Verkenning pantserwagen M6 "Staghound"
Verkenning pantserwagen M6 "Staghound"Staghound pantserwagen
In het middelste gedeelte bevond zich het gevechtscompartiment. Hier was een gegoten toren met cirkelvormige rotatie gemonteerd met daarin een 37 mm kanon en een 7,62 mm machinegeweer coaxiaal daarmee. Een ander machinegeweer was gemonteerd in een kogelgewricht in de voorste rompplaat. Het vuur ervan werd geleid door een schutter-radio-operator, die zich in het controlecompartiment rechts van de bestuurder bevond. De hier gemonteerde versnellingsbak had een hydraulische automatische aandrijving. Er werden servomechanismen op het stuur geïnstalleerd en remaandrijvingen om de controle te vergemakkelijken. Om de externe communicatie te waarborgen, was de pantserwagen uitgerust met een radiostation. De gepantserde voertuigen onderscheidden zich door een hoge technische betrouwbaarheid, hadden een bevredigende bepantsering en een rationele configuratie van de romp en de koepel.
De pantserwagen M6 Staghound is de zwaarste van allemaal die in de Tweede Wereldoorlog werd gebruikt. Het gevechtsgewicht van dit voertuig met een gelast hoofdlichaam en een gegoten geschutskoepel was 13,9 ton.In feite was het een tank op wielen, qua bewapening en mobiliteit vergelijkbaar met de lichte Stuart en inferieur alleen in bepantsering, en zelfs dan slechts licht . De M6-romp werd beschermd door 22 mm frontaal en 19 mm zijpantser. De dikte van de pantserplaten van het dak was 13 mm, de bodem - varieerde van 6,5 mm tot 13 mm, de achtersteven van de romp - 9,5 mm. Het frontale pantser van de toren bereikte 45 mm, zij- en achterkant - 32 mm, daken - 13 mm. De massieve toren werd geroteerd door een elektrohydraulische aandrijving. De bemanning van de gepantserde auto bestaat uit vijf personen: een chauffeur, een assistent-chauffeur (hij is ook een schutter van een machinegeweer), een schutter, een lader en een commandant (hij is een radio-operator). De afmetingen van de auto waren ook erg indrukwekkend en overtroffen die van de Stuart. De lengte van de M6 was 5480 mm, breedte - 2790 mm, hoogte - 2360 mm, basis - 3048 mm, spoor - 2260 mm, bodemvrijheid - 340 mm.
De bewapening bestond uit een verticaal gestabiliseerd 37 mm M6 kanon, drie 7,62 mm Browning М1919А4 machinegeweren (coaxiaal met een kanon, koers en luchtafweer) en een 2-inch rookgranaatwerper gemonteerd in het dak van de toren. Munitie omvatte 103 artillerierondes. 5250 machinegeweerpatronen en 14 rookgranaten. In de auto werd bovendien een 11,43 mm thompsonpistoolmitrailleur vervoerd. In het achterste deel van de romp, evenwijdig aan de as van de machine, werden twee 6-cilinder vloeistofgekoelde Chevrolet / GMC 270 lijncarburateurmotoren geïnstalleerd; het vermogen van elk was 97 pk. bij 3000 tpm, werkvolume 4428 cm3. Transmissie - semi-automatisch type Hydramatic, inclusief twee versnellingsbakken met vier versnellingen (4 + 1), een gitaar en een demultiplier. Deze laatste maakte het mogelijk om de aandrijving van de vooras uit te schakelen en zorgde ook voor de beweging van de pantserwagen met één draaiende motor. De inhoud van de brandstoftank was 340 liter. Bovendien werden aan de zijkanten van het voertuig twee externe cilindrische brandstoftanks met een inhoud van elk 90 liter bevestigd.
De pantserwagen had een 4×4 wielformule en bandenmaat 14,00 - 20″. Onafhankelijke ophanging op semi-elliptische bladveren. Elke veereenheid had een hydraulische schokdemper. Door het gebruik van de Saginaw 580-DH-3 elektrohydraulische stuurbekrachtiging en de Bendix-Hydrovac hydraulische remmen met vacuümversterker was het besturen van een gevechtsvoertuig van bijna 14 ton niet moeilijker dan een personenauto. Op de snelweg ontwikkelde de gepantserde auto een snelheid tot 88 km / u, overwon gemakkelijk een stijging tot 26 °, een muur van 0,53 m hoog en een doorwaadbare plaats tot 0,8 m diep.Een Engels radiostation nr. 19 was geïnstalleerd op alle voertuigen zonder uitzondering.De basismodificatie van de M6-pantserwagen (T17E1) in het Britse leger heette de Staghound Mk I. Er werden 2844 exemplaren van deze machines geproduceerd.
Naast lineaire pantserwagens, bewapend met 37 mm kanonnen, toonden de Britten vrijwel onmiddellijk interesse in vuursteunvoertuigen. Zo ontstond de T17E3-variant, een standaard M6-romp met een koepel met daarop een 75 mm houwitser, ontleend aan het Amerikaanse M8 zelfrijdende kanon. De Britten waren echter niet geïnteresseerd in deze auto. Ze kwamen op een andere manier uit de situatie en rustten een deel van de lineaire pantserwagens opnieuw uit met een 76 mm tankhouwitser van hun eigen productie. Om ruimte vrij te maken voor munitie, werd het machinegeweer uitgeschakeld en werd de chauffeursassistent uitgesloten van de bemanning. Daarnaast werd een rookgranaatwerper uit de koepel verwijderd en werden als alternatief twee 4-inch mortieren voor het afvuren van rookgranaten aan stuurboordzijde van de koepel geplaatst. Gepantserde voertuigen bewapend met 76 mm houwitsers werden Staghound Mk II genoemd.
