Bentley Continental GTC 2013
Vroeger ging je wandelen als je het buitenleven wilt proberen. Je droeg je eigen canvas, zette het ergens neer, in de hoop dat het niet vol zat met slangen, en verbrandde toen je eten in de meest grillige kachels, het vuur.
Zo zag de camping eruit, waarin het toiletgebouw verscheen. Het had een goed idee moeten zijn, maar niet vanwege het onophoudelijke geluid van de generatoren. Een vergelijkbare "catch-22" wordt geconfronteerd met fabrikanten van cabrio's. Verwijder het dak en de hardmetalen bus die ooit een auto was, wordt een natte massa onzekerheid.
Dit zijn de auto-equivalenten van kamperen: ze lijken comfortabel - zeg maar vier stoelen en een veilig opvouwbaar metalen dak - maar verpesten in feite wat ze acceptabel wilden maken. Je hebt wind door je haren, maar je kunt er niet van genieten omdat de rijkwaliteit ondraaglijk is en je knieën tegen je kin worden gedrukt.
Ik verschuil me liever achter een boom, en gelukkig doen sommige cabrio's dat nog steeds. De Lotus Elise is bijvoorbeeld een luide en compromisloze sportwagen met een dak uit het scouthandboek uit de jaren 1950. Het is net zo vochtig als de omgeving waarin je je bevindt, een bivak voor twee personen op wielen.
Of, als je deze ervaring luxueus wilt maken, doe het dan in ieder geval overtuigend. Als we het over tenten hebben, wordt dat 'glamping' genoemd - glamoureus kamperen. U bevindt zich natuurlijk in de ongerepte natuur, maar altijd in de buurt van een comfortabel bed en een koffiezetapparaat. Als we het hebben over grote cabrio's, wordt dat de Bentley GTC genoemd.
WAARDE
Als de $ 1,075,000 Rolls-Royce Phantom Drophead de Everest van de cabrio's is, dan is de GTC K2. Niet de langste, maar op één na met kop en schouders boven alles. De versie die ik reed met de nieuwe V8-motor begint bij $ 407,000.
Nadat enkele essentiële zaken waren toegevoegd, zoals hoogpolige vloermatten, een gekartelde shifter en met diamanten gestikte bekleding, kostte het $ 497,288. De op één na duurste, Maserati's Grancabrio, kost ver onder de $ 338,000.
De BMW M6 convertible kost $ 308,500, terwijl de meest luxueuze vierzits cabriolet van Mercedes de $ 500 E188,635 is, die geen zichzelf respecterende glamper hoogteziekte zal geven. U kunt een cabriolet Aston DB9, Jaguar XK of Porsche 911 kopen, maar alleen als u precies weet wat u nodig heeft voor zitplaatsen. De achterkant is mooi gecapitonneerde hoedenplanken.
ontwerp
De achterbank van Bentley is krap voor volwassenen, maar in ieder geval bruikbaar voor mensen van enige omvang. En als de hutten van zijn rivalen luxueus zijn, dan stijgt de luxe. Bentley zegt graag dat als een stuk bekleding op hout lijkt, het hout is, en als het op metaal lijkt, is het metaal.
Het is tegenwoordig zeldzaam, maar het is iets meer. De clip ziet eruit als metaal. Bij de GTC kon elk detail worden gemaakt van een dure horlogeband. Als om het te bewijzen, staat er een kleine Breitling-badge op het dashboard. Een mooi gebaar, net als de stille zilveren hendel die de veiligheidsgordel binnen handbereik brengt. Had ik al gezegd dat de gekartelde pookknop? Weinig hutten zijn zo mooi.
Het dak is groot en langzaam te bedienen, ongeveer 25 seconden. Het opent niet tijdens het vliegen en de winddeflector moet handmatig worden geïnstalleerd. Een beetje ouderwets, maar zonder dat blijft de cabine vrij relaxed en verder niet slecht. De gesloten, smalle daklijn geeft de auto grote proporties en isoleert het interieur goed.
