Ford Falcon GT-F vs. HSV GTS 2014 Review

De nieuwste performance-autohelden uit Australië brengen hulde aan de torenhoge tempel van paardenkracht: Bathurst.

Het had nooit zover mogen komen: maak een proefrit met de nieuwste binnenlandse high-performance auto's in Australië. Zodra Ford's Broadmeadows-fabriek in 2016 sluit, en Holden's Elizabeth-fabriek een jaar later, zal dit de laatste ervaring zijn die Ford en Holden zich zullen herinneren.

Beide auto's op het hoogtepunt van hun carrière zouden een uitroepteken voor hun merken moeten zijn en een teken dat er betere tijden in aantocht zijn. In plaats daarvan zal hun verhaal eindigen met een punt.

De verkoop van Ford en Holden mag dan op een historisch dieptepunt staan, er is nog steeds een solide schare fans om het geloof gaande te houden, ook al rijden veel mensen tegenwoordig in geïmporteerde auto's om het gezin rond te leiden. Vijftig jaar geleden vertegenwoordigden deze twee merken meer dan de helft van alle auto's die in Australië werden verkocht. Vandaag zijn de Falcon en Commodore goed voor slechts drie van elke 100 verkochte voertuigen.

Sommige enthousiastelingen, zoals onze vrienden Lawrence Attard en Derry O'Donovan, blijven gloednieuwe Fords en Holdens kopen, zelfs als de massa dat niet doet. Maar helaas zijn er niet genoeg mensen zoals zij om de lokale autoproductie te ondersteunen. 

Vroeger, als het om auto's ging, waren we echt een gelukkig land. De verkoop van de basisversies met zes cilinders van de Ford Falcon en Holden Commodore zorgde ervoor dat de fabrieken efficiënt bleven draaien, waardoor de respectievelijke sportwagendivisies een V8-motor onder de motorkap konden proppen, deze konden aanpassen en wat andere 'fast movers' konden toevoegen. bits" (zoals ze in de volksmond worden genoemd) om direct een muscle car te creëren.

In feite vindt u het misschien moeilijk te geloven, maar Australië heeft de high-performance sedan uitgevonden. Het begon allemaal met de Ford Falcon GT in 1967. Het was oorspronkelijk een troostprijs. We hebben hem gekregen omdat de Mustang een enorme hit was in de VS, maar Ford importeerde hem niet naar Down Under.

Dus besloot de toenmalige baas van Ford Australia om de Mustang-filosofie te gebruiken in een lokaal gebouwde Falcon-sedan, en er ontstond een cultklassieker. Hij won op het circuit en hielp Ford de verkoop van Holden in de showrooms te stelen.

Het hoogtepunt van de inspanning was de iconische 351 GT-HO, destijds de snelste sedan ter wereld. Ja, zelfs sneller dan elke BMW of Mercedes-Benz sedan van die tijd.

De Ford Falcon 351 GT-HO won back-to-back Bathurst in 1970 en 1971. Allan Moffat, die zich in 1972 als snelste kwalificeerde, zou drie keer op rij hebben gewonnen als hij zichzelf niet had overtroffen nadat hij was gemolesteerd door een jonge kerel bij Torana's Holden genaamd Peter Brock.

Het is nu duidelijk dat de tieners die in dit tijdperk zijn opgegroeid, nu een opleving hebben in de verkoop van Holden en Ford V8-auto's. Nu, in de vijftig en zestig, kunnen ze zich eindelijk de auto van hun dromen veroorloven, op één probleem na. Hun dromen zullen hen worden afgenomen.

Daarom waren alle 500 van de nieuwste (en laatste) Ford Falcon GT sedans uitverkocht voordat de eerste werd gebouwd, laat staan ​​afgeleverd op de showroomvloer.

De auto's werden binnen een paar dagen in bulk verkocht aan dealers, met ongeveer een dozijn auto's in dealers in heel Australië met beschuldigingen tegen hen, maar met contracten die nog moesten worden ondertekend.

Iedereen die moeite heeft om zijn financiën op orde te krijgen, zal teleurgesteld zijn omdat de meeste dealers een rij mensen in de rij hebben staan ​​om het op te halen voor het geval iemands bestelling wegvalt. Ondertussen blijft de HSV GTS in productie tot het einde van de Holden-productie ergens eind 2017.

Tegen deze achtergrond was er maar één plaats om deze twee auto's te nemen: de hoge tempel van paardenkracht, Bathurst. Alsof de stemming nog niet somber genoeg was, stapelden zich wolken op terwijl we de stad in raasden. Het volstaat te zeggen dat er vandaag geen heldendom zou zijn. Althans niet van ons, hoewel de fotograaf een dapperheidsprijs verdient voor het trotseren van de kou in de Antarctische lucht.

Deze krachtige machines kunnen onaangenaam zijn in verkeerde handen, maar gelukkig hebben Ford en Holden enig succes gehad door ze onfeilbaar te maken.

Ze zijn misschien allebei de krachtigste supercharged V8's in hun soort, maar ze hebben ook de grootste remmen die zijn gemonteerd op een lokaal gebouwde Ford of Holden en hun stabiliteitscontrolesystemen (technologie die de remmen comprimeert als je in een slip raakt). hoek) werden ontwikkeld op ijs. Wat, gezien de omstandigheden van vandaag, zeker goed is.

Het is ongelooflijk hoe snel het nieuws zich verspreidt als we in Motown, Australië aankomen. Twee tradi's volgden ons het spoor op nadat ze ons door het stadscentrum zagen gaan. Anderen renden naar de telefoon om hun mede Ford-fans te bellen. “Vind je het erg als ik een foto maak met de auto?” Meestal trekt HSV GTS ieders aandacht. Maar vandaag draait het allemaal om Ford.

Experts uit de industrie (inclusief ikzelf) vonden de Falcon GT-F (voor de "nieuwste" versie) er niet speciaal genoeg uit zien.  

De enige bepalende kenmerken zijn de unieke strepen, een verflaag op de wielen en "351"-badges (die nu verwijzen naar het motorvermogen in plaats van de motorgrootte zoals ze deden in de jaren zeventig).

Maar als we ons richten op de reactie van de menigte, dan weten wij, automobilisten, niet waar we het over hebben. Ford-fans zijn er dol op. En dat is het enige dat telt.

Ford liet ook de ophanging intact in vergelijking met de vorige speciale editie Falcon GT, die 18 maanden geleden werd uitgebracht. Dus wat we hier testen, is 16 kW extra vermogen. Ford heeft ook de manier verbeterd waarop het vermogen van de GT-F op de weg wordt overgebracht. Dit is in wezen de auto die Ford acht jaar geleden had moeten bouwen toen deze generatie Falcon uitkwam.

Maar Ford kon de upgrades destijds niet betalen omdat de verkoop al begon te dalen. Ford-fans moeten tenslotte dankbaar zijn voor wat ze hebben gekregen. Dit is de snelste en beste Ford Falcon GT ooit. En het verdient zeker niet de laatste te zijn.