Skoda komt met compacte auto
Skoda is van plan om tegen 1.5 2018 miljoen auto's te produceren, een stijging ten opzichte van de verwachte 850,000 dit jaar.
De eerste wordt de Volkswagen Up, gevolgd door de Skoda-versie en daarna de versie van de Spaanse divisie van Seat. Maar hoewel ze allemaal een gemeenschappelijk platform en aandrijflijn delen, zullen de carrosserievorm, de interieurkenmerken en zelfs de doelgroep enigszins verschillen, zegt Jurgen Stackmann, lid van de verkoopraad van Skoda.
“We noemen het onze nieuwe subcompacte auto – hij heeft nog geen naam – die onder de vleugel van de Fabia komt te staan”, zegt hij. “Het wordt geen Volkswagen. Dit is Skoda, dus de nadruk ligt op bruikbaarheid, kracht, betrouwbaarheid en functionaliteit.”
De NSC, die wordt aangedreven door een 1.2-liter Volkswagen-motor die naar verwachting een driecilinder zal zijn, zal echter niet buiten Europa verkocht worden. “Het is ontworpen voor dichtbevolkte steden en is ontworpen om compact te zijn aan de buitenkant en ruim aan de binnenkant.
“Dit is een duidelijk teken dat we ons productportfolio uitbreiden. Maar we zijn een relatief klein bedrijf, dus we moeten weloverwogen stappen ondernemen om onze filosofie intact te houden. Wij zijn het toegangsportaal voor de Volkswagen Groep en een kwalitatief hoogstaand alternatief voor Aziatische producten.”
De NSC, die naar verwachting in september op de autosalon van Frankfurt zal worden getoond, is de eerste van vier nieuwe modellen die de komende drie jaar gepland staan. De heer Stackmann zegt dat de vervanging van de Octavia in 2013 zal plaatsvinden, en hij deelt enkele ontwerpthema's met de Vision D-conceptauto die dit jaar op de Autosalon van Genève werd onthuld.
“Deze auto is niet zo relevant als sommige mensen denken”, zegt hij. “Maar wacht twee jaar – tot 2013 – en je zult een aantal elementen ervan terugzien in het nieuwe product”, zegt hij, verwijzend naar de volgende Octavia, die nu de codenaam A7 heeft. De verwachting is dat de volgende Octavia lichtjes in omvang zal groeien en waarschijnlijk een gat in het autoaanbod zal creëren voor voertuigen die ongeveer even groot zijn als de Mazda3.
“Dit is duidelijk een groeiend segment in andere (niet-kern)markten zoals China, het Midden-Oosten enzovoort”, zegt hij. “Het zal overal werken, behalve in West-Europa”, zegt hij, in de overtuiging dat er een trend is naar kleinere auto’s en dat de huidige markt zeer competitief is.
Hij sluit dit echter niet uit, waardoor het kansrijk is voor Australië. Het andere voertuig kan een grotere SUV zijn, gebouwd op het Superb-platform met vierwielaandrijving.
De heer Stackmann zegt dat de SUV-markt nog steeds sterk is, maar liet doorschemeren dat Skoda misschien niet de gebruikelijke stationwagen aanbiedt, maar iets heel anders. "Hij heeft misschien alle ruimte en hoge zitpositie van een SUV, maar hij zal niet zijn zoals elke andere SUV."
Op de vraag of Skoda een bedrijfswagen op basis van de Volkswagen Amarok overweegt, antwoordde hij dat de productie van dergelijke voertuigen niet binnen het mandaat van het bedrijf valt. “Het slaat nergens op. Het zou een enorme stap verder zijn dan wie we zijn en waar we heen willen. Er zijn te veel aantrekkelijkere opties."
Skoda is van plan om tegen 1.5 2018 miljoen auto’s te produceren – een stijging ten opzichte van de verwachte 850,000 dit jaar en de jaarlijkse productie van 500,000 slechts twee jaar geleden. “Dat is een indrukwekkend cijfer”, zegt de heer Stackmann over het voorgestelde productieplan. “Als alles volgens plan verloopt, is het haalbaar. Kia heeft het gedaan, ik zie niet in waarom we dat niet zouden kunnen."
