Hoe Vasilefs Georgios Hermes werd
Vasilefs Georgios is nu een Duitse ZG 3. Opmerkelijk is het 20 mm kanon op de boeg en demagnetiserende kabels aan de zijkanten, die door de nieuwe eigenaren van het schip zijn aangebracht.
De militaire geschiedenis van een van de twee torpedobootjagers die voor de Griekse "Polemiko Naftiko" op een Britse scheepswerf vóór de Tweede Wereldoorlog werden gebouwd, is interessant omdat dit schip - als een van de weinige - tijdens de oorlog de vlaggen van de twee landen droeg, vechtend aan weerszijden tijdens deze wereldoorlog.
Voor de Tweede Wereldoorlog deden vertegenwoordigers van de Griekse vloot hetzelfde als onze admiraals, die besloten om twee moderne torpedobootjagers in het VK te bouwen. Dankzij deze beslissing kreeg Polen twee even waardevolle, maar grotere en goed bewapende Grom-achtige eenheden. De Grieken plaatsten ook een bestelling voor een paar torpedobootjagers, maar gemodelleerd naar de Britse H- en G-types gebouwd voor de Royal Navy.
De Griekse tegenhangers zouden Vasilyevs Georgios heten (ter ere van de Griekse koning George I, die regeerde van 1863-1913) en Vasilisa Olga (de koningin was zijn vrouw, ze kwam uit de koninklijke familie van de Romanovs). Op de Griekse scheepswerf Skaramagas bij Athene of bij Salamis zouden later nog twee torpedobootjagers worden gebouwd, genaamd Vasilefs Constantinos en Vasilissa Sofia, naar het voorbeeld van de eerste twee (de bestelling omvatte naar verluidt 12 schepen, waarvan er 2 werden gelanceerd).
De bouw van Vasilefs Georgios werd in 1936 toevertrouwd aan de Schotse scheepswerf Yarrow Shipbuilders Ltd (Scottstone). De torpedojager zou in de toekomst dienen als het vlaggenschip van de Griekse vloot, dus het pand van de commandant erop was comfortabeler dan op andere Griekse schepen (bedoeld voor de admiraal die het bevel voerde over de vloot).
Het schip werd in 1937 neergelegd en de romp werd op 3 maart 1938 te water gelaten. Het schip zou op 15 februari 1939 onder Griekse vlag gaan varen. Het schip kreeg het tactische nummer D 14 toegewezen (de dubbel van Vasilisa Olga was D 15, maar de letter "D" is niet getekend).
In sommige details verschilden de Vasilefs Georgios duidelijk van de Britse prototypes, voornamelijk in bewapening. De Grieken kozen voor de Duitse 34 mm SKC/127 kanonnen, waarvan er twee aan de boeg en achtersteven waren gemonteerd, vergelijkbaar met de luchtafweergeschut. (de torpedojager ontving 2 4-mm kanonnen). De torpedobewapening bleef vergelijkbaar met de Britse G-klasse schepen: Vasilefs Georgios had twee viervoudige 37 mm buizen. Vuurleidingsapparaten werden daarentegen uit Nederland besteld.
Het toestel met een waterverplaatsing van 1414 ton en afmetingen van 97 x 9,7 x 2,7 m had een bemanning van 150 mensen. De aandrijving in de vorm van 2 stoomketels van het Yarrow-systeem en 2 sets Parsons-turbines met een totale capaciteit van 34 KM - maakte het mogelijk om een maximale snelheid van 000-35 knopen te bereiken.Het bereik van de torpedobootjager verschilde niet significant van de Britse schepen waarop het werd gemodelleerd. Dit was 36 zeemijl bij 6000 knopen en 15 zeemijl bij 4800 knopen.
Gedurende de gehele periode van dienst onder Griekse vlag stond "Georgios" onder bevel van commandant Lappas (tot 23 april 1941).
Vernietigersdienst na het begin van de oorlog
De aanval van Italiaanse troepen op Griekenland op 28 oktober 1940 dwong de schepen van Polemiko Naftiko tot samenwerking met de strijdkrachten van de Royal Navy. Aan het begin van de Middellandse Zeeoorlog vielen Vasilefs Georgios en Vasilissa Olga de wateren van de Straat van Otranto binnen in een poging Italiaanse bevoorradingsschepen te onderscheppen. De ene aanval werd uitgevoerd op 14 en 15 november 1940, de andere op 4 en 5 januari 1941. De Duitse aanval op Griekenland veranderde de taken van Georgios en Olga enigszins - nu begeleidden ze Britse bevoorradingskonvooien die uit Egypte kwamen. Op een kritiek moment in het uiteenvallen van de verdediging van de Grieks-Britse strijdkrachten op de Balkan, namen ze ook deel aan de evacuatie van troepen en de Griekse goudreserves naar Kreta.
De dienst van de torpedobootjager onder Griekse vlag zou in april 1941 door toedoen van de Duitse luchtvaart met geweld worden beëindigd. In de nacht van 12 op 13 april (volgens sommige bronnen, 14 april), werd Vasilefs Georgios zwaar beschadigd in de Saronische Golf tijdens een aanval door Junkers Ju 87 duikbommenwerpers. Een andere Duitse inval vond hem daar op 20 april 1941. Extra schade na de aanval leidde ertoe dat de bemanning na 3 dagen eindelijk zonk. De basis in Salamis werd op 6 mei 1941 door de Duitsers bezet. Ze raakten meteen geïnteresseerd in de Griekse torpedobootjager en besloten hem te verhogen en grondig te repareren om hem in dienst te kunnen nemen bij de Kriegsmarine.
Onder de vlag van de vijand
Na de reparatie, op 21 maart 1942, namen de Duitsers de torpedobootjager in dienst bij de Kriegsmarine en gaven haar de aanduiding ZG 3. Om voor de hand liggende redenen werd de eenheid opnieuw uitgerust, vooral met een extra sectie. Na reparaties bleven 4 kanonnen van 127 mm op de torpedobootjager (gelukkig voor de Duitsers hoefde de artillerie van het hoofdkaliber helemaal niet te worden gewijzigd), 4 luchtafweergeschut. Kaliber 37 mm, plus 5 luchtafweerkanonnen kaliber 20 mm. Het had nog 8 torpedobuizen van 533 mm (2xIV), evenals "Azyk" (waarschijnlijk Brits type 128, voor gepaard - red.) en dieptebommen om onderzeeërs te bestrijden. Dankzij de installatie van rupsbanden kon de torpedobootjager 75 zeemijnen in één keer afleveren, sterker nog, hij werd later voor dergelijke taken gebruikt. De bemanning van het schip bestond uit 145 officieren, onderofficieren en matrozen. De eerste commandant van het schip werd benoemd vanaf 8 februari 1942, luitenant-commandant (later gepromoveerd tot commandant) Rolf Johannesson, en in de laatste periode van de dienst van de torpedobootjager stond hij onder bevel van luitenant-commandant Kurt Rehel - van 25 maart tot mei. 7, 1943.
