"Mysterieuze" ontmoetingen van WOI-schepen

Wilk voor de oorlog nog met de letter W op de kiosk. In het VK droeg hij de tactische badge 64A. Foto's van de NAC-collectie

De geschiedenis van de gevechten van Poolse oorlogsschepen tijdens de Tweede Wereldoorlog bevat nog steeds veel geheimen die blijven fascineren en het onderwerp zijn van onderzoek door historici. Onder hen zijn tal van contacten met Duitse schepen. Sommige die tijdens de vijandelijkheden zijn aangetroffen (deze ontmoetingen eindigden niet altijd in een gevecht) zijn nog niet geïdentificeerd en er is nog niet over geschreven in de zeeliteratuur. De geleidelijk verkregen archiefinformatie maakt het echter mogelijk om op zijn minst enkele van deze "witte vlekken" in de geschiedenis van de Poolse marine te verklaren.

Het artikel is bedoeld om in ieder geval enkele van deze nog onbekende bijeenkomsten toe te lichten. Sommigen van hen konden, met een beetje geluk, de Poolse matrozen serieus succes brengen, anderen waren het de Duitsers die faalden in hun pogingen om de Poolse eenheden en de hen begeleidende geallieerde schepen aan te vallen.

Wolfs ongebruikelijke kans

Een artikel dat in februari in Mortz werd gepubliceerd, legde het verhaal uit van de dood van comm. Tweede luitenant Bohuslav Kravchik. De auteur benadrukte dat Kravchik verwachtte indrukwekkend succes te behalen op zijn schip. Onlangs bleek dat de commandant geen idee had hoe dicht hij bij hem was tijdens een van de laatste missies van de Wolf.

We hebben het over gevechtspatrouilles die begonnen op 17 november 1940. In die tijd was de technische staat van het leggen van mijnen onder water erg slecht, zoals blijkt uit de gebeurtenissen van de hele patrouille - van het allereerste begin tot het einde. Dit was ook de reden voor de groeiende "splitsingen" tussen de commandant en zijn bemanning. De meeste matrozen wilden op een nieuw schip dienen, meer gevechtsgereed en met meer kans op succes, en niet op een schip dat een gevaar vormde voor de bemanning zelf, want ook zonder gevechtscontacten op de Volk ging er vaak iets mis .

In het geval van een continue en langdurige beschieting van eventuele vijandelijke oppervlakte-eenheden, is het niet bekend of het schip, dat zo kwetsbaar is voor schade, in staat zal zijn om terug te keren naar de basis. Kravchik wilde echter lange tijd niet bezwijken voor de kracht van dergelijke argumenten.

De wolf werd naar de sector ten westen van Bergen gestuurd, maar toen hij om 14 uur vertrok, maakte hij een valse start. Door het uitvallen van de motortelegraaf en de radiozender moest hij drie uur later terugkeren. De vlucht werd na reparatie op 30 november hervat. Vanaf het middaguur lag het schip de volgende 18 uur onder water. Er bleek water in de rechter diesel te zijn gekomen via een lekkende uitlaatdemper. Een kortsluiting in de installatie leidde 's avonds tot automatische activering van het akoestisch alarm.

De volgende dag, terwijl Wilk op weg was naar zijn sector aan de oppervlakte, werd hij om 06:12 opgemerkt door een Duits vliegtuig, met machinegeweren vanaf een afstand van 200 m en gedwongen een noodduik te maken. Op een diepte van 20 meter wachtten ze nog 40 minuten voordat het schip weer boven water kwam en zijn reis vervolgde. Naast talloze treffers van machinegeweren zijn er al lekkages in beide geluiddempers, een hoog waterpeil in de ruimen en het doorsijpelen ervan in het dieselcompartiment opgemerkt. Tegelijkertijd werden ernstige slijtage van de batterijen en hun onbevredigende toestand vastgesteld. Het afvoeren van water (vermengd met dieselbrandstof uit het dieselcompartiment liet het schip een spoor achter op het oppervlak. Bouten barsten op de koppen van beide dieselmotoren, in lekkende geluiddempers en in defecte afvoerpompen.) van de werking van het schip, met name de navigatie .

Storingen bleven zich herhalen, zo waren er de volgende dag problemen met de motoren. Krawczyk was echter van plan zijn activiteiten voort te zetten, vooral toen het schip radio-informatie ontving over de bewegingen van onderzeeërs die het Wilk-operatiegebied naderden (westelijk en iets onder Bergen). Dit bericht is ontvangen op de ochtend van 22 november om 09:40. Al snel werden de geluiden van de schroeven van een klein vaartuig aan bakboord ontdekt. Bij Wilk werden de motoren stopgezet en de bewaking verhoogd. De vijand zou slechts een paar honderd meter van het Poolse schip zwemmen, maar door de periscoop was hij, als de zee erg slecht was, helemaal niet zichtbaar. Het type van het waargenomen doel (dat werd gevolgd door afluisteren) veranderde zeer snel en al snel had de Wolf een vijand van stuurboord. Het was niet duidelijk of het reservoir werd gepatrouilleerd door een onderzeeër of een kleine vijandelijke oppervlakte-eenheid. Dit laatste zou worden aangegeven door het feit dat het in het gebied zweefde waar Wilk zich bevond en om 15:10 uur werd gehoord. De strijd vond echter niet plaats.