Proefrit Mercedes-Benz 300 SEL 6.3, 450 SEL 6.9 en 500 E: Stardust

Drie zware limousines zijn al meer dan drie decennia symbolen van technische uitmuntendheid

Elk van deze drie Mercedes-modellen is de belichaming van een ideale snelle en comfortabele auto, die wordt beschouwd als een soort meester van zijn decennium. Het is tijd om kennis te maken met de 6.3, 6.9 en 500 E - tijdloze karakters uit het gouden verleden van het merk met een driepuntige ster op het embleem.

Drie auto's, die allemaal moeilijk te vergelijken zijn. Drie elite limousines die verschillend en speciaal combineren. Met veel kracht, een klein formaat voor de gebruikelijke Mercedes-serie, een discreet uiterlijk en vooral heel ongebruikelijke karakters. Drie enorme sedans die niet afhankelijk zijn van spierkracht, maar van tijdloze, eenvoudige elegantie. Op het eerste gezicht zijn ze bijna identiek aan hun reguliere tegenhangers; ze rollen in indrukwekkende hoeveelheden van de lopende band. Als deze drie Mercedes-modellen de 250 SE, 350 SE en 300 E aankunnen, is de kans dat u indruk op u maakt met iets uitzonderlijks zeer klein. Alleen kenners zullen kleine maar belangrijke verschillen ontdekken die de 250 SE in de 300 SEL 6.3, de 350 SE in de 450 SEL 6.9 en de 300 E in de 500 E veranderen. ...

Het duidelijkste verschil zit misschien wel rond de 500 E. Hij benadrukt zijn bijzondere status met een zekere mate van narcisme. En daar is een reden voor, want hij steekt letterlijk (bijna) elke S-Klasse in zijn zak. De auto onderscheidt zich van andere broers door extra uitpuilende spatborden voor en achter, evenals standaard amandelvormige mistlampen die in de voorspoiler zijn ingebouwd. Discrete verfijning in vergelijking met de standaard 300 E wordt ook benadrukt door de ruitenwissers - de 500 E is het enige lid van de W 124-familie die ze standaard heeft.

De 450 SEL 6.9 biedt zichzelf ook de luxe een iets andere front-end layout te hebben dan de 350 SE. Hetzelfde geldt voor de hoofdsteunen achter, die zijn geclassificeerd als 6.9 en 500 E.

Het meest voor de hand liggende kenmerk van de 300 SEL 6.3 is compleet anders. Tegelijkertijd vallen de standaard Fuchs-velgen meteen op, gekozen voor een optimale remkoeling, en niet om esthetische redenen. Andere kleine details waaraan je hem misschien herkent, zijn de kleine toerenteller op het dashboard, evenals de verchroomde schakelconsole voor de automatische transmissie - de 6.3 was nooit leverbaar met een handgeschakelde versnellingsbak. Het uitgekiende luchtveersysteem, de brede achterdeuren en de door de voorruit omlijste voorruit zijn ongetwijfeld geweldige dingen, maar we vinden ze ook terug in de 300 SEL 3.5 - het "civiele" equivalent van de 6.3. De auto zelf dankt zijn bestaan ​​aan de ingenieur Erich Waxenberger, die besloot de V8-motor van het top 600-model onder de motorkap van de W111 Coupé te installeren en er vele onvergetelijke kilometers mee reed. Hoofd Onderzoek en Ontwikkeling Rudolf Uhlenhout was opgetogen over het project en besloot al snel dat de 300 SEL de ideale basis was voor het bouwen van een model met een vergelijkbaar concept.

En waar is 560 SEL?

Missen we de Mercedes 560 SEL niet? Objectief gezien zou het de perfecte overgang zijn van de zware schittering van de 6.9 naar de tijdloze eenvoudige elegantie van de 500 E. Het ontbreekt ook zeker niet aan kracht, maar met 73 exemplaren is het gewoon niet elitair genoeg om de versieclub binnen te gaan. produceerde minder dan 945 10 eenheden. Bovendien brengt 000 SEL de S-Klasse een armada van revolutionaire technologische innovaties, maar het blijft tegelijkertijd zonder een sportversie.

De 500 E, die volgens de logica van die tijd in de aanduiding van de modellen van het merk 300 E 5.0 zou kunnen heten, is op zijn beurt sinds het begin een echte mythe geworden, waarin Porsche trouwens actief doet mee.

De eerste aanraking van de 300 SEL 6.3 doet ons ondubbelzinnig begrijpen dat deze auto niet is wat we ervan verwachten, maar een supercomfortabel vliegend tapijt zonder dynamische ambities. Ongelofelijk maar waar - zijn kracht komt niet alleen tot uiting in cultivatie, maar zijn automatische transmissie heeft naast comfort ook andere kwaliteiten.

