M-Audio M-Track Duo - audio-interface

M-Audio is opmerkelijk consistent geweest in het noemen van zijn volgende producten M-Track. De nieuwste generatie van deze interfaces verleidt met een uitzonderlijk lage prijs, Crystal-voorversterkers en meegeleverde software.

Het is moeilijk voor te stellen, maar een volledige 2x2 audio-interface zoals de M-Track Duo is nu goedkoper dan sommige gitaarkabels! Of de wereld staat op de rand van de afgrond, of er zit een geheim in dit apparaat dat moeilijk te begrijpen is. Gelukkig noch het een, noch het ander. Een simpele verklaring voor de lage prijs is het gebruik van een codec die ook USB-overdracht ondersteunt. We hebben dus een analoog-naar-digitaal, digitaal-naar-analoog converter en een processor die hun werking regelt in de vorm van een enkel geïntegreerd circuit, in dit geval de Burr Brown PCM2900. De veelzijdigheid gaat echter, naast het gemak en de lage prijs van de gehele oplossing, gepaard met bepaalde beperkingen.

Bits 16

De eerste is het gebruik van het USB 1.1-protocol, een afgeleide van deze stand van zaken is 16-bit conversie met sampling tot 48 kHz. Dit resulteert in een dynamisch bereik dat in de analoog-naar-digitaal-modus niet groter is dan 89 dB, en in de digitaal-naar-analoog-modus 93 dB. Dit is minstens 10 dB minder dan de meeste 24-bits oplossingen die tegenwoordig algemeen worden gebruikt.

Als we er echter van uitgaan dat het apparaat alleen gebruikt zal worden voor opnames in een thuisstudio, dan zal 16-bit opname voor ons geen serieuze beperking zijn. Het gemiddelde niveau van geluid, interferentie en verschillende soorten omgevingsgeluiden bedraagt ​​immers, zelfs in een stille cabine, ongeveer 40 dB SPL. Van het gehele dynamische geluidsbereik van 120 decibel dat door mensen wordt waargenomen, is slechts 80 dB voor ons beschikbaar. De microfoon en voorversterker voegen minimaal 30 dB van hun ruis toe, zodat het dynamische bereik van het opgenomen bruikbare signaal in feite gemiddeld 50-60 dB bedraagt.

Dus waarom zou u 24-bit computergebruik gebruiken? Voor meer dynamische hoofdruimte en superieure prestaties in een veel stillere professionele studioomgeving met stillere, hoogwaardige microfoons en superieure geluidsvormende voorversterkers. Er zijn echter op zijn minst een paar redenen waarom 16-bits opnames in een thuisstudio geen obstakel vormen voor het maken van een bevredigend klinkende opname.

ontwerp

Microfoonvoorversterkers zijn strak ontworpen ontwerpen met een transistoringang en spanningsversterking geïmplementeerd door een op-amp. Aan de andere kant hebben de lijningangen een apart versterkingspad en hebben de gitaaringangen een FET-buffer. Lijnuitgangen zijn elektronisch gebalanceerd en gebufferd, en de hoofdtelefoonuitgang heeft een aparte versterker. Dit alles creëert het beeld van een eenvoudige maar goed doordachte interface met twee universele ingangen, twee lijnuitgangen en een hoofdtelefoonuitgang. In de hardwaremonitoringmodus kunnen we alleen schakelen tussen luistersessies vanuit de DAW-software; van mono-ingangen (beide hoorbaar op beide kanalen) en DAW; en in stereo (één links, één rechts) en DAW. U kunt de verhoudingen van het ingangssignaal en het achtergrondsignaal echter niet mengen.

Ongeacht de monitoringinstellingen wordt het signaal van de ingangen naar USB gestuurd en is in DAW-programma's zichtbaar als een tweekanaals USB Audio Codec-poort. Combo-ingangen gaan standaard naar de microfoonmodus wanneer een XLR-stekker is aangesloten, en het inschakelen van een TS- of TRS 6,3 mm-stekker activeert de lijn- of instrumentmodus, afhankelijk van de schakelaarinstelling.

