zwart gat eet een ster

Een dergelijk spektakel werd voor het eerst in de geschiedenis waargenomen. Wetenschappers van de Johns Hopkins Universiteit in de VS hebben waarnemingen gerapporteerd van een ster die wordt verslonden door een supermassief (miljoenen keer de massa van de zon) zwart gat. Volgens modellen ontwikkeld door astrofysici gaat een dergelijk fenomeen gepaard met een sterke flits van materiaal dat met een snelheid die dicht bij de lichtsnelheid ligt uit het toneel wordt geworpen.

Details van de ontdekking worden gepresenteerd in het laatste nummer van het tijdschrift Science. De wetenschappers gebruikten waarnemingen van drie instrumenten: NASA's Chandra X-ray Observatory, de Swift Gamma Ray Burst Explorer-telescoop en het XMM-Newton Observatory van de European Space Agency (ESA).

Dit fenomeen werd aangeduid met de index ASASSN-14li. Wetenschappers noemen dit soort vernietiging van materie door zwarte gaten een getijdenverstoring. Het gaat gepaard met sterke radio- en röntgenstraling.

Hier is een korte video waarin dit fenomeen aan de gang is:

NASA | Een enorm zwart gat verscheurt een passerende ster