Er zijn opklapbedden met minder bekleding. Dit is de tweede generatie van de GTC en volgt met een paar kleine wijzigingen de coupé van bijna twee jaar geleden op. Zo bescheiden dat het destijds een beetje onderontwikkeld leek. Dit geldt vooral aan de buitenkant, waar scherpere lijnen een scherp visueel geheugen nodig hebben om ze van het origineel te onderscheiden.
Maar dit geldt nog meer op één belangrijk gebied: het bedieningsscherm. Dat deelt het met andere merken in de Volkswagen-groep, en zelfs twee jaar geleden was de modernisering niet op peil. Misschien maakt het niet uit, want andere indrukken zijn sterker. Er zijn tegenwoordig maar weinig auto's die trots zijn op hun gewicht, omdat ze elke mogelijke gram kwijtraken om het brandstofverbruik te verbeteren.
TECHNOLOGIE
Zeker, hij voelt beter gebalanceerd aan dan zijn neuszware voorganger, die alleen werd aangeboden met een enorme 6.0-liter 12-cilinder turbomotor. Deze verbeterde engine blijft beschikbaar voor nog eens $ 42,500. Maar zelfs voor een icoon dat van extremen houdt, lijkt het nu overdreven.
De 4.0-liter V8 met turbocompressor wordt gedeeld met Audi en ik had verwacht dat hij wat luider zou zijn, vooral met het dak open. Maar hij heeft voldoende vermogen voor een auto die gemakkelijk te besturen is dankzij het grote koppel bij lage toerentallen. GTC pakt snelheid op met onvermijdelijkheid, zoals een locomotief.
Dan is het makkelijk om de snelheidslimiet te overschrijden. Hij accelereert van 100 naar XNUMX km/u in vijf seconden, wat ongelooflijk snel is voor zo'n zware auto. Als teken van efficiëntie worden brandstofbesparende voorzieningen gebruikt, zoals directe injectie en de mogelijkheid om de helft van de cilinders tijdens het rijden uit te schakelen.
De nieuwe achttrapsautomaat helpt ook, hoewel het niet de snelst veranderende transmissie is. Acht - een geluksgetal voor Bentley - is ook het aantal zuigers op enorme remmen. Ze werken, gelukkig.
HET RIJDEN
Dus nog meer dan normaal kan Bentley andere auto's als speelgoed laten voelen. Hij heeft inhoud. Al na een paar honderd meter achter het stuur geeft deze stevigheid een badge uit. Geblinddoekt (gedachten-experiment!) Ik denk dat ik kan vertellen wat het is, gewoon door hoe het voelt op de weg. Er zijn maar weinig cabrio's die zo goed rijden, en slechts af en toe een lichte huivering herinnert je eraan dat dit een onvolmaakte wereld is. Eentje die je achteloos kunt negeren.
Omdat het asfaltimperialisme in hart en nieren is, geeft deze 2.4 ton wegende British Expeditionary Force de bestuurder een zekere branie op de weg. Je wordt een hun in een tropenhelm. Het is omdat het goed is om te rijden. Bentley beweert dat het 's werelds stijfste cabriolet is en de ophangingsingenieurs moeten enthousiast zijn geweest. Je voelt het gewicht in de bochten, maar het klaart de klus, en het chassis is verrassend dun en subtiel in de signalen die het naar de rijder stuurt. Enorme banden en vierwielaandrijving, verdeeld in een verhouding van 40:60 voor en achter, dragen bij aan de belangrijkste mogelijkheden. Als je snel rijdt, heb je het gevoel dat je hebt geleerd hoe je met gevulde ballen moet jongleren.
VERDICT
Ik heb op deze pagina's al toegegeven dat ik niet van cabrio's houd. Maar nu begrijp ik dat het het ene uiterste of het andere moet zijn. Als ik verbinding wil maken met de natuur, moet het hardcore zijn. Of hedonistisch. En er zijn er maar weinig die het zo goed doen als deze Bentley GTC.
