Kan Alfa Romeo weer groot worden? Wat het legendarische merk moet doen om te concurreren met Tesla in Italië | Mening

De nieuwe kleine SUV Tonale is onze eerste blik op de toekomst van Alfa Romeo, maar is het een stap in de verkeerde richting?

Alfa Romeo's eerste grote stap sinds de overname onder de Stellantis-paraplu was de late lancering van de Tonale vorige week. De komst van deze kleine SUV brengt het aanbod van het Italiaanse merk op drie modellen, naast de middelgrote Giulia sedan en de Stelvio SUV.

De Tonale ziet er stijlvol uit en brengt elektrificatie naar het legendarische merk terwijl het zich voorbereidt op een enorme transitie in de komende jaren, maar het is onwaarschijnlijk dat hij de besturen van BMW of Mercedes-Benz zal laten schrikken.

Voor sommigen van jullie zal dit een vreemd concept lijken: waarom zouden BMW en Mercedes zich druk maken over een relatief klein merk als Alfa Romeo, dat het grootste deel van de afgelopen twintig jaar een paar aangeklede Fiat-hatchbacks heeft verkocht?

Dat komt omdat Alfa Romeo tientallen jaren lang het Italiaanse antwoord was op BMW, een bedrijf dat technisch innovatieve en dynamische premiumauto's produceerde. Het enige probleem is dat het zo'n veertig jaar geleden is sinds die "goede oude tijd" voor Alfa Romeo.

Hoe herontdekt Alfa Romeo zijn magie en wordt het weer een geweldig merk? Het antwoord ligt waarschijnlijk niet in de presentatie van een compacte SUV. De Tonale ziet er mooi uit, maar als BMW's line-up zou bestaan ​​uit de 3 Serie, X3 en X1, zou het eerlijk zijn om te zeggen dat het niet de luxe auto zou zijn die het nu is.

Het probleem voor Alfa Romeo is dat het op dit punt in zijn evolutie te moeilijk (en te duur) is om concurrenten als BMW, Benz en Audi te evenaren. Dus moet Alfa Romeo-CEO Jean-Philippe Impartaro, die de Stellantis installeerde, buiten de gebaande paden denken en een strategie bedenken die hem opnieuw een aantrekkelijk voorstel zal maken in het drukke luxeautosegment.

Gelukkig heb ik een paar ideeën, Jean-Philippe.

Hij heeft al aangekondigd dat het merk in 2024 zijn eerste volledig elektrische model zal lanceren en tegen het einde van het decennium een ​​volledig elektrische serie zal introduceren. Mijn zorg is dat deze nieuwe EV-modellen geen aantrekkelijke auto's zullen zijn, ondanks de plannen van Audi, BMW en Mercedes om een ​​breed scala aan EV's te produceren, waarvan er vele al bestaan.

Dit is de reden waarom Impartaro en zijn team moedig moeten zijn en iets radicaal nieuws moeten doen en moeten stoppen met proberen te concurreren met de Duitse Grote Drie. In plaats daarvan zou Tesla een beter doelwit zijn, een kleiner, meer boetiekmerk met een loyale en gepassioneerde aanhang (wat Alfa Romeo vroeger had).

Impartaro hintte zelfs op een dergelijk plan bij de lancering van de Tonale en zei dat hij graag een cabrioletmodel terug zou willen brengen in de geest van de iconische Duetto. Hij sprak ook over het nieuw leven inblazen van het GTV-naamplaatje, wat een no-brainer zou moeten zijn (zolang het maar op een fatsoenlijke auto staat).

Nu Alfa Romeo nog maar één radertje is in de grotere Stellantis-machine, zullen grotere merken (althans in het buitenland) zoals Peugeot, Opel en Jeep zich moeten concentreren op volume, terwijl het Italiaanse merk zijn energie steekt in het creëren van verbluffende auto’s die teruggrijpen op zijn roem. . dagen.

Wat dacht je van een volledig elektrisch GTV-trio en een Duetto-sportcoupé en cabriolet met een supercarheld als de grotere, beter op batterijen werkende 4C? Gezien de flexibiliteit van EV-platforms zou je ze waarschijnlijk alle drie op een redelijk vergelijkbare architectuur kunnen bouwen en dezelfde aandrijflijntechnologie kunnen gebruiken.

Uiteraard moeten naast deze modellen modellen als de Tonale, Giulia en Stelvio (vooral hun EV-vervangers) verschijnen. Dit zou Alfa Romeo een line-up geven die kan wedijveren met de Tesla Model 3, Model Y, Model X en (uiteindelijk) de Roadster, maar met de cache die voortkomt uit het feit dat het een veel ouder merk is en deel uitmaakt van een autoconglomeraat.

Is wat ik voorstel het meest winstgevende plan op de korte termijn? Nee, maar het is een langetermijnvisie, en dat zou belangrijk moeten zijn voor een merk dat 111 jaar oud is, maar het de afgelopen veertig jaar moeilijk heeft gehad.

Wat Alfa Romeo onder Stellantis ook doet, het moet een duidelijk plan zijn dat, in tegenstelling tot de laatste paar grote visies, ook daadwerkelijk wordt uitgevoerd. Anders gaat dit ooit zo geweldige merk een onzekere toekomst tegemoet.