Wat staat de B-1B Lancer-bommenwerpers te wachten?
Wat staat de B-1B Lancer-bommenwerpers te wachten?
De Rockwell International B-1B Lancer zou de supersonische opvolger zijn van de legendarische Boeing B-52 Stratofortress strategische bommenwerper. Dit is niet alleen niet gebeurd, maar het ziet ernaar uit dat de B-1B Lancer met pensioen zal gaan en de B-52 Stratofortress nog vele jaren in gebruik zal blijven.
De eerste van drie prototypes van de B-1A strategische bommenwerper vertrok op 23 december 1974, gedurende welke tijd het de bedoeling was 240 seriële bommenwerpers van dit type te bouwen. Het vliegtuig moest een maximale snelheid van Ma = 2,0 behalen tijdens de vlucht op grote hoogte en Ma = 1,2 op lage hoogte. Later werd de laatste eis gewijzigd in Ma = 0,85. Het werd echter al snel duidelijk dat de B-1A weinig kans had om het Sovjetluchtruim binnen te dringen, zelfs niet bij het uitvoeren van de missie op lage en ultralage hoogte. Een gedetailleerde analyse toonde aan dat AGM-86 ALCM (Air Launched Cruise Missile) raketten, gelanceerd vanaf B-52 bommenwerpers op een afstand van maximaal 2400 km van het doel, meer kans hebben om een vijandelijk luchtverdedigingssysteem te raken dan B-1A. supersonische bommenwerper. In deze situatie is dit programma geannuleerd.
Begin 31 keek de nieuwe Amerikaanse president Ronald Reagan anders naar de situatie. Toen bleek dat de introductie van langeafstands-MiG-50-jagers en A-52-vliegtuigen voor vroegtijdige waarschuwing en gerichtheid, gepland door de USSR, ertoe zouden kunnen leiden dat B-300-bommenwerpers het risico lopen te worden neergeschoten, zelfs op lange termijn. bereik landing naderingen. grenzen van de USSR, en de nieuwe C-XNUMX middellangeafstands-luchtafweerraketsystemen die in gebruik zijn genomen, kunnen ook kruisraketten bestrijden die op zeer lage hoogte vliegen.
De oplossing voor deze problemen was om een ATB (Advanced Technology Bomber) moeilijk te detecteren strategische bommenwerper te zijn, die uiteindelijk de Northrop Grumman B-2A Spirit bommenwerper werd, maar op dat moment was het nog in de conceptfase. In deze situatie werd besloten om het gat tijdelijk op te vullen door terug te keren naar de aanschaf van B-1 bommenwerpers, maar dan in een sterk gewijzigde vorm. Er werd besloten om niet in de richting van supersonische snelheid te gaan, maar in de richting van een radicale vermindering van het zicht door enkele technologieën over te dragen aan de B-1B die zijn voorbereid onder het ATB-programma. In wezen ging het om een coating die radarstraling absorbeert, verbeteringen aan het elektronische systeem aan boord en dergelijke aanpassingen aan het casco die het effectieve radarreflectiegebied zouden verkleinen. Om die laatste reden werd de aanpassing van de ruimen aan de motoren verwijderd, wat een sterke radarreflectie gaf. Dit leidde tot een verlaging van de maximumsnelheid tot Ma = 0,92 op lage hoogte en M = 1,2 op grote hoogte, maar het was al duidelijk dat de snelheid het vliegtuig niet zou beschermen tegen neerschieten, en het geïntroduceerde veel complexere zicht gaf veel meer overlevingskansen. In januari 1982 ontving Rockwell International een contract voor de bouw van 100 B-1B Lancer-bommenwerpers. De eerste productie B-1B vloog op 18 oktober 1984.
In die tijd kreeg de strategische bommenwerper B-1B Lancer een zeer modern vuurleidings- en elektronisch oorlogssysteem. Het vuurleidingssysteem omvatte de Westinghouse (nu Northrop Grumman) AN / APQ-164-radar, die een van de eerste radars ter wereld was met een passieve elektronisch gescande antenne (vergelijkbaar met de Sovjet RP-31 Curtain-radar op de MiG-31 ). vechter). Ondertussen omvatte Eaton's AN/ALQ-161 EW-systeem (later EDO Corporation, gekocht door ITT en nu Harris) geavanceerde radardetectie- en actieve stoorsystemen, evenals een van de eerste waarschuwingsapparaten tegen inkomende luchtafweerraketten. Dopplerradar aan het einde van de romp) Westinghouse AN / ALQ-153. Het systeem bestuurde ook acht AN/ALE-12 49-barrel anti-radar draagraketten en thermische blokkeringsrondes. Het B-1B elektronische oorlogscontrolesysteem maakt gebruik van een IBM AP-101F digitale computer, terwijl het zelfverdedigingssysteem van de B-1A bommenwerper een Litton LC-4516D analoge computer gebruikt.