6.3 - de charme van imperfectie

Iedereen die ooit in een 3,5-liter versie van het model heeft gereden, zal versteld staan ​​van waartoe de 6.3-liter versie in staat is, ondanks alle onmiskenbare overeenkomsten tussen de twee auto's. Harmonie is hier niet het hoogste doel, maar de auto lijkt onvergelijkbaar directer en sportiever, alsof hij de racewereld naar de luxeklasse wil brengen. De draaicirkel is fenomenaal voor een sedan van vijf meter, en het dunne stuur met een binnenring voor de claxon is vele malen rechter dan het op het eerste gezicht lijkt. Dat betekent niet dat de S-Klasse een ruige racer is geworden. Het gevoel van ruimte en het uitzicht vanaf de bestuurdersstoel in de 6.3 is absoluut heerlijk - alleen al de aanblik van de driepuntige ster die oprijst uit de lange voorklep genesteld tussen de gebogen spatborden is genoeg om je het gevoel te geven dat je zevende bent hemel. Het is een panoramisch uitzicht dat je nergens anders vindt, en op de voorgrond zie je de glans van gepolijst walnootwortelfineer, elegant gevormde chromen schakelaars en bedieningselementen. Nou, die laatste zou nog mooier zijn als ze ook een grote toerenteller 600 hadden.Links, in de voetenruimte van de bestuurder, is de hendel voor handmatige spelingafstelling zichtbaar - een typisch kenmerk van de luchtgeveerde versies die later de 6.9 met zijn hydropneumatische systeem wordt het een filigrane hendel aan de stuurkolom.

Bij het rijden met veel benzine begint de 250 SE je er steeds duidelijker aan te herinneren dat het zijn techniek was die als basis werd genomen voor de creatie van 6.3. De rauwe achtcilindermotor klinkt dichter bij zijn niet altijd tactische zescilinderneef, en schokken zijn merkbaar bij het schakelen van de viertrapsautomaat. Luchtvering heeft voordelen ten opzichte van het traditionele ontwerp van basismodellen, niet zozeer op het gebied van comfort, maar vooral op het gebied van verkeersveiligheid, want daarmee blijft de auto in vrijwel elke situatie onwrikbaar. Boven de 3500 tpm werpt de 6.3 de 250 SE eindelijk in de schaduw. Als je besluit om de versnellingspook te gebruiken en handmatig te schakelen, zul je verrast zijn hoe snel deze V8 toeren maakt met zijn enorme stuwkracht. Ondanks enkele subtiele attributen van luxe, wordt de sobere sportsedan na 6.3 km steeds meer voelbaar - luidruchtig en ongeremd. Waar is de Porsche 911 S nu, waarmee deze mastodont op het circuit concurreerde?

Perfectie als je klaar bent: 6.9

De 450 SEL 6.9 verschilt aanzienlijk van de improvisatie die voortkomt uit 6.3 in zijn moeilijk te vinden perfectie. Want deze auto was zijn tijd ver vooruit. De stijl is volledig doorgezet in de geest van het nieuwe decennium, het geluid van sluitende deuren is nog steviger geworden en de ruimte binnen is nog indrukwekkender. Het verlangen naar een betere passieve veiligheid heeft niet alleen veranderingen aan het exterieur, maar ook aan het interieur van de auto met zich meegebracht. Hier prevaleren in de eerste plaats functionaliteit en duidelijkheid - alleen de walnootwortel brengt adel. Passagiers zitten op de stoelen, niet erop, en het omringende plastic landschap creëert misschien niet bepaald thuiscomfort, maar een uitzonderlijk hoge kwaliteit. De automatische transmissieconsole is bewaard gebleven, maar er zijn slechts drie treden. Dankzij een moderne hydraulische koppelomvormer is schakelen bij 3000 toeren relatief onmerkbaar. Het is bij deze snelheden dat het maximale koppel van 560 Nm wordt bereikt, waardoor de extreem gecultiveerde 6.9 met ongelooflijke snelheid accelereert. Je hoeft alleen maar wat harder op het gaspedaal te trappen en de zware limousine verandert in een soort raket. Aan de andere kant voelt de 6.3 subjectief dynamischer en levendiger aan - omdat zijn directheid veel voelbaarder is dan zijn verfijnde en ongelooflijk comfortabele opvolger. Bovendien voelt de extra 36 pk van de K-Jetronic M 100 uitgerust met een modern brandstofinjectiesysteem niet veel, aangezien het nieuwe model veel zwaarder is. Het lijdt echter geen twijfel dat lange overgangen vanaf 6.9 punten veel minder worden overwonnen dan vanaf 6.3. De auto is zeker geen kampioen in snelle bochten, al maakt de nieuwe achteras hem veel voorspelbaarder en makkelijker te besturen dan de 6.3. Tot 4000 tpm gedraagt ​​de 6.9 zich uiterst beleefd en verschilt hij bijna niet van de verfijnde manieren van de 350 SE - de echte verschillen verschijnen net boven deze limiet.

