Opel Tech Day - hoe gaat Opel veranderen?

Sinds de overname van het merk Opel door het PSA-concern zijn de speculaties over de toekomst van de Duitse fabrikant niet geluwd. Zullen de Fransen het potentieel van de ontwikkelingscentra van het overgenomen bedrijf benutten of zullen ze zich concentreren op het overbrengen van hun eigen technologieën onder de motorkap van nieuwe Opel-modellen? De Duitse fabrikant heeft Tech Day georganiseerd, een eendaagse conferentie om speculatie te verminderen en de nieuwe rol binnen de structuren van PSA te verduidelijken.

Er zijn veel modellen voor het managen van een overgenomen concurrent. In de auto-industrie zijn er zelden vijandige overnames gericht op het uitschakelen van een gevaarlijke tegenstander, tegenwoordig richt een bedrijf zich binnen een groeiend concern steeds vaker op de verdere ontwikkeling van het bedrijf. De vraag is eerder hoe onafhankelijk PSA Opel zal toestaan, en in hoeverre de ontwerpbureaus afhankelijk zullen zijn van hun eigen ideeën en beslissingen.

Langdurige samenwerking

Misschien is het de moeite waard om te beginnen met het feit dat Opel en het PSA-concern al jaren nauw samenwerken binnen General Motors. Het resultaat van hun samenwerking zijn onder meer auto's gebouwd op een gemeenschappelijk platform. Als Europese dochteronderneming van GM had Opel na het einde van zijn partnerschap met Fiat een platform nodig voor kleine stadsauto's en vrijetijdsvoertuigen. Er werd een contract getekend met PSA, wat resulteerde in de modellen Crossland X en Grandland X. Ook suggereren geruchten over de volgende generatie Corsa, die al enkele jaren verschijnt, het gebruik van het PSA-platform. We weten nu 100% dat dit waar is.

Nu wordt de samenwerking uitgebreid en zijn vloerdelen een van de belangrijkste besparingsbronnen. Naast de verbrandingsmotor is de vloerplaat het duurste onderdeel om te vervaardigen. Op dit moment gebruikt Opel negen platforms, plannen voor de nabije toekomst behelzen het gebruik van slechts twee. Hoe is dit mogelijk?

CMP en EMP2

Het geheim is modulariteit. Sinds Volkswagen als eerste ter wereld een modulair platform met de naam MQB introduceerde, hebben alle toonaangevende fabrikanten dit pad gevolgd. Tegenwoordig bestaat elke moderne vloerplaat uit modules die in de ontwerpfase door andere kunnen worden vervangen, afhankelijk van de behoeften. Hierdoor krijgen we bijvoorbeeld versies met verschillende wielbases en even breedtes, wat betekent dat auto's van verschillende klassen op dezelfde basis gebouwd kunnen worden. Opel is van plan om dertien modellen in alle carrosserievarianten op dit platform te bouwen, voor in totaal 26 verschillende voertuigen.

Het kleinere platform heet CMP (Common Modular Platform) en is ontworpen voor kleinere voertuigen. Als u zich de cijfers herinnert, zijn dit auto's met een breedte van 1,7-1,8 m en een brutogewicht van 900 tot 1300 kg. In de toekomst zal daar een hele lijn A- en B-segmentauto's worden gebouwd.

Het grotere platform is bekend en heeft het label EMP2. Het werd voor het eerst gebruikt in de tweede generatie Peugeot 308, het is ook gebaseerd op onder andere de Opel Grandland X. In de nabije toekomst zal het worden gebruikt voor alle auto's in het C- en D-segment. Hiermee kun je auto's ontwerpen met een breedte van 1,80-1,88 m en een onbelast gewicht van 1150 tot meer dan 1800 kg.

Een ander element dat extreem duur is om te produceren, is de verbrandingsmotor. Ook op dit gebied zijn grote besparingen gepland. Op dit moment gebruikt Opel maar liefst 10 motorfamilies, die elk een ander vermogen en andere kenmerken hebben. Het is de bedoeling dat de reeks eenheden in de toekomst wordt beperkt tot vier motorenfamilies. Dit is natuurlijk mogelijk dankzij het gebruik van superchargen. Tegenwoordig kan een enkele motor worden aangeboden voor een breed scala aan vermogen en prestaties in meerdere voertuigsegmenten.

thuis specialiteit

Binnen de GM-structuren was Opel verantwoordelijk voor een aantal ontwikkelingsstudies die resulteerden in de ontwikkeling van voertuigcomponentontwerpen, niet alleen voor de Europese markt, maar ook voor klanten in Azië, Zuid-Amerika en Australië. Dit is het belangrijkste voordeel van Opel, waar PSA gebruik van wil maken. Daarom zullen de ontwikkelingscentra van het Duitse merk verantwoordelijk zijn voor verschillende zeer belangrijke projecten in het Franse concern.

