Athene Luchtvaart Week 2018
Griekse F-16C Block 30-jager manoeuvreert tijdens een gesimuleerd luchtgevecht tegen een Mirage 2000EGM-jager.
Voor het derde jaar op rij werd in Tanagra de zevende luchtweek georganiseerd, waar de Dassault Mirage 2000-jagers van de Hellenic Air Force worden ingezet, waardoor de poorten voor iedereen open gaan. George Caravantos, een lid van het organisatiecomité van de Athens Aviation Week, kon een gunstige plek reserveren om foto's te maken en de show te bekijken, waardoor dit verslag mogelijk werd.
Sinds 2016 zijn de vliegshows in het kader van de Athens Aviation Week verplaatst naar Tanagra Airport, waar het gemakkelijker is om degenen te bereiken die ze willen zien. Ook is er veel ruimte voor toeschouwers en kun je starts, landingen en taxiën van dichtbij meemaken. Deze laatste zijn vooral aantrekkelijk voor aerobatic teams die in formatie cirkelen, soms met rook. Je kunt hier heel goed naar kijken.
Uiteraard nam het grootste aantal vliegtuigen en helikopters van de Griekse luchtmacht deel aan de demonstraties. De kunstvluchten van de Griekse militaire luchtvaart op de Lockheed Martin F-16 Zeus multirole jager en de piloot van het Beechcraft T-6A Texan II Daedalus aerobatic team waren bijzonder mooi. De eerste vertrok zondag in groep op een Boeing 737-800 communicatiejet in Blue Air kleuren, de tweede op zaterdag met een Olympic Air ATR-42 turboprop regionale jet.
Nog interessanter was een gesimuleerd luchtgevecht tussen een Μirage 2000EGM-jager van het 332nd Greek Air Force Squadron gevestigd in Tanagra en een F-16C Block 30-jager van het 330th Squadron gevestigd in Volos, uitgevoerd boven het centrum van de luchthaven op lage hoogte. . Op zondag vlogen beide vliegtuigen op lage hoogte in formatie, aansluitend op de Airbus A320 van Aegean Airlines.
Twee andere McDonnell Douglas F-4E PI-2000 AUP jachtbommenwerpers in speciale kleuren, behorend tot het 388th Greek Air Force Squadron vanaf de basis Andravida, voerden een gesimuleerde aanval uit op het vliegveld van Tanagra. Voorafgaand aan deze gesimuleerde aanval vlogen beide vliegtuigen op zeer lage hoogte boven Tanagra.
Het volgende vliegtuig van de Hellenic Air Force dat te zien was, was de Boeing (McDonnell Douglas) AH-64 Apache-aanvalshelikopter van de Pegasus-showgroep, gevolgd door de Boeing CH-47 Chinook zware transporthelikopter. Vooral deze eerste show was bijzonder dynamisch en indrukwekkend en demonstreerde perfect de manoeuvreerbaarheid van de AH-64 Apache-helikopter, die erg belangrijk is op het moderne slagveld.
Op zijn beurt toonde de luchtvaart van de Griekse landmacht een parachutelanding die werd opgeblazen vanuit een CH-47 Chinook-helikopter. Een ander type landing - aan touwen die van een helikopter afdaalden - werd gedemonstreerd door een groep speciale troepen van de Griekse marine, die landden vanuit een zeehelikopter Sikorsky S-70 Aegean Hawk. De laatste getoonde helikopter was een Airbus Helicopters Super Puma die een gesimuleerde reddingsoperatie uitvoerde.
Een andere belangrijke deelnemer was een Canadair CL-415 bluswatervliegtuig, dat een uitgebreide poging deed om de temperaturen op de luchthaven van Tanagra te verlagen door in beide weekenden waterbommen te laten vallen.
Exposanten op de jet combat luchtvaarttentoonstelling waren onder meer F-16's van de Belgische luchtmacht, onderdeel van de nieuwe Dark Falcon-demonstratiegroep. België neemt altijd deel aan de demonstraties van de Athens Aviation Week en het verzamelde publiek verwondert zich altijd over de tentoonstelling van de Belgische F-16's.
De grote verrassing van de Athens Aviation Week dit jaar was de aanwezigheid van niet één, maar twee McDonnell Douglas F/A-18 Hornet multirole jagers, elk van de Zwitserse en Spaanse luchtmacht. Vliegtuigen van dit type zijn niet op alle tentoonstellingen aanwezig en waren voor het eerst aanwezig op de Athens Aviation Week. Beide teams verrukten de toeschouwers door de uitstekende wendbaarheid van hun vechters te demonstreren en lage passes te maken. Voor aanvang van de show maakte een Zwitserse F/A-18 Hornet een gezamenlijke vlucht met een team van PC-7 turboprop trainers.
Dit jaar namen twee teams met turbopropvliegtuigen deel aan de show. De eerste was de Poolse acrobatische groep Orlyk. De naam van het team komt van het vliegtuig waarmee het vliegt: PZL-130 Orlik is een turboprop-trainer ontworpen en vervaardigd in Polen (WSK "PZL Warszawa-Okęcie" SA). Het tweede team was het Zwitserse kunstvliegteam Pilatus PC-7, wiens naam - "PC-7 Team", ook verwijst naar het type vliegtuig dat ook is ontworpen en geproduceerd in het land van herkomst van het team.
