Geruchten over ruimteverkenning zijn sterk overdreven.

Toen het Russische transportvoertuig Progress M-5M op 28 juli met succes aanmeerde bij een knooppunt op het internationale ruimtestation ISS (1) en de bemanning van vitale voorraden voorzag, ondervonden degenen die zich zorgen maakten over zijn lot een daling van de hartslag. De bezorgdheid over het toekomstige lot van ruimteverkenning bleef echter bestaan ​​- het blijkt dat we problemen hebben met schijnbaar "routinematige" vluchten in een baan om de aarde.

1. Het schip "Progress" afgemeerd aan het ISS

Er was meer dan 3 ton vracht aan boord van de Progress. Het schip had onder meer 520 kg drijfgas nodig om de baan van het station te veranderen, 420 kg water, 48 kg zuurstof en lucht, en nog eens 1393 kg droge lading, inclusief voedsel, uitrusting, batterijen, verbruiksgoederen (inclusief medicijnen). ) en reserveonderdelen. De lading beviel de bemanning, aangezien de stemming na de crash van de Falcon 9-raket met de Dragon-capsule gevuld met lading (2) nogal somber was.

Dit soort missies is al jaren routine. Ondertussen zorgden de crash van een particuliere Falcon 9-raket en eerdere problemen met een Russische capsule ervoor dat de leveringsproblemen voor Internationaal Ruimtestation (ISS) werd plotseling dramatisch. De Progress-missie werd zelfs kritiek genoemd, omdat een reeks mislukkingen in bevoorradingsexpedities de astronauten dwongen te vluchten.

Er waren niet meer dan drie of vier maanden aan boord van het ISS voordat het Russische voedselschip naderde. In het geval van een Russische transportstoring, zou de H-16B-raket op 2 augustus met het Japanse HTV-5-transportschip opstijgen, maar dit zou de laatste vlucht in de nabije toekomst zijn. Vluchten naar het ISS worden naar verwachting niet hervat in december Zwaancapsule.

2Falcon 9 raketcrash

Na de succesvolle levering van goederen door de Russische Progress - op voorwaarde dat de goederen in augustus op tijd werden afgeleverd door het Japanse schip HTV-5 - zou de aanwezigheid van mensen op het station tegen het einde van dit jaar moeten zijn verzekerd. Opdringerige vragen verdwijnen echter niet. Wat is er met onze ruimtetechnologie gebeurd? De mensheid, die bijna een halve eeuw geleden naar de maan vloog, verliest nu het vermogen om gewone vracht in een baan om de aarde te brengen?!

Musk: We weten nog niet wat er is gebeurd

In mei 2015 verloren de Russen het contact met de M-27M die naar het ISS vloog, dat een paar dagen later op aarde neerstortte. In dit geval begonnen de problemen hoog boven de aarde. Het was onmogelijk om het schip onder controle te krijgen. Hoogstwaarschijnlijk werd het ongeval veroorzaakt door een botsing met de derde trap van zijn eigen raket, hoewel Roscosmos nog geen gedetailleerde informatie heeft verstrekt over de redenen. Het is echter bekend dat de pre-orbitaal ontoereikend was en dat de Progress bij het loslaten begon te draaien zonder de controle terug te krijgen, hoogstwaarschijnlijk als gevolg van een botsing met deze derde trap van de raket. Dit laatste feit zou worden aangegeven door een wolk van puin, ongeveer 40 elementen, nabij het schip.

3. Antares-raketcrash in oktober 2014.

Een reeks storingen in de bevoorrading van de ISS-stations begon echter nog eerder, eind oktober 2014. Even na de lancering van de CRS-3/OrB-3-missie met het privéschip Cygnus, explodeerden de motoren van de eerste trap. Raketten Antares (3). Tot nu toe is de exacte oorzaak van het ongeval niet vastgesteld.

