Shinshin vloog eindelijk
Shinshin, Mitsubishi X-2
Op de ochtend van 22 april van dit jaar vertrok een demonstrant van Japanse jagertechnologie van de 5e, 6e generatie, volgens de Japanners zelf, voor het eerst vanaf het vliegveld in Nagoya, Japan. De Mitsubishi X-2, voorheen bekend als de ATD-X, was 23 minuten in de lucht voordat hij landde op de Japanse luchtmachtbasis in Gifu. Zo heeft Japan een nieuwe mijlpaal bereikt op weg naar de exclusieve club van eigenaren van de nieuwste generatie jagers.
Japan werd het vierde land ter wereld dat een 5e generatie gevechtsdemonstrator in de lucht testte. Het loopt alleen voor op de duidelijke wereldleider op dit gebied, namelijk de Verenigde Staten (F-22A, F-35), evenals Rusland (T-50) en China (J-20, J-31). De status van programma's in laatstgenoemde landen blijft echter zo onduidelijk dat het geenszins uitgesloten is dat het Land van de Rijzende Zon een van zijn rivalen zal inhalen als het erom gaat zijn auto in gevechtsdienst te stellen. De weg voor ontwerpers is echter nog lang.
De behoefte aan moderne landstrijders werd door de Japanners al voor de Tweede Wereldoorlog opgemerkt, maar het was dit gewapende conflict dat duidelijk het belang inzag van een gespecialiseerde machine voor de verdediging van de moedereilanden. Al snel, hersteld van het militaire puin, begon het Land van de Rijzende Zon snel te proberen een modern en talrijk jachtvliegtuig te verwerven, bij voorkeur met de betrokkenheid van zijn eigen industrie. De productie van jagers in het naoorlogse Japan werd uitgevoerd door Mitsubishi, dat zich bezighield met de productie van jagers als: F-104J Starfighter (van de 210 machines werden er drie in de VS vervaardigd, 28 maakten deel uit van Amerikaanse brigades op Mitsubishi-fabrieken, evenals 20 dubbele F-104DJ, en 178 hadden daar een vergunning), F-4 (twee prototypes van de F-4EJ-variant werden gebouwd in de VS, evenals 14 RF-4E-verkenningsvoertuigen, 11 vliegtuigen gemaakt uit Amerikaanse onderdelen, nog eens 127 gebouwd in Japan), F-15 (in de VS gebouwde 2 F-15J en 12 F-15DJ, 8 F-15J werden samengesteld uit Amerikaanse onderdelen en 173 werden vervaardigd in Japan) en F-16 (zijn diepe modificatie - Mitsubishi F-2 - werd alleen in Japan geproduceerd, er waren 94 serievliegtuigen en vier prototypes).
Na de Tweede Wereldoorlog kocht Tokyo trouw jagers uit de Verenigde Staten en kreeg altijd de meest geavanceerde (en dure) oplossingen. Tegelijkertijd bleef Japan een goede klant, omdat het lange tijd niet probeerde zijn eigen gevechtsvliegtuigen te maken, en als het dat deed, exporteerde het ze niet en creëerde het geen concurrentie voor Amerikaanse bedrijven. In deze situatie is het niet verwonderlijk dat de Japanners aan het begin van de 22e er in principe van overtuigd waren dat hun volgende jager de F-2006A Raptor zou zijn, wiens onderzoeks- en ontwikkelingsprogramma eindelijk ten einde liep. Het was dan ook een grote teleurstelling toen de Verenigde Staten in 5 jaar een verbod aankondigden op de buitenlandse verkoop van dergelijke machines. De reactie liet niet lang op zich wachten. Later dat jaar kondigde Japan de lancering aan van zijn eigen XNUMXe generatie jagersprogramma.
Het was niet zomaar opschepperij, gezien de financiële mogelijkheden en de ontwikkeling van de lokale economie. Bovendien voert Japan sinds 2001 een programma uit dat gericht is op het creëren van een vluchtcontrolesysteem voor een zeer wendbaar straalvliegtuig (werk aan een computergebaseerd vluchtcontrolesysteem op basis van optische vezels en een systeem voor het veranderen van de richting van de vliegtuigbeweging) . stuwkrachtvector, met behulp van drie beweegbare straalreflectoren gemonteerd op het motormondstuk, vergelijkbaar met die geïnstalleerd op het X-31-experimentele vliegtuig), evenals een onderzoeksprogramma naar afdalingsdetectietechnologie (ontwikkeling van de optimale vorm van het casco en coatings die radarstraling absorberen) .
