Chinese weertechniek

Ze hielden de zonnetijd bij tijdens de Olympische Spelen in Peking. Nu willen de Chinezen het tegenovergestelde doen: het laten regenen waar het te droog is. Deze klimaatmanoeuvres beginnen echter zorgen te baren...

Volgens een artikel dat in maart van dit jaar in de South China Daily Post werd gepubliceerd, suggereert een project van het staatsagentschap China Aerospace Science and Technology Corporation dat op een gebied van 1,6 miljoen km², d.w.z. De neerslag zou op maar liefst 10% van het Chinese grondgebied kunnen toenemen. Het nieuwste klimaattechniekproject zal worden geïmplementeerd in het westen van China: het Tibetaanse plateau en de regio tussen de provincie Xinjiang en centraal Mongolië, bekend om zijn droge klimaat en algemene waterschaarste.

Het geplande systeem zou krachtig moeten zijn, maar het zal, zoals de Chinese autoriteiten verzekeren, geen enorme financiële uitgaven vergen. Zal gebaseerd zijn op mobiele netwerken do brandend Vaste brandstof met hoge dichtheid, gelegen op een droog plateau. Het resultaat van verbranding zal zijn vrijkomen van zilverjodide in de atmosfeer. Dankzij deze chemische verbinding zouden er regenwolken moeten ontstaan. Verwacht wordt dat de regenval niet alleen het gebied zal irrigeren, maar ook langs rivieren van het Tibetaanse plateau naar het dichtbevolkte oosten van China zal stromen.

Chinese regenkamer

De Chinezen hebben al gebouwd vijfhonderd testkamers. Ze bevinden zich op de steile hellingen van de Tibetaanse bergen. Wanneer moessonwinden de bergen raken, creëren ze een tocht die zilverjodidemoleculen hoog meevoert. Deze zorgen er op hun beurt voor dat wolken condenseren, waardoor er regen of sneeuw ontstaat. Volgens wetenschappers die bij het project betrokken zijn, zou het systeem de regenval in de regio met maximaal kunnen doen toenemen 10 miljard³ jaarlijks – dat is ongeveer 7% van het totale waterverbruik in China.

De verbrandingskamers voor vaste brandstoffen zijn ontwikkeld door raketvoortstuwingsspecialisten als onderdeel van een Chinees militair programma om weersverandering voor defensieve doeleinden te gebruiken. Ze verbranden brandstof net zo schoon en efficiënt als raketmotoren - ze hebben de efficiëntie van vliegtuigmotoren. Volgens Chinese bronnen stoten ze alleen dampen en kooldioxide uit, waardoor ze zelfs in beschermde gebieden geschikt zijn voor gebruik. Ingenieurs moesten rekening houden met omstandigheden op grote hoogte en ijle lucht. Boven de 5 m zit er weinig zuurstof in de lucht, wat nodig is voor het verbrandingsproces.

De camera's kunnen worden bestuurd vanaf een smartphone op duizenden kilometers afstand, via een satellietvoorspellingssysteem, omdat de werking van de installatie voortdurend wordt gemonitord en gecontroleerd met behulp van zeer nauwkeurige gegevens die in realtime in het systeem worden ingevoerd vanuit een netwerk van dertig kleine meteorologische satellieten die de moessonactiviteit in de regio van de Indische Oceaan monitoren. De vliegtuigen, drones en raketten van het project zullen het grondnetwerk aanvullen, wat de weerseffecten zal versterken door extra sproeien.

Vanuit Chinees oogpunt is het gebruik van een netwerk van bovengrondse verbrandingskamers in plaats van vliegtuigen economisch gezien heel logisch - de constructie en installatie van één verbrandingskamer kost ongeveer PLN 50. yuan (8 US$), en de kosten zullen dalen gezien de omvang van het project. Het is ook belangrijk dat deze techniek geen verbod op vluchten over grote gebieden vereist, wat wel nodig is wanneer zaai de wolken vliegtuigen worden gebruikt.

Tot nu toe werd neerslag in China veroorzaakt door het in de atmosfeer sproeien van katalysatoren zoals zilverjodide of droogijs. Dit werd doorgaans gebruikt om de gevolgen van droogte te verzachten. Nog maar vijf jaar geleden creëerde het Hemelse Rijk kunstmatig meer dan 50 miljard ton neerslag per jaar, en het was de bedoeling dat deze hoeveelheid vijf keer zou toenemen. De voorkeursmethode was het spuiten van chemicaliën vanuit raketten of vliegtuigen.

twijfels

Er rijzen veel vragen over de veiligheid en effectiviteit van een dergelijk systeem.

Ten eerste kan de uitstoot van zilverjodide op zulke lage hoogten gevolgen hebben voor mensen. Deeltjes van deze stof die in de longen worden ingeademd, zijn schadelijk, zoals elk stof uit de atmosfeer, hoewel zilverjodide gelukkig een niet-giftige verbinding is. Als het echter met regen op aarde valt, kan het het aquatische ecosysteem verstoren.

Ten tweede is het Tibetaanse Plateau noodzakelijk om niet alleen het grootste deel van China van water te voorzien, maar ook voor grote delen van Azië. De berggletsjers en reservoirs van Tibet voeden de Gele Rivier (Huang He), Yangtze, Mekong en andere grote waterwegen die door China, India en Nepal naar andere landen stromen. De levens van vele tientallen miljoenen mensen zijn afhankelijk van dit water. Het is niet helemaal duidelijk of de acties van China de watervoorziening naar de valleien en alle dichtbevolkte gebieden zullen verstoren.

Weiqiang Ma, een onderzoeker aan het Tibetan Plateau Research Institute van de Chinese Academie van Wetenschappen, zei in de Chinese media dat hij sceptisch was over kunstmatige regenvalvoorspellingen.

- - Hij zei. -

Onbekend of dit werkt

De cloud seeding-techniek dateert uit de jaren veertig, toen een paar wetenschappers van General Electric experimenteerden met het gebruik van zilverjodide om regenwolken rond Mount Washington, New Hampshire, Noord-Amerika, te condenseren. In 40 kregen ze patent op deze techniek. Het Amerikaanse leger gaf tijdens de Vietnamoorlog van 1948-1967 ongeveer 1972 miljoen dollar per jaar uit aan pogingen om het weer te veranderen, met als doel het regenseizoen te gebruiken om modderige, barre omstandigheden voor vijandelijke troepen te creëren. Eén van de campagnes betrof een poging om de Ho Chi Minh Trail, de hoofdweg waarlangs communistische Vietnamese troepen zich voortbewogen, onder water te zetten. De gevolgen werden echter als minimaal ingeschat.

Wetenschappers zeggen dat een van de grootste problemen met cloud seeding is dat het moeilijk te zeggen is of het überhaupt werkt. Zelfs met de huidige verbeterde technieken is het niet eenvoudig om de verwachte weersomstandigheden te onderscheiden van de geplande.

In 2010 publiceerde de American Meteorological Society een verklaring over cloud seeding-technieken. Er werd gezegd dat, hoewel de wetenschap van weermodificatie de afgelopen vijftig jaar grote vooruitgang heeft geboekt, het vermogen om weermodificatie te plannen nog steeds zeer beperkt is.