Weerspiegeling van de Filippijnen 1944-1945
Landingsschepen met soldaten naderen de stranden van Leyte op 20 oktober 1944. De oostkust van het eiland werd gekozen voor de landing en vier divisies van twee korpsen landden er onmiddellijk op - allemaal van het Amerikaanse leger. Het Korps Mariniers nam, met uitzondering van de artillerie-eenheid, niet deel aan operaties in de Filippijnen.
De grootste geallieerde marine-operatie in de Stille Oceaan was de Filippijnse campagne, die duurde van de herfst van 1944 tot de zomer van 1945. hun fysieke verlies zowel uit prestigieus als psychologisch oogpunt. Bovendien was Japan praktisch afgesneden van zijn hulpbronnen in Indonesië, Maleisië en Indochina, en kregen de Amerikanen een solide basis voor de laatste sprong - naar de Japanse thuiseilanden. De Filippijnse campagne van 1944-1945 was het hoogtepunt van de carrière van Douglas MacArthur, een Amerikaanse "vijfsterren"-generaal, een van de twee grote commandanten van het operatiegebied in de Stille Oceaan.
Douglas MacArthur (1880–1962) studeerde in 1903 summa cum laude af aan West Point en werd ingedeeld bij het Corps of Engineers. Direct na zijn afstuderen aan de academie ging hij naar de Filippijnen, waar hij militaire installaties bouwde. Hij was commandant van een sappercompagnie in Fort Leavenworth in de VS en reisde met zijn vader (generaal-majoor) naar Japan, Indonesië en India in 1905-1906. In 1914 nam hij deel aan een Amerikaanse strafexpeditie naar de Mexicaanse havenstad Veracruz tijdens de Mexicaanse Revolutie. Hij ontving de Medal of Honor voor zijn activiteiten in de regio Veracruz en werd al snel gepromoveerd tot majoor. Hij nam deel aan de vijandelijkheden van de Eerste Wereldoorlog als stafchef van de 42nd Infantry Division en klom op tot de rang van kolonel. Van 1919-1922 was hij commandant van de West Point Military Academy met de rang van brigadegeneraal. In 1922 keerde hij terug naar de Filippijnen als commandant van de militaire regio van Manilla en vervolgens als commandant van de 23rd Infantry Brigade. In 1925 werd hij generaal-majoor en keerde terug naar de Verenigde Staten om het bevel over het 1928 Corps in Atlanta, Georgia, op zich te nemen. Van 1930-1932 diende hij opnieuw in Manila, Filippijnen, en daarna, als de jongste ooit, nam hij de functie van stafchef van het Amerikaanse leger in Washington, terwijl hij opklom tot de rang van viersterrengeneraal. Sinds XNUMX is majoor Dwight D. Eisenhower de adjudant van generaal MacArthur.
In 1935, toen MacArthur's ambtstermijn als stafchef van het Amerikaanse leger eindigde, werden de Filippijnen gedeeltelijk onafhankelijk, hoewel het enigszins afhankelijk bleef van de Verenigde Staten. De eerste Filippijnse president na de onafhankelijkheid, Manuel L. Quezon, een vriend van de overleden vader van Douglas MacArthur, benaderde laatstgenoemde voor hulp bij het organiseren van het Filippijnse leger. MacArthur arriveerde al snel in de Filippijnen en ontving de rang van Filippijnse maarschalk, terwijl hij een Amerikaanse generaal bleef. Eind 1937 ging generaal Douglas MacArthur met pensioen.
In juli 1941, toen president Roosevelt het leger van de Filippijnen in federale dienst riep vanwege de oorlogsdreiging in de Stille Oceaan, herbenoemde hij MacArthur tot actieve dienst met de rang van luitenant-generaal, en in december werd hij gepromoveerd tot de permanente rang van generaal. De officiële functie van MacArthur is commandant van het Amerikaanse leger in het Verre Oosten - United States Army Forces in the Far East (USAFFE).
Na de dramatische verdediging van de Filippijnen op 12 maart 1942, vloog een B-17 bommenwerper MacArthur, zijn vrouw en zoon, en een aantal van zijn stafofficieren naar Australië. Op 18 april 1942 werd een nieuw commando, de Southwest Pacific, gecreëerd en generaal Douglas MacArthur werd de commandant. Hij was verantwoordelijk voor de operaties van geallieerde troepen (meestal Amerikaanse) van Australië via Nieuw-Guinea, de Filippijnen, Indonesië tot aan de kust van China. Het was een van de twee commando's in de Stille Oceaan; het was een gebied met een groot aantal landgebieden, dus aan het hoofd van dit commando werd een generaal van de grondtroepen geplaatst. Admiraal Chester W. Nimitz had op zijn beurt de leiding over het Central Pacific Command, dat werd gedomineerd door maritieme gebieden met relatief kleine archipels. De troepen van generaal MacArthur maakten een lange en koppige mars naar Nieuw-Guinea en de Papoea-eilanden. In het voorjaar van 1944, toen het Japanse rijk al uit zijn voegen begon te barsten, rees de vraag: wat nu?
Toekomstige actieplannen
In het voorjaar van 1944 was het voor iedereen al duidelijk dat het moment van de definitieve nederlaag van Japan naderde. Generaal MacArthur was aanvankelijk van plan de Filippijnen en vervolgens Formosa (nu Taiwan) binnen te vallen. Er werd ook rekening gehouden met de mogelijkheid om de door Japan bezette kust van China aan te vallen voordat de Japanse eilanden zouden worden binnengevallen.
Op dat moment ontstond er discussie over de vraag of het mogelijk was om de Filippijnen te omzeilen en Formosa rechtstreeks aan te vallen als een geschikte basis om Japan aan te vallen. Deze optie werd verdedigd door adm. Ernest King, Chief of Naval Operations in Washington (d.w.z. de de facto opperbevelhebber van de Amerikaanse marine) en - voorlopig - ook generaal George C. Marshall, chef-staf van het Amerikaanse leger. De meeste commandanten in de Stille Oceaan, voornamelijk generaal MacArthur en zijn ondergeschikten, beschouwden een aanval op de Filippijnen echter om vele redenen als onvermijdelijk. Adm. Nimitz neigde naar de visie van generaal MacArthur, niet naar de visie van Washington. Daar waren veel strategische, politieke en prestigieuze redenen voor, en in het geval van generaal MacArthur waren er ook beschuldigingen (niet zonder reden) dat hij zich liet leiden door persoonlijke motieven; De Filippijnen waren bijna zijn tweede thuis.