Weergaloze auto

Mercedes 500 E is een vertegenwoordiger van de W124-generatie - met alle positieve aspecten van dit feit. En toch is hij qua karakter radicaal anders dan al zijn medemensen. Zelfs de 400 E komt niet in de buurt van een vlaggenschip met zijn V8 vier kleppen per cilinder, vier nokkenassen en 326 pk. De 500 E lijkt ongelooflijk krachtig en toch zo subtiel in zijn manieren - door de geweldige akoestiek van zijn achtcilindermotor toe te voegen, wordt het plaatje werkelijkheid.

500 E: bijna perfect

Of je hem nu gaat gebruiken voor dynamisch rijden in de stad, om achter iemand aan te gaan met een BMW M5 op een bergweg of voor een vakantie in Italië, de 500 E is voor al deze taken even goed uitgerust. Dit is een buitengewoon veelzijdig talent dat zo dicht bij absolute perfectie ligt dat het bijna niet te geloven is. Tegen hem lijkt zelfs de almachtige 6.9 niet meer zo ongrijpbaar. De 500 E pronkt met een extreem modern chassisontwerp en tweaks gemaakt door Porsche, en het resultaat is verbluffend - geweldig rijgedrag, geweldige remmen en geweldig rijcomfort. Hoewel de auto niet zo zacht is als de 6.9, is het een ideaal voertuig met een grote kofferbak en enorme binnenruimte, die dankzij een wielbasis van 2,80 meter vergelijkbaar is met de wielbasis van de 300 SEL 6.3. Bovendien is de aluminium V8 indrukwekkend efficiënt en levert hij het temperament van de 500 E ver boven de 6.3 en 6.9. De topsnelheid is 250 km/u en de viertrapsautomaat laat de motor indien nodig 6200 tpm halen. Het enige dat we van deze auto zouden willen, is een automatische vijfversnellingsbak met iets langere versnellingen. Want het toerental bij 500 E is in de meeste gevallen een ideetje hoger dan nodig – net als bij 300 E-24. Een ander ding dat we in ieder geval gedeeltelijk hebben veranderd, is de stijl van het interieur - ja, de ergonomie en kwaliteit zijn van topklasse, en de lederen bekleding en edele houtapplicaties die worden aangeboden als alternatief voor het standaard geruite textiel zien er geweldig uit, maar de sfeer blijft heel dichtbij. aan elkaar W124. Wat niet wegneemt dat dit een van de beste auto's ooit gebouwd is.

Conclusie

Redacteur Alf Kremers: Tot voor kort kan ik zonder aarzelen zeggen dat mijn keuze - 6.9 - praktisch het enige Mercedes-model in zijn soort is. De 500 E is een geweldige auto, maar in ieder geval naar mijn smaak lijkt hij te veel op de 300 E-24. Deze keer heet de echte ontdekking voor mij de 6.3, een auto met een onnavolgbare uitstraling, afkomstig uit misschien wel het meest indrukwekkende stilistische tijdperk van Mercedes.

Tekst: Alf Kremers

Foto: Dino Eisele

technische gegevens

Mercedes-Benz 300 SEL 6.3 (van de 109)	Mercedes-Benz 450 SEL 6.9 (van de 116)	Mercedes-Benz 500 E (W124)
Werkvolume	6330 cc	6834 cc	4973 cc
macht	250 k.s. (184 kW) bij 4000 tpm	286 k.s. (210kW) bij 4250 tpm	326 k.s. (240 kW) bij 5700 tpm
max. koppel	510 Nm bij 2800 tpm	560 Nm bij 3000 tpm	480 Nm bij 3900 tpm
versnelling 0-100 km / u	7,9 p	7,4 p	6,5 p
Remafstanden met een snelheid van 100 km / u	geen gegevens	geen gegevens	geen gegevens
Maximum snelheid	225 km / h	225 km / h	250 km / h
Gemiddeld verbruik brandstof in de test	21 l / 100 km	23 l / 100 km	14 l / 100 km
Basisprijs	€ 79 (in Duitsland, comp.000)	€ 62 (in Duitsland, comp.000)	€ 38 (in Duitsland, comp.000)