Klassieker student.

“Jack had vóór mij twee eigenaren”, zegt ze. “Betty is een geadopteerd kind; we weten niets over haar... ze is in de steek gelaten. Betty is mijn favoriet, maar Jacques mag daar niets van weten. Als je het niet weet: Yongsiri is geobsedeerd door haar Mini's. Betty is een paarse Leyland Clubman LS uit 1977 die ze ongeveer twee jaar geleden kocht voor $ 5000.

Een vriendin nam het op zich om Yongsiri's trots en vreugde te benoemen toen ze niet op de juiste naam voor haar pasgeboren baby kon komen.

En met die zeer nauwe band met haar auto, kun je haar angst begrijpen toen ze na het werk terugliep naar haar auto en ontdekte dat Betty was omgevallen.

“Ik zag het op de beveiligingscamera – vijf mannen waren ermee aan het rondrollen”, zegt ze. “Ik was in tranen, kapot. Ik dacht dat mijn leven voorbij was."

De ongelukkige gebeurtenis vond afgelopen november plaats, waardoor Betty volledig werd afgeschreven, hoewel Yongsiri zegt dat ze nu in een reparatiewerkplaats is en haar zal herstellen.

Yongsiri kon de gedachte om zonder Mini te leven niet verdragen, dus investeerde hij in Jac the Turtle, een andere Leyland Clubman S-versie uit 1977, dit keer groen en geprijsd op $ 4500.

“Jac is genoemd omdat de kentekenplaten origineel zijn, JAC278, zo komt hij uit de fabriek. En de Turtle, omdat die groen en langzaam was”, lacht ze.

Een studente industrieel ontwerp denkt dat ze al sinds haar geboorte geobsedeerd is door klassieke auto's uit de jaren 1960 en 70.

Maar het eerste bewijs van haar interesse was ongeveer acht jaar oud. "Toen ik ze zag toen ik jonger was, zei ik dat ik er een zou kopen als ik kon rijden, en dat deed ik", zegt ze.

"Vroeger stonden er Mini's bij mijn huis geparkeerd en ik heb ze altijd bewonderd."

En ze ontdekt dat er nog steeds jonge mensen zijn die de auto van haar dromen leuk vinden. “Veel mensen kijken naar mij”, zegt ze.

“Kinderen in de basisschoolleeftijd zijn er dol op, springen op en neer, wijzen en glimlachen.”

Yongsiri zegt dat het ook de aandacht trekt van de oudere generatie.

"Ze stoppen om te kletsen en zeggen: 'Ik had een Mini toen ik zo oud was als jij'", zegt ze.

Toen Yongsiri haar Mini voor het eerst kocht, besloot ze zich volledig te verdiepen in haar passie en werd ze lid van de Mini Car Club van New South Wales.

En hoewel ze aanvankelijk hartelijk werd ontvangen, zegt een Mini-fan uit Parramatta dat sommige mensen haar inzet in twijfel trokken.

“Er zijn maar heel weinig meisjes”, zegt ze. “Toen ik lid werd van de Mini-gemeenschap, wilde iedereen heel graag helpen. Toen zeiden een paar jongens: "Dat is een meisje, ze zal het niet lang volhouden."

“Ik dacht dat de Mini niet geschikt voor mij was, maar ik wilde bewijzen dat ze ongelijk hadden en besloot ermee aan de slag te gaan. Nu lijkt het op een passie."

Yongsiri kan nu olie, luchtfilters en bougies vervangen, en haar vriend zal haar binnenkort leren hoe ze wiellagers moet vervangen.

Ze kan doen wat zij 'basisdingen' noemt, wat genoeg is om indruk te maken op veel andere mannelijke en vrouwelijke autobezitters.

“Elke oude Mini heeft geen stuurbekrachtiging”, zegt ze. "Je kunt de airco zelf installeren, maar dat kost wat, en het universiteitsbudget laat dit soort dingen niet toe."

Ze heeft zelfs haar moeder geïnteresseerd gekregen in Minis en probeert momenteel haar zus te bekeren, die denkt dat "ze gewoon kapot gaan".

En omdat ze de opleiding van haar zus om een ​​handgeschakelde mini-auto te besturen al heeft behaald, is ze niet ver van haar doel verwijderd.

Als het om haar vrienden gaat, hebben ze geleerd haar onmiskenbare passie te respecteren.

“Mijn vriendinnen lachen alleen maar en zeggen dat ik altijd een ander, speciaal kind ben. Ik kan me niet voorstellen dat ik iets anders zou rijden dan een Mini. Er is niets anders waar ik trots op zou kunnen zijn achter het stuur."