Rotary vóór Mazda RX-7: Nissan, Chevrolet, Mercedes-Benz en andere merken die grootse plannen hadden voor Rotary
Inhoud
De Mazda RX-7 maakte de rotatiemotor populair in 1978.
Nu is het geschiedenis dat Mazda's doorzettingsvermogen met de rotatiemotor er een leuke, betrouwbare eenheid van heeft gemaakt die een favoriet zal worden van vele enthousiaste eigenaren.
Gaandeweg bewees het concept ook zijn vermogen om Mazda's 24 uur van Le Mans in 1991 te winnen, een prestatie die geen enkele andere Japanse fabrikant in bijna drie decennia kon evenaren.
Maar zoals veel romans, heeft de Wankel-roman een groot aantal tumultueuze relaties en een kenmerkend spoor van liefdesverdriet.
Sommige ken je wel, andere minder...
De meeste van de hier vermelde voertuigen zijn nooit in productie gegaan. En zelfs voor degenen die dat wel deden, waren de honger naar brandstof en de onbetrouwbaarheid van de Wankel-centrale de belangrijkste factoren voor hun ondergang.
Maar ze deelden allemaal de droom van rotatiemotoren, en ze gingen allemaal vooraf aan de machine die uiteindelijk de problemen oploste en eigenlijk roterende vleugels gaf; originele Mazda RX-7 uit 1978.
Citroën Bureau
Tussen 1973 en 1975 bracht Citroën wel een model met roterende aandrijving in productie.
Het heette de Birotor en was eigenlijk een GS met een tweekamer-wankelmotor onder de motorkap.
Verschillende dingen speelden tegen de GS Birotor, te beginnen met het feit dat het duur was om te produceren en daarom op de markt kwam voor een prijs die dicht genoeg lag bij die van het grotere en luxere Citroën DS-model.
Citroen hield ook vast aan de zenuwachtige, onhandige halfautomatische transmissie met drie snelheden, en hoewel de topsnelheid normaal was rond de 170 km/u, versnelde de acceleratie gemiddeld tot 100 km/u in ongeveer 14 seconden.
Tot overmaat van ramp was het brandstofverbruik verschrikkelijk - sommigen zeggen tot 20 l/100 km - dat het in continentaal Europa nooit zou halen.
Nog voor de Birotor, in 1971, experimenteerde Citroën al met rotatiemotoren.
Hij bouwde een prototype M35 met behulp van een Ami 8-carrosserie omgebouwd tot een coupé en aangedreven door dezelfde wankelmotor met dubbele nokkenas.
Het werd nooit in productie genomen, misschien omdat het eruitzag als aas om een echte auto mee te vangen.
AMC-pacer
Denk aan de vreemde aquariumachtige auto waarin Wayne en Garth reden terwijl ze naar Bohemian Rhapsody rockten in Wayne's wereld?
Deze auto was een AMC Pacer en werd helemaal opnieuw ontworpen met een nieuwe (voor de VS) hatchback-body en een roterende krachtbron.
Ondanks zijn schetsmatige uiterlijk, werd de Pacer ontworpen om Amerikaanse autoliefhebbers te verleiden tot iets compacters en efficiënters.
De Pacer was maar liefst 1.4 meter korter dan de Cadillac, maar was 50 mm breder, waardoor hij bijna vierkant was.
Het roterende plan mislukte toen bleek dat de motor (die AMC van plan was om van General Motors te kopen) waarschijnlijk onbetrouwbaar en ondermaats was.
In plaats daarvan werd de standaard Pacer uit 1975 aangedreven door een enorme zes-in-lijn-motor die fysiek te groot was voor de auto (en als gevolg daarvan onder de voorruit was weggestopt, waardoor de toegang voor onderhoud moeilijk was), terwijl de omgekeerde slakom het lijkt te hebben gehaald tot toonzalen.
Dan een logische keuze voor Wayne en Garth.
Trio General Motors
In de jaren zeventig was GM zwaar in voor rotatiemotoren.
Het had een productieklaar ontwerp en was gedurfd.
Terwijl de meeste roterende automotoren variëren van één tot 1.3 liter, was GM's twee-barrel roterende motor een monsterlijke 3.3 liter, wat suggereert dat hij als een hel zou rijden en drinken als een supertanker.
