Slag om Oost-Pruisen in 1945, deel 2
Sovjet-infanterie, ondersteund door het SU-76 gemotoriseerde kanon, valt Duitse posities in het Königsberg-gebied aan.
Het commando van Legergroep Noord deed pogingen om de blokkade van Koenigsberg op te heffen en de landcommunicatie met alle legergroepen te herstellen. Ten zuidwesten van de stad, in de regio Brandenburg (Russisch: Ushakovo), waren de 548e Volksgrenadierdivisie en de Panzergrenadierdivisie "Groot-Duitsland" geconcentreerd.
die op 30 januari werden gebruikt om noordwaarts langs de Vistula-lagune aan te vallen. De Duitse 5e Panzerdivisie en de 56e Infanteriedivisie vielen vanuit de tegenovergestelde richting aan. Ze slaagden erin een deel van het 11e Gardeleger te dwingen zich terug te trekken en een corridor van ongeveer anderhalve kilometer breed naar Königsberg te doorbreken, die onder Sovjetartillerievuur lag.
Op 31 januari kwam generaal Ivan D. Chernyakhovsky tot de conclusie dat het onmogelijk was Koenigsberg vanaf de mars te veroveren: het werd duidelijk dat ongecoördineerde en slecht voorbereide aanvallen op Koenigsberg (voornamelijk in termen van logistieke bescherming) niet tot succes zouden leiden, maar , integendeel, de Duitsers de tijd zouden geven om hun verdediging te verbeteren. Allereerst was het nodig om de vestingwerken van het fort (forten, gevechtsbunkers, versterkte gebieden) te slopen en hun vuursysteem uit te schakelen. En hiervoor was de juiste hoeveelheid artillerie nodig: zwaar, groot en krachtig, tanks en gemotoriseerde kanonnen, en natuurlijk veel munitie. Zorgvuldige voorbereiding van troepen op een aanval is onmogelijk zonder een operationele pauze.
De volgende week versterkten de divisies van het 11th Guards Army, "die de woedende aanvallen van de nazi's afsloegen", hun posities en schakelden over op hun dagelijkse aanvallen, in een poging de oevers van de Vistula-lagune te bereiken. Op 6 februari staken ze opnieuw de snelweg over en blokkeerden Krulevets definitief vanuit het zuiden - maar daarna bleven er 20-30 soldaten in de infanteriecompagnieën. De troepen van het 39e en 43e leger duwden in hevige gevechten de vijandelijke divisies diep het Sambia-schiereiland in, waardoor een extern omsingelingsfront ontstond.
Op 9 februari gaf de commandant van het 3e Wit-Russische Front de troepen het bevel een beslissende verdediging te voeren en zich voor te bereiden op een methodische aanval.
In het centrum rukten het 5e en 28e leger op in de Kreuzburg (Russisch: Slavskoe) - Preussish Eylau (Ilava Pruska, Russisch: Bagrationovsk) gordel; op de linkerflank trokken de 2e Garde en de 31e Legers, nadat ze de Lyna hadden gedwongen, naar voren en veroverden de weerstandsknooppunten Legden (Russisch Goed), Bandel en het grote kruispunt Landsberg (Gurovo Ilavetske). Vanuit het zuiden en westen drongen de legers van maarschalk K.K. Rokossovsky op de Duitsers aan. Afgesneden van het vasteland, kon de vijandelijke groepering Lidzbar-Warmian alleen communiceren met de Duitsers op het ijs van de lagune en verder langs de Vistula Spit naar Gdansk. De houten bekleding van het "alledaagse leven" maakte het verkeer van auto's mogelijk. Massa's vluchtelingen werden in een eindeloze colonne naar de vloed getrokken.
De Duitse vloot voerde een ongekende reddingsoperatie uit, waarbij alles werd ingezet wat drijvend kon blijven. Medio februari waren 1,3 miljoen van de 2,5 miljoen inwoners uit Oost-Pruisen geëvacueerd. Tegelijkertijd verleende de Kriegsmarine artilleriesteun aan grondtroepen in de kustrichting en was zij intensief bezig met de overdracht van troepen. De Baltische Vloot slaagde er niet in de vijandelijke communicatie te verstoren of zelfs maar ernstig te verstoren.
Binnen vier weken waren het grootste deel van Oost-Pruisen en Noord-Polen ontdaan van Duitse troepen. Tijdens de gevechten werden slechts ongeveer 52 4,3 mensen gevangengenomen. officieren en soldaten. Sovjet-troepen veroverden meer dan 569 kanonnen en mortieren, XNUMX tanks en aanvalskanonnen.
