leger patrouille

Artistieke visie van de patrouille tijdens de vlucht met hangende uitrusting.

Na jarenlang gebruik door het Franse leger van het in 2005 in gebruik genomen onbemande verkenningssysteem SDTI (Système de drone tactiques intérimaire), werd besloten een nieuw systeem van dit type aan te schaffen: SDT (Système de drone tactique). . De wedstrijd, aangekondigd in het najaar van 2014 door het directoraat-generaal Bewapening (Direction Générale de l'Armement - DGA), werd bijgewoond door twee bedrijven: het Franse bedrijf Sagem (sinds mei 2016 - Safran Electronics & Defence) en het Europese concern Thales. De eerste bood de Patroller, voor het eerst geïntroduceerd in 2009, de tweede - de Watchkeeper-camera, al bekend en ontwikkeld voor het VK. Het Franse ontwerp heeft eerder verschillende testvluchten ondergaan, waaronder testen in het civiele luchtruim in november 2014. De wachter, hoewel hij al een vuurdoop had in Afghanistan, voerde op 30 september 2015 dit soort tests uit.

Op 4 september 2015 dienden beide organisaties hun definitieve voorstellen in. De beslissing over de keuze van de leverancier zou eind december 2015 worden genomen door het CMI (Comité Ministériel d'Investissement, Investeringscommissie van het Ministerie van Defensie). Op 1 januari 2016 is de uitspraak bekend gemaakt over de leverancier van het SDT-systeem voor de Armée de terre - na het testen van beide machines, werd bij besluit van de DGA en STAT (Section method de l'armée de terre, chef technische diensten van de grondtroepen) gekozen voor het Patroller Sagema-systeem. De rivaliserende Watchkeeper of Thales (eigenlijk de Britse tak van het Thales UK-concern), de onbetwiste favoriet in dit proces, verloor onverwachts. Safran zal uiteindelijk tegen 2019 twee SDT's leveren, elk bestaande uit vijf vliegende camera's en één grondstation. Nog eens vier apparaten en twee stations zullen worden gebruikt voor operatortraining en als reserve van apparatuur (zo zullen er in totaal 14 UAV's en vier stations worden gebouwd). Het winnende bedrijf zorgt er ook voor dat de apparatuur gedurende 10 jaar in goede staat verkeert (MCO - Maintien en condition opérationnelle). Er werd bevestigd dat het besluit over de resultaten van de aanbesteding op 20 januari van dit jaar naar de bieders was gestuurd en tegelijkertijd werd aangekondigd dat het in februari officieel door MMK zou worden bevestigd. De doorslaggevende factor was natuurlijk het feit dat zelfs 85% van Patroller in Frankrijk zal worden gecreëerd, terwijl in het geval van Watchkeeper dit aandeel slechts 30÷40% zal zijn. Het contract zal naar verwachting meer dan 300 nieuwe banen opleveren. Natuurlijk werd deze beslissing ook beïnvloed door het mislukken van het Engels-Franse programma om de militair-technische samenwerking te versterken. Als de Britten de Franse RVI/Nexter VBCI (nu KNDS) hadden besteld waar ze eerder interesse in hadden getoond, hadden de Fransen waarschijnlijk gekozen voor de Watchkeepers.

Het onbemande luchtvaartuig Patroller, dat de basis vormt van het SDT-systeem, is gebaseerd op een eenvoudig, betrouwbaar en in massa geproduceerd ontwerp - de Stemme Ecarys S15 bemande motorzweefvliegtuig. Het kan tot 20 uur in de lucht blijven en de maximale vlieghoogte is 6000 m. Het apparaat met een gewicht van 1000 kg kan een laadvermogen tot 250 kg dragen en met een snelheid van 100÷200 km/u bewegen . . Uitgerust met een geavanceerde Euroflir 410 opto-elektronische kop, zal het in staat zijn om zowel dag als nacht verkenningsmissies uit te voeren. De eerste Patrollers worden in 2018 geleverd. Voor veel waarnemers kwam de keuze voor Sagems offer als een grote verrassing. Het winnende concern, Thales, heeft tot nu toe meer dan 50 van zijn platforms geleverd als onderdeel van een programma dat is gelanceerd voor de behoeften van het Britse leger, en Watchkepeer heeft ook met succes zijn vuurdoop doorstaan ​​tijdens operaties boven Afghanistan in 2014.

Op 5 april 2016 werd in Montlucon, in de fabriek van Safran Electronics & Defense, een ceremonie gehouden om een ​​contract te ondertekenen voor de aankoop van een SDT-systeem voor de landstrijdkrachten van de strijdkrachten van de Franse Republiek. Het contract werd aan de leverancierskant ondertekend door Philippe Peticolin, president van Safran, en aan de DGA-kant door zijn CEO Vincent Imbert. De contractwaarde bedraagt ​​350 miljoen euro.