Overzicht Smart ForTwo 2008

Maar sinds de geheel nieuwe Smart Fortwo deze week in Sydney werd onthuld, kwam hij aan met een vraagteken over zijn echte relevantie op de Australische wegen.

Het bedrijf met één model onder moederbedrijf Mercedes-Benz verkocht vorig jaar slechts 550 Fortwo's in Australië. En dat aantal, dat volgens Smart Australia-baas Wolfgang Schrempp niet winstgevend genoeg is om de komende drie tot vier jaar door te gaan. Maar ze zijn ervan overtuigd dat de tweede generatie van de nieuwe auto die cijfers kan helpen opdrijven.

Sinds eind jaren negentig heeft Smart wereldwijd 1990 Fortwo's verkocht. Dit is een milieuvriendelijke stadsauto voor wie wil opvallen met zijn eigenzinnige, individuele en "slimme" mentaliteit. En het nieuwe model is iets groter en beter dan zijn voorganger.

De Fortwo zal verkrijgbaar zijn met twee motoren en twee carrosserievarianten. Beide worden aangedreven door een atmosferische 999cc driecilindermotor. zie vervaardigd door Mitsubishi, waarvan de ene 52kW levert en de andere wat hulp krijgt van een turbocompressor en 62kW levert. Klanten kunnen ook kiezen uit een coupé- of cabrio-model met een cabriokap die bij elke snelheid inschuift en een coupé met een glazen schuifdak. De nieuwe Fortwo is minder speelgoed geworden, maar behoudt toch zijn eigenzinnige en unieke karakter.

Hij heeft een langere wielbasis, iets grotere afmetingen en heeft enkele stylingveranderingen ondergaan. De kofferbak is ook wat groter. Van achteren ziet de Fortwo er nu uit als een echte auto, met een bredere zitpositie en vier achterlichten in plaats van de vorige zes.

Het doel van de auto als milieuvriendelijk model is perfect bereikt: het is de zuinigste benzineauto op de markt, met 4.7 liter per 100 km in de niet-turboversie en 4.9 liter in de turboversie.

De uitstoot van kooldioxide is ook laag. De Fortwo begint bij $ 19,990 voor het 52 kW coupémodel en $ 22,990 voor de cabriolet. De turboversie voegt $ 2000 toe aan elk prijskaartje. En hoewel hij er misschien ongewoon uitziet, kan hij net als elke andere personenauto worden bestuurd. Er is genoeg ruimte voor twee passagiers en vooral de passagier krijgt veel beenruimte.

Maar je kunt het niet helpen het gevoel te krijgen dat het die verbinding tussen bestuurder en omgeving mist.

Je hebt de neiging om heel hoog in de stoel te zitten in plaats van erop, en het dashboard voelt los in plaats van om je heen gevormd. Maar het is een schattig en eigenaardig type styling, zowel van binnen als van buiten.

Hoewel 52 kW geen indrukwekkend cijfer is, is het maar een kleine motor en lijkt hij genoeg vermogen te hebben voor een stedelijke rol. De lichte auto rijdt met voldoende snelheid door de stad dankzij een handgeschakelde vijfversnellingsbak. Dit betekent dat er geen koppeling is, maar u nog steeds de versnellingen bedient met de shifter of paddles op het stuur.

Je kunt lui zijn als het gaat om terugschakelen, omdat de versnellingsbak dat zelf doet. In de bergen kostte het tijd om in versnelling te schakelen en soms moest je pauzeren om door de klim te komen. De semi-mechanische transmissie is verbeterd. Door opschakelen ziet u er niet uit als een beginnende bestuurder - het is eerder een soepeler, soepeler schakelen.

Maar als schakelen niets voor jou is, is er ook een automatische softtouch-optie die $ 2000 aan de prijs toevoegt. De topsnelheid bedraagt ​​145 km/u en ondanks zijn grootte voelt u zich veilig in de wetenschap dat hij een Euro NCAP-score van vier sterren heeft gekregen en standaard is uitgerust met vier airbags.

Het is goed in de stad en parken heel gemakkelijk, maar het rijcomfort is niet het beste omdat de vering helemaal niet veel lijkt te absorberen.

De Fortwo krijgt de knipoog naar het standaard installeren van stabiliteitscontrole, een zeldzaamheid in dit segment. Stuurbekrachtiging kwam niet op de lijst, maar Smart zegt dat feedback van klanten suggereert dat de besturing licht genoeg was. Hoewel dit bij hogere snelheden het geval is, merkt u de afwezigheid ervan op parkeerplaatsen of krappe bochten.

We hadden ook de mogelijkheid om snel het 62 kW-turbomodel te laten draaien. Dit model zal de betere van de twee zijn, met extra prestaties en een energieker rijgedrag. Met slechts $ 90 meer dan het vorige model, biedt de Fortwo echt een uniek en speciaal voertuig onder de $ 20,000.

Maar voor minder kunt u een Mazda2 of Volkswagen Polo krijgen, die het extra voordeel bieden van extra stoelen, een krachtigere motor en een iets lager brandstofverbruik. Dus om een ​​slimme keuze te maken, moet je een echte fan zijn.

Is Smart relevant voor Australië?