2006 Proton Savvy-recensie
Een vriend heeft vorige week een nieuwe auto gekocht. Dit is niet ongebruikelijk, maar ze heeft niet de auto gekozen die je zou verwachten. Dit is een rode Proton Savvy met een geautomatiseerde handgeschakelde versnellingsbak. De Maleisische babyauto stond eerst niet op haar boodschappenlijstje, toen las ze erover en binnen een week deed ze dat wel.
Waarom? Omdat de prijs goed is, omdat het er goed uitziet, en omdat ze het leuk vond om te rijden. Ze had een Holden Barina, een Hyundai Getz of een andere kleine auto in de prijsklasse van $ 15,000 kunnen kopen, maar besloot dat de Savvy steviger en sportiever aanvoelde achter het stuur.
Dat is goed nieuws voor Proton, dat gelooft dat het auto's bouwt die in een iets ander tempo rijden. Hij lanceerde een nieuw aandrijfmodel onder leiding van de GEN-2 hatchback en nu de Savvy, met de nieuwe Satria-coupé op weg naar huis en volgend jaar naar Down Under.
Maar Proton worstelt nog steeds om terrein te winnen in Australië en heeft omzet en huisaandeel verloren omdat het te maken heeft met hevigere concurrentie zonder voldoende munitie om te concurreren.
De Savvy is speciaal ontworpen voor Maleisië en zou oorspronkelijk Sassy heten, totdat de voormalige chief executive zich realiseerde dat het jongere mensen zou vervreemden die de auto misschien leuk zouden vinden.
Hij is dus klein - nog kleiner dan de Getz - en heeft slechts een 1.2-liter motor. Maar de prijs is goed, en geen andere auto's van $ 13,990 worden geleverd met dubbele airbags, slipremmen, airconditioning, lichtmetalen wielen en een parkeerhulp achter.
De Savvy is zuinig met brandstof en heeft een officiële handmatige beoordeling van 5.7L/100km; een indrukwekkend cijfer vergeleken met 7.1 liter voor de Getz, 7.5 liter voor de Ford Fiesta en 7.8 liter voor de Barina.
Dit wordt mogelijk gemaakt door een totaalgewicht van minder dan 1000 kg. Proton beweert dat het een superstijve carrosserie heeft, goed is afgewerkt, duurzaam en perfect voor nieuwe kopers.
Maar het vermogen is niets bijzonders: slechts 55 kW en een geclaimde tijd van 0 km/u in het bereik van 100 seconden. De mechanische uitrusting omvat een handgeschakelde vijfversnellingsbak, maar de Proton heeft een vijftraps geautomatiseerde mechanica (geen koppeling, maar je moet nog steeds schakelen met een hendel) van Renault.
De eerste batch Savvy's is uitverkocht en Proton Cars Australia gelooft dat alles in orde komt naarmate meer mensen de trendy compact op de weg zien. Savvy is niet de beste auto in zijn klasse. Die eer behoort de Ford Fiesta toe.
En toch heeft het charme. En het ziet er goed uit. En je hoeft niet veel benzine te kopen. Als je in een Savvy rijdt, realiseer je je dat hij klein is, zelfs in de subcompacte klasse, maar hij voelt nog steeds solide aan. Die kracht komt van de basisstructuur van het koetswerk, de ophanging en de besturing om voor een goede tractie te zorgen. Veel kleine auto's voelen licht en wiebelig aan, maar de Proton niet.
Het heeft ook ondersteunende bakken aan de voorkant, eenvoudig maar effectief gereedschap, een betrouwbaar geluidssysteem en genoeg ruimte voor vijf volwassenen.
Draait goed, heeft goede grip en laat je altijd weten wat er achter het stuur gebeurt.
Maar de motor voelt nooit bijzonder pittig aan, zelfs niet als je de rode lijn raakt, hoewel er koppel in het middenbereik is. Maar de beloning komt naar de pompen, en we hadden geen moeite om 6, l/100 km te besparen tijdens onze tests op de weg, met veel betere resultaten op de snelweg, ondanks dat de motor bij 3000 km/u slechts boven de 100 tpm draaide.
De handgeschakelde vijfversnellingsbak heeft goed gespreide overbrengingsverhoudingen, maar we hadden wat moeite om de eerste versnelling te selecteren en af en toe naar een of twee te schakelen.
Maar bij het parkeren is er absoluut geen drama, de koplampen zijn goed en de veiligheidsbonus in de vorm van tractiecontroleremmen en parkeerradar is een pluspunt. Deze elementen zullen voor Proton een groot verschil maken in de showrooms.
