Geef voorrang aan de snelweg

Het probleem met de Austin Highway was dat het uniform in 1962 verouderd was.

Dit is een auto, geen snelweg in Texas, maar zijn pluche broer Wolseley 24/80. En voordat je het vraagt, 24/80 betekent 2.4 liter en 80 pk. (dat is 59 kW in de huidige valuta).

De Freeway/Wolseley zescilindercombinatie is ontwikkeld omdat in 1962 de British Motor Company (BMC) de verkoopstrijd verloor van Holden, Falcon en Valiant met hun 1.6-liter viercilinder Austin A60, Morris Oxford en Wolseley 15 Brits geïnspireerde en beslist ondermaatse motoren. . /60. Dit trio is sinds hun vrijlating in 1959 nauwelijks veranderd.

Omdat er geen geld was om een ​​nieuwe motor te ontwikkelen, voegden lokale BMC-ingenieurs gewoon twee cilinders toe aan een bestaande viercilindermotor, waardoor het vermogen met 35% toenam.

Marketeers noemden de 2.4-liter motor de "blauwe streep" en de reclameslogan spoorde klanten aan om "voorrang te geven aan de snelweg".

Wat potentiële klanten eigenlijk deden, was regelrecht naar een Holden-, Ford- of Chrysler-dealer gaan, en BMC's droom van een bloeiend verkoopbedrijf kwam niet uit. Na slechts 27,000 exemplaren te hebben verkocht, eindigde de productie in 1965 op 154,000. Ter vergelijking: Holden verkocht 18 EJ-modellen in slechts XNUMX maanden.

Het probleem met de snelweg was dat de vorm in 1962 verouderd was. De Italiaanse stijlgoeroe Batista Pininfarina ontwikkelde het oorspronkelijke ontwerp halverwege de jaren vijftig. Hij gaf de BMC-auto's licht omwikkelde voorruiten en bescheiden staartvinnen. Het probleem was dat de snelweg in 1950 te hoog, te smal en te 1962-achtig was in vergelijking met zijn langere, kortere, bredere, stijlvollere en krachtigere concurrenten.

Houd er rekening mee dat Pinnifarina profiteerde van het BMC-ontwerp. Hij gebruikte hetzelfde stylingsjabloon voor de Peugeot 404, de Lancia Flaminia uit 1957 en de Ferrari 250GT Pininfarina. Als je me niet gelooft, kijk dan eens naar de Peugeot 404 en Freeway. Beide zijn afkomstig uit dezelfde koekjessnijder. Als alternatief kunt u Google gebruiken. Er zijn websites gewijd aan dit onderwerp!

Liefhebbers van snelwegen noemen de auto's "BMC Farinas" en je zult versteld staan ​​van de kracht van hun volgelingen en talloze aanhangers. Ga naar een 'All-British' Automobile Club-show en ik garandeer je dat het meest productieve merk op de show, met de meest enthousiaste supporters, BMC's in Farina-stijl zullen zijn.

David Burrell, redacteur www.retroautos.com.au