Slag bij Ormoc Bay
USS Allen M. Sumner, vlaggenschip van het 120th Destroyer Squadron, commandant. Zakhma.
Na de grote nederlaag van de Japanse vloot in de Tweede Slag om de Filippijnse Zee, waarbij de meeste kapitaalschepen van de keizerlijke vloot werden vernietigd, gaven de Japanners de steun aan hun eigen grondtroepen in de Filippijnen niet volledig op. De inlichtingendienst van generaal Douglas MacArthur informeerde de commandant van de 7e Vloot, Vadma. Thomas Kassin Kincaid, dat de Japanners 's nachts troepenkonvooien door de Golf van Ormoc sturen, bestaande uit verschillende kleine en krachtige schepen onder dekking van één torpedojager.
Dat was het ook (op deze manier leidden ze het leger en de voorraden om), maar de extra taak van de Japanse schepen was de evacuatie van overlevenden van de torpedobootjagers en schepen van de TA-3 en TA-4 geconsolideerde konvooien. Als gevolg van de Amerikaanse interventie in Ormoc Bay zou in de nacht van 2-3 december 1944 een felle strijd plaatsvinden.
De commandant van de Filippijnse wadme aan de zeegrens rapporteerde over de Japanse eenheden. James Lawrence Kaufman gaf het bevel om een Japans konvooi te onderscheppen en tot zinken te brengen met een team van drie sterke en moderne vlootvernietigers. Dit waren: USS Allen M. Sumner (DD 692) en de tweeling USS Moale (DD 693) en USS Cooper (DD 695), die samen het 120e torpedojagereskader vormen.
Dit waren moderne vernietigers van een grote vloot met een standaard waterverplaatsing van 2200 ton, een lengte van 114,76 m, een breedte van 12 m en een diepgang van 4,78 m. Ze waren in staat tot een maximale snelheid van 34 knopen en een afstand van 6500 nautische mijl. mijl met een gemiddelde snelheid van 15 knopen .. 336 mensen. In dit stadium van de oorlog was de artilleriebewapening van deze eenheden indrukwekkend. Destroyers van dit type hadden 6 127 mm kanonnen in drie posities, 12 luchtafweerkanonnen. kaliber 40 mm en 11 luchtafweerkanonnen kaliber 20 mm. Ze waren ook bewapend met 10 533 mm torpedobuizen, 2 bolwerken en 6 dieptebommenwerpers. Ze hadden moderne radarapparatuur, die een belangrijke rol zou spelen in de komende strijd.
Verontrustender is dat de bemanningen van deze eenheden nog niet hebben deelgenomen aan directe gevechten met de Japanners en niet de mogelijkheid hebben gehad om gevechtservaring op te doen in nachtelijke gevechten. Toen dit echter voor de eerste keer zou gebeuren, en na het ontvangen van de bovenstaande bestelling, konden de matrozen van de Amerikaanse marine alleen gebruik maken van alle voordelen die ze tot hun beschikking hadden.
Marcheren in de strijd
USS Moale, de tweede moderne torpedojager van de Amerikaanse marine in actie in Ormoc Bay.
Op de avond van 2 december 1944 waren de Amerikanen op weg naar Ormoc Bay, zoals bevolen, en verlieten de San Pedro Bay, die nog steeds werd gepatrouilleerd. Het vlaggenschip van Allen M. Sumner stond onder bevel van Cdr. Luitenant Norman John Sampson, Moale, commandant. Luitenant Walter Manley Foster. De torpedobootjager Cooper stond onder bevel van Cdr. Luitenant Mell Andrew Peterson. Maar de strijd vanaf het vlaggenschip zou worden geleid door commandant John Crawford Zam.
Op weg naar Ormoc Bay produceerden de torpedobootjagers met een snelheid van 30 knopen een grote boeggolf, vooral merkbaar vanuit de lucht, en dit veroorzaakte bezorgdheid, omdat het moeilijk was om de vijand te verrassen bij het naderen van het doel. Q. Om 23:08 werd het gebruikt door een Japans Mitsubishi Ki-46 Dinah verkenningsvliegtuig. Hij viel dapper het vlaggenschip van Allen M. Sumner aan. De gedropte bom viel heel dichtbij, ongeveer 30 meter van de boeg van de torpedojager. De explosie bij de botsing met het wateroppervlak zorgde ervoor dat een hagel van puin de zijkant van het schip raakte, waardoor een brand aan boord ontstond, die de bemanning moest blussen. Daarnaast raakten een officier en 12 matrozen gewond door granaatscherven.