Op het moment dat de noodlottige Progress M-27M begin mei zijn leven in de atmosfeer van de aarde in een lage baan om de aarde beëindigde, was de behoorlijk succesvolle CRS-6 / SpX-6 logistieke missie onder leiding van SpaceX aan de gang. op het ISS-station. Het leveren van de broodnodige vracht aan het ISS-station in juni tijdens een andere SpaceX-missie, CRS-7/SpX-7, werd als een prioriteit gezien. SpaceX - Dragon - werd al beschouwd als een "betrouwbare" en geloofwaardige oplossing, in tegenstelling tot de twijfelachtige betrouwbaarheid van Russische schepen (waarvan deelname aan missies naar het ISS politiek steeds minder aantrekkelijk wordt).

Daarom was wat er op 28 juni gebeurde, toen de Dragon's Falcon 9-raket explodeerde in de derde minuut van de vlucht, een klap voor de Amerikanen en het Westen, waardoor velen in een defaitistische stemming kwamen. De eerste hypothesen na een ongeval suggereerden dat deze situatie werd veroorzaakt door een plotselinge drukverhoging in de LOX-tank van de tweede trap. Deze 63 meter lange raket heeft sinds zijn debuut in 2010 al achttien succesvolle vluchten gemaakt.

Elon Musk (4), SpaceX-CEO, in een interview met de media een paar dagen na de crash, gaf hij toe dat de verzamelde gegevens moeilijk te interpreteren zijn en dat de reden complex lijkt: “Wat daar ook is gebeurd, niets was duidelijk en eenvoudig. (…) Er is nog steeds geen consistente theorie om alle data te verklaren.” Ingenieurs beginnen de mogelijkheid te onderzoeken dat sommige gegevens gewoon niet waar zijn: "Bepaal of een van de gegevens een fout bevat, of kunnen we dit op een of andere manier coherent verklaren."

Nederlagen tegen de achtergrond van de politiek

Het zou beter zijn voor SpaceX en het hele Amerikaanse ruimteprogramma als de oorzaken van het ongeluk zo snel mogelijk worden gevonden. Particuliere bedrijven zijn een zeer belangrijk onderdeel van NASA's ruimteplannen. In 2017 moet het vervoer van mensen naar het internationale ruimtestation ISS volledig door hen worden overgenomen, namelijk SpaceX en Boeing. Bijna $ 7 miljard aan NASA-contracten moeten de in 2011 buiten dienst gestelde spaceshuttles vervangen.

De keuze voor SpaceX door Elon Musk, een bedrijf dat sinds 2012 raketten en vrachtschepen aan het station levert, kwam niet als een verrassing. Haar ontwerp van de DragonX V2 (5) bemande capsule, ontworpen voor maximaal zeven personen, is vrij beroemd. Tests en de eerste bemande vlucht waren gepland tot 2017. Maar het grootste deel van de $ 6,8 miljard gaat naar Boeing (SpaceX zal naar verwachting "slechts" $ 2,6 miljard ontvangen), dat samenwerkt met het door Amazon opgerichte raketbedrijf Blue Origin LLC. baas Jeff Bezos. Boeing-ontwikkelingscapsule – (CST)-100 – biedt ook plaats aan maximaal zeven personen. Boeing zou de BE-3-raketten van Blue Origin of de Falcons van SpaceX kunnen gebruiken.

5. Bemande capsule DragonX V2

Natuurlijk zit er een sterke politieke connotatie in dit hele verhaal, aangezien de Amerikanen zich willen bevrijden van de afhankelijkheid van de Russische Vooruitgang en Sojoez in orbitale logistieke missies, dat wil zeggen, in de levering van mensen en vracht aan het ISS. De Russen willen dit op hun beurt graag blijven doen, niet alleen om financiële redenen. Ze hebben echter zelf de afgelopen jaren nogal wat ruimtestoringen geregistreerd en het recente verlies van Progress M-27M is niet eens de meest spectaculaire mislukking.

Afgelopen zomer, kort na de lancering vanaf het Baikonoer-kosmodrome, stortte een Russisch Proton-M(150)-lanceervoertuig ongeveer 6 km boven de aarde neer, met als taak de Express-AM4R-telecommunicatiesatelliet in een baan om de aarde te lanceren. Het probleem ontstond na negen minuten vliegen tijdens de lancering van de derde trap van de raket. Het hoogtesysteem stortte in en de fragmenten vielen in Siberië, het Verre Oosten en de Stille Oceaan. Raket "Proton-M" faalde opnieuw.

