslag.
Er zijn echter enkele voordelen aan koeling en kleine ramen.
Zo komt de zon niet in de cabine, waardoor je niet met knokkels en knieën in de zon rijdt en blijft de cabine langer koeler als je buiten geparkeerd staat en op slot staat.
Het is een groot voordeel in een hitte van 40 graden als papa slaapt op de parkeerplaats van een van de vele premium factory outlets die overal in het Californische landschap te vinden zijn, terwijl de rest van de familie binnenshuis een plastic creditcard omsmelt.
Het voordeel is dat korte vensters snel openen en sluiten om tarieven te betalen. Het was heet in Californië toen ik daar was, dus hoe minder tijd de ramen open waren, hoe beter.
Hoewel de airconditioner recordtemperaturen goed aankan, zijn er geen ventilatieopeningen aan de achterkant om koele lucht te laten circuleren.
Ondanks dat het een vrachtwagenachtig voertuig is, zijn de rijpositie, het rijgedrag en de bediening erg autoachtig.
De stoelen zijn gewatteerd maar ondersteunend en verstelbaar, wat een goede zaak is, aangezien het stuur zich aanpast aan de hoogte maar niet aan het bereik.
Er zijn ook geen audiobedieningen op het stuur en er is slechts één bedieningshendel die de richtingaanwijzers, koplampen, cruisecontrol en ruitenwissers/-sproeiers regelt.
De bouwkwaliteit is overal solide; te stevig, omdat de zware achterklep erg moeilijk te openen en te sluiten is, vooral bij het parkeren op de steile hellingen van een straat in San Francisco.
Het model dat ik reed had chromen bumpers, treeplanken, tankdop en dakdragers. Het is nog niet bekend of ze standaard of optioneel zullen zijn op Australische modellen.
Ondanks de militaire look is het interieur redelijk comfortabel en verfijnd en bekroond voor zijn klasse.
Op de weg is er verrassend weinig wind- of weggeluid, ondanks steile vensterhellingen en massieve offroad-banden.
Deze SUV is gebouwd voor de zwaarste offroad-omstandigheden met zijn vluchthaken voor en achter, elektronische tussenbak, grote bodemvrijheid, grote wielen en een geavanceerd stabiliteitscontrolesysteem. Het is echt niet ontworpen voor asfalt.
Op Interstate betonnen trottoirs en gladde straten, voelt de Frisco H3 eigenlijk een beetje veerkrachtig aan, en de bladveer achter wordt behoorlijk veerkrachtig bij parkeerdrempels. Dit is niet typisch voor Amerikaanse auto's, die meestal een zachte vering hebben.
We gingen naar Yosemite, in de hoop de offroad-capaciteiten op papier te testen. Helaas zijn alle wegen in het nationale park glad geasfalteerd en kunnen de paden niet worden bereden.
De offroad-referenties tonen de intentie om in zware omstandigheden te werken, behalve het ontbreken van een heuvelafdalingsfunctie.
Het heeft echter de steile hellingen van Frisco redelijk goed doorstaan en de meest bochtige en steile straat ter wereld, Lombard Street, waar de snelheidslimiet 8 km/u is.
Langs Big Sur, de winderige kustweg Victoria's adembenemende equivalent van de Great Ocean Road, voelde de H3 een beetje slordig aan met veel pitch-and-roll.
Het is nog niet bekend of de ophanging zal worden afgestemd op de Australische omstandigheden en rijsmaak, maar dat is te verwachten.
Met wat proppen hebben we vier volwassenen en een berg spullen in de auto gepakt. De kofferbak is niet zo groot als het lijkt door de hoge vloer.
Met al dat extra gewicht had de 3.7-liter motor het wat moeilijk.
Het leek alsof er veel toeren nodig waren om te starten en te versnellen om in te halen. Maar eenmaal in een bocht strompelde hij zelden de heuvels op vanwege zijn humeurige dosis koppel.
In recordhitte en op enkele van de langere, steilere hellingen van de Sierra Nevada werden de motortemperaturen echter te hoog.
De automaat met vier versnellingen lijkt rudimentair, maar wordt goed afgehandeld, zonder enige aarzeling, versnellingsjacht of een opgeblazen gevoel.
Mogelijk is hier ook een handgeschakelde vijfversnellingsbak verkrijgbaar.
De sterke schijfremmen presteerden goed op de lange en gevaarlijke afdalingen langs de kronkelende wegen naar Yosemite Valley zonder de minste zweem van vervaging.
De besturing is typisch Amerikaans, met een vaag centrum en veel speling. Hij komt in bochten met wat onderstuur.
Als zijn offroad-prestaties net zo goed zijn als het op papier klinkt, afgezien van de aandrijflijn, zou het hier goed moeten verkopen als een solide alternatief voor verfijnde SUV's.
Een bedrijf dat de verkoop in de gaten zal houden, is Toyota, wiens FJ Cruiser-lookalike succesvol is geweest in de VS en hier populair zou kunnen worden.
Ik parkeerde ze naast elkaar in Yosemite en trok meteen een menigte fans, ook al was het maar een paar dagen na het wereldberoemde concert van Al Gore.
Het eerste wat deze fans wilden weten was natuurlijk het brandstofverbruik.
Ik heb op snelwegen, steden, steile ravijnen, enzovoort gereden. Het was geen zuinige rit, dus het gemiddelde verbruik was zo'n 15.2 liter per 100 km.
Dit lijkt misschien hoog, maar gezien de omstandigheden en het feit dat "benzine" slechts 80-85 liter kost, heb ik niet geklaagd.