Uiteindelijk werd het te ingewikkeld, en tests bevestigden een verschrikkelijk brandstofverbruik en een vervelende neiging tot zelfvernietiging. Met andere woorden, het gebruikelijke vroege roterende materiaal.
En met de ondergang van de RC2-206 (zoals de motor heette), was de hoop op een rotatiemotoroptie voor de Chevrolet Vega, de 2+2 roterende Monza en zelfs een geplande roterende versie van dit laatste bastion van zuigermotoren verdwenen. . kracht, Corvette.
Mercedes-Benz C111
Als je er echt over nadenkt, de Benz C111's vleugeldeuren zorgden ervoor dat hij in die tijd (1969) opviel als een soort opvolger van de legendarische 300SL uit de jaren vijftig.
De latere auto was echter in de eerste plaats een testbank voor technologieën, waaronder een carrosserie van glasvezel, turbolader, multi-link-ophanging en natuurlijk een driekamer-rotatiemotor die net achter de stoelen was gemonteerd.
Benz realiseerde zich al vroeg dat in vergelijking met de kernwaarden van het merk, de rotatiemotor een technologische schuilplaats was naar nergens, dus alleen de eerste generatie C111-prototypes hadden deze opstelling.
Latere auto's gebruikten V8-benzinemotoren, maar zelfs in deze verdunde vorm kwam de auto nooit in productie.
De diesel-aangedreven C111 vestigde echter veel nieuwe snelheidsrecords in 1978, waaronder de magische grens van 200 mph.
Datsun Sunny RE
Hoewel Mazda het Japanse merk is dat het meest geassocieerd wordt met de Wankel-rotatiemotor, kende Nissan (toen nog Datsun) ook een teruggang.
Datsun begon in de jaren zestig te experimenteren met het roterende concept en in 60 werd een prototype van een roterende coupé getoond op de Tokyo Motor Show.
Gebaseerd op de bekende Datsun 1200, gebruikte de RE een éénliter wankelmotor met dubbele nokkenas. De plannen omvatten een handgeschakelde vijfversnellingsbak en een automatische versie met drie snelheden.
Maar zoals iedereen behalve Mazda, had de Datsun een afkeer van de betrouwbaarheid en het brandstofverbruik van het onderliggende motorontwerp, en de 1200RE werd nooit in productie genomen.
Gezien het feit dat het de vrolijke kleine 1200 in een dodelijke val met 175 mph zou veranderen, is dat misschien het beste.
Peper 2101
Niet bepaald bekend om hun neiging om wereldwijde trends te volgen, hebben de Russen echter ook de rotatiemotor aangeraakt.
Beginnend met een ontwerp met enkele rotor in 1974, bouwden de Russen uiteindelijk een versie met dubbele rotor die meer dan 100 pk ontwikkelde en tot ver in de jaren tachtig werd geproduceerd.
Zoals veel Russische dingen, was de VAZ 311 (zoals de motor werd genoemd) een dronkaard en moest hij regelmatig worden gerepareerd, maar de Lada met dubbele rotor was ongeveer net zo snel als de vierwielaandrijving in de Koude Oorlog USSR.
Het is misschien niet verwonderlijk dat de KGB de grootste fan van de roterende Lada was, en Lada bouwde zelfs speciale versies van de auto alleen voor de geheime politie om 'verrassingsgast' te spelen.
NSU Spider
Hoewel we allemaal de NSU Ro80 kennen als de auto die het merk heeft gedood (of beter gezegd, het heeft gedwongen om te fuseren met Audi) vanwege de problematische wankelmotor en de daaropvolgende garantieclaims, was de Ro80 eigenlijk niet de eerste productieauto van NSU, er is zo'n motor.
Die eer gaat naar de NSU Spider uit 1964, die was gebaseerd op de cabriolet NSU Prinz die voor het eerst werd geïntroduceerd in 1959.
Eenkamer-rotatiemotor met slechts 498 cc cm, maar was krachtig genoeg om van de kleine Spider een grappige en ietwat sportieve auto te maken.
De lay-out met de motor achterin was geleend van de Prinz en, net als deze auto, was de nogal onbezonnen styling het werk van Bertone.
NSU bouwde minder dan 2400 Spiders, maar als het in Ro80-volumes was gebouwd (meer dan 37,000 eenheden in een decennium van productie), zou het bedrijf waarschijnlijk zelf failliet zijn gegaan, dus endemisch waren destijds roterende motorproblemen.
