Buick en de Australische Gone Beauty
De Buick Roadster uit 1929 werd gebouwd in Australië.
Maar wat u waarschijnlijk niet weet, is dat Buicks in de begindagen van de autoproductie in Australië in dit land exclusief voor Australiërs werden gemaakt.
Eén van die auto's is het Buick Roadster-model uit 1929 van John Gertz uit '24. Hij is niet alleen een groot fan van het merk, maar ook van de auto in het algemeen.
Er zijn veel mensen in de auto-industrie die zoveel over een merk weten dat ze dit allemaal gemakkelijk in een boek zouden kunnen vastleggen. En in plaats van er alleen maar over te praten, besloot Gerdts het te doen.
Hij en mede-Buick-liefhebber Eric North hebben een boek geschreven, Buick: The Australian Story, dat binnenkort zal verschijnen.
Gertz heeft door de jaren heen vier Buicks in zijn bezit gehad als verzamelaar. Hij kocht zijn eerste in 1968, op 32-jarige leeftijd. Hij heeft nu nog twee modellen over en als vintage-fan is hij dol op zijn roadster. Het is een liefde die niet alleen gebaseerd is op haar verbluffende uiterlijk, maar ook op haar verhaal.
“Deze specifieke carrosserie is nooit door Buick in Amerika gebouwd, maar hier door Holden Motor Body Builders”, zegt hij.
"Ik heb zijn verhaal achtervolgd en er zijn nog dertien bevestigde exemplaren in verschillende stadia van herstel, maar er zijn er nog maar vijf onderweg."
Voor zover zij konden nagaan, werden er slechts 186 van deze modellen geproduceerd, en Gertz kon een afbeelding opsporen van roadster-carrosserieën die in 1929 van de productielijn rolden in de fabriek in Woodville, Adelaide, wat een heel ander tijdperk laat zien.
Hoewel General Motors Holden pas in 1931 bezat, was Holden Motor Body Builders het enige bedrijf dat in Australië auto's produceerde voor het oude Amerikaanse autobedrijf.
Gertz, die zijn model 25 jaar geleden kocht, zegt dat hij werd aangetrokken door het kleinere formaat en zijn liefde voor het merk. De auto was van een vriend die hem begon te restaureren, maar besloot dat hij een later model wilde.
Daarom voegde Gerdts het toe aan zijn collectie, in de veronderstelling dat hij er na zijn pensionering aan zou kunnen werken.
Er was veel werk aan de winkel en Gerdts voltooide de volledige restauratie in 12 jaar.
“Mijn vriend heeft iets gedaan, maar niet veel”, zegt hij. “Ik heb hier veel voor gedaan.”
“Sommige dingen kun je niet alleen doen, maar alles wat ik kon doen, heb ik gedaan. Bij deze dingen schrijf je nooit op hoeveel je uitgeeft, anders voel je je te schuldig.”
Tegenwoordig rijden niet veel mensen ermee, aangezien hij ook een Electra Park Avenue-coupé uit 1978 bezit, het topmodel. Volgens hem is dit nieuwe model makkelijker te besturen over lange afstanden.
Maar het feit dat hij er niet vaak mee rijdt, betekent niet dat hij binnenkort zijn 4.0-liter zescilinder roadster aan de kant zal zetten.
“Het is een oldtimer en hij is best comfortabel, je rijdt overal in de hoogste versnelling”, zegt hij. “Het is niet te snel, 80-90 km/u is de maximumsnelheid. En het is felrood, dus het trekt de aandacht.”
Gerdts zegt dat de auto niet veel geld waard is, maar wil de prijs niet noemen, aangezien het al 16 jaar geleden is dat hij een soortgelijke verkocht.
'Voor wat je hiervoor krijgt, zou je een redelijke nieuwe middenklasseauto kunnen kopen.'
Herdtz' passie voor Buicks begon als kind.
De vader van zijn vriend had er een.
"Ik hou van vroege auto's, antieke auto's en oude auto's, ze zijn al mijn jaren mijn passie", zegt hij.
Als stichtend lid van de Buick Club of Australia zegt Gerdts dat hij zeer betrokken was bij de Buick-beweging.
Hij zegt dat zijn familie altijd betrokken is geweest bij oldtimers, en dat een van zijn favoriete Buicks werd gebruikt voor de bruiloften van zijn twee dochters.
Hij zegt dat Buicks vroeger een beetje op de Mercedessen van hun tijd leken; betaalbare dure auto. Dit waren de auto's waarin premiers en premiers reden. 445 waren in de jaren twintig niet goedkoop. Gertz zegt dat je twee Chevrolets kunt kopen voor de prijs van een Buick.
De productie van Buick in Australië stopte toen de eerste Holdens met de productie begonnen, en General Motors voerde het beleid dat er alleen Holdens in Australië zouden zijn.
En toen in 1953 in de Verenigde Staten modellen met het stuur rechts werden stopgezet, werd het moeilijker om auto's hierheen te vervoeren, omdat ze moesten worden omgebouwd voor gebruik in dit land. Dus hoewel de aanwezigheid van Buick in Australië langzaam afneemt, zoals Gerdts laat zien, is hij zeker niet dood.
Momentopname
Buick Roadster-model 1929 '24
Prijs is nieuw: pond stg. 445, ongeveer 900 dollar
Kosten nu: rond de $ 20,000- $ 30,000
Vonnis: Er zijn niet veel Buick roadsters meer, maar deze auto, gemaakt in Australië voor Australiërs, is een echt pareltje.