Duitse troepen in Oost-Pruisen werden afgesneden van de rest van de Wehrmacht-troepen en verdeeld in drie van elkaar geïsoleerde groepen. De eerste, bestaande uit vier divisies, werd in de Oostzee op het Sambische schiereiland geperst; de tweede, bestaande uit meer dan vijf divisies, evenals eenheden van het fort en vele individuele eenheden, werd omsingeld in Königsberg; de derde, bestaande uit ongeveer twintig divisies van het 4e Leger en het 3e Tankleger, bevond zich in het versterkte gebied Lidzbar-Warmin, gelegen ten zuiden en zuidwesten van Krulewets, en besloeg een gebied van ongeveer 180 km breed langs de frontlinie en 50 km diep .
De evacuatie van deze troepen onder de dekmantel van Berlijn werd niet toegestaan door Hitler, die betoogde dat het alleen op basis van versterkte gebieden die vanuit de zee werden bevoorraad en koppig verdedigende en verspreide groepen Duitse troepen mogelijk zouden zijn zeer grote troepenmachten vast te houden. Duitse troepen. Rode Leger voor een lange periode, wat hun herschikking naar Berlijn zou verhinderen. Het Opperbevel van de Sovjet-Unie hoopte op zijn beurt dat de vrijlating van de legers van het 1e Baltische en 3e Wit-Russische front om andere taken uit te voeren alleen mogelijk was als gevolg van de snelle en beslissende liquidatie van deze groepen.
De meeste Duitse generaals konden deze Hitleriaanse logica niet begrijpen. Aan de andere kant zag maarschalk K.K. Rokossovsky het nut niet van Stalins eisen: “Naar mijn mening was het, toen Oost-Pruisen eindelijk geïsoleerd was van het Westen, mogelijk om te wachten op de liquidatie van de daar omsingelde Duitse legergroep, en door het versterken van het verzwakte 2e Wit-Russische front, het versnellen van de beslissing in de richting van Berlijn. Berlijn zou veel eerder zijn gevallen. Het gebeurde zo dat op het beslissende moment tien legers werden bezet door de Oost-Pruisische groep (...) Het gebruik van een dergelijke massa troepen tegen de vijand (...) ver verwijderd van de plaats waar de beslissende gebeurtenissen plaatsvonden, in de situatie die in de richting van Berlijn ontstond, was zinloos.
Uiteindelijk had Hitler gelijk: van de achttien Sovjetlegers die betrokken waren bij de liquidatie van de Duitse kustbruggenhoofden, slaagden er slechts drie erin deel te nemen aan de ‘grote veldslagen’ van het voorjaar van 1945.
Bij besluit van het hoofdkwartier van het Opperbevel van 6 februari werden de troepen van het 1e en 2e Baltische Front, die Legergroep Koerland blokkeerden, ondergeschikt gemaakt aan het 2e Baltische Front onder het bevel van maarschalk L.A. Govorov. De taak om Koenigsberg te veroveren en het Sambische schiereiland volledig van de vijand te zuiveren werd toevertrouwd aan het hoofdkwartier van het 1e Baltische Front, onder bevel van legergeneraal Ivan Ch. Bagramyan, die drie legers kreeg van het 3e Wit-Russische Front: de 11e Garde, 39e en 43e 1e en 9e Tankkorps. Op zijn beurt ontving maarschalk Konstantin Konstantinovich Rokossovsky op 50 februari een richtlijn om vier legers over te dragen aan legergeneraal Ivan Dmitrievich Chernyakhovsky: de 3e, 48e, 5e en 20e Guards Tank. Op dezelfde dag kreeg generaal Tsjernjakhovsky de opdracht om, zonder de Duitsers of zijn troepen een pauze te gunnen, uiterlijk op 25 en 4 februari de nederlaag van het XNUMXe leger van generaal Wilhelm Müller met infanterie te voltooien.
Als resultaat van bloedige, compromisloze en ononderbroken gevechten, - herinnert luitenant Leonid Nikolayevich Rabichev zich, - verloren zowel onze als Duitse troepen meer dan de helft van hun mankracht en begonnen ze gevechtseffectiviteit te verliezen door extreme uitputting. Chernihovsky beval op te rukken, de generaals - commandanten van het leger, korpsen en divisies - gaven ook bevel, het hoofdkwartier werd gek en alle regimenten, afzonderlijke brigades, bataljons en compagnieën draafden ter plaatse. En toen, om de door de strijd vermoeide troepen te dwingen vooruit te gaan, naderde het hoofdkwartier van de fronten de contactlijn zo dicht mogelijk, het hoofdkwartier van de legers ontwikkelde zich bijna samen met het hoofdkwartier van het korps, en het hoofdkwartier van de divisies naderden de regimenten. De generaals probeerden bataljons en compagnieën op de been te brengen om te vechten, maar daar kwam niets van terecht, tot het moment kwam waarop zowel onze als de Duitse soldaten werden gegrepen door oncontroleerbare apathie. De Duitsers trokken zich ongeveer drie kilometer terug en wij stopten.
