Waarom is het stuur in een auto rond en niet vierkant?

In de eerste auto's was het stuur zoiets als een pook - als een helmstok op een zeilschip. Maar al aan het einde van de 19e eeuw realiseerde men zich dat het stuur een bijna ideale vorm is van de belangrijkste besturing van de auto. Wat is de reden voor zijn populariteit tot nu toe?

Om er zeker van te zijn dat een cirkel de beste vorm van een autostuurwiel is, volstaat het om te onthouden: de overgrote meerderheid van stuursysteemmechanismen hebben een overbrengingsverhouding waarbij het stuur merkbaar meer dan 180º moet worden gedraaid van aanslag tot aanslag . Er is nog geen reden om deze hoek te verkleinen - in dit geval zullen de voorwielen van de auto te veel draaien bij de minste afwijking van het stuur vanuit de nulstand. Hierdoor zal een onbedoelde beweging van het "stuurwiel" met hoge snelheid bijna onvermijdelijk tot een noodgeval leiden. Om deze reden zijn de stuurmechanismen zo ontworpen dat om de wielen van de machine van de nulstand naar een aanzienlijke hoek te draaien, het nodig is om het stuurwiel minstens één keer te onderscheppen. En in de meeste gevallen meer dan dat.

Om de onderscheppingen te vereenvoudigen, moeten alle contactpunten van de handen en de besturing zich op een voor menselijke motorische vaardigheden voorspelbare plaats bevinden. De enige geometrische vlakke figuur, waarvan alle punten, wanneer ze rond de centrale as worden geroteerd, op dezelfde lijn liggen - een cirkel. Dat is de reden waarom de stuurwielen ringvormig zijn gemaakt, zodat een persoon, zelfs met gesloten ogen, absoluut zonder na te denken over zijn bewegingen, het stuur kan onderscheppen, ongeacht de huidige positie van de wielen. Dat wil zeggen, een rond stuur is zowel gemak als de noodzaak van veilig rijden.

Het kan niet gezegd worden dat tegenwoordig absoluut alle auto's uitsluitend ronde stuurwielen hebben. Soms zijn er modellen waarin interieurontwerpers een klein segment "afsnijden" - het laagste deel van de "cirkel", dicht bij de buik van de bestuurder. Dit wordt in de regel gedaan om "niet zoals iedereen te zijn", en ook om het voor de bestuurder gemakkelijker te maken om van boord te gaan. Maar merk op dat het een klein segment is dat wordt verwijderd zodat, God verhoede, de algehele "rondheid" van het stuur niet wordt verstoord.

In die zin kan het stuur "wiel" van een raceauto, bijvoorbeeld uit de F1-serie, als een uitzondering worden beschouwd. Daar is een "vierkant" stuur eerder de regel. Dit komt in de eerste plaats doordat de raceauto bijvoorbeeld niet achteruit hoeft te parkeren, waardoor het niet nodig is om de wielen onder grote hoeken te draaien. En om het bij hoge snelheden te besturen, volstaat het om niet eens het stuur te draaien, maar correcter, het stuur (zoals een vliegtuig) onder een hoek van minder dan 90º in elke richting, waardoor de piloot het niet hoeft te onderscheppen in het controleproces. Merk ook op dat conceptontwerpers en andere futuristen uit de auto-industrie hun geesteskinderen van tijd tot tijd uitrusten met vierkante roeren of zoiets als vliegtuigbesturing. Misschien worden dit wel de auto's van de toekomst - als ze niet meer door een mens worden bestuurd, maar door een elektronische stuurautomaat.