Eerder, in juli 2013, crashte ook dit model, waardoor de Russen maar liefst drie navigatiesatellieten verloren ter waarde van zo'n 200 miljoen dollar. Kazachstan voerde vervolgens een tijdelijk verbod in op Proton-M vanaf zijn grondgebied. Nog eerder, in 2011, liep de Russische missie uit op een klinkende mislukking. Phobos-Grunt-sonde op een van de manen van Mars.

6. Vallende fragmenten van de raket "Proton-M"

Particuliere ruimtevaartsector hard geraakt

"Welkom bij de club!" - dit is wat het particuliere ruimtevaartbedrijf Orbital Sciences, zowel de Amerikaanse NASA met een lange geschiedenis van rampen en mislukkingen, als Russische ruimteagentschappen zou kunnen zeggen. De eerder genoemde explosie van de Antares-raket met de Cygnus-transportcapsule aan boord was de eerste dergelijke spectaculaire gebeurtenis die de particuliere ruimteonderneming trof (de tweede was het geval van Falcon 9 en Dragon in juni van dit jaar). Volgens informatie die later verscheen, werd de raket opgeblazen door de bemanning toen ze zich realiseerden dat deze ernstig dreigde te falen. Het idee was om het gebied van mogelijke schade aan het aardoppervlak te minimaliseren.

In het geval van Antares stierf niemand en raakte niemand gewond. De raket moest het Cygnus-ruimtevaartuig met twee ton voorraden naar het internationale ruimtestation ISS brengen. NASA zei dat zodra de oorzaken van deze gebeurtenis zijn vastgesteld, de samenwerking met Orbital Sciences zal worden voortgezet. Het tekende eerder een contract van $ 1,9 miljard met NASA voor acht leveringen aan het ISS, met de volgende missie gepland voor december 2015.

Een paar dagen na de explosie van Antares stortte het toeristische ruimtevliegtuig Virgin Galactic SpaceShipTwo (7) neer. Volgens de eerste informatie vond het ongeval niet plaats door een motorstoring, maar door een storing in het "rolroersysteem" dat verantwoordelijk was voor de afdaling naar de aarde. Het ontwikkelde zich voortijdig voordat de machine vertraagde tot het ontwerp Mach 1,4. Dit keer kwam echter een van de piloten om het leven. Het tweede slachtoffer is naar het ziekenhuis gebracht.

Het hoofd van Virgin Galactic, Richard Branson, zei dat zijn bedrijf niet zal stoppen met werken aan suborbitale toeristenvluchten. Mensen die eerder kaartjes hadden gekocht, begonnen echter te weigeren vluchten met een lage baan om de aarde te boeken. Sommigen vroegen om een ​​terugbetaling.

Particuliere bedrijven hadden grootse plannen. Voordat de ISS-bevoorradingsraket ontplofte, wilde Space X hem naar een hoger niveau tillen. Hij probeerde een waardevolle raket terug te brengen, die, nadat hij in een baan om de aarde was gelanceerd, veilig moest landen op een offshore-platform dat werd gebufferd door speciale aandrijvingen. Geen van deze pogingen was succesvol, maar elke keer, volgens officiële rapporten, "was het dichtbij".

Nu wordt de ontluikende ruimtevaart "business" geconfronteerd met de harde realiteit van ruimtereizen. Latere tegenslagen zouden kunnen leiden tot vragen die tot nu toe 'stil' werden gesteld over de vraag of het mogelijk is om zo goedkoop door de ruimte te reizen als visionairs als Musk of Branson zich voorstelden.

Tot nu toe tellen particuliere bedrijven alleen materiële verliezen. Op één uitzondering na kennen ze niet de pijn die gepaard gaat met de dood van veel mensen in ruimtevluchten, die wordt ervaren door overheidsinstanties zoals NASA of Russische (Sovjet-) instellingen voor ruimteverkenning. En mogen ze hem nooit kennen.