Pontiac betaalt de prijs
De laatste G8-sedans en personenauto's van Australische makelij gaan volgend jaar naar Amerika.
General Motors heeft deze week besloten dat Pontiac, Hummer en Saab moeten worden opgeofferd als onderdeel van een overlevingsplan dat 20,000 banen, 4000 dealers en een paar productielijnen gaat kosten.
De laatste G8-sedans van Australische makelij zal volgend jaar, en misschien zelfs eerder, naar Amerika vertrekken. Pontiac zal in december 2010 verdwenen zijn.
Er is nog steeds een kans dat de Holden Commodore een belangrijk exportproduct voor Australië zal blijven.
Geruchten die rond Fishermans Bend circuleren wijzen op een plan om het G8-programma voort te zetten door het Pontiac-embleem te vervangen door een Chevrolet-embleem. Ute zou er geweldig uitzien als een nieuw leven ingeblazen El Camino.
Zelfs minister van Industrie, senator Kim Carr, ziet het potentieel, maar hij is een man met een zeldzame visie op het autofront.
“Er is een plaats voor auto’s van Australische makelij op de Amerikaanse markt, ongeacht het embleem. De regering werkt nauw samen met de sector om nieuwe exportmogelijkheden te creëren”, zei hij deze week.
Het besluit van de G8 was moeilijk, maar het was de enige directe klap voor GM Holden. Ontslagen op kantoor blijven waarschijnlijk omdat het bedrijf de juiste maat heeft voor zijn toekomst in de wereld van GM-contracten.
En het bewijst dat Holden uitstekend werk levert als bedrijf en als internationale aanwinst.
De ontwerpers van Fishermans Bend werken voor Europa, Azië en de VS. Lokale ingenieurs bouwden de Chevrolet Camaro van de VE Commodore (het was een hit in Amerika) en werken aan mondiale projecten en auto's uit Zuid-Korea.
De lijst met Australische exporteurs varieert van GM China-baas Kevin Whale tot topontwerper Mike Simcoe in Detroit, verkoopchef Megan Stook bij Hummer en zelfs een advocaat in India. Er zijn er tientallen.
Het zal Holden enige tijd kosten om zich aan de beslissing van Pontiac aan te passen, maar het beste nieuws op het productiefront is dat de nieuwe baas Mark Reuss de productie van de compacte Cruze voor de fabriek in Adelaide heeft versneld.
Hij is in staat zijn achterstand in de tweede helft van volgend jaar in te halen en zal vrijwel zeker naar het buitenland gaan als nieuwe exportster in Azië en Zuid-Afrika.
