Ontsteking en katalysator
Een defect ontstekingssysteem kan de katalysator en uitlaatdemper vernielen. Start de motor van uw auto direct?
Drie soorten ontstekingssystemen worden gebruikt in moderne voertuigen met moderne ontstekingssystemen met hoge vonkenergie. Het ontstekingssysteem, uitgerust met bobines die direct op de bougies zijn geplaatst, is modern en betrouwbaar, terwijl de oplossing met onafhankelijke bobines en hoogspanningskabels wijdverspreid is. Traditionele oplossing met één bobine, klassieke verdeler en 
met hoogspanningskabels behoren tot het verleden. Ontstekingssystemen worden bestuurd door een computer die de ontstekingskaart en andere informatie opslaat die nodig is voor de juiste werking van de aandrijving.
Tegenwoordig zijn ontstekingssystemen zeer goed gemaakt en beschermd tegen vocht, dus ze zijn zeer betrouwbaar. Storingen en defecten komen minder vaak voor dan voorheen, maar zijn nog niet helemaal verholpen. Dit geldt met name in gevallen van "zuinig gebruik", waarbij de aanbevelingen van de fabrikant voor het vervangen van componenten niet worden opgevolgd of vervangingsmiddelen van lage kwaliteit worden gebruikt. Daarom zijn er in moderne auto's startproblemen, misbaksels of het ontbreken van een soepele overgang van lage naar hoge snelheden. Deze problemen kunnen worden veroorzaakt door defecte bobines, versleten bougiekabels met lekke banden of defecte bougies. Als er een storing is in de regelcomputer, wordt er in de regel geen ontstekingsvonk gegenereerd en draait de motor niet.
Hoewel de uitlaatsystemen van auto's verstoken waren van een katalysator en lambdasondes, hadden de beschreven mankementen geen ernstige gevolgen. Tegenwoordig heeft het ontstekingssysteem ook invloed op de prestaties en duurzaamheid van de uitlaat. Dit geldt met name voor oplossingen waarin een katalysator met een keramische kern is gebruikt. De kern is onderhevig aan mechanische schade veroorzaakt door plaatselijke oververhitting, aangezien het lucht-brandstofmengsel, dat niet goed is verbrand in de motorcilinders, wordt ontstoken door hete katalysatorfragmenten. Het keramische materiaal van de katalysator wordt eerst door de kanalen vernietigd en brokkelt vervolgens af tot stukjes, die met de uitlaatgassen worden meegevoerd en na de katalysator in de geluiddempers terechtkomen. Sommige kamers in de geluiddemper zijn gevuld met minerale wol en daarin worden katalysatordeeltjes afgezet, waardoor de doorgang van gassen wordt verhinderd. Het einde is zodanig dat de katalysator zijn taken niet meer uitvoert en de geluiddempers verstopt raken. Hoewel de componentenbehuizingen niet onderhevig zijn aan corrosie en het systeem is afgedicht, gaat het indicatielampje op het instrumentenpaneel branden om een storing aan te geven. Bovendien maken katalysatordeeltjes lawaai in de behuizing en uitlaatpijpen.
Het is de moeite waard eraan te denken dat het voortijdig vervangen van bougies, ontstekingskabels of andere elementen van het ontstekingssysteem door de autobezitter en tolerantie voor moeilijk starten of ongelijkmatige werking van de motor kan leiden tot kostbare vervanging van de katalysator en onderdelen van het uitlaatsysteem. Stel de reparatie niet uit als het ontstekingssysteem niet goed werkt. De eerste tips over dit onderwerp staan al in de gebruiksaanwijzing van de auto. Als de motor na verschillende pogingen op een werkend voertuig niet start, neem dan contact op met een servicecentrum om de oorzaak te achterhalen en ga niet verder met het tornen van de krukas totdat deze is voltooid. Het goede nieuws is dat de markt voor reserveonderdelen katalysatoren van goede kwaliteit biedt tegen prijzen die drie keer zo laag zijn als de originele katalysatoren bij de dealer.
