PSA, het moederbedrijf van Peugeot, is in gesprek om Opel-Vauxhall

De plannen van GM Holden om nieuwe modellen van zijn Europese dochterondernemingen te kopen, kunnen in twijfel worden getrokken na het nieuws van gisteren dat PSA Group, het moederbedrijf van Peugeot en Citroën, in gesprek is om dochterondernemingen van Opel en Vauxhall te kopen.

General Motors - de eigenaar van automerken Holden, Opel en Vauxhall - en de Franse groep PSA hebben gisteravond een verklaring vrijgegeven waarin ze aankondigden dat ze "talrijke strategische initiatieven onderzoeken om de winstgevendheid en operationele efficiëntie te verbeteren, waaronder de mogelijke overname van Opel."

Hoewel PSA heeft verklaard dat "er geen garantie is dat er een overeenkomst zal worden bereikt", is bekend dat PSA en GM samenwerken aan projecten sinds de alliantieovereenkomst in 2012 werd ondertekend.

Als PSA de controle over Opel-Vauxhall overneemt, behoudt het de positie van de PSA Group als de negende autofabrikant ter wereld, maar komt het dichter in de buurt van Honda's achtste met een jaarlijkse productie van 4.3 miljoen voertuigen. De gecombineerde jaaromzet van PSA-Opel-Vauxhall, gebaseerd op gegevens uit 2016, zou ongeveer 4.15 miljoen voertuigen bedragen.

De aankondiging komt waarschijnlijk op het moment dat GM een zestiende achtereenvolgende jaarverlies rapporteerde van zijn Europese Opel-Vauxhall-activiteiten, hoewel de lancering van de nieuwe Astra de verkoop verbeterde en het verlies terugbracht tot US $ 257 miljoen (AU $ 335 miljoen).

Het is onwaarschijnlijk dat de verhuizing Holden's leveringsovereenkomsten op korte termijn zal verstoren.

GM zei dat het een neutrale financiële prestatie zou hebben gehad, maar werd beïnvloed door de financiële impact van de Brexit-stemming in het VK.

De overname van Opel-Vauxhall PSA zal gevolgen hebben voor Holden, dat afhankelijk is van Europese fabrieken om meer modellen aan zijn Australische netwerk te leveren, aangezien de productie in Australië dit jaar wordt afgebouwd.

De volgende generatie Astra en Commodore op basis van de Opel Insignia, die volgende maand in Europa op de Autosalon van Genève wordt onthuld, zou onder controle van PSA kunnen vallen als GM de fabrieken aan PSA overdraagt.

Maar het is onwaarschijnlijk dat de verhuizing Holden's leveringsovereenkomsten op korte termijn zal verstoren, aangezien zowel PSA als GM de productievolumes en fabrieksinkomsten willen behouden.

Sean Poppitt, communicatiedirecteur van Holden, zei dat GM zich blijft inzetten voor het merk Holden in Australië en dat Holden geen veranderingen verwacht in het voertuigportfolio van Holden.

"Op dit moment richten we ons op het opschalen van de Astra en de voorbereidingen voor de lancering van de fantastische volgende generatie Commodore in 2018", zei hij.

Terwijl de details van een nieuwe eigendomsstructuur geheim worden gehouden, zal GM waarschijnlijk een groot belang in de nieuwe Europese onderneming behouden.

Sinds 2012 werken PSA en GM samen aan nieuwe autoprojecten in een poging om kosten te besparen, ondanks het feit dat GM zijn belang van 7.0 procent in PSA in 2013 aan de Franse regering heeft verkocht.

Twee nieuwe SUV's van Opel/Vauxhall zijn gebaseerd op PSA-platforms, waaronder de kleine Crossland X uit 2008 op basis van Peugeot die in januari werd onthuld en de middelgrote Grandland X op basis van de 3008 die binnenkort wordt onthuld.

Opel-Vauxhall en PSA hebben de afgelopen jaren forse financiële verliezen geleden. PSA werd gered door de Franse regering en PSA's Chinese joint venture-partner Dongfeng Motor, die in 13 2013% van het bedrijf verwierf.

Het is mogelijk dat Dongfeng aandringt op een overname, aangezien het onwaarschijnlijk is dat de Franse regering of de familie Peugeot, die 14% van PSA bezit, de uitbreiding van Opel en Vauxhall zal financieren.

Vorig jaar produceerde en verkocht Dongfeng 618,000 Citroën-, Peugeot- en DS-voertuigen in China, waarmee het na Europa de op een na grootste markt van PSA is met een omzet van 1.93 miljoen in 2016.