De gehele interfacebehuizing is gemaakt van kunststof en de potentiometers bevinden zich in conische uitsparingen. Hun rubberen coatings maken ze veel gemakkelijker te hanteren. De ingangsaansluitingen zijn stevig op het paneel bevestigd en de uitgangsaansluitingen hebben niet de neiging overmatig te oscilleren. Alle schakelaars werken soepel en betrouwbaar. LED's op het voorpaneel geven de aanwezigheid en vervorming van het ingangssignaal aan en de activering van een gemeenschappelijke fantoomspanning voor beide ingangen.

Het apparaat krijgt stroom via de USB-poort. We verbinden ze met Mac-computers zonder dat er stuurprogramma's hoeven te worden geïnstalleerd, en in het geval van Windows kunnen ASIO-stuurprogramma's worden gedownload van de website van de fabrikant.

На практике

Er is geen inschakelindicatie op de interface, maar dit kan worden geverifieerd door tijdelijk fantoomspanning voor de ingangen te activeren. Het aanpassingsbereik van de microfooningangsgevoeligheid bedraagt ​​ongeveer 55 dB. Optimale controle over een DAW-track met een typisch voice-over condensatormicrofoonsignaal kan worden bereikt door de versterking in te stellen op ongeveer 75% van het regelbereik. Bij elektrische gitaren zal dit, afhankelijk van het instrument, 10 tot 50% zijn. De lijningang heeft een gevoeligheid die 10 dB lager is dan de microfooningang. Het niveau van vervorming en ruis aan de uitgang is typisch voor 16-bit interfaces -93 dB, dus in dit opzicht is alles zoals verwacht.

Er kan een bepaald probleem optreden bij het luisteren naar een signaal van de microfooningangen - in een hoofdtelefoon zal het, ongeacht de instellingen, altijd worden gemist. Dit is een vrij algemeen probleem met de meeste goedkope audio-interfaces, dus ik zou er niet moeilijk over doen, hoewel het je werk er zeker niet gemakkelijker op zal maken.

Microfoonvoorversterkers hebben een scherpe toename in gevoeligheid tegen het einde van het regelbereik, en de Gain-knoppen zwaaien te veel - dit is een andere charme van goedkopere oplossingen. Op de hoofdtelefoonuitgang verschijnt hetzelfde signaal als op de lijnuitgangen, alleen kunnen we de niveaus ervan onafhankelijk aanpassen.

Beschikbare software omvat 20 Avid-plug-ins, de Xpand!2 virtuele geluidsmodule en de Eleven Lite gitaarversterker-emulatieplug-in.

Sommatie

M-Track Duo is een functionele, efficiënte en extreem goedkope interface waarmee u signalen van microfoons en elektrische en elektronische instrumenten in uw thuisstudio kunt opnemen. Er is geen vuurwerk of uitzonderlijke technologische oplossingen, maar alles waarmee u de taak met de minste inspanning kunt voltooien. Ten eerste kunnen we XLR-, TRS- en TS-connectoren gebruiken, wat niet zo vanzelfsprekend is in deze prijsklasse. Er zijn redelijk krachtige voorversterkers, een redelijk krachtige hoofdtelefoonversterker en de mogelijkheid om actieve monitoren aan te sluiten zonder adapters of via's.

De beperking in meer geavanceerde toepassingen zal de 16-bits conversieresolutie en de gemiddelde kwaliteit van signaalmonitoring van de microfooningangen zijn. Mogelijk hebt u twijfels over de stabiliteit van de versterkingsregelaars, en u moet zeker voorkomen dat u deze tijdens actief luisteren op het maximum zet. Dit zijn echter geen nadelen waarvan andere, zelfs veel duurdere, producten volledig vrij zouden zijn.

Het lijdt geen twijfel dat we met de M-Track Duo een van de goedkoopste 2x2 audio-interfaces op de markt hebben, waarvan de functionaliteit op geen enkele manier de ontwikkeling van zijn gebruikerstalent of het vermogen om muziek te produceren zal beperken. in een thuisstudio.