Caterham plant een volledig assortiment voertuigen
Caterham heeft zojuist zijn nieuwste model, de AeroSeven Concept, getoond, maar het is de modeluitbreiding die het echte nieuws is.
Het kleine Britse sportwagenbedrijf dat Alpine uit de dood zal helpen herrijzen, accelereert eindelijk de 21e eeuw in. Caterham Cars plant nu een modelreeks met SUV's en stadsauto's naast de traditionele op de jaren 1950 geïnspireerde sportwagens.
Het is ook goed gevorderd met zijn werk aan een joint venture met Renault die de naam Alpine in 2016 nieuw leven zal inblazen op een sportwagen die tussen de bedrijven moet worden gedeeld, in een deal die lijkt op de deal die is voortgekomen de Subaru BRZ и Toyota 86.
Caterham heeft zojuist zijn nieuwste model, de AeroSeven Concept, getoond, maar het is de modeluitbreiding die het echte nieuws is. "In de zeer nabije toekomst zal de naam Caterham met trots prijken op cross-overs, stadsauto's en een reeks sportwagens voor iedereen", zegt Tony Fernandes, co-voorzitter van de Caterham Group.
«Caterham zal laten zien dat het een vooruitstrevend, open en ondernemend automerk is dat in gelijke mate presteert en verrast. Het is de afgelopen 40 jaar een Brits instituut geweest en in veel opzichten een autogeheim.
"We zijn nu misschien een kleine stem, maar we zijn op weg om een behoorlijk stel longen te ontwikkelen." Caterham is vooral bekend als de moderne maker van de old-school Seven die oorspronkelijk werd ontworpen en ontwikkeld door Colin Chapman, de briljante ingenieur die de drijvende kracht was voor het Lotus-team in de Formule XNUMX en straatauto's.
De AeroSeven Concept pikt het originele denken uit de tijd van Chapman op en drijft het vooruit in een auto die nog steeds een voorin geplaatste motor en achterwielaandrijving heeft, ook al is het de eerste Caterham met techno-tweaks, waaronder tractie en launch control.
Fernandes zegt dat de AeroSeven technologie uit het hele bedrijf haalt, inclusief de koolstofvezelexpertise van de - tail-ender - Caterham F1-outfit. Er is nog geen productieplan voor de AeroSeven en de Australische baas van Caterham zegt nog maar net te hebben gehoord over de SUV- en stadsautoprojecten.
«Het is opwindend nieuws. Het is gewoon leuk om te zien dat er ontwikkelingsfondsen zijn», zegt Chris van Wyk tegen Carsguide. «Vroeger was het een kwestie van overleven, maar ineens gaan overal deuren open. Ik denk niet dat mensen de breedte van het bedrijf nog niet begrijpen. Ze maken zelfs vliegtuigstoelen van koolstofvezel met behulp van Formule XNUMX-technologie.»
Fernandes is de drijvende kracht achter de luchtvaartmaatschappij AirAsia, inmiddels de meest winstgevende ter wereld, maar steekt ook veel energie in Caterham. "De joint venture met Renault om een geheel nieuwe sportwagen te produceren voor zowel de Alpine- als de Caterham-merken toont onze duidelijke intentie om dit goed te doen, verstandig te doen, maar vooral op de Caterham-manier", zegt Fernandes.
«En omdat we een plat bedrijf zijn, zijn we een sneller bedrijf. Als we zeggen dat we dingen intern gaan doen, dan doen we ze ook. We stellen niet uit en verliezen geen momentum door legioenen besluitvormers uit het middenkader, we doen het gewoon.»
Deze verslaggever op Twitter: @paulwardgover