In een poging om de onvoldoende krachtige wapens van de "Staghound" voor de tweede helft van de oorlog te compenseren, installeerden de Britten op een klein aantal Mk I-modificatiemachines geschutskoepels van de Crusader III-tank met een 75-mm kanon en een 7,92 mm BESA machinegeweer coaxiaal ermee. Door de installatie van een zwaardere koepel nam het gevechtsgewicht van het voertuig toe tot 15 ton, ondanks het verlaten van het machinegeweer en de assistent van de bestuurder, maar de Staghound Mk III-variant die op deze manier werd verkregen, had aanzienlijk meer mogelijkheden om vijandelijke tanks te bestrijden dan de Mk I. Britse troepen begonnen in het voorjaar van 1943 staghounds te ontvangen. Gepantserde voertuigen kregen hun vuurdoop in Italië, waar ze een goede reputatie verwierven vanwege hun uitzonderlijke betrouwbaarheid, eenvoudige bediening en onderhoud, goede bewapening en bepantsering. Het oorspronkelijke "Afrikaanse" doel van de gepantserde auto leidde tot een grote capaciteit aan brandstoftanks en een gigantisch rijbereik - 800 km. Volgens de Britse bemanningen was het belangrijkste nadeel van de 14-tons verrijdbare tanks het ontbreken van een controlepost op de achtersteven.
Naast de Britse troepen kwamen machines van dit type de Nieuw-Zeelandse, Indiase en Canadese eenheden binnen die in Italië vochten. Ontvangen "staghounds" en verkenning cavalerieregimenten van het 2e Legerkorps van de Poolse strijdkrachten in het Westen. Nadat de geallieerden in Normandië waren geland, namen pantserwagens deel aan de strijd om West-Europa te bevrijden van de nazi's. Naast de Britse en Canadese troepen waren ze in dienst bij de 1e Poolse Panzerdivisie (in totaal kregen de Polen ongeveer 250 pantservoertuigen van dit type) en de 1e aparte Belgische tankbrigade. Na het einde van de Tweede Wereldoorlog had Groot-Brittannië een aanzienlijk aantal "staghounds". Sommigen van hen werden tot de jaren 50 door de troepen gebruikt, totdat ze werden vervangen door modernere pantserwagens van Engelse makelij. Een groot aantal machines van dit type werd overgebracht naar of verkocht aan andere staten. "Staghounds" kwamen het Belgische leger binnen tijdens de oorlogsjaren - een squadron gepantserde voertuigen was ermee bewapend. Na de oorlog nam hun aantal aanzienlijk toe - tot 1951 vormden gepantserde voertuigen van de Mk I-, Mk II- en AA-modificaties de basis van drie gepantserde cavalerieregimenten (verkenningsregimenten). Bovendien worden sinds 1945 voertuigen van de AA-versie gebruikt in gemotoriseerde gendarmerie-eenheden. In 1952 werden de meeste voertuigen van de ontbonden gepantserde cavalerieregimenten overgebracht naar hun samenstelling. In de Belgische gendarmerie dienden "herthonden" tot 1977. Het Nederlandse leger had in de jaren 40-60 enkele tientallen pantservoertuigen van dit type in gebruik (voor 1951 waren dat er 108). De Britten droegen alle gepantserde voertuigen van de Mk III-modificatie over aan de Denen. Zwitserland ontving een aantal Staghound Mk I-voertuigen. De bewapening van deze pantserwagens werd vervangen door die van het Zwitserse leger. In de jaren vijftig kwamen de staghounds van de Mk I- en AA-varianten het Italiaanse leger en het Carabinieri Corps binnen. Bovendien werden op een bepaald aantal voertuigen het 50 mm-kanon en het Browning-machinegeweer in de koepel vervangen door een paar Breda mod.37-machinegeweren en werd het Browning-machinegeweer vervangen door een Fiat mod.38-machine pistool. Naast Europese landen werden er “staghounds” geleverd aan Latijns-Amerikaanse landen: Nicaragua, Honduras en Cuba.
In het Midden-Oosten was Egypte het eerste land dat "Staghounds" ontving onmiddellijk na het einde van de Tweede Wereldoorlog. Bij het Jordaanse leger waren ook twee regimenten van dergelijke pantservoertuigen in dienst. In de jaren 60 werden enkele voertuigen overgebracht naar Libanon, waar er geschutskoepels op werden geïnstalleerd van de Britse AES Mk III pantserwagens met 75 mm kanonnen. Een soortgelijke heruitrusting werd uitgevoerd door "herthonden" in Soedan, maar alleen in de torens die waren geleend van de gepantserde voertuigen van de AES, werden de 75 mm kanonnen (samen met maskers) van de Sherman-tanks geplaatst. Naast de genoemde landen in het Midden-Oosten waren er ook "herthonden" in de legers van Saoedi-Arabië en Israël. In Afrika werden gevechtsvoertuigen van dit type ontvangen door Rhodesië (nu Zimbabwe) en Zuid-Afrika. In de jaren vijftig en zestig kwamen ze ook in dienst bij India en Australië. Aan het einde van de jaren 50 waren er nog ongeveer 60 "staghounds" in de legers van verschillende staten. Hiervan bevinden zich er 70 in Saoedi-Arabië, 800 in Rhodesië en 94 in Zuid-Afrika. Toegegeven, de meeste van de laatste waren in opslag. Prestatiekenmerken
Bronnen:
|
De productie van gepantserde voertuigen begon in 1943. De pantserwagen is geproduceerd in de VS in opdracht van het Britse leger, 