Het bleek dat de Amerikanen de troepen van de vijand, die ze toen tegenkwamen, enigszins verwaarloosden. Ze hadden niet te maken met één torpedojager (zoals verwacht), maar met twee nogal gevaarlijke moderne Japanse torpedobootjagers van het Matsu-type. Het waren Kuwa en Take die op 1 december Manilla verlieten. Het vlaggenschip was de Kuwa en vanaf haar dek voerde ze het bevel over de bemanning van commandant Yamashita Masamichi. Het tweede commando werd geleid door de kapitein. maart Unaki Tsuyoshi. De taak van de escortejagers was om delen van het kleine TA-7-konvooi te dekken, dat bestond uit het snelle vliegdekschip nr. 9 (een schip van 1500 ton dat op een verre escorte leek) en twee landingsschepen van 950 ton met tanks nr. 140 en nr. 159 militair materieel. Nadat ze in Ormoc Bay waren gelost, kregen de konvooi-eenheden ook de taak om overlevenden te bergen van de gezonken delen van de gecombineerde TA-3- en TA-4-konvooien.
Aanval van een krachtige formatie van 350 vliegtuigen van de Task Force 38-groep van de 3rd Fleet adm. Willem Frederick Halsey bracht vier torpedobootjagers tot zinken (meer dan 11 ton Hamanami, Naganami, Shimakaze en 10 ton Wakatsuki), mijnenveger nr. 50 van 124 ton en vier transportschepen: Mikasa Maru (35 bruto), Seiho Maru (2500 bruto), Taizan Maru (2700 bruto) en Tensho Maru (658 bruto). Van de 30 soldaten die werden vervoerd, stierven de meesten (slechts 3143 overleefden), daarnaast stierven ongeveer 4639 matrozen op gezonken schepen, waaronder die op Cadmium. Mikio Hayakawa.
Matsu-klasse torpedojagerescortes werden als bijzonder gevaarlijk beschouwd en vooral gehaat door Amerikaanse onderzeebootcommandanten, maar in nachtgevechten konden ze ook gevaarlijk zijn voor grotere torpedobootjagers. De schepen van de Matsu-klasse hadden een standaard waterverplaatsing van 1260 ton, een lengte van 100 m, een breedte van 9,35 m, een diepgang van 3,30 m. Ze ontwikkelden een maximale snelheid van 27,8 knopen en legden een afstand van 3500 zeemijl af met een snelheid van 18 knopen. van de 211 mensen.
Hoewel de artilleriebewapening van deze eenheden (3 127 mm L / 40 type 89 kanonnen en 24 25 mm luchtafweerkanonnen elk) zwakker was dan die van de Amerikaanse torpedojagers, hadden ze ook 4 610 mm torpedobuizen en 4 reserve "lange lansen ", behalve degenen die gereed zijn in draagraketten (behalve wapens in de vorm van 48 dieptebommen). Japanse torpedo's van dit kaliber in meer dan een dozijn belangrijke zeeslagen in de Stille Oceaan stuurden naar de bodem of vernietigden veel Amerikaanse schepen, vooral in 1942-1943. De Japanners hebben nooit geleerd om ze te gebruiken. Bovendien waren Japanse torpedojagerescortes moeilijker te verrassen, omdat ze in dit stadium van de oorlog over een behoorlijk goede 10 cm Type 22-radar beschikten. mijl. Dit was voldoende afstand om niet onverwacht door de vijand te worden verrast. Bovendien konden de Japanners deze radar gebruiken om peilingen te bepalen vóór een geplande torpedo-aanval.
Dramatische Clash
De Japanners bereikten Ormoc Bay voor de Amerikanen (om 23:30 waren ze al op hun bestemming), en toen het 120e torpedojagereskader dichtbij genoeg was om de strijd te beginnen, waren de Japanse eenheden vooral bezig met het lossen van troepen en materieel. De voorzichtige vlaggenschip-escorte-torpedojager Kuwa nam een patrouillepositie in ten zuiden van de pier bij Ormoc op Leyte om de wateren te bewaken en te patrouilleren met een lage snelheid van 6 knopen om te voorkomen dat de grotere boeggolf de aandacht van de vijand zou trekken, vooral van vijandelijke vliegtuigen. Dit beschermde het schip niet in de komende botsing, maar het was belangrijk dat Yamashita klaar was voor de strijd en de eerste was om een mogelijke vijand af te weren. In de baai verwachtten de Japanners echter meer luchtaanvallen dan de Amerikaanse oppervlakte-eenheden.