Allereerst is Opel belast met de ontwikkeling van een nieuwe generatie verbrandingsmotoren met vonkontsteking (benzine). zal worden gebruikt in toekomstige hybride modellen. Men kan raden dat dit eenheden zullen zijn die werken op de Atkinson-cyclus, zoals met name het geval is bij de Toyota Prius-verbrandingsmotor. Ten tweede zal Opel handmatige transmissies moeten ontwikkelen die worden gebruikt in de modellen van de hele PSA-groep.

Ten derde zal Opel zijn onderzoek naar het ontwerp van autostoelen voortzetten, inclusief de top AGR-stoelen die bekommerd zijn om de gezondheid van onze rug. Een eenvoudig voorbeeld laat zien hoe belangrijk dit is en hoe geavanceerd de oplossingen van Opel zijn. In de Citroën C4 Picasso weegt de stoel bijna 13 kg, terwijl in de Opel Grandland X slechts 9,4 kg. Het doel is om het gewicht van toekomstige modellen van de groep terug te brengen tot 8 kg.

Ten vierde zal Opel de afdeling computersimulatie blijven uitbreiden en werken aan de interoperabiliteit van verschillende boordsystemen. Dat dit niet eenvoudig is blijkt wel uit het feit dat een moderne auto van deze klasse, incl. De Opel Insignia heeft ongeveer 80 processors aan boord en een totale softwarelengte van 100 miljoen regels code, meer dan twee keer zo lang als de volledige MS Office 2013-suite en negen keer zo lang als alle software die de Boeing 787 Dreamliner aanstuurt.

Ten vijfde zal Opel vanaf het begin een platform voor lichte bedrijfsvoertuigen (LCV) ontwikkelen. Het klinkt mysterieus, aangezien de nieuwe Combo al een tweeling is van de Citroën Berlingo en Peugeot Rifter, terwijl de grotere Citroën Jumpy en Peugeot Expert slechts twee jaar oud zijn en we kunnen verwachten dat Opel in de nabije toekomst van deze basis zal profiteren. We hebben het dus waarschijnlijk over de grootste bestelwagens. De huidige generatie Peugeot Boxer en Citroen Jumper zijn 12 jaar oud en Opel gebruikt in beide gevallen Renault-oplossingen (middelste Vivaro en grote Movano).

Naast bovenstaande taken ontwikkelt Opel zijn eigen personenautomodellen op basis van beschikbare platformen en motoren. De nieuwe Opel zal dus niet alleen Franse esdoorns zijn, gekleed in hun eigen gewaden, die chassis en uitrusting aanbieden volgens hun specificaties.

PACE, wat de toekomst betekent

De strategie van Opel voor de komende jaren werd afgelopen november bekendgemaakt. Het gaat uit van een terugkeer van winstgevendheid in 2020 en een winst van 6% in 2026. Enerzijds het verlagen van de productiekosten door de eenwording van componenten, anderzijds ontwikkeling en toegang tot nieuwe markten (Zuid-Afrika, Namibië, Marokko, Tunesië, Libanon). De SKD-assemblage van de voertuigen van de groep begint binnenkort in Namibië.

De volgende stap in de toekomst is elektrificatie. Opel zal naar verwachting binnen twee jaar vier milieuvriendelijke modellen aanbieden, waaronder de PHEV Grandland X en de volledig elektrische Corsa. Het betekent ook dat de Corsa binnen twee jaar eindelijk een compleet nieuwe look krijgt. Ook over twee jaar zal het Duitse merk de eerste hybride bestelwagen aanbieden. In 2024 zullen alle Opel-modellen van personenauto's als optie elektrisch rijden (hybride, PHEV of volledig elektrisch) hebben.

Opel en de Poolse zaak

Opel-fabrieken zullen worden gered. De Poolse fabriek in Gliwice zal de productie van de Astra voortzetten, terwijl de motorenfabriek in Tychy vanaf volgend jaar zal beginnen met de volledige productie van PureTech-benzinemotoren, die de titel "Motor van het Jaar" in hun vermogensklasse hebben gekregen.

Voor de Poolse economie zal de toetreding van Opel tot de structuren van het PSA-concern niet tot een mislukking leiden. Hoe accepteren Poolse kopers nieuwe auto's? Dat weten we nog niet, en Opel-vertegenwoordigers beloven dat hun merk trouw zal blijven aan het huidige beleid om auto's te bouwen, met behoud van het typische design en de Duitse kwaliteit van het merk.